На пам'ятнику Івану Гундуличу, великому діячеві хорватської літератури, розташованому в мальовничому центрі Дубровника, зображено сцену, пов'язану з польською історією. Йдеться про зображення Ладислава IV Вази або, як інші вважають, гетьмана Яна Кароля Ходкевича чи, можливо, Станіслава Любомирського. Таємниця ідентичності постаті, що прикрашає фасадну дошку пам'ятника Гундуличу, є цікавою ниткою в історії як пам'ятника, так і самого поета.

Іван Гундулич, який вважається одним з найвидатніших представників епохи Відродження в хорватській літературі, здобув не тільки величезну популярність свого часу завдяки своїм творам, але й посів міцне місце в культурі та історії регіону. Для того, щоб зрозуміти, чому на пам'ятнику поетові зображена постать, яка асоціюється з Польщею, варто заглибитися в концепцію вірша. Пам'ятник Гундуличу в Дубровнику не лише вшановує пам'ять великого поета, але й підкреслює деякі неочевидні культурні та історичні зв'язки між Хорватією та Польщею. Для Івана Гундулича Чосімська війна 1621 року стала натхненням для створення історичної епопеї. Спочатку твір мав зосередитися на постаті Османа, який, посівши турецький трон, ініціював напад на території Республіки. З розвитком оповіді Гундулич розширив контекст, включивши до нього битву під Хотимом і польський тріумф, який став символом надії на визволення. Поема "Осман" у дванадцяти піснях розповідає про поразку Туреччини під Чочімом та подальшу долю Османа. Поема написана октавами і вважається шедевром хорватської літератури, що характеризується високою художністю та стилістичним багатством.

Іван Гундулич був одним з найвидатніших і найвпливовіших поетів хорватської літератури епохи бароко. Він народився 8 січня 1589 року в Дубровнику, тодішній Республіці Рагуза. Походив із заможної та впливової дворянської родини, що дало йому змогу здобути ґрунтовну освіту. Його життя і діяльність були пов'язані з Дубровником, який на той час був важливим центром культури і науки. У молодому віці він вступив до університету, що дозволило йому вивчати класичну літературу, філософію та богослов'я. Ця всебічна освіта мала сильний вплив на його подальшу творчість.

Твори Гундулича, з патріотичним посланням і духом свободи, сприяли зміцненню національної ідентичності хорватів. Вони також були натхненням для пізніших митців. Гундулич також пропагував хорватську мову, що було важливо для розвитку національної мови. Така важлива постать не лише в літературі, а й у національному житті хорватів не могла не бути поміченою у 19 столітті, коли національно-визвольні тенденції набували особливого значення. І ідею встановлення пам'ятника слід розглядати саме в цьому контексті.

Його творцем був Іван Рендіч, хорватський скульптор, який здобув освіту у Венеції та Римі, але походив з Імотського краю, що тоді входив до складу Австро-Угорської імперії, а сьогодні є частиною Хорватії. Вихований на класичній культурі, Рендіч був представником консервативних тенденцій у скульптурі. Повернувшись на Балкани, він долучився до мистецького життя. Він створював як пам'ятники, так і, серед іншого, погруддя видатних діячів хорватської історії та культури. Характеризуючись реалістичністю та деталізацією, пам'ятник Гондуличу є однією з найважливіших його робіт, хоча, через дисбаланс пропорцій між скульптурою та постаментом, не обов'язково найвдалішою. Здається, митець надто зосередився на деталях, втративши таким чином виразність цілого.

Ідея встановлення пам'ятника Гундуличу в Дубровнику народилася близько 1880 року, коли був створений перший Комітет зі спорудження пам'ятника Гундуличу, до складу якого увійшли граф Медо Пучич і видатні дубровницькі інтелектуали, такі як Пер Будманія, Іван Казначич, Мата Водопіч і Лука Зора. У 1884 році комітет випустив прокламацію із закликом підтримати спорудження пам'ятника, як повідомляла преса, "було зібрано понад 11 000 фіорин". - Це приємна річ, коли ми думаємо про економічні злидні нашого народу в цілому, але насправді цього недостатньо, щоб понести витрати, на які заслуговує Гундулич...".

Спочатку відкриття було заплановано на 1888 рік, на 300-річчя від дня народження Гундулича. Слід зазначити, що фінансові проблеми та затримка зі спорудженням пам'ятника призвели до призначення нового комітету на чолі з лордом Мариницею Джорджі у 1891 році з ініціативи Автономного уряду Сербії. Не випадково, що після зміни комітету найбільша пожертва надійшла від короля Сербії Александра Обреновича.

У неділю 25 червня 1893 року на Поляні, найбільшій площі Дубровника, розпочалися урочистості з нагоди відкриття пам'ятника Гундуличу. Відкриття відбулося 26 червня 1893 року і стало великою подією, що тривала три дні, яка, окрім патріотичного виміру, сприяла також популяризації міста як туристичного напрямку. Святкування, однак, мали насамперед національно-політичне значення. Організація святкувань, хоча і залучила практично всі політичні сили, міську владу та громадські організації, не змогла об'єднати їхні зусилля, незважаючи на розбіжності. На передньому плані був Комітет зі спорудження пам'ятника Гундуличу, який намагався надати церемонії дубровницько-південнослов'янського значення, щоб обійти її національний вимір і підтвердити ідею про сербську приналежність Дубровника. Однак це не вдалося. Під впливом національних сил святкування було перетворено на хорватське свято.

Той факт, що понад 5 000 людей взяли участь в урочистостях, свідчить про масштаб події. Навіть якщо сьогодні ці цифри можуть не вражати - хоча б у контексті туристів, які щодня відвідують Дубровник, - на той час вони були справді вражаючими. Для того, щоб надати події належної атмосфери, було запрошено багато поважних гостей не лише з Далмації, але й з Істрії, Загреба (Хорватія), Боснії і Герцеговини, Воєводини і Чорногорії. Серед них були єпископ і політик Йосип Штроссмайєр (1815-1905), прихильник ідеї єдності південних слов'ян, Франьо Рачки (1828-1894), хорватський історик, політик і католицький священик, який відіграв важливу роль у хорватському національному відродженні, письменники, такі як: Євген Кумичич та Йован Йованович, науковці Балтазар Богішич і Тадіі Смічіклас та багато інших, в тому числі губернатор Далмації Амброз Маройчич. Підбір гостей мав на меті підкреслити місцевий дубровницький і південнослов'янський характер, а також лояльність до монархії і сербсько-хорватського об'єднання. Однак ініціативу перехопили жителі Королівства Далмація, які співали хорватських пісень, вигукували політичні вигуки та демонстрували національні кольори.

Відкриття пам'ятника та святкові урочистості мали ще один важливий аспект. Вони стали важливим поштовхом для розвитку міста як туристичної дестинації. Для малонаселеної та економічно депресивної Далмації це мало неабияке значення.

З 25 червня члени вітального комітету вітали гостей, які прибували кораблями до порту, грав оркестр, але відомо, що деякі з новоприбулих співали хорватський гімн, лунали вигуки "Хай живуть хорвати!", "Хай живе об'єднана Хорватія!". Того вечора, напередодні урочистостей, небо осяяли гарматні постріли, а в театрі відбулася академія.

Наступного дня, на світанку, починаючи з 4 години ранку, вулицями міста пройшов оркестр. А о 6 годині, знову ж таки під звуки оркестру та гарматних салютів, розпочалися урочистості. До полудня в соборі відбулася меса, після чого почалася урочиста хода до місця, де мав бути відкритий пам'ятник, тобто на площу, яка зараз - відповідно до рішення міської ради Дубровника від 11 жовтня 1893 року - також носить ім'я Гундулича. - також носить ім'я Гундулича. На чолі процесії несли прапори, за ними йшли оркестри, гості, представники громадських організацій, асоціацій, депутати міської ради і, в самому кінці, представники Комітету зі спорудження пам'ятника. Відкриття пам'ятника ознаменувалося промовою голови Комітету та церемонією покладання вінків. Атмосфера, однак, була напруженою. З одного боку, можна було почути голоси "Слава сербському поетові!", а з іншого - більш численне "Слава хорватському поетові!". Увечері місто засяяло святковою ілюмінацією, в місті відбулися концерти та інші урочистості.

27 червня святкування продовжилися. У другій половині дня знову пролунали гарматні залпи, після чого розпочалося народне гуляння і публічна лотерея, а потім ігри, народні співи і танці, концерти і продаж сувенірів. Увечері місто осяяли ілюмінації, на пароплавах були організовані концерти, а море осяяли феєрверки, що завершило насичене подіями святкування.

Пам'ятник і сам Гундулич стали визначною пам'яткою міста, і разом з ними польський король опинився в центрі уваги. Хоча лише ті, хто читав поему, знали, хто зображений на пам'ятнику. Його постать знаходиться на фронтальній дошці, що зображує "тріумфальний приїзд короля Ладислава". Сцена, ймовірно, відсилає до десятої пісні поеми. На інших табличках вже немає польських посилань і зображено викрадення Кизлар-агом Сунчаниці, відлюдника (святого Блажея), який благословляє християнського героя, та "свободу" - зображення молодої жінки, яка сидить на троні з написом "уособлення свободи" та "уособлення Республіки Дубровник". Сцена також показує становище Республіки Дубровник у той час між Туреччиною та Венеціанською республікою.

Чому, однак, існують різні думки щодо того, хто зображений на значку - Ладислав IV Ваза, Ян Карл Ходкевич чи, можливо, як іноді вважають, Ян III Собеський? Останній погляд, ймовірно, випливає виключно з простої асоціації, що той, хто переміг турків, був Яном ІІІ Собеським. У випадку з Владиславом IV і Ходкевичем справа дещо складніша. Ян Кароль Ходкевич, який дійшов до Чочіма, у 1621 році був призначений командувачем польської армії, яка мала дати відсіч турецько-татарській армії. У поході брав участь і майбутній король Польщі Владислав IV, але через хворобу він не брав безпосередньої участі у битві під Чочімом, залишаючись у таборі, проте, серед іншого, брав участь у нарадах. Справа ускладнювалася ще й тим, що Ходкевич помер 24 вересня 1621 року, передавши гетьманську владу Любомирському. Незабаром після цього було укладено перемир'я, яке не стало військовою перемогою Речі Посполитої, оскільки битва фактично залишилася безрезультатною, але стратегічно воно мало величезне значення - дозволило зупинити татарську навалу. Армії трьох великих народів Речі Посполитої - поляків, литовців і козаків - разом дали відсіч турецькому війську, яке більш ніж удвічі перевищувало їхні сили. Формально, отже, командувачем був Станіслав Любомирський, фактично ж більшу частину кампанії командував Ходкевич, а слава випала на долю князя Владислава, якого після повернення до Кракова вітали як захисника християнства, що принесло йому славу за межами Речі Посполитої. І саме його мав на увазі Гундулич, тому на меморіальній дошці, безсумнівно, зображений саме Ладислав IV. Хоча, звісно, зображення не має портретних рис.

Статуя Гундулича, виконана з бронзи на мармуровому постаменті, зображує поета у довгій кучерявій перуці та дворянському вбранні. У лівій руці він тримає пачку паперу, а в правій - гусяче перо, ніби спійманий у мить мистецького натхнення. Мармуровий п'єдестал прикрашений готичним мотивом. У верхній частині постаменту знаходиться напис "ČIVU TO FRANA GUNDULIĆ / NAROD / 1893 //". Нижче розташовані чотири бронзові рельєфи розміром 70 х 110 см зі сценами з поеми про Османа. Однак напис, зображений на малюнку проекту пам'ятника 1892 року, який мав бути розміщений на діагональній плиті в основі пам'ятника, не був вирізьблений. Хоча плита була пошкоджена в 1944 році внаслідок бомбардування союзників, на вцілілій фотографії плита зображена без напису.

Як можна зробити висновок з дати поруч з написом, плити були розроблені в 1892 році.