Історія кави сповнена перипетій і звивистих поворотів і пронизує всю історію. Однією з ниточок, пов'язаних з появою цього напою на європейських столах, є поляк Єжи Францішек Кульчицький, історія якого органічно поєднує правду з міфами та вигадуванням легенд. Втім, це не змінює того факту, що саме він є загальновизнаною людиною, яка змогла започаткувати кав'ярню у Відні.

Єжи Францішек Кульчицький (також Кульчицький, або в німецькому варіанті: Георг Франц Кольшицький) - шляхтич, перекладач і солдат, історія якого оповита чималою кількістю легенд і таємниць. Крім того, питання про його національність роками є предметом полеміки між різними дослідниками. Кажуть, що Кульчицький, який, ймовірно, народився в Кульчицях біля Самбора, вважав себе "корінним поляком". З іншого боку, незважаючи на те, що він, ймовірно, походив з католицької частини родини Кульчицьких, українські дослідники вважають його українцем. Австрійські та угорські дослідники, з іншого боку, приписують йому сербську або австрійську національність (польського походження). Таке розмежування Кульчицького має під собою конкретне підґрунтя, адже йдеться про постать, яка в різний спосіб залишила позитивний слід в історії.

На жаль, про раннє життя Кульчицького відомо небагато - кажуть, що він приїхав до Відня з Сербії і працював перекладачем з турецької та угорської мов, серед інших. Під час облоги Відня у 1683 році Кульчицький перетворився на шпигуна - він мав пройти через ворожий табір під виглядом турецького солдата, а потім дістатися до герцога Лотарингії Карла V Леопольда. Оден отримав відповідь про швидке звільнення і з цією інформацією повернувся до обложеного міста. Саме з цієї причини влада у Відні мала відмовитися від здачі міста Кара Мустафі. А це, в свою чергу, було пов'язано з відомою Віденською визвольною акцією, в якій брав участь польський король Ян ІІІ Собеський. За відважну місію Кульчицького було вирішено винагородити, і таким чином, окрім слави серед віденської буржуазії, він отримав право бургомістра, посаду імператорського перекладача з турецької мови та площу для будівництва будинку. Саме тут з'являється ключовий елемент міфу про Кульчицького: після битви з турецькою армією, за деякими свідченнями, сам Ян ІІІ Собеський запитав Кульчицького, що він хоче в нагороду. Той вибрав мішки кавових зерен, які віденці вважали кормом для верблюдів. Так Єжи Францішек Кульчицький заснував першу кав'ярню у Відні. Вона мала називатися "Під блакитною пляшкою". Цікаво, що за розповіддю Кульчицького, спочатку кава не подобалася городянам - вона була гіркою і чорною. Тому Кульчицький вирішив трохи змінити її смак, спочатку з медом і цукром, а згодом - з молоком. Відень, звісно, став кавовою столицею Європи, а сам Кульчицький - покровителем тих, хто займається кавовим бізнесом.

- покровителем тих, хто займається цим бізнесом. Крім того, він встиг відкрити аж три кав'ярні до своєї смерті - спочатку на Зінгерштрассе, потім на Домгассе, 6, яка зникла з мапи міста вже через рік; і нарешті на Шлосергассе - або просто "Під блакитною пляшкою", яка, як кажуть, працювала між 1686 і 1696 роками.

Варто згадати, що у Львові, наприклад, є статуя Кульчицького, одягненого як турецький солдат, з кавовими зернами в руці. Кульчицького також можна знайти, наприклад, на віденській мозаїці на

Лаксенбургерштрассе, на перетині вулиць Фаворитенштрассе та Кольшицкігассе (!) на кутовому фасаді одного з будинків також можна знайти статую Кульчицького. Нарешті, Кульчицький увічнений на кількох картинах і гравюрах, завжди в турецькому вбранні, оскільки це пов'язано з його місією під час облоги Відня.

Ось вам і легенда, а як щодо альтернативної історії? Що ж, окрім суперечок про національність Кульчицького, існує також контр-історія "міфу про заснування", в центрі якого був поляк. На думку австрійсько-чеського дослідника Карла Теплого, не Кульчицький відкрив першу віденську кав'ярню, а такий собі Йоганнес Теодат, вірменський купець, який започаткував "кавовий бізнес". А як же Кульчицький? Згідно з Теплим, всю цю історію нібито вигадав Готфрід Уліх у 1783 році в журналі "Geschichte der zweyten türkischen Belagerung Wiens, bey der hundertjährigen Gedächtnißfeyer: Mit Kupfern, nebst zweenen Planen". Більше того, для того, щоб продавати каву, потрібно було мати дозвіл на це, а його Кульчицький, ймовірно, не отримав. Перший такий дозвіл був виданий у 1685 році, і аж ніяк не на ім'я нашого героя. Якщо, звичайно, він не мав кав'ярні як такої, а продавав каву в рамках, так би мовити, вуличної їжі. На жаль, жодних відомостей про це не збереглося. Але саме після того, як Йоганнес Теодат через рік відкрив кав'ярню, "Кольшицькому" також мали надати привілей на продаж кави, а також звільнення від податків на 20 років. На жаль, з точки зору документів нічого не відомо, чи скористався Кульчицький цим привілеєм. На жаль, не набагато пізніше і сам Теодат був змушений тікати з Відня, оскільки його звинуватили у державній зраді та шпигунстві, що привело його до Венеції.

Тож що ми можемо зробити, коли історія сповнена сумішшю фактів, інтерпретацій, недомовленостей і, не в останню чергу, глухого вуха історії? Ми не знаємо напевно, чи саме Кульчицький відкрив першу європейську кав'ярню у Відні. Що ми знаємо з високим ступенем ймовірності, так це те, що він, можливо, відкрив одне з перших кафе, де, за легендою, подавали каву з молоком у стилі, який згодом перетворився на капучино, схожий на "віденський меланж".

З якого б боку ми не підходили до цих історій, Кульчицькому належить справжнє місце у Відні у вигляді пам'ятника на фасаді або цілої вулиці. Хоча певні елементи його життя могли бути оточені міфом, сам Кульчицький аж ніяк не був легендарною постаттю; щонайбільше, в його біографії були білі плями, які заповнювалися історіями, що не обов'язково повністю відповідали дійсності. Давайте також розглянемо один із способів приготування вищезгаданого віденського меланжу.

Кава, яка нам потрібна, повинна бути досить м'якою, звичайно, м'якшою, ніж та, яку ми використовуємо для приготування капучино. Сам напій, однак, нагадує свій італійський аналог тим, що в його основі лежить заварена кава і частково спінене молоко. На відміну від, наприклад, лате маккіато, кава не вливається в молоко, а спочатку в чашку наливається порція кави, а потім додається спінене молоко. Варто згадати, що навіть у Відні, замовляючи "Wiener Melange", можна отримати... каву по-французьки, тобто зі збитими вершками. І останнє, але не менш важливе: нерідко використовується комбінація різних видів пінки, так що частина молока - це вершкова пінка (мікропінка, подібна до тієї, що використовується для латте), а частина - дуже густа пінка зверху (тому в деяких кав'ярнях зверху подають збиті вершки), яка, як і в капучино, може трохи виступати над чашкою, є більш жорсткою і не так легко розпливається в каві.