Le texte mentionne la ville de Brzeżany, à 12 miles de Lviv, où se trouvent, entre autres, une église et un monastère de Bernardines fondé par l'épouse du dernier membre de la famille Sieniawski. En outre, le château est mentionné, une description détaillée des murs et de la chapelle est donnée, ainsi que la question des trois cercueils en zinc de la famille Sieniawski qui s'y trouvent (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1876, Série 3, T:2, pp. 88-89, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte

Château de Sieniawski à Brzeżany, Galicie

Au-delà de Lviv, à 12 miles au sud-est, se trouve Brzeżany, une ville de district sur la rivière Zolota Lipa. Sa situation est très charmante : elle est entourée de collines couvertes de forêts. La colline nord-ouest s'appelle Storożyska, probablement parce qu'à l'époque de l'ancienne République de Pologne, c'était l'endroit où, en fait, un peu d'osier banal était utilisé pour allumer des feux de l'autre côté lors des attaques des Cosaques et des Tatars. Au pied de Storożysko se trouve un très grand étang, séparé de la ville par une solide chaussée. Cet étang, excellent pour le patinage en hiver et pour la baignade en été, n'est pas un spectacle pittoresque en raison du fait que d'un côté de l'étang se trouve une route gouvernementale menant à Lviv, en dessous de laquelle se trouve une corde monotone et fastidieuse descendant jusqu'à l'eau elle-même, et tous les arbustes doivent être coupés et rasés aussi soigneusement que possible.

Mais je laisse la place, car j'ai entendu les paroles réticentes du propriétaire de Brzeżany :

"Et ce grizzli, que voulait-il encore ? Ne suffit-il pas que je le laisse se baigner dans mon étang, et en hiver regarder les mouvements gracieux des patineurs sur la glace, et enfin que je ne lui interdise pas de marcher sur ma digue ? Et que je lui fabrique aussi une gondole et que je la mette à son service ?"

Je reviens sur mes pas de l'étang vers la ville. Là encore, à droite, un magnifique édifice sur la rive orientale du Storožys attire mon regard vers moi. Il s'agit du monastère et de l'église des Bernardines, fondés au début du XVIIIe siècle par l'épouse de la dernière famille Sieniawski. Au milieu de la place s'élève un édifice quadrilatère avec une tour d'horloge, au sommet de laquelle, au-dessus d'un drapeau aux couleurs de l'Autriche, se dressent les armoiries du propriétaire de Brzeżany, Stanisław comte Potocki, Piława. Le bas du bâtiment est occupé par des échoppes, remplies de Juifs bruyants et sales, tandis que le premier étage abrite le lycée classique du gouvernement. Ce lycée a été fondé à Zbaraż en 1789 et ne comptait que 5 classes. À la demande de la princesse Lubomirska, il a été transféré à Brzeżany en 1805 et, ces dernières années, il a été étendu à 8 classes.

Enfin, je voudrais conduire le lecteur au château, seulement au château, et non au château lui-même, car il n'y a rien d'intéressant pour le chercheur, à l'exception d'une chapelle. Les murs couverts sont encore debout, l'édifice quadrangulaire a conservé son aspect d'antan, du moins dans ses grandes lignes, mais il est très négligé et désert. L'aile ouest du bâtiment abritait la brasserie, tandis que le reste était transformé en caserne pour le personnel local. Une chapelle de style néo-révolutionnaire à deux dômes, orientée à l'ouest, se dresse au milieu de la cour. Adossée par son mur oriental au corps de l'édifice, elle servait jusqu'à très récemment de magasin pour les fournitures et matériaux de brasserie. Mais il y a pire : trois cercueils de la famille Sieniawski, joliment moulés en zinc, ont été retirés des magasins du tombeau et déposés sur le sol de l'église, à côté du mur nord. Sur les couvercles des cercueils se trouvent les figures des héritiers, allongés.

Ces cercueils contiennent encore les corps des défunts. Dieu seul sait où sont passés les autres cercueils. Les statues de marbre des hétaïres, situées à droite et à gauche du grand autel, n'ont pas été traitées plus gentiment ; d'ailleurs, seule la mensa écarlate a été conservée. De plus, le plus beau des monuments, situé dans l'aile droite de la chapelle, surprend le spectateur. Sur la plaque qui surplombe la figure couchée du dernier Sieniawski, Adam, Hetman de la Couronne, la main brutale a arraché les lettres en or ou en vermeil qui avaient été fixées au fond par des vis et qui formaient l'inscription. Un membre de la famille Sieniawski eut le nez arraché, un autre la jambe, un autre fut blanchi à la chaux. Quel dommage, quel dommage pour ces monuments taillés de main de maître dans le marbre rouge !

Dieu veuille que les conservateurs des monuments anciens aient pitié de cette chapelle et qu'ils essaient au moins de prendre une photo de ce qui subsiste encore. Je ne parle pas de la "dent du temps", que l'on impute généralement à la négligence et au mépris du péché, car tout l'édifice, la chapelle et les monuments auraient survécu pendant des siècles, sans la perversité humaine, qui envie aux morts leur repos, prend les pierres de leurs tombeaux pour en faire des auberges, arrose de chaux les chambres dorées, et, se délectant de la saleté, pour piétiner et écraser plus vite le passé, aménage une brasserie sur le siège des ancêtres. Peut-être doit-il en être ainsi à notre époque d'industrie, de contrefaçon et de faillite générale... ?