Îles tropicales (et pas seulement), vacances et traces de la présence polonaise ? L'un et l'autre semblent assez éloignés l'un de l'autre, et pourtant il existe des îles où l'on peut passer ses vacances et trouver des traces de la présence polonaise. Voici quelques exemples d'objets polonais provenant de Zambie, d'Inde, du Pérou, de Chine et même des îles du Pacifique.

Commençons cependant de manière assez prévisible, en suivant les traces des voyages du maréchal Piłsudski à Madère. Les touristes non avertis peuvent être surpris par la présence d' un monument Piłsudski à Funchal . C'est pourtant là qu'en décembre 1930, le maréchal, aux prises avec des problèmes de santé, est arrivé pour un séjour curatif et a vécu trois mois à la villa Quinta Bettencourt.

Il passe son temps à se promener, à lire, à jouer aux échecs et à travailler à ses "Corrections historiques". Il est accompagné de ses médecins, dont la controversée Eugenia Lewicka, et de son adjudant, le capitaine Mieczysław Lepecki, qui a laissé des souvenirs colorés de son séjour.

Le séjour de Piłsudski sur l'île a été commémoré par des plaques (1934, 1992), le nom d'un rond-point et un buste érigé en 2009. La villa elle-même, aujourd'hui propriété privée, n'est pas ouverte au public, comme cela est décrit dans un texte séparé.

Maurycy Beniowski à Madagascar

Madagascar est une autre île "presque polonaise". Tout cela grâce à Maurycy Beniowski, un noble né au milieu du XVIIIe siècle sur le territoire de l'actuelle Slovaquie, fils d'un hussard hongrois, qui a lié son destin à la République de Pologne en participant à la Confédération de Bar.

Si aujourd'hui on se souvient surtout de lui à travers les œuvres de Juliusz Słowacki, Beniowski lui-même a laissé des journaux intimes dans lesquels il décrit, avec beaucoup de fantaisie, sa vie mouvementée. Après avoir été capturé par les Russes, il va échapper à l'exil, gagner le Japon puis la France, où il est chargé d'une mission coloniale à Madagascar.

Il débarque sur l'île en 1774, fonde la colonie de Louisbourg, développe les infrastructures et tente de gagner les tribus locales. C'est dans ce contexte qu'est né l'épisode le plus controversé de sa biographie, le "couronnement" en tant que roi de Madagascar. Peut-être était-il simplement reconnu comme un ampansakebe ou un leader charismatique.

De retour en Europe, il tente en vain d'intéresser l'Autriche et les États-Unis à son projet. En 1785, il retourna sur l'île en tant que souverain autoproclamé, mais fut tué un an plus tard lors d'un affrontement avec les troupes françaises. Bien que certains aient prétendu qu'il avait simulé sa mort, la plupart des spécialistes la considèrent comme authentique.

Dans la culture polonaise, Beniowski est entré dans l'histoire comme un rebelle romantique et une personnification de l'esprit agité de la nation. Juliusz Słowacki lui a dédié son drame Beniowski, faisant du héros de la confédération un symbole de la lutte pour la liberté, même au bout du monde. Aujourd'hui, sa mémoire est commémorée par une plaque à Antananarivo, la capitale de Madagascar.

Il est maintenant temps de partir encore plus loin, sur l'île de Kiritimati, au cœur de l'océan Pacifique, dans la République des Kiribati. C'est là que se trouve une colonie appelée Poland. La trace polonaise a pris la forme d'un toponyme, d'une légende locale et de la paroisse St Stanisław Kostka, qui existe depuis 1995.

Jusqu'au début du XXe siècle, l'île est restée inhabitée et sous protectorat britannique. La situation a changé avec l'établissement de plantations de cocotiers. Des centaines de milliers d'arbres ont été plantés, mais un problème d'irrigation s'est rapidement posé.

Une histoire locale raconte que Stanislaw Pełczynski, un plombier d'un navire américain, a aidé à résoudre le problème d'irrigation. Cette histoire est-elle vraie ? Dariusz Zdziech, un chercheur sur l'histoire de l'île, a découvert que vers 1915, le directeur de la plantation était Charles Malinowski - et c'est peut-être lui qui a donné le nom de "Pologne" à l'une des colonies. Aujourd'hui, le village de quelques centaines d'habitants abrite la paroisse susmentionnée, qui est l'une des poloniques les plus éloignées au monde .

Les îles Trobriand et Bronislaw Malinowski

La Polonik la plus proche géographiquement de Kiribati est la commémoration de Bronislaw Malinowski (1884-1942 ), éminent anthropologue et fondateur de l'anthropologie sociale moderne. Entre 1914 et 1918, il a mené des recherches pionnières sur le terrain parmi les habitants des îles Trobriand, en particulier dans le village d'Omarakana sur l'île de Kiriwina. Bien que les villages polonais de Kiritimati et d'Omarakana soient séparés par plus de 5500 km, ils sont liés par la présence de traces polonaises. La coïncidence des noms Malinowski Charles et Bronislaw est fortuite.

Bronislaw Malinowski, créateur de la méthode d'observation participative, a révolutionné les sciences sociales en s'éloignant de l'anthropologie dite "de cabinet". Il vivait parmi les communautés qu'il étudiait, traitant leur culture avec le même respect que la culture européenne.

En 2007, une plaque commémorative a été inaugurée à Omarakan, à l'endroit où se trouvait sa tente. Elle porte le titre local "Toboma Miskabati" ("digne du plus grand respect, vieil homme") et une inscription en polonais et en anglais :

"Grand érudit, fils de la nation polonaise, fondateur de l'anthropologie sociale moderne, ami des peuples des îles Trobriand et vulgarisateur de leur culture".

La plaque, préparée en Pologne, est arrivée sur le site après un voyage de plusieurs années : elle a été transportée par yacht, puis par avion et par bateau depuis la Nouvelle-Zélande via l'Australie, et enfin, grâce aux marins Monika Bronicka et Mariusz Delgas, elle a été placée à Omarakan. La cérémonie d'inauguration s'est déroulée en présence d'un seul représentant du gouvernement, le chef suprême des Trobriands, ce qui souligne symboliquement le respect local pour Malinowski.

Nouvelle-Zélande

L'une des Poloniques les plus poignantes dans les îles du monde est l'empreinte de la "Petite Pologne" à Pahiatua, en Nouvelle-Zélande. Pendant la Seconde Guerre mondiale, une colonie y a été établie pour plus de 700 enfants polonais et 105 tuteurs évacués de l'Union soviétique via l'Iran dans le cadre de l'armée Anders.

Grâce aux efforts du consul polonais Kazimierz Antoni Wodzicki et de son épouse Maria, la Nouvelle-Zélande a accueilli les enfants en créant un environnement sûr et amical. La colonie disposait d'une école polonaise, de scouts, d'une église, d'une chapelle Notre-Dame de Czestochowa et de maisons d'habitation. L'icône de la Vierge noire a été peinte par un soldat et ancien prisonnier des camps, Feliks Krzewinski.

Bien qu'il ait été prévu de renvoyer les enfants en Pologne, la plupart d'entre eux sont restés en Nouvelle-Zélande après la guerre. Aujourd'hui, on peut encore voir des souvenirs de cette communauté à Pahiatua : une chapelle, une statue représentant une mère et son enfant (1975), un musée local et une plaque dans l'église St Brigid's. Chaque année, le 26 août, une célébration est organisée en l'honneur de Notre-Dame de Czestochowa, la patronne de ce groupe unique de réfugiés.

Enfin, nous vous invitons sur l'"île polonaise" de Croatie - Šolta .