У 1983 році Міністерство культури Франції замовило статую капітана Альфреда Дрейфуса єврейському карикатуристу і скульптору польського походження Лейзору (Луїсу) Міттельбергу, який творив під псевдонімом Тім (1919-2002). Протягом двох років після завершення роботи у 1986 році скульптура не була представлена публіці - вона стояла у ливарні в очікуванні рішення паризької влади про місце розташування пам'ятника. Політична боротьба навколо розміщення статуї в публічному просторі хвилювала багатьох французів через все ще живі емоції навколо справи Дрейфуса, яка глибоко розділила французьке суспільство на рубежі 20-го століття.

Історія створення скульптури

У 1983 році у Франції розпочалася урядова програма зі спорудження пам'ятників забутим національним героям. Тіма, широко відомого своїми карикатурними роботами, зокрема для Le Monde, Time та New York Times, обрали художником для одного з пам'ятників. Художнику було надано список з 10 сюжетів, над якими він мав попрацювати. Його вибір припав на Альфреда Дрейфуса.

Справа Дрейфуса

Дрейфус був французьким офіцером єврейського походження, якого у 1894 році звинуватили та засудили до довічного заслання на Острів Диявола у Французькій Гвіані за шпигунство на користь Німеччини. Як з'ясувалося згодом, він був засуджений несправедливо, що влада відмовлялася визнати навіть після того, як його адвокати представили виправдувальні докази проти засудженого. Судовий процес, який тривав більше десяти років, над головним героєм одного з найгучніших шпигунських скандалів в історії, виявив недбалість, підготовку доказів, корупцію та антисемітизм серед представників французької армії, судової системи та влади, що спричинило одну з найбільших політичних криз Третьої республіки. Справа також висвітлила ширшу проблему інтеграції євреїв у французьке суспільство, сприяючи, серед іншого, постулюванню віденським журналістом Теодором Герцлем у німецькій та австрійській пресі ідеї створення незалежної єврейської держави (Der Judenstaat) у 1895 році. Справа Дрейфуса викликала міжнародний інтерес. Зрештою, у 1899 році. тодішній президент Франції Еміль Лубе видав акт про помилування Дрейфуса. Однак, лише у 1906 році солдат був повністю реабілітований. Наступного дня після оголошення виправдувального вироку, 13 липня 1906 року, Дрейфуса прийняли до армії, щоб відшкодувати моральну шкоду, якої він зазнав, на вищій посаді, ніж раніше, у званні майора.

Суперечка про місце розташування пам'ятника - так звана нова справа Дрейфуса

Тім зобразив Дрейфуса у солдатській формі, який стоїть у строю і тримає зламану шаблю на рівні обличчя на знак приниження, якого він зазнав. Біля його ніг - дошка з викарбуваним написом зі словами зображеного чоловіка: "Якщо хочете, щоб я жив, віддайте мені честь".

Польсько-єврейський скульптор запропонував символічно розташувати пам'ятник у дворі Військової школи - на місці, де Дрейфуса було скинуто у 1895 р. Тодішній міністр культури Франції Джек Ланг погодився на це місце для пам'ятника. Однак це рішення не знайшло підтримки ані у міністра оборони Шарля Ерна, який заперечував проти такого рішення через недоступність двору для широкої публіки, ані у тодішнього президента Франсуа Міттерана, який вважав, що "солдатів слід ставити в приклад, а не в докір". Не була прийнята і подальша ідея розмістити скульптуру на паризькій площі Дофіна, на західному кінці острова Сіті, поруч з Палацом правосуддя та Апеляційним судом, який реабілітував солдата в 1906 році. Лише після повторної перемоги Міттерана на президентських виборах, відставки другого уряду Жака Ширака та приходу до влади Соціалістичної партії у 1988 році пам'ятник було урочисто відкрито. З ініціативи Ширака, який на той час обіймав посаду мера Парижа, скульптуру було відкрито в день сторіччя арешту Дрейфуса на площі П'єра Лафу, неподалік від колишньої в'язниці Шерш-Міді, де у 1894 році утримували здеградованого солдата.

Копії меморіалу в Музеї історії та мистецтва юдаїзму та Французькому інституті в Тель-Авіві-Яфі

У 2003 році з нагоди організації ретроспективної виставки Тіма "Tim, être de son temps" ("Тім, людина свого часу") на подвір'ї паризького Музею історії та мистецтва юдаїзму було розміщено збільшену версію статуї Дрейфуса, виконану з епоксидної смоли, що імітує бронзу. Струнка, сувора фігура, що нагадує роботи Альберто Джакометті, контрастує з теплими кольорами фасаду штаб-квартири музею 17-го століття в готелі Сент-Еньян, нагадуючи про важливу подію для установи, що займається історією євреїв у Франції.

У 2018 році бронзова копія пам'ятника була встановлена біля Французького інституту в Тель-Авіві.