Dans le texte de la série "Lettres d'un voyage autour du monde", la question des agriculteurs polonais est évoquée. Le texte est accompagné de photographies de la ferme de F. Chmielewski à Long Island, l'agriculteur le plus riche de la région, originaire de Żaly à Rypinsk (Source : "Ziemia. Tygodnik Krajoznawczy Ilustrowany", Varsovie 1913, n° 50, pp. 12-14, d'après : Wielkopolska Biblioteka Cyfrowa).

Une lecture modernisée du texte.

Les fermiers polonais aux États-Unis.

Le travailleur polonais n'apporte aucune aptitude professionnelle en Amérique. Il n'apporte que des épaules solides, une grande patience et la persévérance dans le travail, qui lui manquait dans son pays, qu'il acquiert rapidement ici. C'est un ouvrier agricole typique, mais ses os robustes et ses muscles d'acier trouveront ici un conquérant : tapi au-dessus de l'industriel qui achète à tour de bras, il aspirera sa force et sa santé et remplira ses coffres avec le sang ardent du peuple polonais. L'ancien ouvrier agricole ou contremaître reculera parfois. Il est intéressant de suivre l'état d'esprit de ces visages lorsque, pendant la lecture, l'image de la récolte est projetée sur l'écran, la moisson, l'empilage des tas. Il y a un murmure amical dans la salle, des sourires bienveillants sur leurs visages, comme s'ils rencontraient un ami, une lueur de vieux souvenirs dans leurs yeux, et alors ces Woitki et Grzegor, qui portent aujourd'hui des chaussures ou des bottes jaunes, ces Rózie et Walerki avec des chapeaux à plumes, redeviennent pour un moment ce groupe de paysans chantant au moment des moissons festives, lorsque leurs "hu, hu !" résonnaient dans les vastes champs de la terre polonaise. Cependant, ils n'affluent pas en permanence vers les travaux agricoles, bien que ce type de travail ait encore de beaux jours devant lui aux États-Unis, où il existe des régions presque vierges et où, même dans les États atlantiques, on roule pendant des heures à travers des zones non peuplées. Le gouvernement de Washington comprend bien la nécessité de diriger l'immigration vers le rôle, mais contrôlé pour l'instant par les grands industriels, il ne met pas suffisamment l'accent sur la question. Ce n'est que récemment que le ministère du travail a publié, en plusieurs langues, des "nouvelles agricoles" sur les conditions de travail des agriculteurs dans les différents États. Il ressort de ces articles que tous les États sont idéaux pour l'agriculture. Il y a sans doute beaucoup d'exagération dans tout cela, mais néanmoins, ceux qui se sont lancés dans l'agriculture il y a 15 ou 20 ans se sont bien débrouillés. J'ai visité des fermes polonaises à Long Island, près de New York. Certes, il s'agit d'un endroit rêvé, car une ville de 5 millions d'habitants achètera tout ce que la région produit, mais j'y ai trouvé des conditions très intéressantes. L'agriculteur le plus riche, Franciszek Chmielewski, à White Salt près de Flushing, la plus ancienne colonie néerlandaise de Long Island, est originaire du village de Żatc à Rypiński. Il est forgeron de métier, mais lorsqu'il est arrivé en Amérique il y a vingt-quatre ans, incapable de trouver un autre emploi, il a travaillé pour un fermier allemand. "Il a trouvé une forge et a pu gagner son propre argent, car il avait un fermier de Ripinsk sur le lac. Au bout de quelques années, il a loué la ferme et s'est lancé dans l'agriculture de Ripin : il a semé de l'avoine, un peu de sarrasin, de la vesce, planté des pommes de terre, comme dans Żąłem. Vivre - il vivait, mais ce n'était pas un "businessesse". Il avait un peu d'argent à lui, un peu d'argent de son frère, un peu d'argent emprunté et il avait déjà acquis un terrain près de Brooklyn. Il y avait déjà fait la transition vers une ferme maraîchère. C'est au printemps que ces cultures sont les plus rentables. Chmielewski a un visage de Ripin si aimable, une moustache rouge si sévère et des yeux si nobles, propres, bleus et honnêtes qu'un Américain lui a donné 1 000 fenêtres à crédit. Au bout d'un an, les fenêtres ont été remboursées et l'Américain a donné un deuxième millier de fenêtres. Ce n'est que maintenant que l'économie maraîchère a commencé pour les différents légumes nouveaux ; quatre ou cinq fois par an, la culture tournait sur le même terrain : les radis, les laitues finissaient, les épinards partaient, suivis par les tomates, les concombres, suivis par les choux frisés et divers autres légumes. Brooklyn a grandi, s'est allongé, s'est étendu jusqu'à la ferme. Il a vendu ses terres à Chmielewski sous la ville pour un gros profit, et s'est installé à Long Island, où il est compté aujourd'hui à 80 000 dollars. Il emploie 20 personnes à la ferme, paie 8 000 roubles pour les engrais, 200 roubles par trimestre pour l'eau d'irrigation de son jardin, et fait charger un chariot de légumes quatre fois par semaine, ce qui lui rapporte souvent 400 roubles, mais parfois même 15 roubles, selon la livraison. Les travailleurs sont pour la plupart des Polonais ; ils reçoivent 18 à 20 dollars par mois chacun, un logement et de la nourriture cinq fois par jour. Chmielewski travaille seul et se rend seul avec sa charrette à New York, à quatre heures de route. Il élève des vaches, des cochons et des volailles uniquement pour ses besoins. Il ne cultive ni fruits ni fleurs. Les fermes florales de Long Island sont essentiellement françaises. Le voisin de Chmielewski et cum, Gołębiowski, également originaire de Plock. Il a passé deux semaines chez le cordonnier. Pendant cette période, il n'a fait que porter de l'eau de la Vistule à Tumska Gora et accompagner sa "maîtresse" au marché ; on lui donnait de la nourriture dans un bol - tous ensemble dans le couloir. Aujourd'hui, il loue une ferme à Long Island, où il ne plante que des pommes de terre primeurs et des fraises. Dans le New Jersey, il possède 119 acres, et le Seigneur Dieu a été bon pour lui, car il lui a donné 7 filles. La fille aînée nous a conduits au chemin de fer dans une si belle voiture, attelée à un si bel alezan, qu'aucune héritière de Kuyavian ou de Sandomierz n'aurait pu le faire dans notre pays. Les deux couples ont des épouses polonaises, déjà nées en Amérique, mais les enfants parlent surtout anglais, estimant peut-être que leur polonais provincial ne s'harmonise pas avec le certain confort de vie qui les entoure. Chmielewski a parlé, les larmes aux yeux, de Żąle et de son héritier, avec qui ils ont pêché plus d'une fois des poissons et des écrevisses dans le lac.