Pavel Kochanski (1887-1934), né Fajwel Kaganov à Odessa (d'autres sources indiquent Orzeł, Russie), fils de Josué Kahan et de Chana Smoljenicka, est un violoniste polonais de renommée mondiale. Son frère, Eli, était violoncelliste et professeur au Conservatoire de Varsovie.

De 1894 à 1901, il étudie avec Emil Mlynarski à Odessa et à Varsovie, puis au Conservatoire de Bruxelles avec César Thomson, dont il sort diplômé avec les plus hautes distinctions. Après une première carrière en tant que premier violon de la Philharmonie de Varsovie (1901-1903), il parcourt l'Europe en concert. En 1907, il devient professeur de violon au Conservatoire de Varsovie. En 1911, il épouse Zofia Kon (Kohn). De 1916 à 1918, il est professeur au conservatoire de Saint-Pétersbourg et, de 1924 à 1934, il enseigne à la Juilliard School of Music de New York.

Le répertoire de Kochanski englobe toute la littérature pour violon, des œuvres anciennes aux œuvres contemporaines. Il est l'auteur de nombreuses transcriptions pour violon d'œuvres de Karol Szymanowski, Frédéric Chopin, Maurice Ravel et Manuel de Falla, entre autres. Ses interprétations se distinguent par une beauté sonore exceptionnelle, une richesse de nuances dynamiques et une extraordinaire émotivité, soulignée par ses contemporains, dont Borys Rowicki.

Il a collaboré avec d'éminents artistes comme Artur Rubinstein, Pablo Casals et Karol Szymanowski, avec qui il a entretenu une longue amitié. Il a joué un rôle clé dans la création des œuvres pour violon de Szymanowski, initiant le compositeur aux possibilités techniques et artistiques du violon.

Après sa mort, le 12 janvier 1934, il a d'abord été enterré au cimetière de Woodlawn, à New York. Le 21 avril 1934, sa dépouille est transférée au cimetière du Père-Lachaise à Paris, où il repose dans un caveau familial. La concession de la sépulture a été achetée par son épouse le 27 janvier 1934.

Sources : Cimetière du Père-Lachaise : Registre des sépultures du cimetière du Père-Lachaise (annuel n° 424, 1934) ; https://culture.pl/pl/tworca/pawel-kochanski .

• Polski Słownik Biograficzny, t. 13, s. 211