Un tournoi, deux championnats, puis Katyn. Siegfried Wende est l'un des nombreux athlètes dont la vie a été interrompue par la guerre. C'est aussi un boxeur qui a marqué l'histoire de la discipline. Fort, ambitieux, il aimait travailler avec les enfants.

Varsovie, début décembre 1925. Lors des deuxièmes championnats de boxe polonais, les derniers coups sont portés dans la catégorie des poids légers. Un instant plus tard, le Silésien Zygfryd Wende devient champion national, en battant Mieczysław Ciężki du Poznan Warta lors du dernier combat, aux points. La joie est grande dans son camp. C'est un grand succès. Mais les ambitions de Wende vont plus loin...

Les règles de l'époque permettent à un combattant de provoquer en duel un champion d'une catégorie supérieure. Siegfried décide de jeter le gant à un Poznanais, Jan Arski. Ce dernier accepte la proposition. L'enjeu est le titre des poids welters.

"Un match pour le titre des poids welters à partir du défi de Wende. Et il est difficile de déterminer quel camp a eu l'avantage et à qui la victoire serait revenue si le combat s'était déroulé normalement. En raison d'un coup de poing interdit et d'avertissements antérieurs, l'arbitre disqualifie Arski. Wende remporte donc le titre de champion des poids welters en plus du titre de champion des poids légers qu'il avait déjà remporté. Le représentant de Wende dépose une réclamation et quitte la table d'arbitrage", a rapporté plus tard le Przegląd Sportowy (orthographe originale).

Le verdict du ring est confirmé. Avec la disqualification du combattant de Warta Poznan, Wende remporte son deuxième titre mondial en un seul tournoi. Ce cas ne se reproduira plus jamais dans l'histoire de la boxe polonaise, et la disposition permettant de défier un combattant d'une catégorie supérieure sera supprimée un an plus tard. Seulement, Zygfryd restera dans l'histoire de la boxe polonaise pour une autre raison.

En mai 1925, le boxeur se rend aux championnats d'Europe. À Stockholm, il est le premier de l'histoire et le seul Polonais de l'époque à participer aux luttes continentales. Cependant, il abandonne rapidement la compétition. Mais il ne laisse pas de trace.

"Un signe d'amélioration dans notre classe de fisting peut être vu dans le résultat honorable de la même Wende - perdre aux points contre le champion anglais Vine à Stockholm, alors que nos olympiens à Paris ont été soit éliminés, soit, ce qui est pire, ont perdu par disqualification peu après 1-2 rounds", a déclaré le rédacteur de l'hebdomadaire "Stadjon" (orthographe d'origine).

En un an seulement, Siegfried Wende est devenu un personnage historique, du moins d'un point de vue sportif. En 1943, il entre à nouveau dans l'histoire. Cette fois, en tant que victime du massacre de Katyn.

Champion de Haute-Silésie
Il est né le premier jour de l'année 1903 à Roździeń, aujourd'hui un quartier de Katowice. Il a eu une enfance heureuse. Sa mère Louisa travaillait comme brodeuse et dentellière. Son père, Emil, est contremaître à la mine Ferdinand. La famille se portait bien, mais les parents ne voyaient pas leur fils dans l'industrie minière. Ils l'ont donc envoyé apprendre le métier de boulanger dès la fin de l'école primaire.

Au début des années 1920, Wende se rend à Wrocław pour y suivre un apprentissage de compagnon. C'est là qu'il s'initie à la boxe. Ce sport lui plaît tellement qu'il commence à s'entraîner régulièrement. Il est doué pour ce sport. En 1921 et 1922, il remporte même le championnat d'Allemagne du Sud-Est. Un an plus tard, il retourne en Haute-Silésie et frappe à la porte du KS Lechia 06 Mysłowice. Il propose aux activistes qu'en échange d'un emploi à l'usine, il combattra sous les couleurs de ce club. Le marché est conclu... et les premiers succès arrivent. D'abord au niveau local : deux championnats de Silésie (1923 et 1924).

En 1925, Siegfried est appelé sous les drapeaux. Il s'inscrit à Lutsk, mais son passé de boxeur et ses grandes qualités sportives lui valent d'être transféré dans la capitale, au club Cestes Warsaw. À cette époque, ses lettres sont publiées dans "Polonia", dans lesquelles il apaise l'humeur de la jeunesse silésienne qui échappe à la conscription dans la République de Weimar. Après avoir effectué son service militaire, il retourne dans sa ville natale et revêt les couleurs du KS 09 Mysłowice. En 1927, il remporte un nouveau championnat national.

Stamm n'a pas peur de lui
Sa vie bascule en 1929, lorsque la crise économique lui fait perdre son emploi. Il entre dans la police et ses nouvelles responsabilités affectent gravement sa régularité à l'entraînement. Un an plus tard, il décide de raccrocher les gants. Il se lance dans l'entraînement. Il est le premier Silésien à suivre un cours d'entraîneur à l'Institut central d'éducation physique de Varsovie. Il devient entraîneur dans la section boxe du club sportif de la police de Katowice. C'était un activiste. Il tente de transmettre sa passion sportive aux plus jeunes, par exemple au sein de l'association "Police Family", où il organise des cours de natation pour les enfants. Il se marie. Sa promise était Maria Długajczyk, fille du propriétaire d'un restaurant de la place Miarki.

Wende était une combattante acharnée. Aleksander Reksza, le légendaire journaliste sportif, a écrit à son sujet ce qui suit :

"Il représentait ce qu'on appelle l'école silésienne de boxe, fondée sur l'efficacité et dépourvue de finesse technique. C'était un garçon trapu aux épaules inclinées, qui se battait à bout portant, lançant des coups de poing en rafale, le plus souvent des crochets et des balayages. Il frappait fort, gémissant de façon amusante lorsqu'il touchait" .

Entre les cordes, il a disputé 150 combats, dont 131 qu'il a gagnés, huit qu'il a égalisés et 11 qu'il a perdus. Il est intéressant de noter que son adversaire - et deux fois - était le fondateur de la centrale de la boxe polonaise, Felis Stamm. Zygfryd a d'abord fait match nul avec lui, puis l'a emporté.

Le sacrifice de Katyn
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Zygfryd Wende, en tant que contremaître de la police silésienne, reçoit l'ordre d'évacuer vers l'est. Très probablement, grâce aux contacts qu'il avait acquis auparavant, il s'est retrouvé à Łuck. Selon d'autres sources, il se trouvait à Tarnopol. On ne sait pas où il a été arrêté par les Soviétiques. Ce que l'on sait, c'est qu'en tant que policier, il n'avait pas beaucoup de chances de survivre.

Il a été incarcéré dans le camp d'Ostashkov. Il a ensuite été transporté à Kalinin (aujourd'hui Tver). C'est là qu'il est assassiné. Le corps du combattant silésien est transporté à Mednoye et jeté dans une fosse préparée à cet effet.

Il n'a pas été oublié, même si, pendant les années communistes, il était interdit d'écrire sur le lieu et les circonstances de sa mort. Le conseil municipal de Katowice, par la résolution n° XVIII/372/12 du 25 janvier 2012, a baptisé la rue latérale de la rue Lwowska "rue Zygfryd Wende". C'est ainsi qu'ils ont commémoré le combattant qui restera à jamais le premier participant polonais aux championnats d'Europe....