Le texte évoque Brzeżany et son histoire liée à la Pologne, décrite à l'occasion du 400e anniversaire de la fondation de la ville. Les questions liées au destin de la famille Sieniawski h. Leliwa sont décrites. Les monuments caractéristiques de la ville sont également décrits. Le texte est accompagné de nombreuses photographies illustrant Brzeżany (Source : "Ziemia. Tygodnik Krajoznawczy Ilustrowany" Varsovie 1930, no. 5, pp. 84-92, d'après : Wielkopolska Biblioteka Cyfrowa).

Une lecture modernisée du texte

Le rôle historique de Brzeżany.

À l'occasion du 400e anniversaire de la fondation de la ville (1530-1930) Chaque localité, quel que soit le pays où elle se trouve, a son propre "visage" historique, qui la distingue des autres localités. Ce "visage" doit être compris comme une certaine somme de réminiscences historiques qui apparaissent dans l'esprit d'une personne éclairée à l'évocation de telle ou telle localité. Pour certaines localités, ce "visage" est exceptionnellement clair et, pour ainsi dire, immédiatement frappant, tandis que pour d'autres, il est moins clair. Par exemple, lorsque l'on évoque Buczacz, qui ne se souvient pas immédiatement du malheureux traité de Buczacz de l'époque de Michał Wiśniowiecki ?

Il s'agit d'un événement si marquant qu'il occupe le devant de la scène dans l'histoire de cette ville, éclipsant et, d'une certaine manière, submergeant de nombreux autres incidents du passé. Il existe de nombreux exemples similaires : la victoire de Jan Tarnowski joue le même rôle pour Oberzhin, la célèbre défense de Sobieski pour Podhajce, la confédération contre la Russie pour Bar, etc. Brzeżany n'appartient pas à ce type d'agglomération ; il n'y a pas d'événement unique dans son histoire qui éclipserait complètement les autres par sa publicité, de sorte que le "visage" historique de cette ville ne peut pas être caractérisé par une telle clarté et une telle transparence que dans le cas d'autres agglomérations ; il ne peut être reconnu qu'après un examen plus approfondi.

Le destin de Brzeżany, ou plutôt le destin de sa grandeur et de sa splendeur, a été étroitement lié à l'histoire de ses propriétaires de longue date, la famille Sieniawski des armoiries de Leliwa ; les autres familles aristocratiques qui ont régné à Brzeżany après la famille Sieniawski sont restées trop peu de temps, ou n'ont presque rien fait pour que la ville se souvienne d'elles avec une gratitude particulière. La famille Sieniawski a vécu à Brzeżany aux XVIe, XVIIe et début du XVIIIe siècles (la lignée masculine s'est éteinte en 1726). La famille Sieniawski est venue de Podolie dans la région de Czerwieńskie et y est réapparue en tant qu'exilés de la Grande Pologne.

Selon Nieciecki, Rafał, fils du châtelain de Nakło, Dymitr, épousa une héritière de Sieniawa (située en Podolie, dans le district de Latyczów, aujourd'hui Lityń), et commença à s'appeler Sieniawski. Cela s'est produit dans la première moitié du XVe siècle. La conscience de l'origine wielkopolska n'a jamais disparu ; elle a été confirmée par le surnom "de Granów" (aujourd'hui dans le district de Grodzisk de la voïvodie de Poznań), constamment utilisé par la famille Sieniawski dans son nom de famille. La date et les circonstances dans lesquelles Brzeżany est devenu leur propriété n'ont pas encore été révélées ; il a probablement été apporté en dot par la femme de Hieronim (le fils de Rafał), Cebrowska. Brzeżany était bien sûr encore un village à cette époque.

Ce n'est que lorsque le fils de Hieronim, Mikolaj, alors enseigne et courtisan royal, obtint de Sigismond Ier le Vieux un privilège qui éleva le village à la dignité de ville. Cela s'est produit le 19 mars 1530. Cette date importante marque le début d'une période de grande prospérité et de renommée dans l'histoire de Brzeżany. Sept générations de la famille Sieniawski ont régné sur Brzeżany à partir de cette date, produisant un grand nombre d'hommes de grand mérite pour la République.

En résumé, on peut dire qu'à l'exception du dernier représentant de la famille, le Castellan de Cracovie et Hetman du Domaine de la Couronne, Adam Mikołaj (+1726), qui avait déjà pactisé avec Moscou (Pierre V.), et qui, rêvant du trône pour lui-même, s'est battu avec vigueur et vigueur dans les temps saxons notoires, aucun autre membre de la famille Sieniawski ne peut être sérieusement accusé d'une quelconque attitude à l'égard de la vie étatique ; au contraire, ils méritent beaucoup d'éloges. À cet égard, ils sont très bien caractérisés par les paroles du roi Zygmunt III Waza qui, lorsqu'il a nommé Adam Hieronim Sieniawski chambellan du roi pour ses mérites, n'a pas prêté le serment requis dans un tel cas, en disant :

"Ce n'est pas nécessaire, nous connaissons bien la loyauté de Sieniawski envers ses seigneurs".

Cependant, Sieniawski n'a pas trahi la confiance du roi ; lors de la rébellion de Zebrzydowski, il l'a fidèlement soutenu, contribuant dans une large mesure à la victoire du roi sur les rebelles. L'activité publique de la famille Sieniawski s'est étendue à de nombreux domaines, mais pour ne pas en oublier d'autres, mentionnons au moins les services les plus notoires et les plus infatigables qu'elle a rendus dans la défense des frontières du sud-est.

Ces hommes se caractérisaient par un tempérament incroyable et un esprit guerrier, et ils ont sacrifié leurs biens et leurs vies pour défendre les frontières contre les attaquants étrangers. C'est ainsi que Brzeżany devint célèbre en son temps comme un nid de chevaliers de premier ordre. Voici les plus importants d'entre eux : le fondateur de la ville, Mikolaj de Sieniawa (+1569), voïvode de Ruthénie et grand hetman de la couronne, a remporté douze batailles contre la Valachie et les Tatars (et n'en a perdu que deux), obtenant pour la Pologne la prime de l'hospodar de Valachie ; l'inscription sur sa pierre tombale assure que

"La Ruthénie était en sécurité lorsque ce voïvode veillait.

Ses fils Hieronim (voïvode de Ruthénie) et Mikołaj (hetman de la couronne de Pologne), aguerris dans le métier de leur père, s'illustrèrent également dans les batailles ; ils durent se battre sous le commandement de Batory contre Moscou. Le petit-fils de Hieronim, Adam Hieronim (+1619), fait preuve de qualités exceptionnelles non seulement en tant que chevalier mais aussi en tant qu'homme.

En tant que chevalier, il vainquit les Tartares et participa à l'expédition maltaise de l'hetman Zamoyski ; en tant qu'homme, malgré les services considérables qu'il rendit au roi, il ne rechercha ni ne désira l'éminence, estimant qu'elle devait être la récompense du mérite et non une incitation à celui-ci ; il se contenta donc de la modeste (pour lui) fonction de chambellan de la Couronne. Sigismond III Vasa a fait preuve d'un grand respect pour lui, mais aussi d'une grande perspicacité, lorsque, lors de sa nomination au poste de chambellan, il a jugé superflu le serment d'allégeance, comme indiqué plus haut. Les fils d'Adam Hieronim, Mikołaj (chambellan) et Prokop (enseigne), n'ont pas démérité. Tous deux, sans compter les batailles mineures (avec les Tartares), participèrent à la tête de leur propre unité de hussards à la campagne de Chocim (1621) et contribuèrent dans une large mesure à son succès. Malheureusement, tous deux sont morts relativement jeunes.

Le fils unique de Prokop, Hieronim Adam (écrivain de la couronne polonaise), fut lui aussi un chevalier exceptionnel. À Korsun (1648), il fut fait prisonnier par les Tartares en même temps que l'hetman ; racheté peu après, il participa à la bataille de Piławiec, où il fut le dernier à quitter le champ de bataille ; il survécut finalement au siège de Zbaraż, mais y contracta en même temps une maladie mortelle et mourut quelques mois après s'être échappé de la forteresse libérée (1650). Son fils, le guerrier talentueux et méritant Mikołaj Hieronim, héritier de la couronne polonaise, fut le dernier membre de la famille Sieniawski à entrer dans l'histoire avec un nom honorable. Il a accompli tant d'exploits militaires qu'il est impossible de les citer tous.

Par une splendide diversion à Bar, il retient les Cosaques et les Tatars de Doroszenko et les empêche de rejoindre l'armée turque, permettant ainsi à Jan Sobieski de remporter une grande victoire à Chocim (1673) ; au cours d'une longue campagne de lutte contre les Turcs et les Tatars, dont la bataille de Chocim était le prélude, il inflige une sévère correction aux agresseurs ; enfin, il participe à la campagne de Vienne et commande l'aile gauche lors de la mémorable bataille de septembre (1683). C'est lui qui fait l'affront à l'empereur Léopold Ier de ne pas saluer de son chapeau les généraux et colonels polonais qui l'accueillent.

De retour chez lui, il mourut des suites des épreuves de la guerre à Lubovla in Spiš, d'où il fut transporté et enterré cérémonieusement à Brzeżany. Tel est le rôle des incomparables chevaliers de Brzeżany. Si l'on considère l'ensemble de l'activité publique de la famille Sieniawski, en dehors de ses activités militaires, on ne peut que conclure que - hormis le dernier représentant de la famille, qui n'était pas le pire - il n'y a guère d'autre famille parmi les familles nobles polonaises à qui l'on puisse adresser aussi peu d'accusations et autant d'éloges.

Peut-être notre histoire aurait-elle pris une autre tournure si nous avions eu parmi les "royaux" des gens de la trempe des Sieniawski... Il est évident que de tels chevaliers passionnés devaient avoir une sorte de forteresse, sans laquelle ils n'auraient rien pu faire dans les régions frontalières constamment menacées. Le fondateur de la ville, Mikolaj de Sieniawa, en était conscient et fut le premier à se mettre au travail. Dans la fourche de Zlatá Lípa, dans un endroit difficile d'accès, il construisit un magnifique château, dont la première construction fut achevée en 1554.

Avec les progrès de l'art de la guerre, il fut ensuite reconstruit à plusieurs reprises, mais en tant que forteresse, il a toujours été à la hauteur et a rendu d'inestimables services à l'État : la constitution de 1676 indique clairement que les forteresses de Brzeżańska et de Stanislawowska "ont empêché ces pays de connaître leur dernière destruction". La fierté du château de Brzeż est qu'il n'a jamais été pris de force par l'ennemi, qu'il a été pris une fois par trahison par des cosaques et qu'il a été remis volontairement aux Suédois (en décembre 1655). Le gouvernement autrichien l'a supprimée en tant que forteresse entre 1809 et 1812, et aujourd'hui il n'y a pratiquement plus aucune trace de ses anciennes défenses. Je ne décrirai pas la splendeur et la magnificence de l'intérieur du château, les fêtes et les bals somptueux qui s'y déroulaient.

Cet aspect du passé du château s'est retrouvé dans la littérature, thème favori des poètes ("Jan Bielecki" de J. Słowacki) et des romanciers ("Sodalis Marianus" de Z. Kaczkowski). La noble mission du château de Brzeżany aux frontières menacées de la République, et surtout l'héroïsme de ses propriétaires, est le premier élément clair du "visage" historique de Brzeżany. Il y a aussi d'autres éléments. La famille Sieniawski, qui a fait preuve de tant de vertus guerrières, a également étonné par d'autres goûts très différents : elle a été une grande amatrice d'art et une pionnière en la matière dans son pays. Dans les deux domaines, chevalerie et art, ils ont agi avec une grande vigueur : s'ils n'ont épargné ni le sang ni les efforts sur le champ de bataille, ils ont été indifférents à l'aspect financier de leurs activités artistiques. Leurs goûts s'expriment de différentes manières.

Surtout, ils ont beaucoup construit : nombre d'églises, de monastères et de châteaux leur doivent leur création. Bien entendu, nous ne nous intéressons qu'aux monuments d'art concentrés à Brzeżany même. En premier lieu, le lieu de repos éternel des Sieniawski, la chapelle du château. Reconstruite et agrandie à plusieurs reprises, la chapelle présente aujourd'hui tout un mélange de styles, du gothique (dans la partie la plus ancienne) au rococo, en passant par la Renaissance et le baroque.

Presque toutes les générations de la famille Sieniawski ont ajouté et embelli quelque chose à la chapelle, et comme elles se sont tenues strictement au style en vigueur à l'époque, le résultat a été une telle variété. La coupole de la chapelle est particulièrement remarquable. Elle est décorée dans le style baroque avec les figures des huit saints patrons de la famille Sieniawski, placées dans des champs splendidement décorés. Les peintures au-dessus du chœur sont également remarquables et illustrent la transition entre le style baroque et le style rococo. Cependant, l'héritage artistique le plus précieux de la famille Sieniawski est constitué par les pierres tombales et les sarcophages des membres de la famille, conservés dans cette même chapelle.

Il y a cinq pierres tombales en tout : 1) celle d'Anna Sieniawska, née Maciejowska ; 2) un double monument à Mikołaj, le fondateur de la ville, et à son fils Hieronim (sa troisième femme était la susdite Anna) ; 3) Jan, le plus jeune fils de Mikołaj ; 4) Adam Hieronim, le chambellan de la couronne ; et enfin 5) un triple monument à ses trois fils : Mikołaj, Aleksander et Prokop. Le monument à Adam Hieronim est le plus magnifique, une véritable pierre tombale royale, tandis que le plus modeste est le plus ancien monument à Anna de M. Sieniawska. Les trois premiers monuments ont été créés vers la fin du XVIe siècle, les deux autres dans la première moitié du XVIIe siècle. Selon leur meilleur expert, Wł Łoziński, l'auteur des trois premières sculptures était l'artiste de Lviv Henryk Horst, tandis que les deux dernières ont été créées par le sculpteur de Lviv Jan Pfister (originaire de Wrocław).

Les sculptures ont été réalisées dans des matériaux purement nationaux, à savoir l'albâtre et le marbre noir et rouge de Transnistrie. À la demande de qui les artistes ont-ils travaillé ? Dans deux cas (points 2 et 4), des veuves ont fait ériger des pierres tombales pour leurs maris décédés, une fois (1) par un mari pour sa femme décédée, une fois (3) par une fille pour son père, et une fois (5) par une mère pour ses fils. Les deux monuments réalisés par Pfister l'ont été à l'initiative de la veuve et malheureuse mère d'Adam Jérôme, qui avait perdu trois fils prématurément, Catherine de Sztemberg Kostchanka, l'une des plus nobles Polonaises de son temps.

Outre les pierres tombales monumentales, il existe, à notre connaissance, plusieurs (4) sarcophages en métal (zinc) dans lesquels ont été placés les cercueils contenant les corps. Tous les sarcophages ont été conçus par J. Pfister et probablement coulés dans la manufacture franque de Lviv. Le sarcophage le plus magnifique est celui qui présente une belle figure de chevalier couché - inconnu : Adam Hieronim ou son fils Prokop. En ce qui concerne la valeur artistique des monuments en question, il convient de noter d'emblée qu'ils ne sont pas tous du même niveau ; au contraire, il existe une différence significative entre eux. Les pierres tombales d'Anna S. et de Jan S. sont de valeur moyenne, la double pierre tombale de Nicolaus et Hieronim est de loin supérieure, mais même cela ne témoigne pas du talent extraordinaire de son maître.

Seules les sculptures de Pfister sont des œuvres de grand talent et de haute technicité. Si le triple sarcophage des fils de Katharina Kostchanka peut être critiqué, le monument d'Adam Jerome est si beau qu'aucune ville européenne, réputée pour ce type de sculpture, n'en aurait honte. En tout cas, c'est l'un des plus beaux monuments d'art de la Pologne d'avant la partition. Une autre circonstance doit être prise en compte lors de l'évaluation des monuments de Brzeżany. La Pologne était célèbre pour son art à l'époque des Sigismond et à la fin de son existence, sous le règne du roi Saint-Auguste Poniatowski. Cependant, les sculptures de Brzeżany n'appartiennent à aucune de ces époques, et les plus belles d'entre elles ont été créées au XVIIe siècle, un siècle pauvre sur le plan artistique.

La famille Sieniawski est d'autant plus reconnaissante d'avoir réussi à maintenir son art au plus haut niveau, même au cours d'un siècle aussi stérile. La famille Sieniawski était peut-être fière de son travail, mais la Pologne ne peut pas être moins fière d'avoir pu compter sur des mécènes aussi éminents en ces temps difficiles. La réalisation des œuvres d'art susmentionnées a évidemment duré de nombreuses années. Si l'on tient compte du fait que l'activité artistique des Sieniawski ne s'est pas arrêtée à l'érection des pierres tombales, puisqu'ils construisaient en même temps plusieurs églises (l'église paroissiale de Brzeżany et l'église paroissiale de la ville voisine de Bszcz), on peut dire que pendant toute cette période, Brzeżany est apparemment devenu un centre d'art.

De nombreux maîtres sont venus s'y installer et y ont créé leurs œuvres. Notre ville frontalière regorgeait de frères artistes. Nous connaissons bien l'un d'entre eux, le plus remarquable de tous, Jan Pfister, qui a longtemps vécu à Brzeżany et y a même eu sa propre maison de rapport ; une source l'appelle aussi sculptor civis Brzeżanensis (sculpteur, bourgeois de Brzeżan). Et il ne travaillait pas seulement pour Brzeżany ; peut-être même le monument Ostrogski de Tarnów, une œuvre de ce même maître, et en même temps l'un des chefs-d'œuvre si peu nombreux dans nos contrées, a-t-il été créé (selon Łoziński) à Brzeżany. Il s'agit également d'un deuxième élément du "visage" historique de cette ville. À ce stade, cependant, alors que nous nous remémorons joyeusement un si beau passé, il est impossible d'éviter un obstacle très désagréable sur la route.

La question que nous allons aborder a été soulevée à maintes reprises dans les journaux intimes et les ouvrages relatifs à l'histoire de Brzeżany. Il s'agit de savoir quelles tournures ces monuments inestimables ont pris par la suite et quel est leur état actuel. Après la disparition de la famille Sieniawski, le château n'a plus été habité en permanence. Un fait apparemment anodin, mais qui a eu un impact fatal sur l'avenir de l'édifice, car les gens n'ont pas l'habitude de se préoccuper outre mesure de choses dont ils n'ont pas besoin. Il est vrai qu'il s'agit d'un magnifique château historique, et non d'un objet sans valeur, mais malheureusement nous avons toujours trop peu senti la différence, et trop peu compris les monuments historiques.

Aujourd'hui, nous récoltons les fruits de notre ignorance, car nous commençons à nous rendre compte à quel point nous sommes démunis en termes de vestiges historiques. La situation à Brzeżany n'était pas trop mauvaise au cours du 18e siècle, et n'a commencé à se dégrader que lorsque la ville est passée aux mains des Potockis. Elle a été donnée aux Potocki par Aleksandra Lubomirska, qui a épousé Stanisław Kostka Potocki, un éminent homme d'État de l'époque de l'effondrement du Commonwealth polono-lituanien, de l'ère napoléonienne et du Royaume du Congrès. À partir d'eux, trois générations de la famille Potocki ont traversé l'histoire de Brzeżany : le fils de Stanisław Kostka (et d'Aleksandra), Aleksander, son descendant Stanisław, et enfin l'actuel propriétaire de Brzeżany et fils de Stanisław, Jakób.

La plupart des terres des Potocki étaient annexées par la Russie (d'où les titres de cavaliers et de protecteurs de la cour russe portés par les propriétaires de Brzeżany), de sorte que le château isolé de Brzeżany était tout à fait inutile pour eux et a été traité de manière inférieure dès le début. Comme il était inhabité, ils décidèrent d'en faire un usage "utile". Ils construisirent une brasserie dans une aile et louèrent le reste comme caserne pour l'armée autrichienne ! Certes, un tel "respect" des monuments nationaux peut aujourd'hui susciter une juste indignation, mais ne jetons pas prématurément la pierre à la condamnation, quand on sait que même le château du Wawel a longtemps servi de caserne aux troupes autrichiennes, l'affaire apparaît sous un autre jour, et l'acte des Potocki est moins justifié que compris.

C'était tout simplement sui generis - "l'esprit du temps". Entre-temps, une autre chose s'est produite à Brzeżany, cent fois pire, que personne ne peut comprendre aujourd'hui. Les Potocki ne tirant pas assez de revenus du château, ils décidèrent d'en tirer également de la chapelle qui regorgeait de chefs-d'œuvre. Et c'est là que nous apprenons une chose terrible. Ils ont loué la chapelle à des Juifs pour qu'ils y entreposent de la vodka, tout en pénétrant dans les tombes et en brisant les cercueils afin de rechercher et de voler les derniers biens des défunts qui y reposaient.

Les carbets, les boutons de manchette, les boutons en or des kontusz, les écussons, les fers à cheval en argent, même les fers à cheval en argent, tout cela a été confondu, volé et vendu", écrit Kornel Ujejski dans "Listy spod Lviv" (Leipzig 1861, p. 30). Et ce n'est pas tout : des "tableaux pour lesquels la famille Sieniawski payait parfois plusieurs milliers de ducats, les plus petits étaient démontés et volés, et les plus grandes toiles étaient découpées en sacs sur ordre de l'administration" (J. Czernecki, Brzeżany, Lviv 1905, p. 31). Tout cela s'est passé sous le règne d'Alexandre, comte Potocki, chevalier des ordres de l'Aigle blanc et de Saint Stanislas, et grand cavalier de la cour de Russie !

D'autres voix contemporaines le confirment (par exemple Br. Zamorski, Kronika Pomorzanska, Lviv 1867, pp. 99-100), à la seule différence qu'elles mentionnent des sacs de houblon et de laine, plutôt que de la vodka, comme articles de stockage. Un exemple au moins montre à quel point cette économie nous compromettait dans l'opinion des étrangers. L'archiduc autrichien Ferdinand d'Este, qui a visité Brzeżany au début du siècle dernier, s'est exprimé sur la chapelle comme suit : "Il est difficile de trouver ailleurs autant de souvenirs d'art et d'histoire accumulés que dans cette chapelle, mais une telle dégradation et une telle destruction barbare - seulement à Brzeżany". Cette profanation de la maison consacrée de Dieu, d'autant plus étrange qu'elle a été perpétrée par des personnes qui se disent toujours ultra-religieuses, a bouleversé la société et suscité des critiques et des protestations extrêmement vives.

Les Potockis commencent à être traités de tous les noms, par exemple de "fils misérables, pires que les Moscovites et les Tartares" (Zamorski O. C., p. 100), etc. Cela resta longtemps sans effet et ce n'est qu'en 1878 que le père de l'actuel propriétaire, Stanislaw Potocki, fit évacuer les biens juifs de la chapelle et entreprit de la restaurer. Les travaux furent réalisés sous la direction de Leonardo Marconi, professeur de sculpture et d'ornementation à l'école polytechnique de Lviv. Ce qui pouvait être fait a été fait, mais la chapelle n'a pas pu être entièrement restaurée pour retrouver son aspect d'origine.

La restauration n'a concerné que la chapelle, tandis que le château est resté une brasserie et une caserne jusqu'à l'éclatement de la guerre mondiale. Si l'on considère les choses calmement, il est difficile de trouver un exemple plus classique où des personnes de la même classe et d'un niveau culturel similaire auraient pu agir de manière plus extrême : certains construisent avec raison et travail, d'autres détruisent avec ennui et mauvaise volonté. Les familles Sieniawski et Potocki à Brzeźno sont comme les symboles de deux actions, aussi éloignées en valeur l'une de l'autre que la gloire l'est du déshonneur.....

Mais si seulement cela s'arrêtait là. Il reste aujourd'hui la tragédie du château et de la chapelle, car ce que les Potockis n'ont pas détruit (la brasserie, la caserne), ce sont les grenades de guerre qui l'ont fait. Le château n'est pas encore en ruine et peut encore être sauvé, mais dans quelques années, il risque de tomber en ruines ; la chapelle et les monuments d'art qu'elle contient ont également été gravement endommagés pendant la guerre. Cependant, le propriétaire actuel du château ne se sent pas obligé de restaurer ces monuments, mais veut s'en débarrasser au plus vite. Il est aussi indifférent au château de Brzeżany que, par exemple, le tapis du roi Jan III, qu'il voulait vendre à l'étranger, l'était à Branicki.

C'est pourquoi il n'a d'autre choix que de lancer un appel fervent au gouvernement pour qu'il intervienne dans cette affaire et sauve l'honneur de la Pologne. Aujourd'hui, nous avons si peu de monuments du passé, et la récente guerre a fait tant de nouveaux ravages, que nous ne pouvons pas nous permettre de laisser dépérir ceux qui peuvent encore être sauvés. N'y a-t-il pas moyen d'obliger un magnat à donner satisfaction au peuple polonais pour la terrible barbarie avec laquelle sa famille a traité le magnifique château et tant de précieux souvenirs qu'il contenait ? Il est difficile de supposer qu'il n'ait pas vu combien les magnats étrangers, ainsi que certains des nôtres, contribuent à la conservation des monuments historiques, auquel cas cela ne lui ferait-il pas penser à l'indignité de sa conduite et au caractère déplacé de son avarice ? Revenons à des choses plus gaies.

Le profil culturel du "visage" historique de Brzeżany que nous avons découvert à propos de l'art dans la résidence Wieniawski ne serait pas complet si nous ne mentionnions pas également le rôle d'un facteur complètement différent, à savoir le lycée de Brzeżany. Il n'a rien à voir avec la famille Wieniawski, et c'est peut-être le seul événement important de la chronique de Brzeżan qui ne soit pas lié à cette même famille. Le mérite en revient à Izabela Lubomirska, née Czartoryska, propriétaire de la ville au début du siècle dernier, qui, en 1805, a transféré le lycée de Zbaraż (où il existait depuis 1789) à Brzeżany, en lui offrant des locaux permanents dans l'hôtel de ville et du combustible toute l'année.

L'école est l'une des plus anciennes de l'ancienne partition autrichienne et fête cette année ses 125 ans d'existence. En 1905, le Gymnasium a célébré son centenaire. Un grand nombre d'anciens élèves, des plus jeunes aux plus âgés, sont venus rendre hommage à leur Alma Mater. La célébration a été impressionnante et a laissé aux participants des souvenirs indélébiles. La célébration a été honorée par la publication d'un livre commémoratif qui contient, entre autres, la chronique de l'établissement et la liste de tous les élèves qui ont été inscrits au lycée depuis sa création.

Ayant rempli sa noble mission pendant si longtemps, et ayant formé une multitude de personnes éclairées et utiles, le lycée de Brzeżan a gagné une place très importante dans l'histoire de l'éducation polonaise. C'est pourquoi le lycée de Brześć mérite une mention spéciale dans l'évaluation du rôle culturel de la ville. Afin de donner une image plus complète du "visage" historique de Brzeżany, il me reste à mentionner sa dernière caractéristique : les Arméniens. Les conditions déplorables dans leur patrie, la pression exercée par leurs voisins et, enfin, la destruction de l'Arménie indépendante sont les raisons qui ont poussé ces personnes à émigrer en masse à plusieurs reprises et à chercher des conditions de vie en dehors de leur patrie.

Peu d'entre eux sont venus en Pologne, et ceux qui sont venus se sont installés uniquement dans les terres du sud-est de la République, d'où ils avaient l'accès le plus proche à leur patrie et les conditions les plus favorables pour le commerce avec l'Asie. Ils ne se sont pas installés en masse dense, mais se sont dispersés en îlots dans diverses directions, notamment à Brzeżany. La date d'arrivée des premiers colons à Brzeżany n'a pas encore été établie, mais il ne fait aucun doute qu'ils ont pu arriver au XVe siècle, étant donné que de nombreuses personnes étaient déjà venues dans la région de Tchernivtsi à cette époque. Dans les sources de Brześć (livres de conseils), nous ne les rencontrons que dans la seconde moitié du 17e siècle. Et ce n'est pas un hasard s'ils se sont attachés à la ville.

Les Arméniens étaient avant tout des marchands. Dans l'État polonais, qui souffrait d'une pénurie catastrophique de classes moyennes, ils bénéficiaient de bonnes conditions de vie ; c'est à eux qu'il incombait de combler le vide, voire de le faire. Les marchands - c'est bien connu - ont surtout besoin de paix et de sécurité pour se développer. En ce qui concerne la première de ces conditions.