Марія Літауер навчалася з 1917 року у Варшавській школі образотворчого мистецтва у Станіслава Ленца. З 1920 року навчалася в Академії мистецтв у Кракові у Войцеха Вайса, якого вважала своїм учителем до кінця життя. Мистецьку освіту продовжила в Берліні. Після повернення до Польщі почала навчання в ательє Тадеуша Прушковського. Диплом отримала у 1938 році на основі серії пейзажних композицій.

Художниця належала до середовища Інституту пропаганди мистецтва, була співзасновницею групи KOLOR. Брала участь у Всесвітній виставці "Століття прогресу" в Чикаго в 1934 році, у Міжнародній жіночій виставці в Бухаресті, а в 1935 році отримала Срібну медаль на Міжнародній виставці сучасного мистецтва в Брюсселі. Заарештована у 1939 році разом із чоловіком Романом Шнайдером (викладачем прикладного мистецтва у довоєнній Варшавській академії мистецтв) була депортована до ГУЛАГу в Маріїнську під Новосибірськом; після оголошення амністії вона втекла від радянської влади разом з Армією Андерса. Залишилася в Ірані, де разом з Романом Шнайдером заснувала Польську мистецьку продюсерську компанію. Художниця провела 1945-1949 роки з чоловіком у Бейруті, де спеціалізувалася на випадкових замовленнях, викладала живопис і брала участь у виставках, у тому числі в Музеї мистецтв і Центрі вищих студій. Шнайдери намагалися емігрувати до Англії, але, не отримавши дозволу, у 1950 році переїхали до Канади.

Протягом року Мері викладала живопис в Університеті Академії у Вулфвіллі, Нова Шотландія. Оселившись у Торонто в 1951 році, вона викладала в літній школі Magog Centre, де також виконувала обов'язки директора. У 1963 році Шнайдери разом із групою художників заснували Школу образотворчого мистецтва Шнайдерів в Актиноліті/Онтаріо - літній навчальний центр, який здобув популярність серед студентів-художників різного віку та з різних країн, а також державне визнання та фінансову підтримку. "Ми отримали багато заявок на участь у курсах живопису та кераміки, які триватимуть усе літо. Церемонія відкриття пройшла з великим розмахом. Прийшло 500 людей, а відкриття здійснив міністр туризму та інформації провінції Онтаріо" ("Нова школа Шнайдерів", The Unionist).

Окрім викладацької діяльності, Марія була однією з польських художниць, які найчастіше виставлялися в канадських галереях, а також брала активну участь у житті польської громади. У 1952 році дві польські художниці, Марія Шнайдер і баронеса Анна Ромер, показали свої роботи в Торонто в універмазі "Ітон". У 1953 році Канадська національна виставка (CNE) в Торонто провела виставку під назвою "Поляки в Канаді", де була представлена робота Марії Шнайдер. Картина художниці "Ліван", написана в Бейруті, була подарована соціальним службам при КНЕ в Торонто. У 1956 році відбулася спільна виставка подружжя Шнайдерів у Меморіальному саду в Торонто. У 1958 році в Торонто відбулася щорічна виставка Товариства художників кольору і форми, секретарем якого Мері була і брала участь у його виставках з моменту заснування в 1951 році.

У 1960 році в Польському літературно-мистецькому клубі відзначали численні ювілеї Марії та Романа Шнайдерів: 25-ту річницю весілля, 50-ту річницю творчості Романа Шнайдера та 30-ту річницю творчості Марії. У 1961 році в публічній бібліотеці Торонто було виставлено 40 малюнків Марії - стару архітектуру Торонто, майстерно відтворену художницею олівцем і тушшю. У 1964 році в Центрі мистецької освіти відбулася виставка робіт подружжя Шнайдерів. Мері представила олійні, акварельні роботи, малюнки та монотипії, основною темою яких була природа та канадський пейзаж, а Роман - кераміку. Наступна спільна виставка відбулася 1967 року в галереї "Поллок", де Роман представив кераміку, а Марія - акварелі, світлі та вишукані за кольором: "сонце на її акварелях гріє, а вода живе власним життям", - поетично писав Вацлав Іванюк ("Związkowiec").

До 100-річчя Канади Мері Шнайдер подарувала меру міста "Портфоліо Торонто" - дванадцять гравюр, розміщених в ошатному портфелі, натхненних історичною архітектурою міста. У 1969 році Шнайдерів було нагороджено Золотим хрестом заслуг польського уряду у вигнанні за їхній внесок у польську культуру та польську громаду.

Художниця багато подорожувала: до Ізраїлю, Італії та Мексики, скрізь малюючи акварелі. Її темами були як архітектура місць, які вона відвідувала, так і пейзажі. У 1970 році в галереї Pollock художниця показала акварелі, створені в Мексиці, у 1971 році - замальовки, зроблені під час поїздок до Риму та Єрусалиму, а в 1972 році. - 52 акварелі з усіх подорожей художниці, які створили живописний щоденник її мандрів, приголомшливий своєю чутливістю та досконалістю роботи з кольором, були з ентузіазмом прийняті канадськими критиками. Виставка робіт з цієї подорожі була повторно представлена в галереях Кобургу та Пітерборо.

У рамках мистецького фестивалю, організованого Публічною бібліотекою Торонто в 1977 році, було організовано виставку "16 польсько-канадських художників", яка дала можливість зустрітися митцям різних поколінь. Мері Шнайдер представила квітковий мотив "Триліум". Каталог виставки містив схвальну оцінку творчості художниці (автор Юліус Маросан), підкреслюючи її майстерність у володінні кольором, легкість і рухливість лінії, реалістичний і поетичний підхід до дійсності.

Роботи художниці брали участь у виставці "Полонія майбутнього - Полонія завтрашнього дня", організованій у 1978 році КПК у Торонто. У 1980 р. Шнайдер представила свої малюнки в галереї "Кар", а в 1981 р. - в галереї "Сохо". Канадська преса згадувала про довгий мистецький і життєвий шлях художниці (Лотті Демпсі - "Художниця провела час у сибірській в'язниці" в "Стар").

Шнайдер малював в олійній та акриловій техніці, створив серії малюнків міської архітектури, спеціалізувався на акварелі та пастелі. Природа, квіти, пейзаж - теми, до яких вона поверталася протягом усього життя. Її кольорова палітра була постімпресіоністичною, насиченою коричневими, зеленими кольорами, з легкою, делікатною палітрою у творах аквареллю.

Художниця була членом Товариства художників Онтаріо, Канадського товариства акварелістів, Товариства художників кольору і форми та неформального Арт-клубу Мері Шнайдер, що складався з друзів та учнів подружжя Шнайдерів. У 1990 році Школа образотворчого мистецтва Шнайдер була приєднана до Лоялістського коледжу, який взяв на себе організацію літніх курсів.

Перед смертю Мері Шнайдер створила Фонд Романа і Марії при Коледжі мистецтва та дизайну Онтаріо, який з 1995 року надає стипендії у розмірі $2 000 000 студентам OCAD, надаючи перевагу студентам польського походження, як зазначено в документації фонду.

Роботи художника можна знайти в: Музей Тома Томсона, Художня галерея Нортумберленду, Гарт Хаус/Торонто, Осгуд Холл/Торонто, Коледж сера Стенфорда Флемінга/Пітерборо, Рідо Холл/Оттава, Національний музей у Варшаві, Польський музей у Рапперсвілі, Будинок Марії та Єжи Кунцевичів у Казімєж Дольний. Серед приватних власників робіт Марії: Єлизавета ІІ, принцеса Анна, родина П'єра Е. Трюдо, родина художниці в Польщі, Канаді та США.

Роботи в каталозі
Мері Шнайдер, "Квіти", внизу праворуч підписано [Mary Schneider], з колекції Данути та Анджея Павловських, подарованої Генеральному консульству Республіки Польща в Торонто. Квіти були улюбленим мотивом художниці, і вона часто їх малювала. "Квіти" в колекції консульства - це пізня робота, написана олією 1985 року, коли палітра художниці стала більш стриманою, а зображення квітів - грою з кольором і формою. Ескізність тут стала чеснотою, лише підказуючи тему. Злегка намальовані, розкидані на зеленому пласкому тлі, без глибини, рожеві та сапфірові невизначені квіти є кольоровими плямами, що м'яко доповнюють одна одну. Як і у постімпресіоністів, тут важливий не сюжет, а спосіб його втілення в кольорах і формах.