Текст описує подорож до міста Паланга, розташованого в Гробінському повіті Самогітії. У самому містечку, як згадує автор тексту, є в основному одна пам'ятка - костел з модрини, заснований Анною Ягеллонкою. Крім того, неподалік знаходиться так звана гора Бірути з каплицею (Джерело: Tygodnik Illustrowany, Warszawa 1878, Series 3, T:5, с. 118-119, 131-132, за: Електронна бібліотека Лодзинського університету).

Осучаснене прочитання тексту

Паланга і гора Біруте.

За порадою лікарів приймати морські ванни, я шукав місце в країні, яке могло б забезпечити їх за ціною, доступною для моєї кишені.

Один з лікарів вказав мені на місто Палангу, але крім інформації, що воно розташоване на березі Балтійського моря і в Самогитії, більше нічого не зміг пояснити.

Тоді я пішов до знайомих і незнайомих людей, які, як я думав, могли б знати Палангу, але всі ці спроби мало чому мене навчили. У мене все ще була в запасі енциклопедія, в якій сказано лише ось що:
"Паланга, містечко в Гробінському повіті, Курляндської губернії на березі Балтійського моря, в 3 верстах від прусського кордону, 1 500 жителів, 1 католицький костел, синагога, морські купальні, що влаштовуються і відвідуються, бурштинові вироби і торгівля бурштином, що досягає 60 000 рублів на рік.

Приблизно за милю від Паланги знаходиться гора Бірута, відома з легенд. Паланга, колись стародавній порт і повітове місто Самогітії, що запам'яталося поразкою тевтонських лицарів у 1409 році, була до 18 століття єдиним портом Литви зі значним обсягом зовнішньої торгівлі. Цей порт був зруйнований шведами Паланга після 1-го року Курляндської війни".

Вже зорієнтувавшись по картах, яким шляхом і як краще дістатися до Паланги, я вирушив у подорож залізницею Варшава-Петербург, і, користуючись нагодою, поїхав до Вільнюса, щоб познайомитися з головним містом Литви.

Дивно, що ми досі маємо так мало мальовничих описів Вільнюса, але мені здається, що жодне з міст теперішньої та колишньої Польщі не має околиць, гідних того, щоб присвятити їм перо та олівець.
Будь-хто може придбати такі роботи, як "Альбом видів" пана Орди; "Tygodnik Ilustrowany" добре робить, що досить часто публікує описи і малюнки Вільнюса та його околиць.

Втім, не буду тут вдаватися в подробиці, скажу лише, що у Вільнюсі стільки красот, немов у рамці з пагорбів, нагромаджених один над одним, що не знаєш, чим милуватися більше: картиною чи рамкою. Для тих, хто опинився в схожій зі мною ситуації, тобто змушений обходитися власними силами, скажу ще кілька слів, які допоможуть зорієнтуватися в подорожі.

З північного боку, з передмістя Сніпішка, є дорога, що веде на гору Шешкіне, з якої відкривається прекрасний вид на місто і Голгофу. Інша дорога з того ж передмістя веде до маєтку князя Вітгенштейна, колишнього зоопарку князів Радзивіллів. З іншої дороги, поруч з горою Сескіні, відкривається обширний і чудовий краєвид на околиці; подібні краєвиди можна побачити з сусідніх гір, всіяних лісами, річкою, розкиданими тут і там будинками і навіть сміттєзвалищем.

З південно-східного боку, за мостом, з одного боку - високі, вкриті лісом гори, з іншого - поля з звивистою Вілейкою, далі - будинки і ліс, а позаду - місто, з такою привабливою мозаїкою краєвидів, що важко з усім цим розлучитися.

А навколо стільки інших пам'яток: Веркяй, Бельмонт, Леонішки, Пушкарня, Маркуце і, нарешті, Понарські гори, з яких містечко чудово вимальовується в глибині яру. З іншого боку - мальовничий Антакалніс, Ужупіс, а по дорозі - високий курган Гедимінаса, що височіє над околицями, і, нарешті, Закрен.

Вільнюс розташований в ущелині, з трьох боків оточений горами, які все ще здебільшого вкриті лісами, і з кожного з них відкривається щедрий краєвид. Бажаючи побачити все за відносно короткий проміжок часу, я вчинив так: найняв водія таксі на цілий день за rs. 3 рублі в день за візника, який відвозив мене в зазначені місця, зазвичай в гору; там, залишивши транспортний засіб, я продовжував свою подорож пішки. Таким чином, мені вдалося обійти основні райони за один день. Другий день я присвятив огляду визначних пам'яток міста, користуючись описом Вільнюса Кіркора, який я придбав у антиквара за досить помірну ціну.

З Вільнюса, повернувшись до Ландварова, я пересів на Каунаське шосе, а зі станції Кошедари - на Лібавське. Дорога від Ландварова до Кошведарів нічим не поступається, з точки зору краєвидів, дорозі від Ландварова до Вільнюса. Бажаючи ближче поглянути на Самогітію, я зійшов на станції Окмися і на найнятому у селянина возі, запряженому парою жалюгідних чабетів, проїхав 6 миль до Мітавської дороги, якою я вже доїхав до Лібави.

Я зустрів давню, сердечну гостинність, якою так справедливо пишається Самогітія, в особі парафіяльного священика в Окмянах, отця Ж., який не тільки привітав чужинця, прийняв його від щирого серця, але й не хотів його відпускати.
Жителі Самогітії тихі, мовчазні, дивляться на незнайомця з недовірою і не тільки не виходять, але навіть відповідають односкладово, і від них важко щось витягти.

Господарює він також по-старому, а соха і дерев'яна борона - єдині сільськогосподарські знаряддя, які він знає. Загалом люди грамотні, з молодого покоління майже всі, кого я бачив у церкві, молилися по книгах, розуміють самогітську мову, але я не помітив ні колишньої побожності, ні хрестів, яких тут було так багато, як колись. Оскільки я не бачив Самогітію 30 років, зміни здалися мені великими, але, на жаль, негативними.

Лібава, а точніше Ліпава - як люди називають містечко Ліпоє, а назва походить від лип, яких у містечку справді багато - це суто німецьке поселення, крім німецької мови, тут ніде не чути жодної іншої мови. Місто досить велике і має зручну гавань для невеликих суден, обладнану маяком.
Між містом і залізничним вокзалом розкинувся великий парк, де можна приємно прогулятися.

Місто побудоване на кінці довгого мису, з одного боку омивається морем, а з іншого - затокою, що тягнеться до 10 верст і поступово переходить в окремі озера і, нарешті, болота. Площа, парк і липові алеї, що ведуть до міста, дуже дбайливо і зі смаком доглянуті; порядок на вулицях зразковий, чистота помітна в головному місті; передмістя ж не поступається занедбаністю нашим маленьким містечкам.

До моря близько двох верст від центру міста, дорога не дуже приємна. У лазнях порядок не дуже зразковий, хоча платять добре, і часом доводиться довго чекати на кабінку для купання. Проте, житло досить дешеве і життя недороге.

Опинившись у Липаві, я поїхав омнібусом до Паланги. Початок подорожі очікував мене дуже добре. Уявіть собі, як ви зручно сидите в омнібусі, морське повітря з характерним запахом йоду, що йде від викинутого морського моху, і дорога спочатку вздовж берега моря, але так, що колеса омнібуса з одного боку буквально закидало сніговиками.
Море було трохи хвилясте, а день яскравий, тож я напружувалася, щоб розгледіти дивовижну гру кольорів, що промайнула за дві милі їзди по піску; але колеса і коні загрузли не в нашому піску.

Пісок на самому березі моря, постійно змочений водою, настільки в'язкий, що від коліс і підков не залишається й сліду, тому омнібус котиться, як по столу, без найменшого тремтіння. Я щиро пошкодував про це, коли прийшов час від'їжджати від моря і виїжджати на дорогу. Керуючи омнібусом без ресор, я вже пожалів свої старі кістки, але я не мав жодного уявлення про тамтешні дороги, з якими наші не зрівняються. Це пов'язано не тільки з великою кількістю дуже дрібного гравію, а й з тим, як дбайливо місцева муніципальна влада ставиться до доріг. Про те, що це дійсно так, може свідчити той факт, що в одному селі, де немає достатку гравію, я бачив більше милі дороги, вимощеної якимись маленькими корінцями, які, спресовані разом, утворювали настил, як якщо б вона була заасфальтована. Одним словом, кілька миль дороги зовсім не були схожі на асфальт.

Однак, повертаючись до своєї подорожі, я недовго шкодував про море, оскільки ми в'їхали в ліс, який простягнувся аж до самої Паланги, тобто на вісім кілометрів, з дуже невеликими перервами. Чудова дорога! Дерева змінювалися одне за одним: сосни, берези, ялинки, вони по черзі відвойовували своє панування. Але які чудові сосни і ялини! То тут, то там - рівнина, село з церквою, галявина з хатинкою і річка, що збігає до моря; луки і поля милують око, а повітря освіжає запилені міські легені.

Нарешті, після 18 годин подорожі, включно з ночівлею, ми без пригод дісталися до кінцевої точки маршруту.
Містечко Паланга, окрім модринового костелу, заснованого Анною Ягеллонкою, не має жодних пам'яток, які б говорили про його старовину. Одна довга вулиця, а точніше самі сільські будинки, тягнуться обабіч дороги на півтора кілометра, це так звана Стара Паланга, з якою безпосередньо пов'язане власне місто, з дорогою, що веде на схід до Кретіни, і кількома завулками на захід, що ведуть до моря. Це формує центр міста з невеликою ринковою площею, одну сторону якої займає пошта з митницею і магістратом, другу - бурштинова фабрика, третю - ресторан, а четверту - цвинтар, що оточує церкву.

Поруч - будівлі священиків і муніципальної адміністрації, річка, точніше, каламутний струмок; за нею продовжується вулиця, хіба що з більш пристойними будинками; нарешті, садиба спадкоємця, з великим садом, до якого дозволено заходити мешканцям і гостям, - ось і все. На в'їзді ліс закінчується, на виїзді знову починається і тягнеться до прусського кордону, який знаходиться приблизно за півтори милі від містечка. Саме містечко має форму хреста, як і церква, в якій 7 вівтарів з цілком стерпними розписами.

Море дуже близько, оскільки його відділяє лише піщаний берег і сосновий ліс. У цьому лісі, приблизно за півкілометра від міста, знаходиться гора Бірути - конусоподібний пагорб з усіченою вершиною. На іншому кінці міста є схожий пагорб, де ховають потопельників, викинутих морем. Мені не вдалося з'ясувати, яке призначення мав цей пагорб у минулому, як і ніхто не зміг розповісти, де і які битви відбувалися тут, чи де був порт.

Щодо гори Біруте, то нам розповідали, що там був храм богині Мілди, яка доглядала за худобою, і гай, присвячений Перкуну, де запалювали вічну свічку; що богиня-фея була прекрасною донькою Криве-Кривти Біруте, яка згодом стала дружиною Кейстуте. Жмудь і латиші збиралися тут раз на рік, на початку весни, приносили з собою своє майно і, зробивши жертвоприношення, водили навколо гори своїх коней, корів тощо, що мало вберегти їх від падіння. Цей звичай досі зберігається в День святого Юрія, хоча останніми роками він почав занепадати. Натовпи людей збираються в день Святого Юрія зі своїми речами, без розрізнення релігії, і після молитви водять тварин навколо гори. Сьогодні на горі стоїть красива каплиця у формі ротонди, з вівтарем, на якому знаходиться статуя Діви Марії.

Після запровадження християнської віри Анна Ягеллон знесла язичницьке капище на горі Бірути і збудувала каплицю, в якій розмістила образ святого Юрія.

Час зруйнував каплицю, образ перенесли до костелу, а на горі встановили хрест. Попередник теперішнього пароха, покійний о. Стефанович, з добровільних пожертв, а найбільше з власних коштів, після усунення різних перешкод, збудував теперішню каплицю; хто знає, однак, чи не пропав би плід його праці і зусиль, якби не теперішній парох, о. Юзеф Шурковський, і якби не його старання, то не було б і його каплиці, якби не теперішній парох. Юзеф Шурковський, який особливо дбав про гору і каплицю, вкрив схили морським мохом, що дало можливість засіяти їх травою, засадив схили і підніжжя деревами, привів до ладу вершину, облаштував казарму і зручні сходи та лавки для відпочинку.

Так він захистив пам'ятник від людей і вітрів, які за людської співучасті могли б зруйнувати старий пам'ятник, так само, як вони руйнують пагорб на іншому кінці міста. Спадкоємець, граф Юзеф Тишкевич, який охоче допомагав і надавав необхідні матеріали, також зробив великий внесок у наведення порядку. Турбота отця Шурковського про цю пам'ятку настільки очевидна, що кожен, запитавши, кому належить заслуга, вважає своїм обов'язком потиснути руку доброго священика і зробити пожертву на підтримку порядку, на знак подяки за години, які можна провести із задоволенням і комфортом на горі. Звідти відкривається чудовий вид на море, а лавки розташовані таким чином, що там можна знайти і тінь, і укриття від вітру. Захід сонця з цієї гори чудовий.

Ревність о. Шурковського поширюється не лише на каплицю та гору. Парафіяльна церква також багато чим завдячує йому. Парафіяни люблять його і охоче підтримують його зусилля. Тут також два поміщики пожертвували 100 рублів на картину святого Йосипа, яким вони хотіли б замінити святого Іоанна з Капістрано. Мене навіть просять знайти когось, хто хотів би своєю працею і талантом допомогти паланзькій церкві, але сума настільки мала, що я поки що марно стукав у двері художників.

Повертаючись до гори Бірути і каплиці, мушу згадати дві обставини.

У каплиці, в рамці, є напис самогінською мовою, який дослівно звучить так: "Року 1869, в жовтні, завдяки старанням паланзького парафіяльного священика Костянтина Стефановича, каплиця на горі Біруте була добудована архітектором з Пруссії Каролем Майєром".

Причиною її повторного зведення стала відданість людей цьому місцю, оскільки з найдавніших часів християнства в Самогитії це місце постійно і завжди шанувалося. Кажуть, що колись на цій горі був Зніч, а коли християнство прийшло в Жмудьде, на початку 16 століття неподалік від міста Паланга в 1506 році, згідно з грамотою Анни Ягеллонки, був побудований парафіяльний костел, на тому ж місці, де він стоїть і сьогодні:

"Ця гора, де раніше був Зніч, і де сьогодні каплиця, віддалена від костелу більш ніж на милю, тобто близько 500 сажнів. Жмудзяни, хоча вже були християнами, не забули своїх язичницьких звичаїв і часто відвідували цю гору. Християнське духовенство, побоюючись, щоб вони не повернулися до старого ідолопоклонства, побудувало на горі церкву під назвою Святого Георгія, а після зруйнування цього храму на місці була зведена невелика дерев'яна каплиця, після чого на добровільні пожертвування, зроблені протягом багатьох років, була побудована нинішня".

Щонеділі та на свята, після служби в церкві, сільські жінки спускаються на гору і співають побожні пісні. Ноти цих пісень сумні, тужливі і скорботні, ніби скарга, ніби жаль за минулим, що в поєднанні з акомпанементом моря, місця, краєвиду і тієї хворобливої постаті у вівтарі має такий потужний вплив на глядача і слухача, що неможливо залишитися байдужим. Щодо мене, то я іноді слухав ці пісні по кілька годин поспіль, і слід додати, що народ Самогітії вміє співати. Вони мають вроджену схильність до співу і почуття гармонії; я ніколи не чув, щоб вони співали в унісон, чи то на месі в церкві, чи навіть удвох: вони одразу розбивають мелодію на голоси. Тому такий хор у церкві справляє нерівномірно приємніше враження, ніж тут.

Повернімося до міста. Сьогодні важко скласти уявлення про те, якою була Паланга раніше. Від неї не залишилося жодних слідів. Зараз це просто містечко, більше схоже на селище, з церквою, панським будинком і лазнею, майже не відвідуване і забуте, як ми побачимо далі. Місцеве населення складається з самогітів і невеликої кількості латишів. Перші - фермери, другі - робітники або прислуга.

Через брак кормів їхня худоба мізерна, тому як добриво вони використовують морський мох. Цей мох масово викидається морем після сильного шторму, і кожен хапає його, як і де може, бо він є основою родючості. Такий мох розстеляється тонким шаром по землі, луках і садах, і врожайність забезпечена на кілька років, навіть на чистому піску. Саме тому за нього всі борються, бо не щороку море дає його в однаковій кількості. Оскільки піщаний ґрунт дає мало врожаю, кожен фермер тут є рибалкою. Їх сміливість, презирство до небезпеки і знання моря вражають. З них вийшли б відважні моряки, тому з ініціативи графа Я. Тишкевича в його маєтку, в гирлі річки Святої, створюється школа для керманичів.

Іншу частину населення складають євреї, які, як і скрізь, займаються торгівлею і ремеслом. Тут їхнім особливим заняттям є обробка бурштину. Море викидає дуже маленькі шматочки і в дуже малих кількостях разом з мохом. Його постачають лише річки, що впадають у море, особливо ті, що розташовані в Пруссії. З цього можна зробити висновок, що бурштин у морі - припливний, перенесений з річок. На місцевій бурштиновій фабриці працює від сотні до кількох десятків робітників і торгує своєю продукцією переважно з Імперією, або через неї з Азією. Річний оборот становить близько 200 000 рублів. Є кілька художньо виконаних виробів.

Німців і росіян у Паланзі дуже мало, і вони є лише службовцями. Поширеною мовою є самогітська, але багато хто розмовляє також польською. Усі службовці графа Тишкевича є носіями мови, за винятком садівника.

Взагалі, треба віддати належне графу Тишкевичу за те, що він всіма силами захищав країну від наших німецьких цивілізаторів. Його маєток - єдине узбережжя Балтійського моря у володінні корінного поляка, і хоча йому пропонували дуже значну суму за цю власність, він не тільки не продав її, але навіть перебив ставку німців на покупку великого маєтку Кретінг, заплативши більше, ніж його вартість. Він також зайнятий примноженням національного багатства, оскільки ми знайшли в Паланзі пана Міхала Гірдвойна, відомого натураліста і письменника, який веде переговори з графом Тишкевичем про створення в Паланзі ферми з вирощування штучних устриць і фіатів.

Розведення устриць дійсно буде штучним і, як пояснив пан Гірдвойн, цілком можливим. Граф Тишкевич також намагався перенести у внутрішні води і розводити тюленів. Спроба була не дуже успішною, але я бачив два величезних екземпляри в його маєтку в Ландварові, які вільно жили в місцевому озері. Пан Ґірдвойн також домовився з графом Плятером, який тимчасово перебував у Паланзі, про створення штучної рибної ферми в його маєтку.

Чи здійснилися всі ці домовленості, що було б бажано, я не знаю, але, наскільки я чув, добрих намірів зацікавлених сторін не бракувало, а що стосується пана Гірдвойна, то він відданий науці і повністю присвятив себе своїй спеціальності, яку хотів би використати для країни, незважаючи на більш сприятливі умови, запропоновані йому за кордоном.

Я також чув, що граф Плятер, будучи знавцем старожитностей і вже маючи чудову колекцію, має намір придбати колекцію покійного пана Подчашинського.

Як місце для купання, Паланга перевершує всі інші місця на Балтійському морі з точки зору форми своїх берегів і розташування. Перш за все, всі місця в країні більш північні, в той час як в Пруссії береги мають інше положення, так що в Паланзі хвилі тільки західні і, отже, тепліші, в той час як в усіх інших місцях вони більш північні і, отже, холодніші.

У Паланзі прекрасне узбережжя, море настільки близько, що навіть найслабший може без проблем до нього дійти, тоді як, наприклад, в Ліпаві для цього потрібно бути дуже здоровим. Крім того, Паланга оточена сосновим і ялиновим лісом, який дає таке цілюще повітря, яке важко знайти деінде. Правда, ванни не теплі, але Паланга не для тих, хто страждає легеневими захворюваннями, це лікування для нервових, і його ефект чудовий, як я переконався на собі та інших, навіть на дітях.

Крім того, тиша, спокій і ненав'язливі прогулянки дуже добре впливають на розладнані нерви. Звичайно, ті, хто шукає купальних розваг, не знайдуть їх у Паланзі. Тут є лікар і дуже пристойна аптека, а її власник - чудовий банщик. Я багато чим завдячую його добрим і безкорисливим порадам. Сам він каже, що в його аптеці немає ліків для відпочиваючих, бо море, повітря і прогулянка - це краще. Вартість проживання така: проживання за сезон з однієї кімнати, з меблями і обслуговуванням, 30 рублів; харчування близько 1 рубля в день; місцеві витрати 5 гр.; проїзд туди і назад 30, так що шеститижневе перебування може обійтися на людину щонайбільше в 120 рублів, не рахуючи непередбачених або непотрібних витрат.

Залишається сподіватися, що Паланга поверне собі колишню славу, яку пам'ятають її старі мешканці і на яку вона найбільше заслуговує. Я впевнений, що його власник був би готовий зробити свій внесок у деякі поліпшення і зручності, як минулого року він безкорисливо пожертвував величезний будинок для ресторану і місця зустрічей. Просто не було кому ні збиратися, ні обідати. Двоє приїхали з Королівства, з десяток людей з самогінського громадянства, кілька сімей чиновників з Каунаса та інших місць, і, нарешті, кілька євреїв.

Місцевий лікар, пан Б., мав би прославити Палангу серед нашої публіки як здорове місце; навіть, наскільки я пам'ятаю, він охоче пообіцяв це зробити. Однак, оскільки я ще не знайшов нічого подібного в газетах, я вирішив поділитися з громадськістю такими новинами, які можу собі дозволити, і буду вдячний сам собі, якщо цей мій слабкий голос заохотить когось відпочити в Паланзі після роботи і зміцнити свої ослаблені сили.