Собор Святого Петра в Римі є особливим місцем як для паломників, так і для поціновувачів мистецтва. Відвідуючи її, варто звернути увагу на пам'ятні речі, пов'язані з постатями та подіями, важливими для історії Польщі, показуючи її як невід'ємну частину європейської культури та цивілізації.

Польський святий на колонаді Берніні

Площа Святого Петра оточена колонадою, увінчаною 139 монументальними статуями святих, що символізують тріумфуючу Церкву. Її спроектував Джованні Лоренцо Берніні (1598-1680). У південному рукаві колонади, третьому зліва, знаходиться статуя польського святого, домініканця Яцека Одроваза (1183-1257). Він належить до групи святих реформаторів і засновників згромаджень, що ідеально вписувалося в ідеологію Контрреформації. Статуя була виготовлена між 1667 і 1678 роками скульптором Лаццаро Мореллі (1619-1690). Святий, одягнений у домініканський одяг, тримає в правій руці потир (літургійну посудину для господаря). Це відсилання до історії про те, як Одровонж, рятуючись від татарської навали на заснований ним київський монастир, взяв Святі Тайни, щоб захистити його від профанації. Скульптор зобразив домініканця з лавровою гілкою та митрою, що лежить біля його ніг - обидва атрибути є іконографічною помилкою. Адже святий Яцек не помер мученицькою смертю, не був єпископом, а митри не носили настоятелі мендиканських орденів (орденів жебраків: домініканців і францисканців). Це пов'язано з тим, що за первісним, нереалізованим задумом, на колонаді планувалося розмістити статую не святого Якова, а іншого польського святого - князя Казимира (1458-1484), одного з покровителів Речі Посполитої.

Сувеніри Віденської перемоги

Серед численних дарів, які підносили папам у ватиканській колекції, були цінні пам'ятні речі, пов'язані з війнами проти Туреччини і, зокрема, з Віденською перемогою. Ян III Собеський (1629-1696), хоча сам ніколи не відвідував Рим, посідає важливе місце у творах мистецтва, пов'язаних з церковною столицею. Вважаючись головним автором переможного рельєфу Відня, він постає як захисник християнства та європейської цивілізації.

Діяння Івана ІІІ описані в численних гравюрах і манускриптах із зображеннями монарха, зібраних у Ватиканській бібліотеці. Найвідомішою пам'яткою, пов'язаною з польським королем, став прапор великого візира Кара Мустафи, захоплений у битві під Віднем і надісланий у подарунок Папі Римському Інокентію XI. Малиновий вимпел, облямований зеленою каймою, був вкритий вишитими золотом написами, що містили ісламський канон. Королівські посланці разом з прапорщиком вручили Святішому Отцеві листа від короля, що починався пам'ятними словами Venimus, vidimus, Deus vincit. Вимпел, розміщений над головним входом до базиліки Святого Петра, став в очах Європи символом перемоги християнства над турецькою владою, а Папа, на знак визнання його заслуг, у 1684 році надав королю титул Defensor fidei (Захисник віри). На жаль, подальша доля цього найвідомішого ватиканського полонікуму невідома, і про неї існує кілька дослідницьких гіпотез. Наразі об'єкт вважається втраченим. Зовнішній вигляд цієї цінної пам'ятки можна реконструювати на основі вцілілих гравюр та описів.

Надгробок царської онуки

Слава Яна ІІІ та подальше перебування в Римі (1699-1714 рр.) королеви-вдови Марії Казимири (1641-1716 рр.) означало, що родина Собеських користувалася особливою прихильністю при папському дворі. Дочка старшого сина Яна ІІІ, принца Якова (1667-1737), Марія Клементина (1701-1735), вийшла заміж у 1719 році. Джеймс Стюарт (1688-1766), католицький претендент на англійський престол.

Подружжя, користуючись прихильністю Папи Римського, оселилося в Римі, а Марія Клементина стала відомою меценаткою. Після передчасної смерті у 1735 році вона була похована у склепіннях базиліки Святого Петра, а наступного року Папа Римський Климент XII розпорядився спорудити їй надгробок. Розташований у лівій наві, над дверима, що ведуть на купол, монументальний пам'ятник є роботою кількох художників. Він був виготовлений між 1739 і 1742 роками і фінансувався Папами Климентом XII і Бенедиктом XIV. На задрапірованому саркофазі з написом Maria Clementina M[agnae] Brita[niae] / Franc[iae] et Hibern[iae] Regina (Марія Клементина, королева Великої Британії, Франції та Ірландії) зображено сидяче уособлення Любові, що розуміється як любов до Бога, так і материнська любов, поруч з путто, що підтримує медальйон з мозаїчним портретом королеви. Біля підніжжя саркофага зображені дві путті, які тримають атрибути царської влади - скіпетр і корону.

Розміщення саркофага над дверима має важливе символічне значення. Воно натякає на перехід, закриття етапу земного життя і початок вічного на небесах. Автором надгробка є Філіппо Баріджіоні (1690-1753), скульптури - П'єтро Браччі (1700-1773), а мозаїчного портрета покійного - Фаббіо Крістофані (1680-1748). Гробниця онуки Івана ІІІ, без сумніву, є найкрасивішою жіночою гробницею у Ватиканській базиліці.

Потир зі Львова

Потир, подарований Пію IX паломниками зі Львова у 1877 році з нагоди п'ятдесятиріччя його єпископських свячень, створений з ініціативи Львівської міської ради на пожертви громадськості, є визначним полонієм. Широка іконографічна програма потира відсилає до важливих подій в історії Республіки та її ролі в історії християнства в Європі.

Потир прикрашає образ Матері Божої Ченстоховської та символічне зображення Берестейської унії. На підніжжі зображені польські святі: святий Станіслав, святий Адальберт, святий Йосафат Кунцевич і блаженний Анджей Бобола, а також свята Кінга, свята Ядвіга Сілезька, блаженна Саломея і блаженна Броніслава. Є також медальйони з батальними сценами, що зображують битви під Легницею, Варною, Оршею та Віднем. Патріотичну ідейну програму доповнюють герби Польщі, Литви, Русі та міста Львова.

Потир виготовлений у флорентійській ювелірній майстерні Marchesini. Автор проекту цього надзвичайного золотого витвору, скульптор і поет Теофіл Ленартович (1822-1893), завершив його наступними строфами:

"Ця чаша зберігає твою історію

Батьківщино моя, і в собі Кров Божу;

Кров, що пролилася і ще ллється.

Ангели відчинять небесні ворота.

Відколи Жертвоприношення мовчить,

Не піднімалася така чаша".

Польська каплиця

Найбільш монументальним об'єктом, що асоціюється з Польщею, є - розташована в так званих ватиканських гротах, підвалі базиліки Святого Петра - Польська каплиця. Вона була створена в 1953 році, коли Папа Пій XII, у відповідь на прохання про спорудження вівтаря, пов'язаного з Польщею, погодився облаштувати польську каплицю, запропонувавши присвятити її Матері Божій Ченстоховській.

Кошти на облаштування інтер'єру пожертвував монсеньйор Альфонс Олександр Сконецький (1894-1975), парох польської парафії в Трі Ріверс, штат Массачусетс (США). Каплицю спроектував архітектор Франческо Ваккіні, а її скульптурне оздоблення доручили польському скульптору Міхалу Пашні (1903-1970). Вівтар прикрашає мозаїка із зображенням Матері Божої Ченстоховської, яку оточують рельєфи святих покровителів Польщі - святого Станіслава та святого Адальберта. Оздоблення доповнюють рельєфи польських святих: брата Альберта Хмелевського, Яна Канте, Станіслава Костки, Яцека Одровонжа, Максиміліана Кольбе, Казимира, Ядвіги Шльонської та Анджея Боболи.

Каплиця була розширена під час понтифікату Івана Павла ІІ.

Місця, пов'язані з польським Папою

Пишучи про польський слід у Ватикані, неможливо не згадати про місця, пов'язані з особою польського Папи Івана Павла ІІ (1920-2005).

В одному з вікон, що виходить на площу Святого Петра, в будівлі, розташованій між подвір'ям Святого Дамаскина і площею, знаходиться мозаїка із зображенням Діви Марії як Mater Ecclessiae (Матері Церкви), з гербом Івана Павла II і девізом Totus Tuus. Мозаїка була створена в 1981 році після замаху на Папу, який пов'язував своє спасіння із заступництвом Діви Марії. Вона була створена за зразком картини в базиліці Святого Петра із зображенням Марії з Немовлям, відомої як Мадонна делла Колонна.

На самому місці вбивства встановлено невелику мармурову плиту, вмуровану в бруківку площі. На плиті викарбувано дату: XIII V MCMLXXXI, а над нею - папський герб. Вона була відкрита в 2006 році напередодні двадцять п'ятої річниці замаху.

Найважливішим місцем для численних паломників, які прибувають до Риму, є гробниця святого Івана Павла ІІ в каплиці Святого Себастьяна. Польського Папу вшановує проста мармурова плита з написом SANCTVS IOANNES PAVLVS PP. II, вмонтована в мензу вівтаря. Символічно, що в цій каплиці раніше був похований Інокентій XI, прихильний до Польщі папа, якому Ян III Собеський подарував хоругву великого візира, захоплену у битві під Віднем.