Extraits de chroniques polonaises dans le magazine Wieści z Polski. Ce numéro mentionne l'éducation polonaise dans le sud de la Belgique - jusqu'à 34 000 Polonais, principalement employés comme mineurs. Il est également question du monument de K. Pulaski, qui a fait l'objet d'un débat au Congrès américain (Source : "Wieści z Polski", Varsovie 1932, R : 6, no. 1, p. 17-21, d'après : Jagiellonian Digital Library).

Une lecture modernisée du texte

L'enseignement du polonais dans le sud de la Belgique.

Dans le sud de la Belgique, principalement dans les provinces de Liège, Mons et Charleroi, il existe un exil polonais de 34 000 Polonais employés principalement dans les mines de charbon locales. Cette population polonaise est dispersée dans toute cette région en soixante petites colonies de 100 à 700 personnes. Il y a cinq ans, à l'initiative de M. Adamek Jozef, consul à Bruxelles, une première école polonaise a été créée pour les enfants polonais à Hautrage, suivie d'une seconde à Peronnes, toutes deux près de Mons. L'initiative de M. Adamek a été développée de manière très intensive par son adjoint, M. Feliks Chiczewski, qui a consacré tous ses efforts à l'expansion et à l'amélioration de l'enseignement polonais dans la circonscription du consulat.

Compte tenu de la dispersion de la population et donc des enfants polonais dans de nombreuses localités de la circonscription, il était impossible de créer des écoles dans chaque localité, le nombre d'enfants étant insuffisant pour permettre la création d'une école paroissiale normale. De plus, des considérations économiques devaient être prises en compte. Outre les écoles, le consul Chiczewski s'est vu contraint de mettre en place des cours de polonais toute la journée pour les enfants fréquentant les écoles belges. Les autorités scolaires belges répondent favorablement à cette initiative et suivent le Consulat.

Les parents ont accueilli les efforts du Consulat de Bruxelles avec une grande gratitude, soutenant les écoles et les cours polonais en s'en occupant cordialement. Dans chaque localité où un cours a été créé, un "School Care" a été mis en place, regroupant des personnes qui ont à cœur le bien-être d'une école polonaise. Partout dans la population polonaise, on constate une grande compréhension de la nécessité d'avoir un enseignant polonais, de développer chez les enfants l'amour de la patrie polonaise. Grâce à ces efforts et au soutien des parents polonais, 3 écoles polonaises ont été créées dans le sud de la Belgique, à Hautrage, Quaregnon et Peronnes près de Mons, ainsi que 23 cours de polonais à la journée : à Chatelineau, Jumet, Montigny le Tilleul près de Charleroi, à Boussu, Glain, Hensies près de Mons, à Liège, Retinne, Charate, Flemalle Haute près de Liège.

Les écoles et les cours rassemblent 617 enfants pour l'année scolaire en cours, à qui l'on enseigne la langue polonaise, l'histoire et la géographie polonaises, ainsi que toutes sortes d'informations sur la Pologne. Ces centaines d'enfants sont avant tout élevés par des enseignants patriotes dans l'amour de leur patrie pour devenir de bons citoyens de l'Etat polonais. Le personnel enseignant, au nombre de 7, travaille avec tout son dévouement pour les enfants polonais et pour le bien de l'État polonais, ne se limitant pas à l'enseignement, mais s'occupant du développement de la vie organisationnelle parmi les jeunes qui leur sont confiés, créant partout des organisations de scouts et des cercles de jeunes de la Croix-Rouge.

Le résultat de ce travail a pu être vu et admiré lors de la "Journée de l'école polonaise" organisée en juillet, à la fin de l'année scolaire, par le Père Pająk à Hautrage, où 400 écoliers, accompagnés d'enseignants et de parents, sont venus de toute la circonscription du consulat de Bruxelles. La bonne maîtrise de la langue polonaise, visible dans les nombreuses représentations, l'enthousiasme des enfants, l'amour dont les enseignants ont été entourés, tels sont les résultats marquants de ce travail. En plus des cours existants, le souhait est de mettre en place d'autres cours dans d'autres villes telles que Levant de Mons, Dour et d'autres où il y a suffisamment d'enfants.

On espère qu'aucun enfant ne sera privé d'une éducation polonaise et ne perdra le contact avec le grand Etat polonais, auquel tous les émigrants locaux instruits sont attachés avec gratitude, fiers de leur appartenance polonaise. Le merveilleux développement de l'enseignement polonais dans le sud de la Belgique est un exemple de ce qui peut être réalisé grâce aux efforts systématiques et organisés de tous ceux qui s'intéressent à l'existence de l'enseignement polonais. Extraits d'une lettre d'un jeune polonais au Brésil à un membre de l'Opieka Pol. nad rod. na Obczyźnie de Stow, datée du 1er novembre 1931 Chère Madame, je vous prie d'agréer, Madame, l'expression de mes sentiments distingués.

Le premier mot de ma lettre : "Jésus-Christ soit loué". J'ai reçu votre lettre. Je vous remercie beaucoup et sincèrement. Nous sommes très heureux que vous ne nous ayez pas oubliés. Je vais maintenant vous décrire notre chance. Dieu soit loué, nous sommes tous en bonne santé, ce que nous vous souhaitons également. Nous sommes très tristes ici, il y a une colonie où nous vivons, mais elle est hollandaise. Il n'y a pas d'église, pas d'église orthodoxe, pas d'école. Il y a une église, mais elle est hollandaise, il y a un coq sur le clocher ; il y a des églises polonaises en ville à Ponta Grossa et il y a une école polonaise, mais c'est à 3 miles de la ville. Chère Madame, nous sommes très tristes quand le dimanche arrive pour que nous puissions au moins entendre le son de la cloche, et ici nous n'entendons rien.

Nous sommes très tristes pour notre pays. Vous me demandez si je vais à l'école, et je loue Dieu d'avoir terminé la quatrième année en Pologne, je le saurai. J'ai une sœur, elle a huit ans, elle est allée en deuxième année en Pologne, et ici, il n'y a nulle part où l'envoyer. C'est très pénible pour maman, parce qu'il y a encore de jeunes enfants et qu'il n'y a aucun endroit où les envoyer à l'école, ce qui rend la situation difficile au Brésil. Si nous avions de l'argent, nous rentrerions aujourd'hui ; si Dieu nous aide, nous retournerons un jour en Pologne. Peut-être que le Seigneur Dieu fera en sorte que les temps changent ici, parce que papa travaille dans les chemins de fer, mais c'est peu, c'est comme ça que nous gagnons notre vie. J'aimerais gagner quelque chose, vous aider un peu, mais il n'y a pas d'endroit où le faire.

Chère Madame, nous avons cinq morgens de terre ici, mais cette terre n'est pas comme en Pologne, elle est sablonneuse, elle n'est pas labourée depuis Dieu sait combien d'années, il faut quatre bœufs pour la labourer une fois. Mon père a loué des bœufs et a labouré une morga et demie, il a payé 120 millions et a planté des pommes de terre et du maïs sur cette terre, Dieu sait si elle poussera, parce que c'est une terre non travaillée, et le reste est laissé à l'abandon, parce qu'il n'y a rien à payer, parce que cela coûte cher de la cultiver.

Chère Madame, un jour nous avons eu peur, parce qu'une vipère s'est glissée dans notre maison le soir et nous avions peur de l'attraper, alors Père est allé voir un homme et il l'a abattue, elle mesurait 2 mètres de long. Merci beaucoup, chère Madame, pour l'image et les photos, et nous vous demandons de m'envoyer un livre de prières. Nos meilleurs vœux à vous tous et à votre famille, que vous restiez avec Dieu.