Найбільший бароковий костел Моравії та Чехії містить щонайменше кілька польських пам'яток, зокрема картини Яна Матейка та Властіміла Гофмана, написані спеціально для велеградської базиліки.

Велеградська базиліка - храм братів Солунських

Велеград, місто в південно-східній частині Чехії, відоме серед католиків, в тому числі поляків, насамперед своєю монастирською базилікою Успіння Пресвятої Діви Марії та святих Кирила і Мефодія. Ми вже згадували про нього у зв'язку зі сценами з життя святої Ядвіги Сілезької.

Важливо знати, що з давніх-давен велеградський храм пов'язаний з солунськими братами, святими Кирилом і Мефодієм, які вважаються першоапостолами слов'ян. Перекази свідчать, що в середньовіччі Велеград був центром Великоморавської держави і єпископською столицею святого Мефодія. Жодні історичні джерела чи археологічні розкопки не підтверджують цю інформацію. Однак факт залишається фактом: це місце продовжує приваблювати натовпи паломників, які в своїх молитвах до солунських братів просять за їхнім заступництвом християнської єдності в Європі.

Польський живопис у Велеградській базиліці

У святилищі, в одній з чотирнадцяти каплиць, яка знаходиться ліворуч від пресвітерію і прямо перед імпозантними бароковими кіосками з рубежу 17 і 18 століть, знаходиться феретрон (переносна картина) розміром 143,6 х 92,8 см. На верхній і нижній рамі написано: C(yryl)M(etody) SŁOWIANOM. Автором твору є Ян Матейко (1838-1893), який особисто подарував картину на 1000-ліття з дня смерті святого Мефодія, що відзначалося у 1885 році.

Тим часом у каплиці Матері християнської єдності, над мармуровою хрещальною купіллю, вирізьбленою Джованні Чіані, висить картина із зображенням святих Кирила і Мефодія, написана Властимілом Гофманом (1881-1970 рр.). Роботу подарував базиліці в 1949 році генерал, а потім міністр національної оборони Чехословаччини Людвік Свобода, який згодом став президентом країни.

Гофман, як і Матейко, був сином чеха і полячки. Хоча він народився в Карліні (сьогоднішній район Праги), більшу частину свого життя провів у Польщі, починаючи з переїзду сім'ї до Кракова в 1889 році і закінчуючи смертю в Шклярській Поренбі в 1970 році.

Ян Матейко і картина "Святі апостоли

З картиною Яна Матейка пов'язана одна історія. Так от, у 1880 році Папа Лев XIII відновив у вселенській церкві культ солунських братів, який за деякий час до цього з'явився у слов'янських країнах. Через п'ять років, у 1885 році, той же Папа оголосив про урочисте святкування 1000-річчя з дня смерті молодшого з братів, святого Мефодія.
Тоді у Кракові було створено організаційний комітет, відомий як Комітет св. Мефодія, під керівництвом тодішнього краківського єпископа Альбіна Дунаєвського. Як і слід було очікувати, одним з перших членів комітету став Ян Матейко. Художник заявив, що відзначить цей важливий для слов'ян і Церкви ювілей написанням "картини Святих Апостолів" і "подарує її моравцям як подарунок від нашої країни".

Наміром художника було створити картину, яку б помітили численні паломники, що відвідують велеградський храм. Звідси виникла ідея феретрона, щоб під час процесій, які супроводжують релігійні свята, його могли бачити натовпи віруючих.

Більше того, Матейко у листі просив Папу Лева ХІІІ освятити образ слов'янських апостолів перед передачею до Велеграду і відправити месу в наміренні "нашого нещасного народу, який найбільше потребує Божого імені". До Ватикану картину мала відвезти делегація, що складалася з видатних поляків, у тому числі й Матейко. Однак, за відсутності добровольців, місію мав взяти на себе секретар художника, Мар'ян Горжковський, але в кінцевому підсумку завдання виконав Зиґмунт граф Цешковський. Амбіції художника супроводжувати передачу феретрона відповідною обстановкою не здійснилися. Образ святих, освячений Папою Римським, привезла до Велеграду скромна делегація на чолі з Матейком.

Святі Кирило і Мефодій та польська символіка Яна Матейка

Феретрон, подарований моравцям, містив дуже чіткі символи, що пов'язували твір з Польщею. На задньому плані, за постатями святих Кирила і Мефодія, розміщено зображення Ченстоховської Богоматері та герби Польщі (праворуч - орел в овалі) і Русі (ліворуч - ангел з двома мечами, спрямованими донизу); внизу, в центрі, - литовська Пагонія. На дні феретрону Матейко розмістив розбиту статую Святовида, за якою символічно йдуть брати Солунські, що принесли слов'янам християнську віру.

Роковини смерті святого Мефодія та паломництво Великопольщі до Велеграду

Того ж року (1885) і з тієї ж нагоди (1000-ліття з дня смерті св. Мефодія) до базиліки у Велеграді прибула делегація паломників з Великопольщі. Як данину поваги до святині вони принесли унікальний і особливий подарунок: процесійний прапор із зображенням вишитого золотими та срібними нитками образу Королеви Польської Корони, а внизу - прохання: "Моліться за нас". На зворотному боці срібною ниткою був вишитий білий орел у золотій короні в оточенні напису: "В пам'ять тисячоліття з дня смерті святого Мефодія, народ Великопольський поклав".

Треба пам'ятати про політичну ситуацію в поділеній Пруссії у другій половині 19 ст. Коли Культуркампф ще не закінчився, а загроза германізації все ще існувала, віддати себе знову під захист королеви польської корони було жестом великої мужності, не кажучи вже про розміщення білого орла з короною на прапорі як символу безперервності польської держави.

Петро Гудец, автор путівника по Велеградській базиліці під назвою: Kamenná čítanka. Průvodce bazilikou Nanebevzetí Panny Marie a sv. Cyril a Metoděje na Velehradě (Велеград 2016), надає ще більш інтригуючу інформацію - особливо для поляків, які відвідують це місце. Адже він пише, що прапор був виготовлений з використанням матеріалу прапора польських військ, які брали участь у Віденській битві (1683).

Вимпел, подарований жителями Великопольщі, зараз знаходиться в базиліці, в каплиці св. Бенедикта.