Dans la série "Lettres d'un voyage autour du monde", la ville de Wilmington, dans le Delaware, est mentionnée. L'histoire de l'État y est brièvement évoquée, ainsi que les Polonais qui y vivent et qui ont notamment fondé la première Société Saint-Joseph. La ville abrite également ce qui est connu sous le nom de Pulaski Hall, ainsi que deux églises fondées par la communauté polonaise vivant à Wilmington (Source : "Earth. Tygodnik Krajoznawczy Ilustrowany", Varsovie 1914, n° 1, pp. 6-7, d'après : Wielkopolska Biblioteka Cyfrowa).

Une lecture modernisée du texte.

Lettres d'un voyage autour du monde
V. Wilmington, Del.

Le Delaware ne peut être qualifié d'État, peut-être de parenthèse, car si l'État du Texas a 262 260 km, l'État de Californie 156 172, l'État d'Arizona 112 200, le Delaware n'a qu'une superficie de 1 960 km. Seul l'État du Rhode Island est légèrement plus petit que lui, puisqu'il couvre 1 055 km. Naturellement, il y a la même différence de population : l'État de New York compte 7 200 000 habitants, la Pennsylvanie 6 500 000, l'Illinois 4 800 000 et le bon vieux Delaware seulement 184 700 ; ici, même le Rhode Island, bien que plus petit, a dépassé son compagnon, puisqu'il compte 428 500 habitants. L'État du Delaware doit son nom à la baie et à la rivière Delaware, qui forment sa frontière orientale et qui ont été nommées ainsi par un marin anglais, Lord De La Warr, qui a navigué jusqu'ici en 1610. Il a été suivi par des émigrants suédois, qui ont fondé Wilmington, la première colonie blanche de la vallée de Delawara, où une église suédoise, qui existe encore aujourd'hui, a été érigée dès 1648. La situation privilégiée de Wilmington, sur les rives du Delaware et des rivières Brandywine et Christiana qui s'y jettent, a favorisé l'essor de la ville, qui a également une vieille tradition parmi les villes des États-Unis, car c'est ici que Washington a combattu les Anglais en septembre 1777, et Pulaski s'est distingué à l'époque en dirigeant une petite armée et en couvrant avec succès la retraite de Washington ; pour cela, il a été promu général de brigade. Située sur une baie maritime et un grand fleuve et ses affluents, la ville s'est spécialisée dans la construction navale. Elle possède de grands docks où l'on construit des bateaux en bois. Parmi les charpentiers et menuisiers qui y travaillent, il y a beaucoup de Polonais, et certains y sont installés depuis les années 56. Depuis tant d'années, nos gens ont déjà gagné un peu d'argent et se sont organisés ici. "Il y a trente ans, nous étions sept ici, des dames, sept garçons et deux familles. À l'endroit où se trouve aujourd'hui cette salle, il y avait des fosses profondes où nous nous baignions. Jusqu'à il y a 15 ans, les gens ne savaient pas vraiment ce qu'était un Polonais, et ils pensaient que nous étions des Juifs. Aujourd'hui, les Américains disent qu'un Polonais se tient au milieu de la rue et crie : "Amenez-le ici, je vais lui montrer ! Ces sept hommes et ces deux familles étaient pour la plupart originaires de Poznański ; ils se sont réunis à l'église catholique allemande et y ont fondé la première Société Saint-Joseph. Aujourd'hui, Wilmington dispose d'une salle pouvant accueillir 1 500 personnes, d'une bibliothèque, d'un bureau et d'un buffet au sous-sol. Elle est connue sous le nom de Pulaski Hall. Il y a une fauconnerie pour 1 000 personnes. Pour la bibliothèque publique, le conseil municipal a apporté des livres polonais pour 500 dollars, et les bureaux et les banques considèrent que les Polonais sont les plus diligents dans leurs décaissements. Au fil des ans, les Polonais ont construit deux grandes églises et des écoles paroissiales à proximité, et ils ont également construit ou acheté des maisons propres et bien rangées, avec des baignoires et des lumières électriques. Toutes ces dépenses sont en quelque sorte suffisantes pour les poches polonaises, alors que le Pulaski Hall a coûté à lui seul 36 000 dollars sans l'ameublement intérieur : le piano a été fourni pour 900 dollars, et ainsi de suite. La Société Pulaski est, comme la grande majorité, une compagnie d'assurance : un membre paie 50 ct. par an. Le membre paie 50 ct. par mois de cotisations et reçoit, en cas de maladie, 5 dollars par semaine. En cas de décès d'un membre, la veuve reçoit une prestation de 150 dollars, et en cas de décès de l'épouse, le membre reçoit 75 dollars. Étant donné qu'aux États-Unis, les employeurs n'accordent pas d'allocation en cas de maladie ou de décès d'un employé, ces sociétés connaissent un grand succès et presque chaque colonie en possède une. L'industrie de Wilmington ne s'arrête pas aux docks, il y a de grandes usines de wagons, des tanneries, des usines de poudre à canon, des usines de produits en coton et bien d'autres encore. Au total, la population dépasse les 100 000 habitants et la valeur de la production en 1900 s'élevait à 28 572 000 dollars, montant qui a bien entendu considérablement augmenté aujourd'hui. De toutes les colonies que j'ai visitées jusqu'à présent, c'est Wilmington qui m'a fait l'impression la plus agréable. La prospérité s'accompagne d'un niveau culturel plus élevé, et nos travailleurs à Wilmington peuvent servir de modèle en tant que personnes solides et équilibrées, pleines de tact et de dignité. Des types intéressants apparaissent également dans la jeune génération polonaise, déjà née sur le sol américain : j'ai rencontré un étudiant en médecine de l'université de Philadelphie, fils d'un charpentier de Wilmington. Le garçon étudie pendant l'année et va gagner sa vie pendant les vacances. Parfois, il travaille avec son père dans la menuiserie, et parfois on l'envoie comme messager avec un paquet. Il a déjà passé trois étés à faire des courses de cette manière. C'est un garçon très gentil et, bien qu'il ne parle pas parfaitement le polonais, il organise un club d'étudiants polonais dans les universités de Philadelphie. Ils veulent créer une bibliothèque, donner des conférences et des exposés, en un mot, créer une institution culturelle strictement locale, qui peut apporter plus de bénéfices qu'un conférencier exotique du pays, apparaissant à l'horizon une fois tous les douze ans environ.