Texte, accompagné d'une photographie, décrivant les ruines du château d'Ostrog situé près de la gare de Kiev-Brest. Ostrog était autrefois la résidence des princes Ostrogski. C'était une ville marchande, dont l'histoire, liée au destin des Sanguszko et des Ostrogski, est relatée plus loin dans l'article. On évoque également le collège jésuite où le corps de Karol Chodkiewicz a été déposé (Source : "Ziemia. Tygodnik Krajoznawczy Ilustrowany", Varsovie 1910, n° 41, pp. 3, 8-9, d'après : Wielkopolska Biblioteka Cyfrowa).

Une lecture modernisée du texte

Hôtels particuliers, châteaux et palais. Ruines d'un château à Ostrog

À douze verstes de la gare de Kiev-Brest se trouve aujourd'hui la ville d'Ostrog, autrefois célèbre résidence des princes Ostrogski en Volhynie. Au XVIe siècle, elle était connue comme une ville commerçante très animée ; elle possédait même une imprimerie célèbre à l'époque, fondée par Konstantin Ostrogski, voïvode de Kiev, fils d'un hetman lituanien célèbre dans l'histoire. C'est dans cette imprimerie qu'Ivan Fedorov, un diacre exilé de Moscou, publia en 1551 la première Bible en vieux slavon. Dès le XVe siècle, un château défensif s'élevait sur une haute colline d'Ostrog, avec une église orthodoxe construite par Vasyl Fedorovich Ostrogski en 1448 ; il y a quelques années, ses belles ruines subsistaient encore, comme le montre le dessin ci-joint ; aujourd'hui, une église orthodoxe a été construite à leur place, effaçant ainsi toute trace d'un intéressant monument du passé, dont il reste toutefois une énorme tour, vestige des anciennes fortifications du château aujourd'hui disparu.

Ce château, siège des ducs Ostrogski, a connu une page intéressante de son histoire, qui éclaire parfaitement le caractère des gens et leurs relations mutuelles au milieu du XVIe siècle. La princesse Beata, veuve du prince Élie Ostrogski, vivait alors dans le château avec sa fille Halška (Élisabeth), pour la main de laquelle le prince Dmitri Sanguszko, trublion notoire de l'époque, se disputait. La mère et la fille ne lui étaient pas favorables et se défendaient du mieux qu'elles pouvaient contre ses efforts insistants, mais Sanguszko avait un soutien de poids en la personne du prince Vasyl Ostrogski, frère du défunt prince Elijah.

Lorsque sa femme Beata leur a caché qu'elle ne pouvait pas se défaire de la main de sa fille, dont le principal tuteur est le roi Sigismond Auguste lui-même, le prince Vasily, voyant que toutes les persuasions et l'insistance de sa part pour briser l'entêtement de sa mère n'avaient aucun effet, a eu recours à une mesure plus radicale : Un jour, il fait irruption dans le château d'Ostrogski avec le prince Dmitry, à la tête de dizaines de cosaques de la cour armés, et, après avoir tué plusieurs serviteurs de la duchesse à l'entrée, il prend possession du château et le donne à ses cosaques pour qu'ils en fassent un butin.

Et lorsque, écrit Łukasz Górnicki, contemporain de ce viol célèbre dans toute la Pologne de l'époque, les cosaques ont émoussé leurs armes sur le sang des innocents, lorsque, non pas saturés de cruauté mais épuisés par le travail, ils ne peuvent plus couper ou tirer, le prince Vassili et le prince Dmitri ordonnent que les clés des portes et de tous les autres bâtiments leur soient remises. Dès lors, les Cosaques ont suivi la coutume du pillage, qu'ils ont également illustrée par des meurtres".

Après le vol, les deux hommes se présentèrent devant la princesse Beata terrifiée et, dans un long discours exquis, plein de phrases éloquentes, lui demandèrent de donner la main de sa fille au prince Dmitri, puis, les mots n'ayant pas eu l'effet escompté, le prince Vassili appela un prêtre, à qui il ordonna de se marier immédiatement. Cependant, lorsque le prêtre qui lui fut amené déclara qu'il ne pouvait pas célébrer le mariage, parce qu'il ne voyait pas le consentement de la jeune fille, et conseilla d'attendre le lendemain, le prince Vassili déclara : "Ce n'est pas ton conseil, mais celui de la jeune fille :

"Ce n'est pas pour ton avis, prêtre, que tu as été convoqué ici, mais si tu fais ce qu'on te dit et que tu ne veux pas, alors cette masse t'apportera ta volonté". Le pauvre prêtre", poursuit Górnicki, "voyant qu'on violait non seulement la duchesse, mais aussi lui-même, commença à prononcer de nouveau les mots propres au mariage, et l'oncle de la jeune fille, le prince Vassili, répondit, comme il est d'usage lors des baptêmes. La main de la jeune femme fut prise et liée avec une étole, pendant que la jeune duchesse criait à Dieu et au peuple qu'elle était violée illégalement.

L'affaire fut portée devant la cour royale, qui condamna Dmitri à l'infamie et envoya des universels pour le capturer ; le condamné s'enfuit alors en Bohême, où il fut poursuivi et assassiné par Zborowski, châtelain de Kalisz. Halszka, quant à elle, finit malheureusement sa vie dans la folie. Jusqu'à récemment, il y avait à Ostrog un autre beau souvenir du passé : les puissants murs du collège jésuite, fondé par Anna Chodkiewiczowa, l'épouse de Karol.

C'est dans les voûtes de l'église jésuite de ce collège que son corps, transporté depuis Kamieniec Podolski 14 mois après la mort du héros à Chocim, a été déposé. Outre son mari, le corps de son épouse, fondatrice du collège et de l'église, y a également été déposé. Après l'abolition des Jésuites en 1772, l'école a continué à être dirigée par des prêtres basiliens, mais après la troisième partition, elle a été fermée et tous les bâtiments de l'école ont été donnés au clergé orthodoxe.

Depuis 1820, date à laquelle un terrible incendie détruisit ces murs, leurs vestiges sont restés sans surveillance, disparaissant de plus en plus, démantelés de façon barbare par les habitants de la région ; finalement, en 1903, seuls les restes des fondations ont été sortis de terre.