Цвинтар розташований у містечку Águia Branca (Білий Орел), яке є прикладом невдалої колонізаційної кампанії часів Другої республіки. Тут поховані польські поселенці, які прибули до бразильського штату Святого Духа (Еспіріту-Санту) у 1930-х роках, щоб вирощувати кавові дерева.

На кладовищі, заснованому в 1929 році, ховають лише померлих, які мали польське коріння (земля належить Асоціації поляків Білого Орла - Associção Polonesa de Águia Branca). Щоб дістатися до некрополя, треба піднятися на високий пагорб над містом Агуа-Бранка, звідки відкривається велична панорама таємничих валунних гір, які місцеві жителі називають "педрас".

Умови колонізації

Організовану колонізацію в цьому районі проводило Варшавське колонізаційне товариство, представники якого уклали угоду про заселення і колонізацію з губернатором штату Еспіріту-Санту в 1928 році. Згідно з нею, польська компанія отримала в концесію 50 000 гектарів землі в муніципалітеті Колатіна (адміністративно-територіальна одиниця). В обмін на це вона зобов'язалася протягом восьми років привезти і розселити 1 800 польських сімей. Польський уряд надав дозвіл на колонізацію 27 лютого 1929 року.

На землях, що належали Товариству колонізації, були засновані поселення Агіа Бранка (Білий орел) і Монте Кларо (Ясна гора). Польські поселенці також колонізували території за кілька десятків кілометрів від центру - в регіоні Сан-Габріель-да-Палха і Віла-Валеріо. Товариство мало намір привозити лише хліборобські сім'ї, що мало гарантувати постійність поселення.

Самі поселенці сплачували непомірну плату за переправу через океан, яка становила 1 000 злотих/дорослий, 500 злотих/дитина віком 5-10 років, 250 злотих/дитина віком 1-5 років. Для порівняння варто згадати, що в реаліях 1930-х років середня зарплата промислового робітника становила близько 150 злотих/місяць.

Після прибуття кожна сім'я отримувала земельну ділянку площею 25 га. Сім'ї, в яких було більше шести працездатних осіб (віком 13-50 років), отримували 50 га. За ділянку потрібно було заплатити готівкою або в розстрочку на шість років. Сім'ї зі "зразковою" поведінкою під час подорожі мали право на знижку від вартості покупки.

Переселенці отримували ділянки землі, вкриті незайманим лісом. До побудови будинку вони могли жити в бараках, підготовлених адміністрацією колонії. У крамниці товариства їм відкривали кредит на продукти харчування, саджанці, інструменти та все необхідне для життя. Колонія мала свій статут, який визначав права та обов'язки поселенців, деякі його положення накладали на поселенців чимало обмежень. Колоністам дозволялося вирощувати лише ті культури, на які вказувала адміністрація, вони не могли самовільно залишати ділянку, могли професійно займатися торгівлею і ремеслами (крім поселенців-ремісників), адміністрація мала право першочергової купівлі землі і надавала концесії на виробництво спиртних напоїв. Адміністрація надавала безкоштовну медичну допомогу, основні медикаменти, а також зобов'язувалася утримувати школу і побудувати народний дім з читальнею. Поселенцям, які порушували правила, загрожували фінансові штрафи і, як крайній захід, вигнання "колоніста і його сім'ї з колоністської громади". Після кількох років дій Еміграційний синдикат розмістив оголошення про колонію в куритибській газеті "Lud":

"Середньостатистичне господарство колоніста становить: Житловий будинок на 2 кімнати бразильського типу, дерев'яний, обмазаний глиною, з підлогою, вкритою ґонтом. 10 га розчищеного лісу, з яких 7 га в обробітку і 2 га пасовища. Кавова плантація близько 5 000 плантацій, половина з яких плодоносить, плантація постійно розширюється, оскільки кава дає найкращий дохід. Худоба складається з 2 корів і теляти, 1 мула, 8 свиней і кількох десятків голів домашньої птиці. Деякі колоністи володіють 20 га розчищеного лісу, плантаціями з понад 10 000 кавових кущів, 5 коровами, 20 свинями. Частину врожаю вони переробляють самі - з маніоки роблять шрот і кашу, з цукрової тростини - западуру (бронзовий цукор) і спирт, мають кукурудзяний і рисовий млини".

Зелене пекло

Організовані та структуровані майже в усіх аспектах життя, поселення так і не досягли запланованого розміру та успіху. На заваді став початок Другої світової війни і, перш за все, спекотний клімат, що панував у регіоні. Вирощування кавових дерев у таких умовах виявилося занадто обтяжливим для багатьох польських селян. До 1933 року Товариству колонізації вдалося залучити лише 300 сімей. Багато з них втекли з колонії і перебралися до Парани, де клімат був м'якшим.

"Після кількох місяців злиднів, злиднів і хвороб, після розтрати останнього майна, після сумного вигляду посівів, після суцільних нещасть і невдач, колонія Агуа-Бранка в Еспіріту-Санту постала переді мною сірою і навіть чорною. Я переконався, що не пристосований до тутешніх умов, що я європеєць, який не може прижитися в іншому кліматі. Я бачив європейські рослини: капусту, буряк, моркву, картоплю, які погано росли і не визрівали, гинули. Упевнений і переконаний, що така ж доля чекає на мене і мою сім'ю, я вирішив втекти з цього зеленого пекла якнайдалі. Це рішення народилося в мені якось під час мого чотиримісячного перебування в колонії, а після двох місяців хвороби [...] до мене приєдналися ще чотири сім'ї, жодна з яких не хотіла вмирати в Еспіріту-Санту", - згадував один з поселенців у спогадах, поданих на конкурс, організований Інститутом соціальної економіки в 1936 році.

Цвинтар "Білий орел

Найстійкіші поселенці залишилися на місці. Їхні нащадки і сьогодні живуть на землях, які колись належали Товариству колонізації. Багато з них досі пам'ятають походження своїх предків, а дехто ще й досі зберіг польську мову. Про слов'янське коріння міста Агуа-Бранка свідчать могили з викарбуваними польськими іменами на кладовищі Білого Орла. В одній з них покоїться тлінний прах адміністратора колонії Валерія Кашоровського, який помер у 1952 році.

На території цвинтаря знаходиться мурована каплиця Матері Божої Ясної Гори, збудована завдяки зусиллям о. Зигмунта Швайкевича ТСХР (1916-2001), капелана польської громади в Ріо-де-Жанейро. Всередині знаходиться копія образу Матері Божої з Ясної Гори. Поруч з каплицею знаходяться дві меморіальні дошки, присвячені черговим річницям польського поселення. На меморіальній дошці, присвяченій п'ятдесятиріччю, є напис португальською мовою, який у перекладі звучить так: "П'ятдесят років. Польська колонізація в Еспіріту-Санту. Вшанування населення Сан-Габріель-да-Пала польським іммігрантам. Сан-Габріель-да-Пала - Агуа-Бранка, 14 жовтня 1979 року, муніципальний префект Даріо Мартінеллі".

На кладовищі між могилами стоїть цегляний хрест на згадку про померлих поселенців. На постаменті - табличка з написом португальською мовою, який у перекладі звучить так: "У пам'ять про своїх співвітчизників, які загинули в Бразилії, поляки пропонують цей меморіал. 1954".