У статті простежується історія Пажайсліса, зокрема монастирського комплексу, заснованого Кшиштофом Сигізмундом Паком (тодішнім великим канцлером литовським). У тексті описується історія Пажайсліса, питання про засновника камальдолійського монастиря, а також опис самого монастирського комплексу, включаючи костел, будівництво якого було завершено в 1690 році. (Джерело: Tygodnik Illustrowany, Warszawa 1860, T:1, с. 199, далі: Цифрова бібліотека Лодзинського університету).

Осучаснене прочитання тексту.

Вогонь.

Ви біжите литовською долиною, чудово вбраною в барви буйної зелені, знаходите стежку і поспішаєте на вершину язичницького гаю - ще один крок угору, і раптом перед вами відкривається чудове видовище! Урочиста тиша довкола; ліс, ніби фрагмент литовського пралісу, чорніє, щойно сягаєш погляду; скрізь квітучі тераси, а під ними срібна стрічка Нямунаса... Праліс, і все ж стільки життя, і груди дихають сильніше, і рука простягається перед собою, бо на світлому тлі безтурботного неба відбивається чорний хрест, який так яскраво промовляє до тебе!

Це красиве і величне місце, недалеко від Каунаса, колись облюбував Кшиштоф Пак, великий канцлер литовський, видатна людина часів Яна Казимира і Михайла, який разом зі своєю дружиною Кларою Євгенією з графів де Мейлі в 1662 році заснував тут костел і скит з ченцями-камальдолійцями. Минуле цього місця не дуже тісно переплетено з історією всієї країни; жодні війни, аж до 1812 року, коли храм і монахи сильно постраждали від французьких мародерів, не залишили тут жодного сліду. Минуле Пажайсліса промовляє до нас лише у вигляді пам'яток чудового мистецтва. Стіни ще стоять, але письмові пам'ятки знищені дощенту; бібліотека, колись дуже процвітаюча, тепер завалена гнилими книгами, засипана щебенем і павутинням, а все, що нам вдалося вивезти з цих місць, складається з десятка-другого сторінок копій, що описують історію заснування церкви і монастиря, з яких ми і робимо цю замітку.

Дві легенди супроводжують чудовий фундамент Пакова. Одна з них розповідає про те, як Пач, палаючи неправедною любов'ю до свого близького родича, дізнавшись про його тяжку помилку, бажаючи умилостивити Бога, задумав заснувати фундамент, на який мав витратити вісім бочок золота. Друге оповідання, тісно пов'язане з першим, розповідає, що в тому ж місці було житло дияволів, які облюбували прекрасне місце і, відчуваючи майже повну владу над місцем, ураженим великим гріхом, прийшли в лють, побачивши, що Пак зводить церкву, щоб умилостивити Бога; їх охопила паніка, і, вийшовши з тихого притулку, вони вийшли на дорогу і, бажаючи зробити що-небудь рішуче, помістили собор в маточину колеса.

Але Пак, вже просвітлений благодаттю Святого Духа, побачивши, що відбувається, наказав зробити з горобини клин, удар якого завдає великої шкоди бісам, і, пробивши ним маточину, кинув все колесо у вогонь, а сам, позбувшись таким чином бісів, продовжив зводити стіни храму. Яким би не був мотив, що спонукав Пака до цього фундаменту, який коштував близько 8 000 000 злотих, безсумнівно, що це йшло від серця, що він не пошкодував своїх скарбів, що він бажав, щоб його тіло спочивало тут.

Він дуже дбав про нього, як видно з його листування з Апостольським Престолом, на якому в той час сидів Олександр VII, з чудового забезпечення монастиря товарами, грошима, доходами, вином і так далі, і, нарешті, з листів самого Пака, написаних в різний час до Отців Камальдолійців, в яких він дякував їм за молитви або застерігав їх дбати про церкву, монастирі, бляшанки, казани і т.д., і про які він виразно писав, відправляючи їх, що вони повинні бути зважені, записані в реєстри, захищені в футлярах і охоронятися від будь-якої позики.

Більше того, коли костел ще не був закінчений, він відправив до нього труп свого сина в 1661 році з Романі біля Каунаса і рекомендував отцям клерикалам: "нехай труна стоїть у ризниці, поки не буде замурована крамниця"; а в 1664 році, під час відкриття костелу, він рекомендував отцям клерикалам, щоб вони У 1664 році, під час відкриття костелу, яке святкувалося з великою пишністю в присутності багатьох іменитих панів і самого князя-єпископа Віленського, проповідник у вченій проповіді так голосно лестив Паку, приписував такі чудові якості його лілії, яка затьмарює фіолетові троянди, кандоські нарциси, зелений розмарин, і робив такі натяки на "Mons Pacis" (Гору Миру), на якій щойно звели церкву, - словом, за звичаєм своїх братів, він так розлютив великого канцлера, що той, якби справді не пишався своїм фундаментом, вищим за фундамент своїх братів, якби не відчував, що зробив те, що можна зробити тільки зі скарбом, неодмінно, незважаючи на те, що звик до пихатості й лестощів, почервонів би від цієї вишуканої похвали; і все ж, завдяки цій проповіді, наступного року до монастиря, ймовірно, потекли нові докази його щедрості.

Пак любив це місце і дуже пишався своєю фундацією, бо навіть сьогодні важко передати те приємне враження, яке отримує мандрівник, коли, побувавши на схилах річки, він проходить повз лісопарк і заходить до церкви. Художник, імені якого ми не знаємо, оскільки ім'я Жоана Мерлі 1676 року, написане на стіні в пресвітерії, ніде не збереглося, був майстром своєї справи. Тільки поет міг відчути цю дивовижну гармонію частин, пов'язаних у величне ціле, тільки художник з тонким чуттям міг втілити таку ідею в земному творі. Церква має форму восьмикутника, з невеликими каплицями, в яких розташовані вівтарі; один купол сміливо піднятий на шість аркад, через які в храм проникає лагідне світло; арки, карнизи, стовпи вигадливо різьблені, ґанки, вікна, проходи, майже втрачають свою винятковість на користь цілого; вся церква облицьована чорним і червоним мармуром. Тут можна захоплюватися щедрістю фундатора і смаком митця.

На куполі блищать яскравими фарбами фрески, що зображують історію камальдолійських монахів; на стінах, де мармур поступився місцем пензлю, ви бачите свято Кана, перехід через Червоне море, проповідь святого Франциска де Салеза, мучеництво християн, поховання Христа, Болеслава, який відвідує послідовників Ромуальдо, Пака, який показує робітникам плани, і багато інших, і скрізь, особливо в перших двох, малюнок і колористика чудові. Стіни костелу колись прикрашали олійні картини, чотири з яких вважалися вишуканою роботою пензля; сьогодні збереглися лише три, на яких зображені: Привітання Діви Марії святою Єлизаветою, Успіння Пресвятої Богородиці та Христа серед учнів, і всі вони заслуговують на найбільшу турботу про них.

Всюди, в церкві, в ризниці, на лавках, в бібліотеці, навіть в трапезній, скульптура і живопис, ретельно і художньо виконані, скрізь відчувається рука або напрямок майстра, ніде ви не побачите посередності. Розкішними коридорами переходиш від церкви до скиту, де сьогодні самотньо стоять дванадцять камальдолійських будиночків, напівзруйнованих, бо їхні мешканці вже давно спочивають у церковних склепах. Через маленьке віконце я зазирнув у ці поховальні підвали: кістки і скелети розкидані, переплутані між собою, де-не-де скинута дошка, а на ній скелет ченця або тільки голова, приліплена до цегли, яку дали як подушку для могили... Жменька праху і ім'я, записане в реєстрі монахів, - ось і вся пам'ять.

Але є окрема гробниця, замурована, під великим каменем, для засновника і його сім'ї; сходами, що ведуть зсередини церкви, я увійшов в посмертне житло сановників світу, поставив лампадку, що слабко блимала на краю розбитої труни, і озирнувся навколо.... Кілька трупних останків у прогнилій труні, кілька кісток, повних попелу, поверх цього кілька ганчірок, згнилих від колись багатої мантії... це все, що залишилося від тіл пана, його дружини і дітей... а в труні, з якої вітер вже змів попіл, кришиться мозок канцлера і його серце.

Драма життя закінчилася!...