Пожертвування землі під церкву може бути досить вигідною інвестицією. Ймовірно, саме так і сталося на початку 1890-х років з поселенням "Собеський". Спочатку на території майбутнього містечка з'явилися німецькі переселенці. Перший - у 1863 році. Ганс Йоганн Шрум. Він заснував велике і прибуткове підприємство. Ймовірно, саме навколо нього почало виникати перше поселення під назвою Вест-Гаммонд. У 1891 році там була заснована лютеранська церква. З іншого боку, з середини 1880-х років на південну околицю села почали прибувати поляки, створюючи поселення. У цій місцевості вільні землі скуповували агенти з продажу нерухомості, які потім жертвували частину з них на будівництво костелу. Ймовірно, вони сподівалися, що навколо неї розростеться містечко, яке дозволить вигідно продати решту земельних ділянок. Неподалік також знаходилася м'ясокомбінат "G.H.", що приваблювало робочими місцями.

Після придбання землі розпочалася організація польської парафії, офіційно заснованої в лютому 1892 р. Місяцем пізніше було завершено будівництво першого скромного дерев'яного костелу. Громада на той час була дуже маленькою - сім родин. Лише через кілька місяців після завершення будівництва костел був знесений буревієм. Її швидко відбудували. Першу Службу Божу відслужили на Різдво того ж року. Однак освячення відбулося лише навесні 1893 р. Зведена на той час однобанева будівля, хоч і поступалася чиказьким церквам, але, безперечно, вже не була тимчасовою. Як тільки вдалося зібрати кошти, по сусідству було зведено школу та дерев'яну парафіяльну церкву.

Численна польська громада зменшилася після перенесення м'ясокомбінату, який згорів у 1901 році, але, тим не менше, продовжувала залишатися домінуючим елементом у місті. Парафія потребувала подальшого розвитку. Потрібні були польськомовні вчителі, чого також прагнула місцева громада. У 1908 році з цією метою привезли назаретських монахинь. Через три роки було збудовано молитовний будинок, а в 1914 році - новий цегляний парохіяльний будинок.

Незважаючи на труднощі, розвиток парафії був динамічним. На жаль, у 1918 році в церкві сталося коротке замикання в електромережі, будівля згоріла і не могла більше використовуватися. Це, однак, дало поштовх до початку робіт зі зведення нового храму. Проблема полягала у відсутності коштів. Поки коштів не було, богослужіння відбувалися на території школи. Лише в 1929 році були розроблені плани, а наступного року розпочалося будівництво. Незважаючи на кризу, воно було завершене досить швидко. Вартість склала понад 250 000 доларів. Сьогодні це еквівалент понад трьох з половиною мільйонів гривень.

У наступні десятиліття справи йшли тільки на краще. У 1960-х роках, коли в Чикаго ще тільки починали закривати храми, була побудована нова школа для понад 700 дітей. Зрештою, однак, Калумет-Сіті теж не встояло перед змінами. Поляки почали виїжджати. У 2008 році припинилося душпастирство польською мовою, а в 2004 році закрили школу. Однак це не означало занепаду парафії. На зміну полякам прийшли нові мешканці, які сьогодні складають місцеву громаду.

Костел з його двобаштовим фасадом, трансептом, скупим архітектурним декором і аркадними фризами добре відповідає характеру костелів, збудованих поляками. Проте, зважаючи на пізню дату будівництва, це дуже консервативний проект.

Важко бути байдужим до інтер'єру будівлі. Як бачимо зі збережених фотографій, спочатку він був доволі незв'язним і нецікавим. Його виконала скульптурна компанія Daprato Statuary Company, сильно присутня на американському ринку. Оздоблення було компромісом між фінансовими обмеженнями та потребами. Вже процвітаюча у 1950-х роках парафія могла дозволити собі серйозні перетворення. Цього разу коштів не пошкодували. Витрати склали близько 300 000. Перед початком внутрішніх робіт були реконструйовані вежі.

Костел отримав багатий, різнокольоровий мармур, алебастрові скульптури та нові вітражі. Більшість робіт було виконано в Європі. Мармур був замовлений у П'єтра Санта в Італії, бронза - у майстерні, що працювала на Ватикан, а чотири статуї - у професора Алессандро Чуффареллі у Флоренції. Оздоблення каплиці душ в чистилищі підготували бельгійські художники, вітражі були замовлені безпосередньо з Мюнхена, а інші елементи були імпортовані з Франції. Весь проект був дуже свідомою інвестицією парафіяльного священика Йозефа Зенке. Священнослужитель найняв для його реалізації фірму W. A. Gieysztor, але процес вибору відповідних підрядників також підтримував преподобний доктор Єжи Лангман. Одним з найпрекрасніших об'єктів, які з'явилися в костелі в той час, є копія статуї Христа 19 століття, покладеної в гробницю, яка походила з Іспанії. Вона була розміщена в косяку бічного вівтаря. Подібних мистецьких цитувань у будівлі було більше. Варто також відзначити, що рослинний орнамент, відомий з картин Томаша О. Сосновського, повторюється в перемичці одного з церковних порталів. Замовлення окремих творів у Європі дозволяють припустити, що ці роботи також були імпортовані в той час. Однак жодних відомостей на цю тему немає.

Інтер'єр, багато декорований мармуром, безперечно, є одним з найцікавіших, концептуально цілісних творів. Його особливістю є розмаїття кольорів, яке практично не має аналогів в інших польських костелах Чикаго. Деякі елементи складаються з цілого десятка відтінків і видів мармуру в поєднанні з алебастром. Вони контрастують з більш приглушеними кольорами вівтарів. Їхні форми, натхненні неороманським мистецтвом, чудово поєднуються з аскетизмом меси. Ціле доповнюють складні бронзові решітки та деталі. Особливо помітними серед оздоблення є два погруддя на ґанку: Христа та Діви Марії. Один з них має підпис Томаша О. Сосновського. Він був скульптором з Волині, навчався у Кшеменеці, Варшаві, Берліні та Римі. З останнім містом він назавжди пов'язав своє життя. Саме там було створено більшість його робіт. Деякі з них потрапили до Польщі, як, наприклад, статуя Ядвіги та Ягайла в Плантовому парку в Кракові або знаменита статуя Яздульської Божої Матері.

Календар

1892 - засновано парафію св. Андрія і збудовано першу дерев'яну церкву

1892 - руйнування будівлі

1892 - зведення другої церкви

1893 - освячення нового храму

1894 - завершення будівництва школи 18

1914 р. - будівництво монастирського будинку для Сестер Пресвятої Родини з Назарету

1918 р. - пожежа в костелі

1929 р. - складання плану і початок будівництва нового костелу

1930 - завершення будівництва

1931 р. - освячення костелу

1947 р. - реконструкція веж

1955 р. - переоформлення костелу

1961 - будівництво нової школи

2004 - закриття навчального закладу

Текст вперше опублікований у книзі Інституту Полоністики Катажина Хрудзімська-Угера, Анна Сильвія Чиж, Яцек Ґоленбйовський, Бартломей Ґутовський, Польські парафії та костели в Чикаго , Варшава 2019, с. 189-196.