Construit dans l'ancienne ville de Stanisławów (aujourd'hui Ivano-Frankivsk), ce bâtiment moderniste abritant la poste existe encore aujourd'hui et remplit toujours la même fonction.

Les architectes du groupe Praesens
En 1926, le groupe Praesens a été fondé à Varsovie : il s'agissait d'une association d'architectes et d'artistes plasticiens d'avant-garde prônant une rupture radicale avec la conception traditionnelle. Dans le domaine de l’architecture, ses fondateurs prônaient l’industrialisation et la standardisation, s’inspirant du Bauhaus allemand, du groupe néerlandais De Stijl et du Vkhutemias de Moscou (une école d’art portant le nom d’« Ateliers supérieurs artistiques et techniques »). Ils ont ainsi largement contribué à la diffusion, sur le sol polonais, des formes modernes de l’architecture fonctionnaliste. Les membres du groupe Praesens ont réalisé de nombreux projets qui constituent aujourd’hui des classiques du modernisme polonais, pour ne citer que les bâtiments de la coopérative d’habitation de Varsovie à Żoliborz, conçus par Barbara et Stanisław Brukalski.

L’un des membres fondateurs de Praesens était Bohdan Lachert (1900-1987), diplômé de la faculté d’architecture de l’École polytechnique de Varsovie, auteur de concepts architecturaux d’avant-garde dans l’esprit de l’éminent architecte de l’époque du modernisme, Le Corbusier. La plupart de ces projets ont vu le jour en collaboration avec un autre membre de Praesens, partenaire professionnel de longue date et ami de Lachert : Józef Szanajca (1902‒1939). En 1937, les deux architectes ont reçu le Grand Prix pour le Pavillon économique polonais à l’Exposition universelle « Art et Technique » à Paris. Après la guerre, Lachert a travaillé au Bureau de la reconstruction de la capitale, puis, en 1948, il est devenu professeur à l’École polytechnique de Varsovie, où il a dirigé la chaire de design industriel.

Le bâtiment moderniste de la poste de l'ancien Stanisławów (aujourd’hui Ivano-Frankivsk)
L’un des exemples les plus marquants de l’œuvre de Lachert de l’entre-deux-guerres est le bureau de poste et de télégraphe de Stanisławów (aujourd’hui Ivano-Frankivsk, en Ukraine), construit entre 1937 et 1939 dans l’ancienne rue Sobieski (aujourd’hui rue Siczowych Strzelców 13a). Il a sans doute obtenu ce marché grâce à ses contacts avec Szanajca, qui occupait à l’époque le poste de directeur du cabinet d’architecture du ministère des Postes et Télégraphes.

Le bâtiment se composait de deux parties clairement distinctes : une partie rez-de-chaussée de grande envergure, reposant sur un plan irrégulier proche du rectangle et dotée d’une cour intérieure, et un parallélépipède rectangulaire aux lignes épurées correspondant aux étages supérieurs, s’élevant au-dessus de l’un des côtés de la partie rez-de-chaussée. La partie principale du rez-de-chaussée abritait les salles d’exploitation (celle des colis, celle du courrier et de la caisse, ainsi que celle du télégraphe et du téléphone, chacune dotée d’une entrée distincte) ainsi que les locaux d’expédition et de tri avec les entrepôts de colis. Les étages supérieurs abritaient les locaux de service interne. Une partie de la surface des deuxième et troisième étages était réservée aux logements du personnel. En concevant le bâtiment de la poste, Bohdan Lachert a tenu compte des directives en vigueur concernant la conception des bâtiments postaux.

En 1929, dans les pages de la revue « Poczta », un article rédigé par l’ingénieur Kazimierz Zajdler a été publié, dans lequel étaient abordés les principes de conception des bâtiments postaux et télégraphiques de première classe, c’est-à-dire ceux présentant le programme fonctionnel le plus complet. Zajdler était à l’époque président de la Direction des postes et télégraphes de Varsovie ; les recommandations qu’il formulait constituaient donc en quelque sorte les directives officielles du ministère en matière de conception des bâtiments postaux. Ces recommandations ont été pleinement mises à profit par Lachert.

L’architecture de la poste historique de Stanisławów
La forme architecturale du bâtiment de la poste de Stanisławów répond aux principes du fonctionnalisme. À cet égard, il convient de s’attarder sur les dessins de conception, au sujet desquels l’historienne de l’architecture varsovienne Katarzyna Uchowicz écrit : « La manière même dont le projet a été élaboré – avec une utilisation audacieuse des effets graphiques et l’introduction d’une typographie originale – distinguait déjà la conception de l’architecte. Il convient de s’attarder un instant sur cet aspect des projets de la poste. Les polices utilisées sur la couverture constituaient une version simplifiée des lettres d’une enseigne lumineuse, prévue pour le magasin d’usine de la Société des Établissements de Żyrardów à Varsovie (1929). Peut-être que, dans le cas de la poste, l’inscription « Stanisławów » devait également servir d’enseigne.

Quant au bâtiment lui-même, la subordination stricte de la forme à la fonction – l’un des principes fondamentaux du mouvement – repose sur une distinction claire entre les parties ayant des destinations fonctionnelles différentes. Dans ce cas précis, la partie du rez-de-chaussée, qui abrite les locaux destinés aux clients et ceux directement liés au service, a pris la forme d’un socle en pierre. Les étages supérieurs, destinés aux fonctions internes de la poste, ont été conçus sous la forme d’un bloc cubique simple à toit plat, partiellement en surplomb au niveau du rez-de-chaussée et percé de bandes horizontales de fenêtres à la Corbusier, bandes horizontales de fenêtres. La plasticité moderniste s’exprime en outre dans la juxtaposition contrastée des matériaux : des enduits lisses et un socle composé de bandes de pierre de champ taillée et de débris de terre cuite, disposées en alternance avec des bandes de clinker.

Le bâtiment remplit encore aujourd’hui une fonction postale. En 1967, il a été agrandi pour accueillir un central téléphonique, composé d’une partie prolongeant la structure d’origine et d’un gratte-ciel de huit étages venant clore la composition de l’ensemble. L'auteur de cette extension était Volodymyr Lukomski, diplômé de l'École polytechnique de Lviv.