Ісфахан, сьогодні третє за величиною місто Ірану (близько 340 км на південний схід від Тегерана), місцеві жителі називають перлиною Ірану, а поляки - містом польських дітей. Після евакуації так званої Армії Андерса і супроводжуючих її цивільних осіб (загалом понад 114 000 осіб) з СРСР до Ірану (який протягом століть іноземці називали Персією), близько 20 000 польських дітей опинилися в Ірані, з них близько 3 000 - в Ісфагані. Це пожвавило ірансько-польські відносини. Зокрема, було створено Товариство іраністики в Тегерані (1942-1945), під егідою якого організовувалися польові експедиції іранських та польських науковців. Під час однієї з них (у жовтні 1943 р.) було віднайдено і повернуто польській історичній пам'яті один із забутих польських пам'ятників.

Ісфахан як столиця Османської імперії

У 1585 році шах Аббас I Великий з династії Сефевідів переніс столицю з Казвіна (поблизу кордону з Османською імперією) до Ісфагана, який лежав ближче до центру країни. Завдяки зусиллям Аббаса та його наступників це місто стало одним з найбільших (понад 1 мільйон мешканців) і найкрасивіших у 17 столітті, з десятками релігійних шкіл, сотнями мечетей і громадських лазень та тисячами крамниць і майстерень. Ісфахан приваблював відвідувачів здалеку - купців, мандрівників і депутатів, а також місіонерів: спочатку іспанських і португальських, а потім польських.

Теодор Міранович - посол Яна ІІІ Собеського до шаха

У 1606р. Аббас дозволив заснувати єпископство Апостольської Вірменської Церкви (однієї з так званих Східних Церков), а в 1640-х роках католицька церква в Ісфагані була передана під протекцію короля Владислава IV Вази. Серед посланців, які прибували до цього сліпучого міста, був і дворазовий посол Яна ІІІ Собеського до шаха Сулеймана І (правив у 1666-1694 рр.), вірменин Теодор Міранович. Він помер тут у грудні 1686 року, тут же знаходиться його надгробок.

Вірмени були чудовими купцями. У Речі Посполитій вони майже домінували в торгівлі зі Сходом, задовольняючи зростаючий попит шляхти на східні товари, особливо на зброю, текстиль, одяг і спеції. Вони займалися імпортом, а з часом і виробництвом килимів, а також позичали гроші (навіть королям).

Зв'язки поляків з Персією

Завдяки своїм контактам, знанню мов і торговельних шляхів вірмени добре підходили на роль дипломатів - не випадково саме вони становили більшість посланців республіки до Персії.

Теодор Міранович під час своєї другої і останньої місії до Персії мав з'ясувати, чи може Сефевідська монархія стати союзником Республіки проти Туреччини. Це був час, коли Ян Собеський, осяяний славою великого полководця (перемоги під Хотимом 1673 року та Віднем 1683 року), намагався проводити активну антиосманську політику, щоб підвищити значення Речі Посполитої. Це передбачало налагодження взаємодії з Кримським ханством та Персією. У випадку з останньою державою це було відсиланням до попередніх спроб: союз Казимира Ягеллона та Узун-Гасана, султана туркменської Орди Білих Овець (1473-1474 рр.), союзницька пропозиція Стефана Баторія, передана (через венеціанських депутатів) шаху Ісмаїлу ІІ (безрезультатно), союзницька пропозиція Стефана Баторія, передана через венеціанських депутатівІллі II (невдало), ефективна взаємодія Сигізмунда ІІІ Вази з Аббасом І Великим (під час війни республіки з турками у 1620-1621 роках перси здійснили допоміжну експедицію на землі східної Туреччини). Добрі стосунки з шахською державою тривали і за Ладислава IV. Зрештою, Сефевідська Персія, занурена в глибоку політичну кризу наприкінці 17 століття і нездатна воювати з Туреччиною, відмовила Собеському в підтримці.

Польські могили на кладовищі в Ісфагані

В Ірані, ісламській країні, християн усіх віросповідань часто ховали і ховають на вірменських кладовищах. Саме на такому некрополі в Ісфагані, розташованому на пагорбі, що височіє над містом, на головній алеї цвинтаря є польська ділянка, оточена невисоким муром. Вона охайна, могили, розташовані серед трави і польових квітів, у доброму стані.

Домінантою ділянки є невеликий пам'ятник, увінчаний хрестом. У центральній частині пам'ятника - орел і напис: ПОЛЬСЬКИМ ВИГНАНЦЯМ - СПІВВІТЧИЗНИКАМ. Серед вісімнадцяти скромних надгробків біженців, розташованих у два ряди, є сімнадцять цивільних могил (переважно дітей і молоді) і одна військова могила. Крім того, перед самим постаментом є ще три могили: перша - посланця польського монарха, друга - невідомого католика (†1980) і третя - аноніма (†1910).

Надгробок Теодора Мірановича в Ісфагані

На кам'яному надгробку Мірановича викарбувано двомовний напис російською (кирилицею) та польською (латиницею) мовами: Лета З ̃Р̃Ч ̃ Е ̃ [7195] декабря нощию К ̃S̃ [26] числа волею Божіею преставился въ Испогани посланикъ Королевскаго Величества Польскаго Θ. еωдоръ Мирановичъ / Лежитъ тутъ грѣшникъ Теодоръ Мирановичъ посланникъ короля ^[sic ] ^{Польскаго} , декабря 26 дня 1686 года. Епітафія була перенесена на цвинтар з-під собору Нового Джульфа (заснованого шахом Аббасом у 1606 р. і існуючого донині у вірменському районі Ісфагана), ймовірно, під час створення польських кварталів (невідомо, чи разом з надгробком був перенесений прах королівського посланця).