Матіс Пьотровський, а точніше Мацей Тадеуш Пьотровський, народився 15 січня 1920 року в Кракові. Він був другим з трьох синів (Анджей, Войтек) Тадеуша Пйотровського (1988-1949), доктора права і кадрового офіцера польської армії, та Ірени (уродженої Оршульської), піаністки.

З раннього дитинства Мацей був оточений музикою і мистецтвом, його дядьки були відомими і шанованими художниками: Юзеф Пйотровський (брат Тадеуша) та Роман Оршульський (брат Ірени).

Пйотровський відвідував 4-ту Державну гімназію ім. Генрика Сенкевича в Кракові та Краківську консерваторію, де навчався грі на фортепіано. У 1939 році отримав атестат зрілості. Початок Другої світової війни завадив Пйотровському продовжити навчання в Краківській академії мистецтв, де він хотів вивчати живопис. Третього вересня він зголосився добровольцем до 5-го бронетанкового батальйону "Краків", з яким брав участь у вересневій кампанії. Потім був інтернований у таборі Зебегені в Угорщині, де йому дозволили вивчати живопис у Роберта Беріні під Будапештом. Однак уже в грудні 1939 року він виїхав до Югославії, потім до Італії. Зрештою, він дістався Франції, де був завербований до 2-ї піхотної стрілецької ескадрильї під командуванням бригадного генерала Броніслава Пругара-Кетлінга. Ескадрон приєднався до 45-го корпусу французької армії, на боці якого відбивав атаки німецьких бронетанкових частин у виснажливих і безрезультатних боях під Сен-Іпполітом, Маешем, Дампрішаром і Тревіллером. Зіткнувшись із нестачею боєприпасів, розчленуванням і дестабілізацією 45-го корпусу, було прийнято рішення про перехід 2-ї піхотної стрілецької дивізії через швейцарський кордон в ніч з 19 на 20 червня 1940 р. Понад 12 000 польських солдатів були інтерновані. Дивізія була розгорнута по всій Швейцарії, Пйотровського відправили до університетського табору (Hochschullager) у Вінтертурі, де він перебував з листопада 1940 р. Завдяки тому, що інтернованим дозволили відвідувати лекції у Вищій технічній школі (ETH), Пйотровський почав вивчати архітектуру під керівництвом О. Р. Зальвісберга, Вільгельма Дункеля та Отто Баумбергера. Потім він відвідував лекції з археології та історії мистецтва Лінуса Бірхлера, перш ніж остаточно зупинився на скульптурі під керівництвом Ганса Гіслера.

У 1944 році Пйотровський одружився зі швейцаркою Анною Бранденбергер, таким чином назавжди пов'язавши себе з цією країною. Він створив свою першу скульптурну майстерню на вулиці Йонаса-Фуррер-Штрассе у Вінтертурі, і одним з його перших замовлень була дерев'яна скульптура "Висадка в Нормандії" для Польського музею в Рапперсвілі (1944, Польський музей, Рапперсвіл).

У 1946 році разом з групою художників з Вінтертура він провів свою першу виставку в тамтешньому Кунстмузеї. З 1940-х років походять такі скульптури, як бронзові портрети художника Альберта Босгарда (1945, приватна власність) та композитора Ріхарда Штрауса (1947, приватна власність).

З 1946 по 1951 рік він працював у клубній школі "Мігрос" у Вінтертурі викладачем ліплення, скульптури та малювання, а потім відновив цю роботу в 1966 році. Він викладав з великою відданістю та пристрастю, а в наступні роки також організовував мистецький форум.

У 1951 році Матіс Пьотровскі з родиною переїхав до будинку з просторою майстернею в Хард-Вульфлінгені, де він зміг реалізувати більші проекти. На початку 1950-х років він створив такі скульптури, як "Польське літо" (1950, робота знищена) з вишневого дерева, "Христос" з груші (1951, сімейна колекція) або бронзовий портрет Пабло Казальса (1952, власність Musikkollegium Winterthur). Щоб створити портрет каталонського віолончеліста, Пйотровський відвідав його дім у Прадесі. Час, проведений з Казальсом, також вилився у статтю, яку Матіс написав для газети Winterthur Arbeiterzeitung (23.02.1952).

Його кар'єра скульптора набирала обертів, і в 1952 році відбулася перша персональна виставка Піотровського в музеї Гевербемузею у Вінтертурі. Наступного року для Матіса почалися великі державні замовлення. Його першим замовленням стала лита бронзова скульптура, встановлена перед входом до кооперативної аптеки у Вінтертурі (1953), що зображала двох дітей, які п'ють, згорнувшись калачиком, змію, що лежить на їхніх колінах. Друга скульптура, Білий Ведмідь / Айсбар, 1957 року, була розміщена в саду дитячого садка у Вінтертурі. Того ж року Пйотровський, після 17 років, отримав швейцарське громадянство. Це дозволило йому брати участь у національних та міжнародних конкурсах.

У 1961 році Пьотровський отримав велике замовлення на створення багатовимірної скульптури для житлового масиву Гутшик (Вінтертур). Він спроектував пару акробатів заввишки 6,20 метрів, встановлених на постаменті заввишки кілька метрів. Для реалізації такого амбітного та складного проекту митець використав алюмінієві листи, зварені анаеробним методом. Використання цього матеріалу гарантувало Пьотровському несучу здатність, легкість і стійкість скульптури. В інтерв'ю для журналу "Панорама Півночі" (1967, № 3) Матіс Пьотровський так розповідав про цю техніку:

"Через площини, отримані на стиках і згинах панелей, я використовую ультрафіолетові промені і - не дивуйтеся - також досвід роботи кваліфікованого зварювальника. Використовуючи техніку площин, я нещодавно створив скульптуру "Акробати", встановлену в новому житловому районі у Вінтертурі".

У свою чергу, в каталозі наводиться опис створення "Акробатів", в якому художник згадує про труднощі, пов'язані з точним розкроєм металевих листів і витримкою їхньої товщини:

"Тут особливо важливо було врахувати товщину матеріалу. Зсув навіть на кілька часток міліметра при з'єднанні поверхонь спричиняв такі тривимірні похибки, що різницю можна було виміряти вже на кілька сантиметрів вище в дециметрах. Пошук джерела помилки тоді виявився особливо складним і часто означав дні роботи, оскільки всі площини були безперервно "зшиті" між собою.

Власне зварювання, після того, як фігури були розміщені і зшиті разом, не становило особливих труднощів. Після того, як дві фігури були зварені окремо, їх поклали одну на іншу і зварили разом.

Відкриття скульптури Акробатів відбулося навесні 1963 р. Скульптура вражає своїми розмірами і чудово поєднується з навколишніми високими житловими будинками.

У наступні роки Пьотровський продовжив свої пригоди з алюмінієм. У той час він створював скульптури, в яких експериментував з товщиною зварних швів, перетворюючи їх на декоративний елемент. Прикладами цього є скульптури Клоун уві сні / Verträumter Clown (1962, приватна власність), Етюд клоуна / Clown-Studie (1962, родинна колекція) та Відьма / Hexe (1963, родинна колекція).

Потім художник використовував алюміній для своїх композицій абстрактних форм. Серед них: Wrack (1964, знищена робота), Distel (1964, знищена робота), Flamme (1965, приватна власність) або Puzzle (1970, сімейна колекція). У своїх пізніших роботах, однак, Пьотровський використав цей матеріал для серії скульптур, що зображують гусей у польоті. Мотив перелітного птаха асоціювався у митця з його батьківщиною, польським фольклором та народним мистецтвом. Він також став приводом для вивчення самодостатніх композицій, ритмічної структури твору та зображення руху. Серед таких робіт - "Гуси" / Schwäne (без дати, Вінтертур), рельєф "Політ гусей" / Fliegende Schwäne (1963, Вінтертур), "Птахи" / Vögel (без дати, Польський музей авіації в Кракові) та "Політ" / Aufflug (1974, Вінтертур). Можливо, вони були підготовкою художника до більш амбітного проекту - зйомки людини в польоті. У цитованому вище інтерв'ю художник зізнався:

"Я вже давно захоплений тим, щоб зафіксувати певні правильні рухи чи жести. (...) Однак моя найбільша мрія - знайти художній синтез польоту людини, яка подолала власну вагу, відірвалася від Землі і тепер увійшла в Космос. Досягнення цього наміру я вважатиму найбільшою справою свого життя".

У 1964 році відбулася друга персональна виставка Пьотровського в музеї Gewerbemuseum у Вінтертурі. Того ж року художник разом з Рольфом Ліпським з Цюріха та Еудженіо Айхенбергером з Вінтертура виставив свої роботи в Товаристві друзів образотворчого мистецтва в Кракові. Свою третю виставку в ательє він провів у 1966 році, представивши близько 40 малюнків і скульптур за попередні п'ять років. Наступна виставка, яка мала відбутися у варшавській галереї "Захента", була запланована на вересень 1968 р. Незважаючи на тривалу підготовку, вона так і не відбулася, оскільки, як читаємо в каталозі, художник скасував її на знак протесту проти вторгнення військ Варшавського договору в Чехословаччину.

Друга половина 1960-х років була сповнена численними роботами та успіхами для художника. У 1966 році Матіс виграв конкурс на оформлення шкільної будівлі в Рікенбаху. Тоді він створив металеву скульптуру "Від'їзд/Ауфлуґі", яка була встановлена перед будівлею в 1968 р. У 1967-1968 рр. Пйотровський створив пам'ятник для польського посольства в Цюріху, присвячений солдатам 2-ї стрілецької ескадрильї, які загинули в Швейцарії, який був відкритий на військовому цвинтарі в Лейсін-Лорре 1 листопада 1968 р. Це скульптура, яку Пйотровський вважав найдорожчою для себе. У 1967 році він отримав першу премію на Міжнародному конкурсі скульптури в Цюріху за скульптуру "Вирощування кристалів".

У цей час Пьотровський створив серію скульптур, що зображують жахіття війни. Красномовним прикладом є дубова скульптура "Авель" (1966, знищена робота), яка зображує погруддя молодого солдата, що має очниці замість очей, а на місці серця і голови - великий отвір. Іншими прикладами скульптур, пов'язаних з темою війни, є "Варшава" (1966, знищена робота) або залізна скульптура "Диявольське чудовисько" (1967, сімейна колекція). Послання художника про жорстокість війни та втрату людяності звучить також у його малюнках Тріумфальна арка / Arc de Triomphe (1966, приватна власність) та Вершники з Місяця / Mondreiter (1966, приватна власність). Він також критикував актуальні соціально-політичні питання, і це знайшло відображення в його роботах: Страйк / Streik (1964, приватна власність), Парад / Parade (1969, сімейна колекція) або Кордон / Grenze (1973, приватна власність).

Крім того, з 1960-х років походять такі скульптури, як мармурові "Брехня" / Liegende (1967, приватна власність) і "Щука" / Hecht (1968, сімейна колекція), а також покритий патиною з білого золота "Дельфін" / Delphin (1968, сімейна колекція).

У 1970 році Матіс Пьотровський організував вищезгаданий мистецький форум у клубі "Мігрос". На цих зустрічах він читав лекції з історії мистецтва, збагачуючи свої аргументи актуальними мистецькими тенденціями. Він також викладав історію мистецтва у професійно-технічному училищі у Вінтертурі, для якого створив скульптуру "Підйом/Ауфлуг" (1974). У 1972 році він став одним із 64 художників-переможців національного конкурсу на художнє оформлення дворів і терас для нових будівель Федеральної адміністрації Таубенхальде в Берні. У 1973 році його робота "Незабудки" отримала нагороду в конкурсі "Творімо разом", організованому журналом "POLSKA/POLAND", і з'явилася на обкладинці дев'ятого номера журналу.

У наступні роки Пьотровський створив серію анекдотичних малюнків Rybaczka / Fischermädchen (1974, сімейна колекція), Gęsia dziewczyna / Gänsemädchen (1974, сімейна колекція), Wschodzące słońce / Aufgehende Sonne (1974, приватна власність), Noc / Nacht (1976, приватна власність). Зі скульптур, однак, він реалізував мармурову Змія/ Schlange (1975, родинна колекція), в якій майстерно передав її напружену форму, поєднуючи грубу фактуру шкіри тварини з полірованою глянцевою поверхнею її голови.

У 1977 році для муніципалітету Вайслінгена він створив багатовимірну абстрактну скульптуру "Світ у серці" (Welt im Herz). Як читаємо в каталозі: "Скульптура (...) випромінює щось життєрадісне і поетичне. Це заклик художника до дітей прийняти світ у своє серце. Це заклик до любові та миру, не лише до малечі, але й до всіх людей, адже митець надто добре знав, що таке війна та мир".

Його останнє завершене публічне замовлення - скульптура "Ведмідь, що грає з м'ячем" (Eisbär) для житлового масиву Нідерфельд у районі Вюльфлінген у Вінтертурі (1957). Ідея Пьотровського полягала в тому, щоб створити скульптуру, з якою могли б гратися діти. Виготовлена з алюмінію, форма тварини, що лежить на спині і тримає в лапах м'яч, може обертатися на своїй основі, як карусель. Напівпрозорість скульптури дозволяє зазирнути між лапами ведмедя, а матеріал дозволяє легко очищати її в разі можливого вандалізму.

У 1978 році, після кількарічної перерви, Пйотровський відвідав Польщу. Під час цього візиту він дав коротке інтерв'ю Польському телебаченню. Це був його останній візит на батьківщину. 14 жовтня 1978 року, у віці 58 років, він загинув в автокатастрофі разом з дружиною. У нього залишилося четверо дітей: Ірена, Катаріна, Стефан і Габріела. Посмертно Матіс Пьотровський був нагороджений медаллю Захисника місць національної пам'яті та орденом "За заслуги перед польською культурою".

У 1980 році (8 березня - 20 квітня) в музеї Гевербемузею у Вінтертурі була організована виставка пам'яті митця, на якій було представлено 30 скульптур і 80 малюнків та ескізів, створених після 1946 року.

Матіс Мацей Пьотровський був універсальним, незалежним художником, який не належав до жодного угруповання. Його роботи цінували за динамізм, витонченість і майстерність. У них відчувалося польсько-романтичне коріння у поєднанні зі швейцарською суворістю та стриманістю. У короткій замітці, опублікованій в "Przekrój" (1978, № 1751), автор цитує уривок з листа, який Пйотровський написав своєму другові:

"Любов до країни, до моєї батьківщини - це найсильніший з мотивів, якому я завдячую всім, чого я досягнув".

Як рисувальник, він переважно використовував олівець або вугілля, рідше темперу та крейду. Як скульптор працював у широкому діапазоні матеріалів, використовуючи різні техніки роботи. Він коментував свій вибір матеріалу і тематику робіт наступним чином:

"Скульптура, широко визнана як одне з найскладніших мистецтв, передбачає довгий і невдячний період практики. Без оволодіння технікою, яку прошу не асоціювати з академізмом, ніякого мистецтва в даному випадку бути не може. Для мене період подолання технічних труднощів був особливо важким, оскільки я однаково використовую дерево, камінь, гіпс і різні метали.

Улюблених тем не маю. Досвід диктує мені творчий задум, а концепція художньої форми визначає матеріал, кожен з яких пропонує різні можливості для гри світла і кольору".

У сімейних спогадах Матіс Пьотровський змальований як людина, яка надзвичайно переймалася своїм бездоганним зовнішнім виглядом і очікувала того ж від інших. Він був дуже темпераментним і нетерплячим. Він завжди був надзвичайно зосереджений на своєму мистецтві, яке виконував з максимальною ретельністю і великою любов'ю до своєї справи. У вже цитованому інтерв'ю він розповів:

"Я вважаю багато своїх робіт, зроблених між 1942 і 1958 роками, незадовільними, і доходить до того, що іноді я наполегливо шукаю скульптури цього періоду, тільки щоб розбити їх, знищити повністю, настільки я ними незадоволений".

Деякі з робіт знаходяться в колекції членів сім'ї, насамперед сина художника Стефана Пйотровського, який також зберігає великий архів, що включає ескізи, документи, фотографії та газетні вирізки. Інші роботи належать місту Вінтертур або перебувають у приватних колекціях.

Варто зазначити, що більшість публічних скульптур і барельєфів Пйотровського не мають жодної таблички з інформацією про митця. Винятком є рельєф "Плавець", розташований на будівлі муніципального басейну в Рікенбаху. У випадку зі скульптурою "Ведмідь, що грається з м'ячем", підпис художника "M. Piot.'78". Так само він залишив свій підпис на вівтарному образі, виготовленому в 1958 році для римо-католицької церкви Святого Лорана (Вінтертур, Вюльфінгерштрассе/Оберфельдвег 28).

Безцінним джерелом інформації для написання цього тексту стали розмови з членами сім'ї: Штефаном (сином), Габріелою (донькою) та Діаною (онукою). На цьому етапі я хотів би висловити їм величезну подяку за допомогу і співпрацю.