У польських магнатівських, а також королівських родинах було заведено відправляти синів у подорож країнами Західної Європи. Прибувши до чужих країн, багато хто з них вступав до знаменитих місцевих вищих навчальних закладів. Траплялися випадки, коли університетська освіта закінчувалася лише на етапі зарахування. Однак багатомісячні (або багаторічні) перебування за межами Речі Посполитої давали можливість познайомитися з чужими звичаями, культурою, мовами, а іноді й таємницями західного військового мистецтва та європейських дворів. Молоді люди поверталися з таких подорожей, збагатившись великим досвідом і різноманітними знаннями, а деякі — із спогадами, яких вони не могли позбутися до кінця життя.

Юнаки не вирушали в подорож самі. Їм намагалися підібрати досвідчених супроводжуючих, які знали реалії країн, що були метою подорожі. У свиті також були слуги, які мали дбати про повсякденні потреби мандрівників. Нерідко цю роль виконували сини дрібних дворянських родів.

Така подорож була пов’язана зі значними фінансовими витратами для батьків. Збереглася записка одного з Радзивіллів початку XVIII ст. Він підрахував, що вартість подорожі та розваг його синів по Західній Європі склала 600 тис. злотих. Як він підсумував, за таку суму він міг би утримувати гусарський загін зі 100 воїнів протягом року (NGAB, F. 694, op. 1, nr 55, k. 30v).

У 1694 р. королева Марія Казіміра вирішила відправити у подорож по Західній Європі своїх двох молодших синів: Олександра Бенедикта (нар. 1677) та Костянтина Владислава (нар. 1680). Вони мали скористатися нагодою й вирушити разом із сестрою Терезою Кунегундою до її щойно одруженого чоловіка, Максиміліана Емануеля, курфюрста Баварії та намісника Іспанських Нідерландів. У Брюсселі вони мали розлучитися, а далі вже самостійно вирушити до Парижа, а потім — до Риму.

Енергійна королева швидко взялася за організацію всього заходу. Мабуть, вона не відразу повідомила чоловіка про свої наміри. У певний момент перед нею постала проблема забезпечення принців належним доглядом, особливо після їхнього розставання з сестрою. У фондах RGADA зберігся лист Марії Казимири до краківського єпископа Яна Малаховського, написаний 9 вересня 1694 року. Як випливає з його змісту, Ян III вже знав про все і вимагав, щоб у дорогу з принцами, як їхній опікун, вирушив воєвода Каліського Станіслав Малаховський. Він був хоробрим воїном і вправним дипломатом, крім того, добре володів чотирма мовами. Зі змісту листа можна вичитати, що хоча воєвода й погодився, проте не був у захваті від королівського рішення. Він почав швидко викручуватися, посилаючись на вагітність своєї дружини Олександри Желецької та на те, що пологи мають відбутися незабаром.

Стурбована королева написала листа до його дядька, Яна Малоховського, єпископа Краківського, з проханням переконати племінника дати згоду на від’їзд. Щоб розвіяти сумніви та побоювання Малаховського щодо залишення вагітної дружини, вона пообіцяла піклуватися про пані воєводзину Каліської. Вона запропонувала, щоб та переїхала до Варшави й під наглядом найкращих акушерок дочекалася пологів та народила там.

Дії Марії Казімири дали очікуваний результат, і Малаховський взявся за підготовку до подорожі. Йому потрібні були гроші, тож він взяв позику. Однак 9 листопада Ян III раптово змінив рішення і скасував від’їзд молодших синів. Він дуже переживав розставання з улюбленою дочкою. Можливо, він не міг змиритися з думкою, що його покинуть також Олександр і Костянтин. Воєвода, мабуть, не надто перейнявся цією раптовою зміною рішення. Тільки-но отримавши звістку, він побіг додому, до дружини.

Королівське подружжя ще раз, у 1696 році, призначило Малоховського опікуном своїх молодших синів. Однак плани подорожі зірвалися, коли Марія Казіміра повідомила хворому чоловікові про витрати на подорож, які оцінювалися в 100 тис. флоринів, і запропонувала, щоб він покрив витрати на суму 60 тис. флоринів. Король з обуренням відхилив її пропозицію. Малаховський знову скористався цим і поспішно вирушив додому, до дружини, яка боролася з сухотами.

У дорогу до західних країн принці вирушили вже після смерті Яна III. Вони виїхали 5 жовтня 1696 р., а їхнім опікуном був багаторічний і вірний соратник Яна III, співробітник Марії Казимири Філіп Дюпон.

Марія Казіміра до краківського єпископа Яна Малаховського, Варшава, 9 вересня 1694 р., RGADA, F. 12, op. 1, № 41.
Найсвятіший у Бозі, щиро нам милий. За бажанням Найяснішого Короля, Його Величності, нашого наймилішого Чоловіка, було вирішено, що Вашеї, що найясніші молодші принці, наші наймиліші сини, не могли відправитися в чужі краї без супроводу, то згаданий високоповажний воєвода взявся супроводжувати їх. Ця настільки велика королівська воля, що навіть йому самому не дозволила відмовитися, тож ми не сумніваємося, що й сам Упр. Васей, знайшовши своє місце, не тільки не буде чинити йому опору, але, навпаки, надасть усілякі приводи для задоволення, оскільки, маючи такого видатного чоловіка, який до крові споріднений з паном Упр. Вашей не може лише користуватися прихильністю, а й очікувати особливої поваги до свого імені. До чого ми завжди будемо докладати зусиль за нагоди. А оскільки Вельможна Воєводжина Каліська, перебуваючи в скрутному становищі, могла б пані Ваша, залишена після від’їзду свого чоловіка, ми бажаємо взяти це під нашу особливу опіку і з цією метою настійно вимагаємо, щоб вона могла провести свою весільну церемонію, не деінде, а саме тут, у Варшаві, хай Бог дарує їй щастя. Висловивши все це Вашій Високості на доказ нашої прихильності, бажаємо йому доброго здоров’я від Господа Бога. Дано у Варшаві IX місяця вересня року Господнього MDCXCIV, XX року правління Марії Казимири. П.С. Ми бажаємо, щоб пологи відбулися у Варшаві, не лише тому, що Білоголові можуть бути до цього дуже придатними, а й тому, що ми самі зможемо проявити пильну турботу та забезпечити всілякі зручності.

Текст походить із ПАСАЖУ ЗНАНЬ , де можна знайти більше достовірних текстів про історію та культуру старопольську

Надано завдяки люб’язності Музею палацу короля Яна III у Віланові