Перші поселенці з Європи прибули до Чикопі у 1638 році. У 19 столітті місто стало процвітаючим центром текстильної промисловості, до якого з 1880 року почали прибувати поляки, емігранти з бідних районів Австрійського поділу (Галичини). Десять років потому Францішек Яворек, Войцех Тулея, Пьотр Опаровський і Якуб Ситник заснували Товариство самодопомоги святого Станіслава, яке також стало початком парафії, заснованої в 1891 році. Це була перша польська парафія в західному Массачусетсі, яка протягом десятиліть відігравала ключову роль у релігійному та суспільному житті польської громади в цій частині США. Кульмінацією діяльності кількох поколінь священиків, монахинь і мирян стало присвоєння Іваном Павлом ІІ костелу Святого Станіслава титулу Малої Базиліки. Урочистості відбулися 7 липня 1991 року, в день сторіччя заснування польської парафії в Чикопі, і на них були присутні, серед інших, кардинал Францішек Махарський з Кракова та Джозеф Ф. Магуайр, єпископ Спрінгфілду.

Першим парохом польської громади в Чикопі, за призначенням єпископа Патріка О'Рейлі, став о. Францішек Чалупка, випускник Балтиморської семінарії, який прибув до США лише в 1885 році. Саме завдяки його зусиллям було збудовано дерев'яну, двоповерхову, багатофункціональну будівлю. У ній розмістилися церква, школа та парафіяльні офіси. Першу месу - пастирську - о. Чалупка відслужив у 1891 році в ще недобудованому храмі, розташованому на першому поверсі будівлі. Її освятили у 1895 році під головуванням єпископа Томаса Бівена. У 1897 році сестри фелісіанки взяли на себе служіння парафії та функцію вчителів у школі, розташованій на нижньому поверсі цієї ж будівлі: Марія, Давид і Феліція.

Однак у зростаючій громаді виникали різні конфлікти. Один з них вилився в офіційну скаргу на парафіяльного священика від дванадцяти парафіян до Апостольського делегата, кардинала Франческо Сатоллі. Вони підняли питання про постійно зростаючі борги парафії. В результаті розбрату, в 1897 році деякі люди заснували нову, незалежну польську громаду в Чикопі, довіривши її Матері Божій Розарію.

У 1902 році парафією святого Станіслава почали опікуватися францисканці Провінції святого Антонія Падуанського на чолі з отцем Станіславом Челусняком. Вони вже проводили місії в Чикопі, які користувалися великою популярністю. Завдяки їхнім зусиллям того ж року монахині новоствореного Згромадження Сестер Францисканок Святого Йосифа взяли на себе управління школою, а для них було зведено двоповерховий дерев'яний монастир. Францисканці, які й сьогодні служать у парафії, також надали кошти на нову, більшу церкву, яка більше відповідала амбіціям парафіян. Необароковий костел, який може вмістити понад 800 осіб, був зведений у 1908-09 роках за проектом Роберта Дж. Штайнбека. Для двох архітекторів з Нью-Йорка це було одне з перших замовлень, яке стало віхою в їхній кар'єрі, що розвивалася з 1914 року в окремих студіях. Обидва мали освіту, здобуту не лише в нью-йоркських університетах, а й у Європі. Рейлі навчався в Парижі в 1903-04 роках, тоді як Штайнбек спочатку провів три роки в Німеччині, а потім рік стажувався в ательє Бернара у Франції.

Храм був освячений у 1909 році єпископом Томасом Бівеном, а проповідь на тодішній месі виголосив єпископ Павло Род, який емігрував з матір'ю з Вейхерово до Чикаго у віці 10 років і став першим поляком серед римо-католицької ієрархії в США. Через рік парафія Святого Станіслава в Чикопі відзначила 500-ту річницю Грюнвальдської битви барвистим парадом вулицями міста, який тривав два дні.

Храм був зведений як тринефна базиліка з двобаштовим фасадом, з нижньою церквою і девізом, викарбуваним на порталах: "Domus tuam Domine decet sanctitudo" (Дому Твоєму, Господи, належить святість). Його величний зовнішній вигляд визначається не лише об'ємом, який виділяється серед скромних навколишніх будівель, але й облицюванням з червоного пісковика.

Характер інтер'єру визначають насамперед розписи. У консолі апсиди знаходиться зображення ікони Ченстоховської Божої Матері в оточенні фігур ангелів. На склепінні нави між ілюзіоністичними скринями розміщено зображення святого Станіслава, який пливе серед хмар з ангелами, що тримають атрибути єпископа. Ці зображення доповнені мальованими символами, пов'язаними з богослов'ям Церкви як спільноти, а також гербами Пап Сикста V (1585-90), який був членом Ордену Святого Франциска, та Пія X (1903-14), за понтифікату якого було зведено костел. Вікна костелу прикрашають різнокольорові вітражі, що розповідають про життя Христа і Марії, які, ймовірно, були виготовлені в майстерні, що діяла в США. Вівтарі в церкві дерев'яні та поліхромні, імітують мармур. Фігури, що були на них, під час нещодавньої реконструкції були перенесені до нижнього храму, де у звичайні дні служиться літургія. Там на почесному місці у вівтарі висить копія ікони Ченстоховської Божої Матері 1983 року. У костелі досі збирається польська громада, для якої щонеділі служать месу.

Календар

1891 - заснування парафії св. Станіслава в Чикопі

1895 - освячення багатоцільової парафіяльної будівлі

1897 - відкриття школи св. Станіслава

1902 - парафією і школою опікуються францисканці

1908-09 - будівництво нового костелу

1916 р. - переобладнання старого костелу під навчальні класи

1920 - встановлення нового органу

1924 - заснування парафіяльного цвинтаря

1925-26 рр. - будівництво нової школи за проектом Бруно Возного та Джорджа Ф. Діона

1973 - Пожежа в школі

1976 р. - відкриття нової школи

1991 - костел св. Станіслава стає малою базилікою

1996 р. - Генеральна реставрація костелу

Текст вперше опублікований у книзі Інституту Полоністики Анна Сильвія Чиж, Бартломей Гутовський, Павло Сєрадзький, Польські парафії та костели в Мічигані, Вінсконсині та Массачусетсі, Варшава 2021, с. 201-213.