Історія Гродненської кафедральної базиліки Історія Гродненського кафедрального собору, старшого за саму єпархію і одного з найбільших храмів, збудованих у 17 столітті в Республіці, пов'язана з орденом єзуїтів, який привіз до Гродно король Стефан Баторій наприкінці свого правління.

Однак єзуїти оселилися в Гродно лише в 1622 році. Вони планували побудувати свою штаб-квартиру на східній стороні Ринкової площі. У 1625 році почала діяти школа, якою вони керували. Перші будівлі, в тому числі костел святих Петра і Павла, були дерев'яними. Будівництво мурованого костелу перервала Московська війна, під час якої Гродно, в тому числі і єзуїтські будівлі, постраждали двічі (у 1656 і 1660 роках). Єзуїти повернулися до Гродно в 1661 році, знову відкрили школу і відновили діяльність студентського братства Благовіщення Пресвятої Діви Марії (Конгрегації Пресвятої Родини). Вони знову відкрили школу, а також відновили діяльність студентського братства Благовіщення Пресвятої Діви Марії (Студентської конгрегації). У 1664 році землевласник Войцех Желяровський подарував братству картину Богородиці, яка прославилася своїми чудесами. Слава образу Діви Марії, відомої як Конгрегаційна або Студентська, сприяла прискоренню прийняття рішення про будівництво нового храму. Роботи розпочалися у 1674 році, а перша меса була відслужена 30 травня 1700 року, хоча оздоблювальні роботи ще тривали. 6 грудня 1705 року єпископ Хелмський Теодор Потоцький освятив костел, який отримав ім'я святого Франциска Ксаверія. Церемонія відбулася в присутності короля Августа ІІ та царя Петра І.

Важливим етапом в історії костелу стало оснащення храму комплексом з 10 бічних вівтарів. Шість з них були виконані в 1707-1709 роках у Кенігсберзі скульптором Христофором Пекером: чотири з них розташовані в трансепті, два - біля перших стовпів нави; інші чотири, ймовірно, є роботою віленських майстрів (два в 1715 році, а ще два - в 1730 і 1731 роках). У 1725 році вівтар чудотворного розпису був перебудований, а в 1773 році його перенесли до північної каплиці, де він перебуває донині. У 1736-1737 роках головний вівтар створив у Решелі на Вармії Йоганн Крістіан Шмідт, зять, а з 1735 року керівник майстерні вищезгаданого Крістофера Пеккера, який переїхав сюди з Кенігсберга. Фундатор вівтаря, мстиславський каштелян Самуїл Лазовий, який разом зі своєю дружиною Констанцією взявся фінансувати всю роботу, перед смертю встиг сплатити лише перший внесок, а оскільки його спадкоємці не надали більше коштів, решту витрат взяли на себе єзуїти.

У 1773 році орден був розпущений, а його майно перейшло до Комісії національної освіти. Костел св. Франциска Ксаверія був переданий у розпорядження єпархіальної влади. Коли у 1782 році згорів гродненський парафіяльний костел Успіння Пресвятої Діви Марії, богослужіння були перенесені до пост-єзуїтського храму, який став називатися парафіяльним костелом.

Найважчим періодом для храму були роки після Другої світової війни. З 1960 року парафія була без пароха. Храм не був закритий і вижив завдяки вірним, які в умовах заборони відправляти Службу Божу збиралися в ньому на молитву і дбали про утримання та охорону храму. У 1987 році вірні отримали дозвіл від влади на відправлення п'яти Служб Божих на рік.

Регулярні літургії відновилися у 1988 році, коли парохом став о. Тадеуш Кондрусевич, якого незабаром Святіший Отець Іван Павло ІІ призначив єпископом. Місцем урочистого входження стала гродненська парафіяльна церква 25 липня 1989 року. У грудні 1990 року церква отримала титул Малої базиліки, а 13 квітня 1991 року стала катедрою Гродненської дієцезії, яку того ж дня було зведено, а єпископ Олександр Кашкевич став її ординарієм.


Реставраційні роботи Завдяки зусиллям єпископа Олександра Кашкевича в 1995-1996 роках була проведена генеральна реставрація. Реставраційні роботи охопили вівтарі Матері Божої Згромадження (2001 р.) та Матері Божої Скапулярійської (2001 р.), скинію (2002 р.) та амвон (2002-2003 рр.). Урочиста коронація чудотворного образу Матері Божої Згромадження відбулася у 2005 році.

13 липня 2006 року в соборі сталася пожежа, в результаті якої сильно постраждав головний вівтар. Постраждала близько чверті вівтарної частини, в тому числі чотири статуї: апостолів Томи та Якова, святого Амвросія та святого Самуїла. Вогонь також знищив деякі картини в кіотах у жіночій каплиці. Інтер'єр храму був вкритий шаром кіптяви. Завдяки зусиллям парафіяльного священика Яна Кучинського інтер'єр було очищено і пофарбовано, а розписи на лавах трансепту відновлено.

Найбільшим викликом, однак, була загальна консервація головного вівтаря у поєднанні зі стабілізацією його структури, реконструкцією пошкоджених елементів та відновленням первісних кольорів. Роботи виконувала польсько-білоруська команда фахівців під керівництвом консерватора Павла Садлея завдяки фінансовій підтримці Міністерства культури і національної спадщини Республіки Польща, яке надало дотацію Фонду колекції Цехановецьких у Королівському замку у Варшаві на проведення консерваційних робіт у рамках програми "Охорона культурної спадщини за кордоном".


Нові публікації про Гродненський кафедральний собор У 2015 році в серії "Матеріали до історії сакрального мистецтва на східних землях колишньої Речі Посполитої" вийшла комплексна монографія про Гродненський кафедральний собор - частина IV, Костели і римо-католицькі монастирі колишнього Троківського воєводства, т. 2, Гродненський кафедральний собор, під ред. проф. Maria Kałamajska-Saeed, Kraków 2015. Використано матеріали, зібрані у 1994-1998 рр. під час інвентаризації, проведеної під керівництвом професора Марії Каламайської-Саїд, доповнені результатами запитів автора у 2007-2014 рр. у Москві та Санкт-Петербурзі. Том містить дослідження будівель, що становлять весь колишній єзуїтський ансамбль у Гродно, який складається з костелу (нині катедра), колегіуму і школи (нині будівлі в'язниці), аптеки (в якій також розміщувався ректорат), коридорів, що з'єднують колегіум з костелом і аптекою, а також так званої старої бурси, стіни якої зараз є частиною західного крила будівель єпископської курії.

У 2016 році Департамент культурної спадщини за кордоном та воєнних втрат Міністерства культури і національної спадщини опублікував черговий том серії "За межами країни". Альбом, присвячений Гродненському кафедральному собору, супроводжувався передмовою професора Марії Каламайської-Саїд. Автором фотографій архітектури та інтер'єру храму, а також тих, що ілюструють релігійне життя парафіяльної громади собору, є професор Кшиштоф Хейке, викладач Лодзинської кіношколи, видатний фотограф, оператор, мандрівник і видавець, який протягом багатьох років займається документуванням польської культурної спадщини на колишніх східних територіях Республіки Польща.

Альбом вийшов у двомовній версії - польською та білоруською мовами, зі вступним словом Його Високопреосвященства єпископа Олександра Кашкевича.