Кам'янець-Подільський прославився своєю фортецею, яка сприймалася як неприступний об'єкт, що фактично і символічно позначав кордони як Речі Посполитої (як політичної сили), так і християнського світу. Релігійна тематика також була сильно присутня у сакральних спорудах - зокрема, присутність релігійних орденів. До них належало згромадження домініканців, для яких збудували монастирський комплекс з костелом, що є однією з найцікавіших пам'яток Каменця.


Орден премонстрантів у Кам'янці-Подільському - історичний нарис монастирського комплексу . Близько 1370 року домініканців привезли до Кам'янця-Подільського, де для них збудували дерев'яний монастирський комплекс. Ймовірно, до заснування кляштору долучилися князі Коріатовичі (засновники монастирів ордену проповідників у Смотричі та Червоногроді). Нові муровані будівлі - костел і корпуси для ченців - були зведені після пожежі 1420 року. Руйнувань (і подальших відновлень) не вдалося уникнути і в Новий час: у другому десятилітті 17 століття пожежа знищила частину споруд. Наявність дорогоцінних реліквій мала важливе значення для розвитку релігійного поклоніння. У святині домініканців з Каменця зберігався одяг з льону зі Святої Землі (привезений о. Двірником у 1391 році), чудотворний образ Матері Божої Розарію та фрагмент Дерева Чесного Хреста Господнього.

Поточна політична ситуація також мала значний вплив на функціонування ордену - після захоплення Кам'янця турками (1672 р.) домініканський костел був перетворений на мечеть. Зміна функції вимагала, серед іншого, встановлення мінбару, тобто ісламської кафедри, яка збереглася в костелі до наших днів. Коли центр був повернутий Республіці, фундамент монастиря перебував у відносно поганому стані, що підтверджується, серед іншого, інвентаризацією, складеною в 1708 році. Необхідний ремонт - фактично реконструкцію в дусі бароко - було проведено в 1737-1755 роках завдяки коштам, які пожертвував Міхал Францішек Потоцький. Ймовірно, над проектом працював Ян де Вітте, архітектор і військовий інженер голландського походження. У цей час до монастирських будівель було надбудовано поверх, а до костелу - високу вежу. Усередині храму встановили нові вівтарні образи, алебастрову скинію та літургійні атрибути і облачення (з турецьких і перських тканин). Важливе значення для розвитку громади мало також поповнення книжкової колекції - також з ініціативи Потоцького. Оновлений монастир проіснував до 1843 року, коли костел було закрито і перетворено на парафіяльну церкву.

Останнє десятиліття 20-го століття було вирішальним для існування та ролі сьогоднішньої церкви Святого Миколая. У 1993 році будівля постраждала від пожежі, а через п'ять років домініканський комплекс перейшов до Отців Паулінів, які прагнули врятувати це місце. Вже у 1999 році розпочалися найнагальніші ремонтні роботи, які тривали у 20 столітті (в основному завдяки коштам, пожертвуваним міністром культури і національної спадщини) і дозволили ретельно відновити всю церкву.

Храм у стилі бароко Домініканський костел є однією з найважливіших сучасних пам'яток Кам'янця-Подільського. Над будівлею домінує вищезгадана вежа 18 століття, в якій знаходиться головний вхід. Портал першого поверху фланкують колони, що підтримують балку, яка завершує перший поверх і несе ламаний фронтон. Ідейна програма фасаду відсилає до функції та історії будівлі: над порталом розміщено напис, що вказує на заслуги Потоцького (як реставратора храму), його родовий герб (Pilawa) та рельєф із зображенням собаки з факелом - символом ордену проповідників. На верхніх поверхах використано зчленування пілястр, а на верхівці вежі встановлено бароковий шолом. Пілястри також прикрашають інтер'єр костелу. Водночас у корпусі та пресвітерії використано ліпний декор, який доповнює архітектурні членування, витримані у стилі рококо. Заслуговує на увагу також оздоблення каплиць, що оточують костел. В одній з них, присвяченій святому Домініку, можна помилуватися поліхромними розписами з іконографією, пов'язаною з орденом проповідників (на склепінні серед хмар у супроводі путті видніється фігура засновника згромадження).

Розписи були відреставровані у 2015-2016 роках. Не менш цікавими є пара купольних каплиць. Старша, присвячена Божій Матері Розарію, була закладена у 1596 році. У куполі, від ліхтаря, розходяться ліпнина, що утворює геометричні мотиви. Друга каплиця, з призиванням Розп'ятого Господа Ісуса, набула свого теперішнього вигляду близько 1618 року (після пожежі 1616 року). Тамбур фланкують коринфські колони, а купол має радіальний ліпний декор, з лавровим вінком в основі ліхтаря, що розсіюється, створюючи поліхромне поле.

Кам'янецький костел є цінним прикладом модернізації будівлі середньовічного походження у 18 столітті, поєднаної з введенням в інтер'єр легкого стилю рококо. Крім того, будівля, про яку йде мова, залишається вражаючим свідченням багаторічної роботи, пов'язаної з намаганням відновити пишність цієї колишньої архітектурної перлини.