Ville résidentielle de la famille Potocki

Buczacz est une ville située de manière extrêmement pittoresque entre des collines et coupée par les eaux de la rivière Strypa. Au XVIIIe siècle, elle appartenait à la famille Potocki, et son propriétaire le plus célèbre était Mikolaj Bazyli Potocki (1707/08-1782), staroste de Kaniów, aventurier et excentrique connu dans toute la République.

Potocki choisit Buczacz comme résidence. Bien qu'un château en ruine se trouve encore sur la plus haute colline, le magnat s'installe dans un manoir en bois. À partir du milieu du XVIIIe siècle, il transforme systématiquement la ville avec ses fondations. L'une des premières fut l'érection de deux hautes colonnes, sur lesquelles furent placées les statues de saint Jean de Népomucène, flanqué de deux putti tenant des palmes de martyr (1750) et de l'Immaculata ou Vierge Marie Immaculée (1751). Les piédestaux portent des inscriptions se référant à Potocki et aux armoiries de Pilawa avec lesquelles il a scellé son nom. Les historiens de l'art sont convaincus que l'architecte Bernard Meretyn (mort avant 1759) est responsable de la conception des deux colonnes, tandis que Johann Georg Pinsel (mort en 1761/1762) est responsable des sculptures.

Dans les années 1750 et 1760, Mikolaj Potocki fonda une nouvelle église paroissiale, une petite église uniate de Pokrovna (Protection de la Mère de Dieu) et une église orthodoxe de l'ordre des Basiliens, dont le sculpteur de Lviv Michal Filevich (mort en 1804), alors installé à Chelm, réalisa le maître-autel dans les années 1770.

Nouvelle église paroissiale

La paroisse catholique romaine de Buczacz est l'une des plus anciennes du territoire de l'archidiocèse de Lviv. Elle a été fondée en 1379 et depuis, plusieurs églises se sont succédées dans la ville, sur lesquelles nous n'avons que peu d'informations.

L'ancienne église paroissiale, qui précède immédiatement l'église actuelle, a probablement été construite dans le dernier quart du 14e ou du 15e siècle. Au milieu du XVIIIe siècle, elle était déjà en mauvais état, si bien que Mikołaj Bazyli Potocki décida d'en financer une nouvelle en mars 1761.

La construction a dû se poursuivre rapidement, car deux ans et demi plus tard, le 14 août 1763, l'archevêque de Lviv Waclaw Hieronim Sierakowski (1700-1780) a consacré le temple avec cinq autels à l'intérieur. Son architecte est inconnu. Dans l'entre-deux-guerres, l'historien de l'art Zbigniew Hornung (1903-1981) a répandu l'opinion qu'il s'agissait de l'architecte et bâtisseur de Lviv Marcin Urbanik (d. 1764 ou 1765).

Dans sa forme, l'église de Buchach est similaire à l'église de Hodovitsa près de Lviv (1751-1758), conçue par Bernard Meretyn. Il s'agit d'un édifice en forme de croix, à nef unique, avec des bras de transept peu profonds et un court presbytère. Un porche rectangulaire, très haut, décoré de vases en pierre, est attaché à la façade.

Équipement du cercle de "sculpture rococo de Lviv"

À l'intérieur de l'église se trouvent cinq autels du XVIIIe siècle. S'il s'agit des mêmes que ceux consacrés par l'archevêque Wenceslas Sierakowski, ils doivent avoir été fabriqués avant la mi-1762. Cependant, on trouve dans la littérature des datations très différentes et très étendues, qui remontent jusqu'à 1773. Cela ne signifie pas que des tentatives n'ont pas été faites, mais il existe plusieurs propositions non confirmées dans la littérature.

Le point central de l'intérieur est la structure dynamique de l'autel principal, qui occupe toute la largeur du chœur. Il est construit sur le plan d'une ellipse concave et divisé par des colonnes et des pilastres. Les nombreux panneaux sont richement décorés d'ornements rococo. Entre les colonnes se trouvent des statues de saints laquées blanches : Saint Jean l'Évangéliste, Saint Joachim, Sainte Anne et Saint Zacharie, et sur les piliers de la partie supérieure, agenouillés, de grandes figures d'anges aux ailes déployées. Dans le fleuron, l'œil triangulaire de la Providence est visible sur une gloire rayonnante avec des nuages et des têtes d'anges ailés. La décoration figurative du retable présente des plis de robe de forme géométrique et des physionomies expressives et exagérées. Elles sont caractéristiques de la tendance de la sculpture dite rococo de Lviv. Cependant, il ne s'agit pas d'œuvres exceptionnelles ; leur créateur anonyme a opéré mécaniquement avec des schémas appris.

Parmi les quatre autels latéraux, conçus par paires, deux sont situés sur les fermetures des bras du transept, et deux autres sur le mur icosaédrique séparant la nef du presbytère. L'autel de Notre-Dame du Scapulaire (à gauche) présente des sculptures du XVIIIe siècle représentant des allégories, peut-être de la Prudence et de l'Amour, des anges adorateurs et une peinture contemporaine. L'autel opposé de Saint Antoine avait une décoration similaire, mais n'a malheureusement pas survécu à la Seconde Guerre mondiale et à la fermeture de l'église par les autorités soviétiques ukrainiennes.

Les autels latéraux de Saint-Thaddée et de Saint-Nikolaï diffèrent des précédents par leur structure et ont été partiellement privés de leur décoration sculpturale. Dans l'autel de Saint-Thaddée (côté gauche), seule la statue de l'archange Michel, une balance à la main, entouré de putti et de têtes d'anges ailés, subsiste dans la chapelle. Les figures de l'archange Raphaël et de l'ange gardien n'ont pas survécu, pas plus que l'antependia sculptée (la partie avant de l'autel). Par contre, dans l'autel de Saint-Nicolas, dans le fleuron, il y a une figure de Saint-Jean de Népomucène également entourée de putti et de têtes ailées. Au bas de l'autel se trouvaient les statues de saint Valentin et de saint François Borgia, que les chercheurs ont associé de manière convaincante au ciseau de Johann Georg Pinsel, mais qui ont été transportées au musée régional de Ternopil.