Двісті років тому під Лейпцигом у Саксонії відбулася найбільша битва наполеонівської епохи, відома як Битва народів. У місті є кілька меморіалів, пов'язаних з участю поляків у цій битві.

Битва народів у Лейпцигу Двісті років тому під Лейпцигом у Саксонії відбулася найбільша битва наполеонівської епохи. У ній зійшлися армія французького імператора Наполеона Бонапарта з одного боку і союзницькі війська Шостої антифранцузької коаліції (до якої входили Австрія, Пруссія, Росія, Великобританія і Швеція) - з іншого. У чотириденній кровопролитній битві взяли участь понад півмільйона солдатів, і вона увійшла в історію як Битва народів. У польській історичній пам'яті Битва народів передусім асоціюється із загибеллю князя Юзефа Понятовського, військового міністра і головнокомандувача армії Варшавського герцогства, командира VIII корпусу імператорської армії. В останній день битви, яка вирішила долю Наполеона і Європи (19 жовтня 1813 року), поранений князь, призначений на полі бою маршалом Франції, потонув при спробі переправитися через річку Білий Ельстер. Поразка Наполеона в кампанії 1813 року також ознаменувала падіння Варшавського герцогства.

Меморіальні камені Битви народів у Лейпцигу Для поляків, які цікавляться історією наполеонівської епохи, найвідомішим місцем у Лейпцигу є площа на перетині вулиць Ельстерштрассе та Карл-Марія-фон-Вебер-штрассе. Тут знаходиться обеліск, присвячений пам'яті князя Юзефа Понятовського, який загинув 19 жовтня 1813 року на березі Білого Ельстеру від рушничної кулі, влученої в груди. Перший пам'ятник був встановлений ще у 1813 році, неподалік від місця, де було знайдено тіло князя; у наступні роки пам'ятник змінювали і переносили. Нинішній пам'ятник оточений компактною забудовою міста, а ця трагічна для поляків ділянка Ельстеру протікає під землею.

Однак у Лейпцигу є ще кілька місць, пов'язаних з участю поляків у битві, позначених символічними каменями. Всі вони є частиною групи з п'ятдесяти пам'ятних каменів, встановлених в районі Лейпцига з початку 1860-х років ентузіастом Битви народів доктором Гвідо Теодором Апелем (1811-1867). Після ретельного дослідження, проведеного спільно з низкою істориків, він встановив власним коштом 44 камені, відомі після його смерті як Apelsteine ("камені Апеля"); інші були профінансовані його спадкоємцями.

Лейпцизькі меморіальні камені позначають найважливіші бойові позиції як наполеонівських корпусів, так і Шостої антифранцузької коаліції, а також поля вирішальних зіткнень. Вони були виготовлені з граніту та пісковику у вигляді кубоподібних каменів висотою близько 120 см. На лицьовій стороні кожного обеліска вказано місце і дату битви, що відбулася, а також вказано, в якому напрямку стрій стояв обличчям до ворога. На зворотному боці - номер тактичного з'єднання, ім'я командира та чисельний статус підлеглих солдатів. "Наполеонівські" камені відрізняються завершенням у вигляді імператорського капелюха, літерою "N" та непарним власним номером, а камені військ Шостої коаліції - шипом з літерою "V" (від нім. Verbündete - союзники) та парним номером. На вершинах усіх каменів розміщені знаки сторін світу - "O" (схід), "N" (північ), "W" (захід) і "S" (південь).

Лейпцизькі пам'ятні камені полякам у Битві народів
Камінь № 21 (Apelstein № 21) У північній частині Лейпцига, на перехресті вулиць Деліцшер Ландштрассе та Зеєхаузенштрассе, знаходиться "польський" Апельштайн № 21. Напис на головній сторінці свідчить "Schlacht / bei / MÖCKERN / am / 16 October / 1813", вище - літера "N" (наполеонівське тактичне об'єднання), а на реверсі - ще одна "N". У верхній частині реверсу літера "S", нижче знову літера "N" (наполеонівське з'єднання) і написи: "Генерал DOM / BROWSKI / General SOUHAM / General DELMANS / VIII corps. / ZUS. 12 000 M". На невеликій мармуровій дошці біля підніжжя каменю у 2001 році було розміщено додаткову інформацію, яка у польському перекладі звучить так: "На згадку про Битву народів 16 жовтня 1813 року - польська дивізія за підтримки двох французьких дивізій утворила крайнє праве крило оборони Наполеона на півночі Лейпцига...".

Дійсно, на Аппельштейні № 21 вказана бойова позиція дивізії генерала Яна Генрика Дабровського, яка формально входила до складу польського VIII армійського корпусу під командуванням князя Юзефа Понятовського (звідси напис "VIII корпус"). Дивізія вела бої 16 жовтня 1813 року за тодішнє село Мекерн. Увечері його підтримали частини двох дивізій (8-ї генерала Жозефа Суама та 9-ї генерала Антуана Г. Дельмаса) III армійського корпусу маршала Міхаеля Нея. Звідси їхні назви, а також загальна кількість солдатів (12 000), які боролися за утримання села. Двісті років тому бої відбувалися у сільській, лісистій, болотистій місцевості, а сьогодні тут стоїть компактна столична забудова. Прикметно, що фрагмент напису на меморіальній дошці ("дивізії крайнього правого крила") представляє погляд німців на битву "зі свого боку"; дивізія фактично формувала крайнє ліве крило наполеонівської армії.

Камінь № 37 (Апельштайн № 37) Другу оборонну позицію дивізії генерала Дабровського позначає Апельштайн № 37 з написами. Камінь встановлено на щільно забудованій площі Нордплац. У 1813 році ця територія була північно-західною околицею Лейпцига із залишками старих оборонних мурів, прилеглими багатоквартирними будинками, ремісничими підприємствами та приміськими резиденціями. Після наказу вивести дивізію з-під командування Меккерна, генерал отримав завдання захищати, серед іншого, береги річки Парта і ворота в укріпленнях (Ранштедтер-Тор, Розентальтор і Халліше-Тор), а також села на передньому плані (Голіс і Пфаффендорф). Дивізія 18 жовтня 1813 року спочатку захищала довірені позиції самостійно, потім була посилена чотирма батальйонами Молодої гвардії і разом утримувала їх лише ніч і кілька годин наступного дня. Через загальний крах оборонної лінії Лейпцига генерал Дабровський отримав наказ залишити місто 19 жовтня. Вищезгадані села, мури і міські ворота давно зникли, на їх місці з'явилися вулиці Голізерштрассе і Пфаффендорферштрассе, серед інших. Майже всі вони ведуть до площі Нордплац або пролягають поруч з нею, нагадуючи нам про існування сіл і будівель з давніх-давен.

Камені № 11 і 33 (Apelstein № 11 і 33) На півдні Лейпцига, де воювали основні сили VIII корпусу (польського) імператорської армії, доктор Апель встановив два "польських" камені з номерами "11" і "33" (тоді в далекому передмісті). Камінь № 11 знаходиться на сучасній вулиці Рільке, 20b, і позначає вихідні позиції корпусу перед битвою 16 жовтня 1813 року в районі села Маркклеберг-Вахау.

У боях тут брали участь десятки тисяч солдатів з обох сторін. У запеклих боях була задіяна вся польська піхота і артилерія, що не означає, що поруч з ними не билася польська кавалерія. Навпаки, шість полків польської кавалерії, що формували IV кавалерійський корпус, неодноразово атакували ворога під Вахау. Участь у битві цього формування завуальована написом, викарбуваним на іншому камені під номером "49". Цей камінь знаходиться всього в декількох сотнях метрів від Апельштайн № 11, що стоїть на краю маленької вулиці Досенер Штрассе. Напис на зворотному боці з номером з'єднання та ім'ям командира формально відповідає. - На той час ним командував французький генерал Франсуа Етьєн Келлерман. Насправді ж IV кавалерійський корпус складався виключно з поляків і налічував 3 000 кавалеристів під командуванням генерал-майорів: Міхалом Сокольницьким, Антонієм Сулковським та Яном Умінським. Незважаючи на це, доктор Апель не увічнив їхні імена поруч з маршалом, як це було зроблено на камені № 21, де французькі дивізійники були розміщені поруч з генералом Яном Г. Домбровським. Отже, Апельштайн № 49 пов'язаний не зі збройними зусиллями кавалеристів Варшавського герцогства, а з якимось іншим наполеонівським формуванням.

Камінь № 33 (Апельштайн № 33) Під час битви, 17 жовтня 1813 року, через необхідність вкоротити оборонні лінії Лейпцига, князь Юзеф Понятовський отримав наказ відвести VIII корпус ближче до центру міста, в район села Дьоліц-Лоссинг-Конневіц. Майже впритул до його лівого крила зайняв позицію IX армійський корпус маршала П'єра Ожеро. Під час боїв обидва корпуси були посилені 3-ю і 4-ю дивізіями Молодої гвардії маршала Ніколя Удино. Тому на оригінальному камені з цифрою "33", встановленому на місці передової оборонної позиції в тодішньому Дьоліці (нині Гете-парк), доктор Апель наказав викарбувати номери всіх цих з'єднань разом з іменами їхніх командирів.

Війська VIII корпусу пролили найбільше крові в боях за Торхаус Дьоліц у південному передмісті Лейпцига; на згадку про це на внутрішній стіні воріт багато років тому з'явилася пам'ятна двомовна табличка. Прикметно, що приблизно за 1 км на північ від Торгаузу Дьоліца, на Рембрандтплац, є друга Апельштайн № 33, яка була продубльована, оскільки битва за Дьоліц-Лоссінг-Конневіц вважається більшістю істориків однією з найкривавіших і відбувалася на найбільшій території під час Битви народів.

Варто пам'ятати, що існує ще багато місць, пов'язаних з цією битвою, в тому числі й безіменних, відомих переважно любителям історії.