"Повітря і тиші не бракує. [...] Парк, дуже гарний і дуже великий, нагадує сади в Монте-Карло, але гарніший за них, бо тінистий і більш зарослий. Він спускається до самого моря. Тут і там будівлі, альтанки, кафе, дуже елегантні, але повно усамітнених місць. [...] Я думаю, що це вб'є Меран, тому що тут є все: гори, повітря, він дуже захищений, а на додачу до цього - море і його здоровий бриз. Нарешті, це на 12 годин ближче, оскільки з Відня до Мерана їхати 24 години - і в однаково непримітних вагонах", - так писав Генрик Сенкевич про Абацію в листі до своєї невістки від 4 квітня 1887 року. Це було його перше перебування в місті, і він пробув тут до 16 квітня. Потім він приїхав сюди знову. Це було між 24 і 29 квітня 1889 р. Можливо, він знову відвідав Абацію в 1909 р., коли зупинився на два дні в Ловрані. Безсумнівно, це було місце, яке йому подобалося і в якому він почувався комфортно.

У 1887 році Генрик Сенкевич, як він сам згадував, "засукав рукава" і взявся до роботи, почавши писати "Пана Володийовського", ймовірно, 7 квітня. Існує також інформація, що саме в Абації у травні 1888 року Сенкевич написав останні слова трилогії: "На цьому закінчується цикл книг, написаних протягом багатьох років і з великими труднощами для збагачення сердець". Однак письменник не перебував у той час на знаменитому курорті. Натомість у 1889 році, перебуваючи в місті, Сенкевич написав "Кориду". Хронологія фактів суперечить часто повторюваній тезі про те, що ідея "Quo Vadis" народилася в Абації. Задум роману, ймовірно, народився в 1893 році, а текст був завершений у 1896 р. Більше того, оскільки Сенкевич не перебував на курорті в грудні 1905 року, всупереч поширеній думці, він не міг дізнатися там про те, що отримав Нобелівську премію. Так, у 1905 році, але в січні він був у сусідньому Ловрані. Однак немає жодних підтверджень, що він приїхав туди після отримання премії.

Для сучасників Абація може здатися дещо екзотичним місцем, хоча село досі є популярним місцем відпочинку для багатьох поляків. Однак сьогодні воно відоме під своєю хорватською назвою - Опатія. Однак у другій половині 19 століття курорт найчастіше називали італійською назвою - Абацці - і саме цю назву поляки адаптували та полонізували як Абація.

Опатія розташована в Істрії, на північно-східному узбережжі Адріатики, в бухті Кварнер, на шляху між Рієкою та Ловраном. Історія Опатії, також відомої як "перлина Адріатики", є захоплюючим прикладом еволюції маленького рибальського містечка в одне з найпрестижніших місць відпочинку в Європі. Вважається, що в давнину на цій території знаходилося кілька патриціанських вілл. Однак історія міста бере свій початок від села з 35 будинків, що виникло навколо бенедиктинського абатства Святого Якова, перша згадка про яке датується 1453 роком. У середньовіччі Опатія була частиною Венеціанської республіки, яка контролювала значну частину узбережжя Адріатики. До середини 19 століття в розвитку цього невеликого рибальського поселення не відбувалося практично нічого значного. Прорив стався в середині 19 століття, коли воно вже входило до складу Австро-Угорської імперії, а з 1868 року - до складу Триєдиного королівства Хорватії, Славонії та Далмації, автономної області Угорського королівства. У цей період Опатія перетворилася з маленького рибальського селища на елегантний курорт. Австрійська аристократія і буржуазія відкрили для себе Опатію як ідеальне місце для відпочинку, що призвело до будівництва багатьох розкішних готелів, вілл і палаців. У цей час тут також були побудовані прекрасні парки і набережні, які і сьогодні є характерними рисами міста. 20 століття принесло Опатії подальші зміни. Після розпаду Австро-Угорської імперії в результаті Першої світової війни місто стало частиною Королівства Італія, потім Югославії, а після її розпаду - Хорватії.

Початок Опатії як курорту можна датувати 1844 роком, коли Іґініо Скарпа, багатий купець з Рієки, побудував свою літню резиденцію "Вілла Анджоліна", названу на честь своєї покійної дружини, і оточив її розкішним парком. Після її будівництва, у 1850-х і 1860-х роках, Опатія почала приваблювати все більше і більше заможних відвідувачів. Було побудовано більше вілл і гостьових будинків. Важливе значення для популярності Опатії мав візит імператриці Марії Анни Савойської, яка провела майже три місяці на віллі Анджоліна. Її перебування привернуло увагу віденської знаті до Опатії. Опатія стала модним місцем з 1870-х років, а в 1882 році був відкритий готель "Кварнер", перший на східному узбережжі Адріатики. Інвестиції також були зроблені в залізницю, розвивалася інфраструктура, були розбиті пишні сади і парки. На Адріатиці створювався майже райський анклав для тих, хто міг собі це дозволити. У 1889 році Опатія була офіційно визнана австро-угорським урядом як оздоровчий курорт. Це рішення стало результатом зростаючої популярності Опатії та сприйняття її як місця з винятковими кліматичними та лікувальними властивостями. У наступні роки були побудовані готелі, пансіонати та фірмова приморська набережна Опатії - Лунгомаре. Місто стало символом розкоші, елегантності та вишуканого відпочинку.

Його відвідало багато поважних гостей, серед яких імператор Фердинанд, імператор Вільгельм II Гогенцоллерн, шведський король Оскар II, сербський імператор Олександр I, графи, князі та ерцгерцоги, а також люди мистецтва, такі як письменники Джеймс Джойс і Антон Чехов та композитор Густав Малер, який мав написати тут частину своїх симфоній. Курорт з його прекрасними віллами, готелями та курортним характером був - від 1880-х років і далі - Курорт з прекрасними віллами, готелями і курортним характером був, починаючи з 1880-х років, також привабливим місцем для польської, переважно галицької, шляхти, а також для представників багатої буржуазії та мистецького і наукового світу, таких як Тадеуш Пілат. М'які зими також приваблювали багатьох мешканців з Польщі, а медичні рекомендації запевняли їх у правильності вибору. Абака ставала дедалі популярнішою купальнею і кліматичною станцією, або просто модним курортом. Дорога з Галичини була важкою, тривала від майже двох днів до приблизно одного дня. Однак по дорозі можна було зупинитися, зокрема, у Відні. Останній відрізок шляху описав Генрик Сенкевич - "Онеґдай вечірній виїзд з Відня. Погані вагони, тіснота і дискомфорт, спимо, скільки можливо. Вчора, перед дев'ятою ранку - Фіуме! Не потворне містечко, цілком пристойне, на схилі пагорбів, що спускаються аж до моря, пристойний готель, досить дешевий. Ми сіли на човен до Абації. Півгодини їзди". Наприкінці березня Сенкевич прибув до Відня, де захворів на інфекцію горла. Лікування на Адріатиці йому порекомендував варшавський лікар Теодор Герінг, з яким він познайомився у Відні. Вибір припав на Абачу. По дорозі Сенкевич також зупинявся у Фіуме. Серед відомих приїжджих з Польщі найчастіше згадуються: Марія Конопніцька, Стефан Жеромський, Юзеф Пілсудський та Станіслав Віткевич, останній, щоправда, жив у сусідньому Ловрані. Абакацію відвідували, зокрема, Аґенор Ґолуховський, міністр закордонних справ Австро-Угорщини, який мав тут зустрітися з італійським колегою Томмазо Тіттоні, або Влодзімєж Дзєдушицький, який, між іншим, фінансував поїздки дослідників, пов'язані з його Природничим музеєм у Львові.

Слова Мечислава Орловича з його путівника Європою 1914 року про те, що з 50 000 відвідувачів міста 8 000 були поляками, свідчать про популярність абакуса серед поляків. За словами Ізабели Гасс, "поляки зупинялися в готелі "Кронпринцеса Стефанія" або в пансіонатах, якими керували поляки: вілла Масканьї, вілла Пеппіна, вілла Гейм. Тут виписували рецепти польські лікарі, такі як доктор Генрик Еберс-молодший, який заснував курорт у Криниці, або Ксаверій Ґурський, засновник санаторію в Щавниці, або інша медична знаменитість того часу, доктор Болеслав Костецький". Він також цитує слова з епіграми Тадеуша Бой-Желенського про пані Стефанію, яка "їздила до Абації за темою для розмови". Біля вищезгаданої знаменитої набережної знайшлося місце для невеликого погруддя Генрика Сенкевича.

Близько 2000 року муніципальна влада Опатії, ймовірно, не без впливу місцевої польської громади, вирішила вшанувати пам'ять Генрика Сенкевича на Алеї заслуг, а потім звернулася з цього приводу до посла Республіки Польща в Загребі. Посол ініціював процес отримання погруддя Генрика Сенкевича, подавши офіційний запит до Міністерства культури і національної спадщини. 1 березня 2001 року директор Департаменту охорони національної спадщини Міністерства культури і національної спадщини переадресував цей запит Ігнацію Мосю, засновнику і директору Літературного музею Генрика Сенкевича в Познані.

Ігнацій Мось погодився підтримати проект, а Літературний музей Генрика Сенкевича взявся за підготовку та реалізацію проекту. Моделлю для копії було обрано одне з погруддя Сенкевича роботи невідомого художника з колекції музею. Зліпок був виготовлений у майстерні Кохановського в Рокетниці, що неподалік Познані. Весь проект профінансував Іґнаци Мось. Урочисте відкриття відбулося 12 липня 2001 року. Погруддя встановлено на власному постаменті, на якому вилито напис "Sienkiewicz //". Погруддя розташоване на невисокому постаменті у вигляді частково обробленого, горизонтально поставленого валуна. До нього спереду прикріплена золота табличка з написом, заповненим чорною фарбою "Henryk Sienkiewicz / poljski književnik / (1846.-1916.) / Dobitnik Nobelove nagrade 1905. / Boravio u Opatiji 1887., 1889. 1905. //". Меморіальна дошка прикріплена до прямокутної полірованої частини плінфи, під якою проглядаються літери більш раннього, нерозбірливого напису. Композиційно цоколь не дуже вдало підігнаний до виливка; схоже, що спочатку він призначався для дещо ширшої скульптури. Крім того, механічно оброблена верхня частина постаменту, призначена як основа для погруддя, не відповідає його розмірам. Невідповідність між плінфою та погруддям може бути пов'язана з тим, що плінфа була оброблена до того, як скульптуру привезли, або ж свідчити про вторинне використання плінфи.

Бронзова виливка, патинована, має висоту 53 см і ширину біля основи 33 см, важить 15 кг.

За детальну інформацію про історію розміщення погруддя я дякую доктору Міреллі Рись з Бібліотеки Рачинських у Познані.