У Новоушицькому районі Хмельницької області розташоване село Отроків, центром якого є замок. У 1795-1831 роках тут розташовувалася одна зі столиць незалежної держави Мінковець, що належала графу Ігнацію Сцибор-Мархоцькому. Ця людина не змирилася з розділами Речі Посполитої і заснувала власну державу на території російських володінь.

Мінковецька держава складалася з 1 міста та 18 сіл. У перші роки її існування в ній проживало 4 200 осіб. Столицею цього утворення було село Мінковці, де взимку жив Ігнацій Сцібор-Мархоцький (1755-1827) з родиною. Весну і літо вони проводили в Отроківському замку. Монументальність цієї споруди спонукала графа розмістити тут головні державні установи, в тому числі апеляційний суд.


Ексцентрик у родині Ігнацій був сином Михайла, графа Брацлавського, який помер, коли хлопчикові було п'ять років. Дитину виховував його бездітний дядько Войцех, який придбав мінський ключ у 1736 році і заповів свій маєток племіннику. Ігнацій старанно навчався під керівництвом вчителів. Він опанував латинську, німецьку та французьку мови. Любив римське право, засвоїв платонівські ідеї про мудрого верховного правителя, вивчав праці французьких енциклопедистів. Потім розпочав військову службу в піхотному полку коронної польової булави в Кам'янці-Подільському. Дослужився до звання майора. Однак йому довелося залишити службу, причиною чого стала його ексцентричність (невідомо, в чому вона полягала). Після цього Іґнаци переїхав до Варшави, де став учителем музики. У столиці він одружився з Євою Руфф, дочкою італійського кондитера. Цей шлюб розлютив його дядька, який мріяв про польську шляхтянку як обраницю Ігнація. Невдоволення Адальберта було настільки великим, що він вирішив позбавити племінника законного спадку. Він навіть зробив кілька кроків для цього, але не встиг довести свої наміри до кінця. Він помер у 1788 році, а мінський ключ перейшов у спадок до Ігнація.


Прогресивний реформатор Сцібор-Мархоцькі отримали Мінський ключ у 1736 році завдяки Войцеху, дядькові Ігнація, який помер у 1788 році, передавши його своєму племіннику. Після Другого поділу Польщі маєток нового власника відійшов до Австрії, а після Третього поділу - до Росії. Щоб продемонструвати свою незгоду зі знищенням республіки, у 1795 році Ігнацій проголосив у своїх маєтках незалежну "Державу Міньковець". Він встановив прикордонні стовпи з написами "Кордони Держави Міньковець з Російською імперією" та "Кордони Держави Міньковець з Австрійською імперією". Проявом незалежності цього утворення став випуск власних монет.

Сцибор-Мархоцький встановив власний закон, який містився у "Статуті Мінковецького", написаному латиною і виданому у власній друкарні. Цей акт був урочисто проголошений 1 липня 1795 року. Статті цього документу мали чітке філософське підґрунтя і посилалися на погляди Йоганна Жака Руссо. У 1804р. Сцібор-Мархоцький склав і проголосив "Заповіт спадкоємця з селянами-кріпаками", скасувавши кріпосну залежність селян і запровадивши їхню ренту. Це було революційне рішення, адже в Австрії селяни отримали свободу в 1848 р., а в Росії - в 1861 р. Граф гарантував селянам недоторканність власності, безпеку і захист від будь-якого насильства. Він вважав, що кожне життя цінне незалежно від того, в якій державі людина народилася, тому влаштовував селянам похорони і навіть вигадував епітафії на їхніх могилах. Ось одна з них: "Він був селянського походження і звали його Гортензій. За фахом він був садівником і своєю працею сприяв благоустрою села Притула. Він був дуже розумним і талановитим. Він прожив майже 50 років і помер 17 березня 1825 року". Кожен, хто називав селян, що жили в Мінській державі, "рабом", "мужиком" або "холопом", повинен був заплатити величезний штраф.

У кожному селі Мінської держави було запроваджено самоврядування, що складалося з представників селянської, міщанської та єврейської громад. Діяв суд присяжних у складі 12 осіб. У разі незгоди з його рішенням сторони зверталися до суду другої інстанції. У такому випадку вирок виносив сам Сцибор-Мархоцький, який керувався принципами римського права при винесенні вироку. Від фізичних покарань майже повністю відмовилися, винні в будь-якому проступку виконували примусові роботи або проводили кілька днів у в'язниці. Жителі Мінської держави користувалися свободою віросповідання: євреї жили поруч з християнами, а в одному з сіл оселилися старообрядці.

Граф дбав про добробут мешканців своєї держави: заснував лікарню, де працювали лікар, акушерка і навіть гомеопат. Калік і людей похилого віку звозили до притулку, який утримував Ігнатій. Тут діяли початкова і музична школи, хор і оркестр. Коли в 1796 році почалася чума, він фінансував найсучасніші заходи для боротьби з хворобою. Годував вдів і сиріт померлих. Будував і облаштовував для них нові будинки, оскільки під час епідемії будинки і речі померлих були спалені.

У Мінській державі були фабрики з виробництва сукна, тканин, паперу, селітри, карет, лаків, а також цегельні, млини і виноградники. Друкарня видавала юридичні документи та літературні твори. Завдяки зусиллям графа було надруковано перше видання "Гамлета" польською мовою.


Столиця в Отрокові Центральна адміністрація маєтку Сціборів-Мархоцьких знаходилася в Мінкові, але найбільш представницька резиденція графа була в замку в Отрокові, за 8 км від Мінська, на річці Отроківка, притоці Ушиці. Власник дуже любив це місце і зупинявся там з родиною навесні та влітку.

Отроків був заснований у 17 столітті, хоча цілком ймовірно, що він існував ще за часів Литовського князівства. Ігнатій збудував замок наприкінці 18 століття або суттєво перебудував існуючий. Споруда розташовувалася на високому пагорбі. До неї вела дорога по скелях серед густого лісу. В'їзд до нього здійснювався перед високою класицистичною тріумфальною брамою. Сам замок мав форму неправильного квадрата, "дві сторони якого утворювали високі двадцятигранні стіни, майже без вікон, увінчані зубцями. До цих двох суворих сторін примикали високі, гостроверхі або восьмигранні вежі, з'єднані між собою павільйонами. У центрі замчища, замкненого з усіх боків, містився внутрішній двір, навколо якого тягнулися склепінчасті коридори". На вершині замку майорів залізний прапор.

Маєток включав розкішний парк. Він був закладений графом і отримав назву "Біловезький". Щоб потрапити до парку, потрібно було піднятися на навколишню гору, а потім спуститися - "цю прогулянку робили приємнішою гроти, альтанки, невеликі каскади, створені зі струмків у каналах "3. У парку росли чудові екземпляри дубів, яворів, беріз, буків і бальзамічних тополь, а також пінії. Гуляючи там, можна було натрапити на прояви дивацтв господаря - наприклад, череп, що висів на дереві з написом "Колись я теж був красивим і молодим". У маєтку була каплиця, яку господар називав "Ермітажем". Це була невелика цегляна будівля, де відбувалися зустрічі Сцібора-Мархоцького з селянами.

У замку була величезна бібліотека. Там Ігнацій зберігав срібну скриню, в яку помістив найважливіші документи Мінської держави, в тому числі документ про звільнення селян від кріпацтва. У бібліотеці він приймав ворогуючих селян, мирив їх або іншим чином вирішував конфлікт. Усі свої рішення він скріплював печаткою "в Отроківському замку". В одній із кімнат будівлі засідала державна рада. У підвалі граф розмістив в'язницю. У замку відбувалися судові засідання. Судді сиділи на лавах, вкритих зеленим сукном. З цієї нагоди Сцібор-Мархоцький одягав пурпурову тогу. Він головував на засіданнях, сидячи на червоному стільці, за столом, накритим червоною скатертиною. Суди виносили вироки у серйозних і дріб'язкових справах. Однією з останніх була наступна. Молодий чоловік прокрався до замку, щоб підглянути за донькою Сцибора-Мархоцького. А потім попросив у графа руки дівчини. Ігнацій розцінив таку поведінку як ознаку надзвичайної зухвалості і притягнув юнака до відповідальності. Під час судового засідання він тричі вдарив руків'ям булави по червоному столу і виголосив вирок. Оскільки своїми діями обвинувачений образив усіх дівчат Отрокова, вони повинні його покарати. Однак жіноча помста не може бути кривавою, тому дівчата повинні піти до в'язниці, вдарити кривдника зеленими гілочками, плюнути на нього і вигнати за межі Мінської держави.

Отрокова часто відвідував співзасновник Конституції 3 травня Тадеуш Чацький, з яким графа пов'язувала дружба і спільні погляди на освіту. У розмовах зі своїм поважним гостем Сцібор-Мархоцький неодноразово наголошував на важливості освіти для простих людей. Саме тому він відкривав початкові школи у селах, які йому належали. У 1817 році він навіть здійснив намір заснувати університет у Мінській державі.

Ігнатій захоплювався ритуальними дійствами. Разом з родиною та селянами він святкував свято Церери (Церери), римської богині врожаю. Церемонія розпочалася зі служби в церкві, де стояв Сцібор-Мархоцький, одягнений у давньогрецьку тогу. Після служби граф виїхав на чомусь схожому на колісницю, тримаючи в руці палицю. За ним рушили всі, хто зібрався, в напрямку полів. Процесію відкривав, як описує подільський літописець д-р Антоній Ролле, "парадний плуг прекрасної столярної роботи, на вальцьованих колесах, запряжений вісьмома чорними волами з золотими рогами [...] На плузі сидів придаток, що належав до селянської родини, в одязі аркадського пастуха [...] Плуг був оточений вісьмома дамами, одягненими як сільські дівчата. Одразу за ними йшов народ, [...] і кожен селянин також ніс плуг, якщо він був у нього; юнаки несли сільськогосподарські знаряддя, жінки - в'язанки різних культур, букети польових трав, вінки, всі у святкових костюмах. Позаду людей їхала парадна колісниця з троном на три сходинки, запряжена шістьма кіньми, одягненими в галіфе, з пір'ям і стрічками, на чолі з шістьма мастальєрами".


Зарахувати до єретиків Як ставилася влада до дивацтв Ігнатія? Як не парадоксально, але на заснування графом Мінської держави та скасування кріпацтва дивилися зверхньо. Владу - як світську, так і православну - насторожувало те, що Сцібор-Мархоцький проповідував у костелі, а також його ексцентрична зовнішність (відомий щоденникер Олександр Єловицький згадував про Ігнація так "мав білу і довгу бороду, як у святого Онуфрія, носив величезну шапку, золотий спис, расу (світлу оксамитову тканину) оксамитову; і, як пишуть сторінки, був схожий на найпишнішого митрополита [...]". Була висунута вимога припинити святкування язичницького свята Церери. Коли Ігнатій проігнорував цей наказ, було порушено кримінальну справу і в 1817 році графа на короткий час ув'язнили. Коли Сцібор-Мархоцький вийшов на волю, він звернувся до Олександра I, який наказав залишити поляка в спокої.

Спадщина Сцібора-Мархоцького Після смерті графа маєток Мінковець успадкував його син Кароль, який продовжив справу батька. На жаль, у 1830-х роках маєток Ігнація був націоналізований, коли було доведено, що його спадкоємець підтримував повстання декабристів. Селяни Сціборів-Мархоцьких знову стали кріпаками.

Про Ігнатія та його реформи згадували аж до початку революції 1917 року. Нові правителі поглумилися над тілом поляка. Сьогодні місце його поховання невідоме. Більшовики не лише знищили знання про польського реформатора, а й зруйнували будівлі, побудовані графом. Вцілів лише Отроківський замок, включаючи вежі, значну частину самої будівлі, кілька корпусів, тріумфальну браму, романтичні гроти та колодязь.

Сьогодні в Україні відроджується пам'ять про польського реформатора, якого вважають першим самоврядником на українських землях. До Отрокова приїжджають екскурсійні тури, а влітку проводиться фольклорний фестиваль. Десять років тому науковець і журналіст Володимир Захар'єв відкрив у Міньківцях, першій столиці держави Сцибора-Мархоцького, Музей держави Міньківців.