La bataille de Mohács, qui eut lieu le 29 août 1526, fut l'un des événements les plus décisifs et les plus tragiques de l'histoire de la Hongrie. L'armée hongroise, sous le commandement du roi Louis II Jagellon, affronta les forces ottomanes, supérieures en nombre, menées par le sultan Soliman le Magnifique. La bataille s'est soldée par une défaite écrasante des Hongrois, et le roi Louis II lui-même a trouvé la mort alors qu'il tentait de fuir le champ de bataille. Cette défaite a marqué la fin symbolique de la puissance de la dynastie des Jagellons et le début de la domination turque dans le centre de la Hongrie, qui a duré plus de 150 ans.

Participation des troupes polonaises à la bataille

Des détachements auxiliaires polonais ont également pris part à la bataille de Mohács. Environ 1 500 à 2 000 soldats polonais, dont des mercenaires, ont combattu aux côtés des Hongrois sous le commandement du capitaine Leonard Gnojeński. Leur participation à la bataille fut décisive, bien que tragique : nombre d’entre eux périrent en défendant les positions hongroises et le convoi, dont la protection avait été confiée aux Polonais.

Bien que ce soit précisément la troupe de Leonard Gnojeński qui soit entrée dans l’histoire en raison des événements tragiques de 1526, il convient de rappeler qu’auparavant, en 1521, des détachements polonais de renfort avaient été envoyés en Hongrie sous le commandement de Jan Tarnowski, un hetman mercenaire polonais. Parmi les commandants de ces détachements figuraient notamment Jan et Mikołaj Zebrzydowski, Lampert Gnojeński et Piotr Suski.

L’initiative de rendre hommage aux héros polonais

En 1931, à l’occasion du 305e anniversaire de la bataille de Mohács, un monument fut érigé en hommage aux combattants polonais tombés lors de cette bataille. L’initiative avait vu le jour quelques années plus tôt, et sa réalisation eut lieu en 1929. C’est alors, à l’initiative de Ferdinand Leon Miklós, que l’Association hongro-polonaise et le Musée d’histoire militaire ont créé le Comité national du monument polonais à Mohács, présidé par Albert Nyáry.

Parmi les personnes qui se sont particulièrement investies dans l'édification du monument figuraient également le Dr Lajos Margitay, maire de Mohács, qui, avec ses collaborateurs, a apporté son soutien logistique et administratif à l'initiative, ainsi que le Dr Vilmos Mihályffy, sous-secrétaire d'État.

Le monument a été érigé dans la partie sud-ouest du parc Szepessy à Mohács. Il s’inscrivait dans le cadre d’un projet plus vaste visant à commémorer la participation des Polonais au combat aux côtés des Hongrois. Le monument a été conçu par l’architecte Jenő Lechner (1878-1962), et la sculpture de l’aigle a été réalisée par Jenő Martinelli (1886-1949).

Conception et description du monument

Le monument se compose d’une haute colonne au sommet de laquelle trône un aigle polonais coiffé d’une couronne dorée, tourné vers le nord. Sur la partie inférieure du côté nord du monument se trouve une plaque en forme de bouclier héraldique portant l’inscription :

LE 29 AOÛT 1526 / LORS DE LA BATAILLE DE MOHÁCS / SOUS LES ORDRES DU CAPITAINE LIVHARD DE GNOIN / IL A PRIS PART À LA BATAILLE / ET EST MORT EN HÉROS / À LA MÉMOIRE DES GUERRIERS POLONAIS //.

Ce qui peut se traduire par :

« Le 29 août 1526 / lors de la bataille de Mohács / sous le commandement du capitaine / Léonard Gnojeński / ont pris part et sont tombés héroïquement / des soldats polonais / honneur à leur mémoire »

Sur la face sud du socle du monument, un extrait d’un poème d’un auteur inconnu est gravé sur une plaque :

MÉG ÁLL BÁSTYÁNK, AZ ŐS HATÁR : / A TÁTRA. RAJTA A SZENT MADÁR, / A LENGYEL SAS IDE VIGYÁZ, / MOHÁCS PÉLDA LEGYEN, NE GYÁSZ ! //..

Ce qui peut se traduire par :

« Notre bastion, la frontière ancestrale : les Tatras. Au-dessus d’elles, l’oiseau sacré, l’aigle polonais veille ici ; que Mohács soit un exemple, et non un deuil ! »

Cérémonie d’inauguration du monument

La cérémonie d’inauguration du monument s’est déroulée en grande pompe, en présence de nombreux invités de marque. Les ambassadeurs de Pologne et de Turquie, ainsi que des représentants des autorités hongroises, ont assisté à la cérémonie. Le « Mohacsi Hírlap » a publié un extrait de l’homélie solennelle du Dr Vilma Gyenis, qui a souligné l’importance de l’amour de la patrie et du sacrifice héroïque des combattants, tant polonais que hongrois.

Restauration du monument

Le monument a survécu à la Seconde Guerre mondiale ; une carte postale datant de 1940 montre qu’il n’avait pas été détruit. Cependant, il s’est dégradé au fil du temps. En 1983, il a été restauré par les employés de l’usine Rudostal 2 de Cracovie. Lors de la rénovation, les plaques en calcaire ont été remplacées par de la pierre noire, sur laquelle figurent toujours les inscriptions d’origine. Une plaque bilingue en granit gris rend compte des travaux de 1983, et les armoiries de Cracovie ont également été placées devant le monument. L’inscription sur la plaque indique :

RESTAURÉ PAR LES EMPLOYÉS / DE RUDOSTAL 2 DE CRACOVIE / UJJAÉPÍTETTÉK A KRAKKÓI / RUDOSTAL 2 DOLGOZÓI / EN 1983 //.

Des travaux de rénovation courants ont sans doute également été effectués ces dernières années.

Près de Mohács se trouve également un lieu commémoratif de la bataille de Mohács, mais celui-ci ne fait pas directement référence à la participation des Polonais à cette bataille. À Mohács même se trouve également un monument dédié à Louis II Jagellon, parfois désigné à tort comme le monument de Władysław Warneńczyk (cf. https://polonica.hu ) .