Спадщина 50-річної творчої польської еміграції в Канаді після 1939 року є багатим внеском у її культуру і важливою сторінкою в повоєнній історії мистецтва Польщі. Завершено 3-річну роботу над "Словником польських візуальних митців у Канаді у 20 столітті".

Доля емігранта - це довгий і важкий шлях у новому суспільстві, в іншій мові та культурі. Доля митця-емігранта може бути ще складнішою, якщо він має намір продовжувати творити за межами власної країни... особливо в країні, яка до війни вважалася культурною пустелею.

Польська мистецька спільнота в Канаді у 20-му столітті живилася трьома послідовними хвилями художників та інтелігенції, які прибули відразу після війни, потім у період Польської Народної Республіки та під час воєнного стану у 1980-х. Спочатку вони представляли переважно фігуративний живопис, створений у постімпресіоністичному стилі, і продовжували реалістичну школу Матейка, далеку від канадського смаку до Нью-Йорка і створеного там нерепрезентативного мистецтва. Однак застарілий академізм і реалізм програвав у конкуренції з північними пейзажами чи абстрактним живописом у стилі "Групи семи", тому польські фігуративні скульптори часто схилялися до абстракції, а ліричні художники обирали сюрреалізм. Тим не менш, польське мистецтво здавна було пронизане емоційним патріотично-ностальгічним елементом. З роками мистецтво наших співвітчизників, які оселилися в Канаді, зазнало процесу комерціалізації. Митці займалися графічним дизайном, фотографією, мультимедіа, власним бізнесом, поєднуючи мистецтво з промисловим виробництвом. Попит на декоративно-прикладне мистецтво спрямував багатьох до кераміки, ткацтва, металообробки. Поляки також отримували посади в мистецьких коледжах, давали приватні уроки живопису, брали участь у канадських ярмарках декоративно-прикладного мистецтва, засновували галереї, організовували виставки, готували лекції та конференції про польську історію, мистецтво та культуру. Одним словом, вони задавали тон польському культурно-мистецькому життю.

Результатом дослідницького проекту, що здійснюється з 2018 року під керівництвом професора, доктора Яна В. Сенкевича, став "Словник польських візуальних митців, які працювали за кордоном у 20 столітті", в якому доктор Катажина Шродт врятувала та консолідувала знання про творчість польських візуальних митців, що працювали в еміграції в Канаді після 1939 року. Дослідниця шукала сліди місцевої мистецької діяльності у польських осередках Монреаля, Оттави, Торонто, Лондона, Едмонтона, Калгарі, Гамільтона та Ванкувера. У підготовленому дослідницькому звіті К. Шродт визначила характер і формування польської мистецької спільноти. У рамках своєї документальної роботи вона створила каталог зі 100 біографічних записів польських митців, доповнений іконографічним матеріалом, який буде доступний у цифрових ресурсах Інституту "Полоніка".