L'article se penche sur l'histoire de Podhorce et de la chapelle qui s'y trouve. Podhorce était la propriété de la famille Koniecpolski. L'héritier de la région était Stanisław Koniecpolski, grand hetman de la couronne et châtelain de Cracovie, à l'initiative duquel le vieux château fut transformé en palais. Il passa ensuite aux mains de Jakub Sobieski et fut hérité par la famille Rzewuski. (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1862, T:5, p. 86, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

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Description de Podhorce, de la chapelle et du château.

La Galicie est peu connue des habitants du Royaume de Pologne, bien que nos pères la connaissaient bien, car sa partie orientale, la Ruthénie rouge, était le théâtre de batailles incessantes avec les Tartares, vers lesquelles convergeaient des nobles armés venus de tous les coins de la Pologne. C'est un pays beau et béni : il n'ennuie pas l'œil du voyageur par l'uniformité de ses vastes plaines, ni par ses tristes marais ou sa mer de sable, car cette partie de l'ancienne Pologne, fondée sur la chaîne des Carpates, est plus montagneuse, et seuls les côtés sud-est, fertiles, sont couverts de plaines.

De nombreuses ramifications de hautes collines partent des Carpates ; notamment le col qui s'étend de Sącz à Stanislavov et Kolomyia en passant par Jasło, Sanok, Tambor, Stryi, offre une multitude de points de vue charmants. La Galice est également riche en monuments de notre passé. C'est ici que se trouvaient les nids familiaux des familles Sobieski, Żółkiewski, Daniłłowicz, Mniszech, Tarnowski, Tarłów et Koniecpolski. La dernière de ces familles possédait Podhorce au début du XVIIe siècle, qui appartient aujourd'hui aux Rzewuskis.

Au sommet d'une chaîne de collines entre Złoczów et Brody se trouvait le château défensif de Podhoretski, qui servait d'abri à la noblesse environnante en cas d'attaque tartare inattendue. L'héritier de ce domaine était alors Stanisław Koniecpolski, grand hetman de la couronne et châtelain de Cracovie. Il n'aimait pas le vieux château de ses grands-parents et l'a fait transformer en un magnifique palais, décoré de statues et de pièces d'eau et entouré d'un beau jardin. L'intérieur du château est tout aussi beau, car outre de nombreux stucs et dorures, magistralement réalisés dans le goût de l'époque, on y trouve des peintures de la vieille école italienne et flamande, des portraits de la famille Koniecpolski et plusieurs scènes de l'histoire de la nation.

L'armurerie contient des spécimens exquis d'armures anciennes : des bannières suédoises, des masses tartares et suédoises, des armures de hussard avec des appendices ailés, des masses de hetman et de riches rangées de chevaux. La principale particularité, cependant, est la table de marbre, apportée d'Olesko, au sujet de laquelle on peut lire ce qui suit sur le missel de la base Hanske de Podhorce : "Jean III, roi de Pologne, soleil de l'Europe, éclipse de la lune ottomane, foudre des pays de l'Est, est issu de la noble et ancienne famille des Sobieski. Son père, qui comptait dans ses ancêtres un grand nombre de sénateurs, fut lui-même le premier sénateur et châtelain de Cracovie dans le royaume.

Sa mère l'a mis au monde, descendant de l'ancienne famille de Żółkiewski, chancelier de la couronne et plus tard grand hetman. Il est né au château d'Oleśko en 1624, un jour de juin, la veille de la Sainte-Trinité, mystère qui a toujours été en honneur chez lui, et qui lui a permis de s'évader et d'obtenir une aide étrange dans ses aventures. Ce Jean de ce noble couple était le troisième fils, et dans l'ordre des rois de Jean, il était aussi le troisième roi. Lors de sa naissance, une étrange aventure, inconcevable dans ses miracles, se produisit. Dès que l'enfant fut emporté, après avoir été lavé, on le déposa sur une table de marbre qui, à ce moment-là, comme déchirée par la foudre, se brisa en deux. Une chose étrange rendit tristes ceux qui étaient conscients de la situation, et le Révérend Père Siemiaszko, qui assistait à ce silence, le rompit par ces mots :

"On peut voir que cet enfant a reçu de la main du Tout-Puissant une gloire qui aura de la valeur dans toute la chrétienté".

Dans la riche collection de livres du Podhoretto, on trouve également un intéressant manuscrit décrivant la campagne de Vienne, qui n'a pas encore été imprimé. En face du palais se trouve l'église représentée sur la gravure, construite en pierre, avec une coupole qui ressemble un peu à la basilique Saint-Pierre de Rome. La façade et les côtés, qui reposent sur cinq marches en bois taillé, sont entourés de colonnes d'ordre corinthien. Au-dessus de la façade, à l'extérieur du péristyle triangulaire, se trouvent les statues des évangélistes. L'ensemble est si gracieusement conçu et exécuté que le promeneur se demande d'où vient un si beau temple dans ce coin reculé du pays.

Le jardin qui entoure le château s'élève en terrasses sur le versant de la montagne, au pied de laquelle jaillit une source d'eau vive, célèbre dans toute la région. La vue depuis les fenêtres du château est magnifique et s'étend jusqu'à Lopatyn et Brody. En 1682, le château de Podhoretski passa des Koniecpolski à Jakub Sobieski, qui le lui légua ; il fut ensuite hérité par la famille Rzewuski. Du vivant de Wacław Farys, Podhorce a accueilli de nombreux invités venus de loin pour passer des moments avec cet homme sage et hospitalier.

Podhorce est une perle de nos monuments historiques, un fier siège de notre puissance et de notre gloire en Galicie orientale, un nid d'aigle d'où Jan III a dirigé les hussards célèbres en Europe contre les Turcs et les Tartares. Après les désastres qui ont frappé la Pologne, après la dévastation de notre terre, après notre retrait de la liste des pays indépendants, il nous restait justement ces perles précieuses, ces monuments traditionnels entourés d'un halo de sainteté, que tout le monde devrait connaître.

Trois siècles nous regardent depuis les fenêtres de ce château royal, mais le vieux cor de guerre menaçant ou le joyeux appel de chasse ont été remplacés par le silence et la rêverie qui se sont installés sur les créneaux moussus des murs de la forteresse et qui remplissent encore le cœur de peur et de tremblement. Cependant, vous entrerez dans la cour sans encombre : la cloche du château ne sonnera pas, les chaînes du pont-levis ne s'entrechoqueront pas, les gardes ne vous retiendront pas, et les visages renfrognés des vieux chevaliers vous regarderont depuis les fenêtres du château et vous demanderont qui vous êtes et avec quelles nouvelles vous êtes venu.....

Les Koniecpolski, les Sobieski, les Rzewuskki, les Sanguszko, que de grands noms intacts dans notre histoire, que de beaux personnages chevaleresques ! Parmi eux, des rois, des archevêques, des hetmans, une longue lignée de voïvodes et de châtelains, des écrivains, des savants et des poètes, qui ont non seulement défendu par les armes les frontières orientales de notre patrie, mais qui ont aussi traité victorieusement avec l'ennemi en écrivant, en chantant ou en rédigeant des œuvres sérieuses. Les origines de Podhorzce remontent à l'Antiquité : c'est déjà Jagiełło qui a concédé les domaines de Podhorce et de Zahorce à Janusz Podhorecki.

Pendant longtemps, nous n'avons aucune nouvelle de Podhorce. Ce n'est que dans la première moitié du XVIIe siècle que Podhorce passe aux mains de Stanisław Koniecpolski, qui est félicité par la Diète pour avoir construit un beau château à Podhorce "pour le plaisir et un repos savoureux après les labeurs militaires et la République". Andrzej Morsztyn, qui vivait à l'époque, loue à nouveau la qualité du vin de Podhorce dans un poème :

"Dis-moi, mon frère, car tu as visité les goûts
des liqueurs et bu des boissons de toutes sortes
et, ne voulant pas embarrasser la patrie,
tu as bu ces vins qui sont donnés par la terre fertile
Brody, où les fanions
Hetman ont été accrochés, et la bonne pensée Podhorce a commencé".

La beauté du Podhorce préoccupait le voïvode de Bełz, Jakób Sobieski, qui écrivit un "Chant du Podhorce" élogieux en l'honneur de son parent et ami chaleureux, Koniecpolski. Le voyageur allemand Werdum s'enthousiasme en 1671 pour le magnifique palais de Podhora et ses charmants environs. La route de Zloczów à Podhorzec est déjà une randonnée très agréable ; la campagne vallonnée, les panoramas toujours plus vastes et la chaîne de montagnes Voronnicky devenant grise au loin, les changements constants de forêts et de champs rendent le trajet de 17 km jusqu'au château très agréable. Sur le chemin, à 9 km de Zloczów, se trouve la ville de Sassów et son usine de papier. Cette usine est à ne pas manquer, d'autant plus que le propriétaire, M. Weiser, est très aimable avec les visiteurs et demande à ses subordonnés d'expliquer en détail comment le papier est fabriqué. Après Sassow, la route continue de donner l'impression d'un paysage vraiment montagneux, et elle devient assez ardue avant Plesnisko dans la forêt.