Популярність футболу серед американської польської громади є значною. Лише в одному Чикаго існують клуби з червоно-білим корінням (і кольорами). Але не тільки футболом живе польська громада. З 1973 року поляки мають змогу тренуватися і змагатися у "своїх" лижних змаганнях.

Чикаго є колискою польського спорту. Найстарішим польським клубом там є "Вісла". Команда A.A.C. також була дуже успішною у футболі. Eagles Chicago, відомий як "Орли". Цей клуб, заснований Яном Ямрозом - вже народженим в США в 1910 році, але родом з Кракова, ентузіастом футболу - існує і сьогодні. У фіналі національного чемпіонату 1990 року гравці клубу, одягнені в кольори батьківщини своїх предків, перемогли "Бруклінських італійців" з рахунком 2:0 завдяки голам Януша Кєци та Пьотра Моджеєвського. Це був найбільший успіх "Орлів" і велике свято для американської польської громади. Перемога також гарантувала участь у Кубку чемпіонів КОНКАКАФ 1991 року (еквівалент європейської Ліги чемпіонів), де вони програли 4:1 бермудському клубу PHC Zebras у першому раунді. Потім настала ера MLS та A.A.C. "Іґелз" більше не грали так добре.

Заради любові до двох дощок і Польщі

Але польський спорт у Чикаго - це не лише футбол. Вже понад п'ятдесят років у місті існує лижний клуб "Татри" (Tatry Ski Club), який займається переважно популяризацією зимових видів спорту серед тамтешніх поляків, хоча й не тільки. Адже "Татри" також організовують рекреаційні та культурні заходи.

Клуб був заснований 25 березня 1973 року з ініціативи двадцяти двох ентузіастів-гірськолижників. На установчих зборах, окрім офіційної назви, було обрано раду директорів, яку очолив Анджей Мах. Серед засновників були також Станіслав Козьол - майбутній президент або Вацлав Блонярж, віце-президент Асоціації "Підгалє".

Одним з перших завдань нового керівництва було створення статуту (з незначними змінами, який існує до сьогодні) та визначення основних напрямків діяльності клубу. У статуті клубу, який був прийнятий в той час, говорилося

"Клуб "Татра" є громадською, неполітичною організацією і повинен бути зареєстрований як юридична асоціація в органах влади штату Іллінойс. Метою клубу є організація заходів, підтримка контактів з іншими клубами та організаціями в США та Польщі. Активна участь членів клубу у продовженні традицій польського спорту та польської культури. Членом клубу може стати будь-хто віком від 18 років і польського походження".

Розвиток та успіх

Діяльність клубу розгорнулася "з колін". "Татри" організовували менші заходи в Центрах Річардса, а також більші, такі як Кубок клубу з велоспорту. Змагання проводилися за правилами Польської лижної асоціації. Коли сніг надворі розтанув, клуб почав організовувати легкоатлетичні спартакіади, а згодом і тенісні турніри.

Була також розроблена система балів для визначення спортсмена клубу за підсумками року. А вибирати було з кого, адже наприкінці 1970-х - на початку 1980-х років у клубі налічувалося близько 100 членів. У 1980 році "Татри" розширили свою діяльність, включивши в неї бігові лижі. Того ж року було обрано нову раду директорів, але вона не була ефективною у виконанні своїх обов'язків. Через три роки відбулося святкування 10-ї річниці. "Татри" вже мали певний успіх на гірськолижних аренах, вигравши місцевий Grand Marnier Challenge. Бенкети, розмови та радісний настрій вщухли одразу після чергових виборів. Це сталося тому, що активісти розділилися, а незадоволені результатами виборів пішли, створивши власний клуб.

Труднощі не зупинили розвиток. Стійкі активісти зуміли їх подолати. Одним з найважливіших кроків була "ставка" на підготовку лижників-гімнастів. Заняття зі стрибків на лижах з трампліну були справжнім розсадником талантів. Юзеф Марек, Яцек Ґонсєніца Мрачельник, Януш Гуна добре стрибали, а Людвік Гайнос виграв юніорський чемпіонат і віце-чемпіонат США.

У 1988 році Татри приєдналися до структури Асоціації польських горян Північної Америки як Коло № 47. Крім багатої спортивної пропозиції, існувала також культурна. П'ять років потому, після кадрового підкріплення та спільного старту з "Орлами", лижники досягли свого найбільшого успіху, вигравши чемпіонат США серед аматорських клубів, так званий Jeep Ski Club Challenge.

Ювілеї та майбутнє

Клуб продовжує свою діяльність. 19 жовтня 2013 року він відсвяткував 40-річчя свого заснування в Хайлендер-хаусі в Чикаго. Серед промов, одна з яких була виголошена доктором Броніславом Оравцем, вказувала на те, що "Татри" - це не просто гірськолижний клуб. Що його діяльність є ширшою. Оравець сказав:

"Важливим видом спорту клубу є теніс, який також цінний сам по собі для фізичного розвитку і здоров'я, а також готує організм до навантажень, пов'язаних із зимовими видами спорту. Я вже багато років займаюся тенісом, серед інших спортивних заходів Клубу, організовую і спонсорую тенісні турніри. Я також намагаюся виконувати свою роль лікаря Клубу, надаючи невідкладну медичну допомогу членам Клубу та їхнім сім'ям, проводячи вакцинацію проти грипу та скринінгові кампанії з перевірки рівня холестерину. Вважаю це своїм почесним обов'язком".

У 2023 році гірськолижний клуб "Татри" святкує півстоліття свого існування. На жаль, цей ювілей був перерваний надзвичайно сумною подією. 23 червня 2023 року польські кола облетіла звістка про смерть Пьотра Хованця, який був президентом клубу протягом дев'ятнадцяти років.

"Він організовував змагання, в тому числі чемпіонат Польщі з гірськолижного спорту в Колорадо в Скелястих горах. Він був стійкою, скромною і доброю людиною", - йшлося в інтернет-статтях.

"Татри, незважаючи на цю втрату, продовжують функціонувати. Президентом був обраний Шимон Ґонсєніца Даніель. Після свого обрання новий керманич сказав, що:

"Найголовніше - ми повинні мати хороші плани щодо роботи організованих заходів і ефективно їх реалізовувати. Ми повинні охопити якомога ширшу Полонію, сигналізувати, що ми існуємо, і переконати, що ми відкриті для всіх. Ми повинні дати зрозуміти полонянам, що ми не лише професійні лижники, що ми хочемо вислухати, які варіанти цікавлять полонян".