Шведська примадонна Ельна Гістедт, приїжджаючи на гастролі до Варшави, планувала залишитися в Польщі на два тижні, а її перебування було продовжено до 22 років. Її запам'ятали не лише як артистку, але й як друга поляків.

Ельна Ґістедт народилася у Стокгольмі 26 січня 1895 року. "[...] вже у п'ятирічному віці я струсила з сандалів родинну землю, вирушивши слідом за батьками до Сполучених Штатів. Від семи років, проведених там, не залишилося особливих вражень, але я впевнена, що саме тоді в мені прокинулася цікавість до світу і жага до нових вражень у чужих краях". Вже після повернення до Швеції вона почала виявляти інтерес до театру, що насправді не дивно, адже її батьки Ернст Ґістедт (1863-1907) та Марія Ґістедт, уроджена Велчер (1870-1943), також були акторами. У віці 14 років вона почала поєднувати навчання з виступами у стокгольмському театрі "Юргордстеатерн". У своїх спогадах вона зазначає, що це було нелегко, оскільки навчання ніколи не було її пристрастю.

У 1916 році вона потрапила до садового театру в Гельсінкі, де, як вона жартома згадувала, виконувала обов'язки режисера; ця пригода, однак, тривала недовго, і восени того ж року вона повернулася до рідного Стокгольма. На той час вона вже тріумфувала як співачка в "Принцесі Чардаша". У 1917 році вона поїхала виступати в Петербург і Москву, але менш ніж через два роки повернулася до Швеції. "Однак жага до подорожей вимагала задоволення знову і знову і наполегливо, тому в листопаді [1919] я знову була в Гельсінкі, де виступала до 1920 року", а потім вона провела кілька місяців у Берліні. Перебування в цьому місті виявилося вирішальним, оскільки саме там вона вирішила поїхати на два тижні до Варшави, щоб зіграти головну роль у комедії-опері "Нітуш".

Спочатку Варшава не справила на Елну гарного враження. Примадонна прибула до міста потягом 2 лютого 1922 року, коли "стояла дощова погода, здатна затьмарити найпроменистіший ентузіазм". Примадонна мала з'явитися в "Принцесі Чардашській", але після зміни планів через протести іншої примадонни, її знову взяли на роль Денізи в "Нітуш". Хоча в день прем'єри вона застудилася, але все одно справила велике враження своїм танцем і грою. Незабаром вона познайомилася з Вітольдом Кілтиновичем, власником килимової фабрики, за якого вийшла заміж. "Я вийшла заміж о дванадцятій годині, в білій сукні і капелюшку, в присутності двох свідків [...] Після весілля ми були на вечері в готелі "Європейський" в компанії друзів мого чоловіка. Ніхто з моїх знайомих не був присутній на цій вечірці, тому що на той час я ще не встигла ні з ким по-справжньому щиро подружитися". Незабаром подружжя оселилося у віллі, спроектованій Хеленою та Шимоном Сиркусами на вулиці Катовіцкій у Саській Кенпі.

Ельна Ґістедт не зробила великої кар'єри у Варшаві, але перебування тут приносило їй задоволення. Вона грала в оперетах, а також виступала з гастролями за межами Польщі. Коли почалася Друга світова війна, вона вирішила залишитися в Польщі і відкрила у Варшаві кафе. У такий спосіб вона допомагала акторам і співакам, які не хотіли виступати перед німцями; завдяки її роботі в кафе вони мали робочі картки, що звільняло їх від примусової праці. Приміщення "U Elny Gistedt" працювало з лютого 1940 року на вулиці Новий Світ, 18, доки будівля не була пошкоджена під час Варшавського повстання. Крім того, шведка долучалася до допомоги полякам - передавала їжу в гетто, організовувала догляд за хворими дітьми в районі Замойщина або надавала теплий одяг для тих, хто його потребував.

Після смерті чоловіка наприкінці 1944 року вона покинула Варшаву і виїхала до Стокгольма, де висвітлювала німецькі воєнні злочини у ЗМІ, а також продовжувала виступати. Після закінчення Другої світової війни вона ще кілька разів поверталася до Польщі. Померла 26 жовтня 1982 року в Стокгольмі і була похована в католицькій частині кладовища Сольна.