Галичина була єдиною частиною колишньої Речі Посполитої, яка у другій половині 19 століття мала власний парламент із резиденцією у Львові. Протягом двадцяти років засідання Галицького крайового сейму проходили у старому залі-фортеці театру Скарбека, який орендували для цієї мети і який був абсолютно непристосований для цього. Окрім театральних та бальних декорацій, які під час сесій виглядали з-за завіси, стара дерев'яна будівля не могла похвалитися ані достатнім простором (парламентські лави розміщувалися там лише раз на рік на час сесій), ані належним технічним станом. Тому виникла ідея побудувати сучасну власну будівлю Сейму, яку гаряче підтримали тодішній спікер Сейму Людвік Водзіцький (1834-1894) та віце-маршалок Октавіан Пєтруський (1820-1894). Нова будівля була зведена у 1876-1881 роках у стилі неоренесансу та необароко за проектом польського архітектора, з 1872 року керівника Муніципальної будівельної контори Юліуша Гохбергера (Juliusz Hochberger). Його проект будівлі представницького парламенту вважається прикладом реалізації у Львові так званих австрійських зразків.

Триповерхова споруда була розташована на місці колишніх єзуїтських садів, на вул. Маршалківській, 1. Вона вирізнялася надзвичайно багатою ренесансною архітектурою та розкішними інтер'єрами. Фасад вирізнявся центральним ризалітом з аркадою та колонами, що підтримували балку з аттиком, увінчану скульптурною групою "Турботливий дух Галичини" Теодора Риґера. Жіноча фігура, що стоїть, є алегорією Галичини, жіноча фігура, що сидить, - Вісли, а чоловіча фігура - Дністра. Над головним карнизом також розташовані чотири симетрично розташовані фігури, що уособлюють Віру, Правду, Справедливість і Любов, висічені Зигмунтом Трембецьким і Феліксом Мікульським. На першому поверсі на монументальних п'єдесталах стояли фігури Освіти і Праці роботи Рігера.

Не менш багато оздоблені інтер'єри будівлі Сейму. Розкішні сходи прикрашали дві групи скульптур Трембецького, розміщені у просторому вестибюлі, що зображували правителів Польщі та Росії: Мешка І з Казимиром Великим та Ярослава Мудрого з Володимиром Великим. Дозвольте надати слово Францішеку Бараньському, автору " Путівника по Львову ", виданого у 1904 році :

"Сеймова зала, дуже гарної архітектури, вміщує 152 амфітеатром розташовані місця для членів Сейму. Біля задньої стіни розташовані місця для спікера, представників уряду і трибуна для доповідачів. Позаду місця спікера, на задній стіні, знаходиться красива дубова обшивка з фризом, розписана Генриком Родаковським. Весь фриз розділений шістьма навами на п'ять полів. У нефах намальовані Св: Віра, Мойсей, Лікург, Солон, Юстиніан і Праця. Красиво розписані поля між нефами представляють: Образотворче мистецтво, пробудження науки, домашню промисловість, торгівлю та сільське господарство. Обличчя окремих фігур є портретами найвидатніших людей політичного, наукового та літературно-мистецького світу Львова. На протилежному боці, з фасаду, розташовані апартаменти Національного маршалка, із залом засідань Національного відділу, в якому знаходиться картина Яна Матейка " Унія Люблінська" і так звана Зала маршалів з портретами колишніх маршалів країни і картиною Яна Матейка "Конституція 3-го травня " . " .

Варто згадати, що "Люблінська унія" була придбана "на власність країни" з громадських внесків у 1877 році, на початку будівництва, за суму 18 000 злотих. У свою чергу, "Конституція 3 травня" була подарована майстром Матейком Національному Сейму навесні 1892 року з умовою, що після відновлення незалежності Польщі вона перейде до Сеймової зали Королівського замку у Варшаві. Картина знаходилася в залі засідань Національного маршалка разом з двома іншими роботами Матейка: портретами Альфреда Потоцького та Миколая Зиблікевича, а також портретом Станіслава Бадені роботи Казімєжа Похвальського.

Реконструювати інтер'єр будівлі Сейму на початку його будівництва сьогодні можна за картиною Генрика Родаковського "Прийом цісаря Франца Йосифа в будинку Сейму", написаною між 13 вересня 1880 року та початком квітня 1881 року. Художник увічнив на ній сцену, коли імператор Австро-Угорщини разом з Октавіаном Пєтруським піднімається на антресольний поверх розкішними сходами. Інтер'єр, зображений на картині, ще суворий, позбавлений будь-яких пізніших прикрас, але в цілому справляє надзвичайно урочисте враження. Ще наприкінці 1870-х років Національний департамент, який був адміністративно-виконавчим органом Галицького сейму, вирішив розмістити в інтер'єрі будівлі портрет першого спікера Галицького сейму, відповідно до тогочасного звичаю. Князь Леон Сапєга був вільний у виборі автора свого портрета - і він обрав видатного художника і приватного друга Генрика Родаковського. На знак доброї волі Національний департамент вирішив створити галерею маршалів - портрет Альфреда Потоцького був написаний Яном Матейком у 1879 році, Влодзімєжа Дзєдушицького - Родаковським роком пізніше, а портрет Людвіка Водзіцького також був написаний у 1880 році в майстерні Генрика Сємірадзького. У наступні роки стіни Сейму прикрашали інші портрети. Серед них не було портретів двох останніх спікерів - Адама Ґолуховського, який обіймав посаду у 1913-1914 рр., та Станіслава Якуба Нєзабітовського, який обіймав посаду у 1914-1918 рр. Варто згадати, що у 1881-1888 рр. на знак вдячності за доручення написати портрети Леона Сапєги та Влодзімєжа Дзєдушицького Родаковський самовіддано створив розкішний фриз для зали засідань Сейму, про який згадує Барановський у процитованому вище уривку.

Будівля сейму була не лише багато оздоблена та мебльована, але й надзвичайно сучасна. У 1880 році Францішек Рихновський завершив монтаж системи опалення та вентиляції в будівлі, а в 1881-1882 роках провів електричне освітлення в залі засідань парламенту, і це була одна з перших (якщо не перша) інсталяція такого типу в парламентській будівлі в світі. Спочатку планувалося встановити газове освітлення, але Рихновський висунув зустрічну пропозицію, яку він описав наступним чином:

"Зала Сейму освітлюється зверху, тому має скляну стелю, яка тріснула під час пробного освітлення газовим полум'ям. Я скористався нагодою і запропонував електричне освітлення за допомогою динамо-електричної машини. Звичайно, я зустрів шалений опір з боку впливових кіл, які не могли прийняти цей новий спосіб освітлення; один з магнатів навіть заявив, що таке світло гнітюче діє на мозок. Його заспокоїв професор барон Роман Гостковський, пояснивши, що світло електричної дуги має такий самий вплив на розум, як і сонячне світло, під впливом якого не всі люди божеволіють. Цей урок допоміг, і я негайно взявся будувати пробну динамо-машину і лампу, які також слугували, після випробування, для прийняття рішення про електричне освітлення відповідного приміщення. У Львові за допомогою простих робітників я збудував велику машину, яка давала електроенергію для роботи 10 дугових ламп, а саме: 4 для зали, 4 для вестибюля і 2 перед будівлею парламенту. Це був справжній подвиг для тих часів, коли наука електротехніки була ще в зародковому стані! Лампи в залі я розмістив у величезній залізній люстрі завширшки 4 метри і заввишки 4,5 метри [...]".

Варто додати, що лампа, яку сконструював Рихновський, нічим не поступалася лампі Віктора Серріна, яку тоді вважали вершиною технічного досягнення. Цікаво, що берлінська компанія "Сіменс" також подала заявку на освітлення будівлі. Хоча і загальна вартість установки, включаючи обладнання, і вартість експлуатації були нижчими за пропозицію Рихновського, саме його лампи світили яскравіше. Ще одним важливим аргументом на користь місцевої інсталяції був той факт, що в разі виходу з ладу системи Siemens, у Львові не було жодного фахівця, який міг би її полагодити. Остаточне випробування нової електричної установки в залах парламенту відбулося 14 червня 1882 р. У підвалі будівлі було встановлено три "динамометри", які приводилися в дію 6-сильним газовим двигуном Отто, для живлення чотирьох підвішених на висоті восьми метрів над підлогою ламп, в яких горіли вугільні бруски Сіменса. Випробування пройшло успішно, світло не давало жодного забарвлення і горіло безшумно. З часом, однак, лампи почали мерехтіти і шуміти, але, незважаючи на ці незручності, установка служила своєму призначенню до 1894 року, коли в будівлі були запалені лампи розжарювання компанії Siemens & Halske. На жаль, історична машина Рихновського була продана, хоча сам дизайнер нарікав, що краще було б "віддати її до музею, як нагадування про те, що перший парламент у Польщі освітлювався електрикою".

Важкі роки для Львова та його пам'яток почалися вже в перші місяці Першої світової війни, коли місто майже рік перебувало під російською окупацією. Влітку 1916 року, побоюючись нової окупації міста російською армією, було прийнято рішення перевезти найцінніші твори мистецтва до Кракова. Через півроку, після початку польсько-української війни, будівлю Сейму зайняли українці, які не поважали польську спадщину. "У зв'язку зі шкодою, заподіяною публічним колекціям, мусимо відзначити тут, у свою чергу, шкоду, заподіяну нам в останні часи українськими військами у Львові в листопаді 1918 р. Увірвавшись до будинку Сейму, вони виплеснули свою злість на поляків, порізавши шаблями портрети сеймових спікерів, які вже були зрешечені кулями під час стрілянини", - читаємо в одному з документів департаменту внутрішніх справ.

Після закінчення Першої світової війни, розпаду Австро-Угорської імперії та створення незалежної Польської держави колишні силові структури припинили своє існування. Галицькі представництва були ліквідовані - відповідно до Закону 41 від 30 січня 1920 року, всі права, обов'язки та майно, якими володів Галицький сейм, перейшли у власність польської держави. Ще в листопаді 1918 року Львівський університет перейшов під суверенітет польського уряду у Варшаві, на що Сенат Університету відповів листом, повідомляючи про прийняття цієї новини, "з невимовною радістю і піднесенням духу, присягаючи якомога ревніше виконувати обов'язки, які можуть принести найкращі і найрясніші плоди для добра нашої відродженої Польської Республіки". 8 листопада 1919 року Юзеф Пілсудський затвердив використання Львівським університетом офіційної назви "Університет Яна Казимира у Львові", а 23 листопада відбулася церемонія іменування. Кілька місяців потому долі скасованого Сейму та новоназваного університету були пов'язані на наступні кілька років.

19 січня 1920 року ректор університету Станіслав Нараєвський разом з колишнім ректором Альфредом Гальбаном провели прес-конференцію, присвячену загрозі існування університету. Будівля на вулиці Миколая, яка руйнувалася після воєнних руйнувань, була непридатною для використання, і навіть перед війною перебувала в трохи кращому стані, оскільки австрійський уряд надав позику на будівництво нового приміщення університету. Лише через чотири роки, з відродженням Польської держави, вдалося вирішити цю надзвичайно нагальну проблему. В умовах післявоєнної кризи не могло бути й мови про будівництво нового університетського корпусу, тому було обрано інше рішення. Національний факультет одноголосно погодився на пропозицію подарувати будівлю парламенту Університету, а Рада Міністрів одностайною постановою від 26 лютого 1920 р. виділила весь комплекс будівель спочатку для тимчасового розміщення Університету, а через рік парламентською постановою - для "постійного і безстрокового користування". 3 травня 1920 року в залі Люблінської унії відбулася урочиста церемонія передачі будівлі Сейму у володіння Університету. Проблема полягала в тому, що після війни будівля Сейму була в не набагато кращому стані, ніж зруйнована будівля колишнього сейму. Як писала "Вечірня газета" від 19 травня 1920 року:

"Польський уряд пишним жестом подарував будинок колишнього Сейму Львівському університету, але місцева влада, а саме намісництво, повернула будинок майже в такому ж стані, в якому він був після української окупації. У фасадних вікнах не було вставлено жодної шибки, а скляний дах над актовим залом, або сьогоднішньою актовою залою, настільки зруйнований, що під час дощу на підлозі утворюються калюжі. Трупи зламаних лавок утворюють справжні барикади посеред зали. Деякі двері та вікна в будівлі забиті дошками".

Протягом наступних років будівлю вдалося відновити до стану, придатного для використання, але міжвоєнний період був не дуже сприятливим для її функціонування. У липні 1926 року дотації університету були скорочені, що спричинило велику фінансову кризу і загрозу відключення газу та електроенергії через несплачені рахунки. "Ілюстрований щоденний кур'єр" повідомляв у той час:

"Минулого навчального року окремим депутатам міської ради довелося втрутитися в міську раду, щоб не допустити відключення світла і газу в університеті. Після канікул львівський університет знову буде змушений вдатися до такої протекції. Відсутність грошей катастрофічно впливає на роботу лабораторій. Наприклад, хімія не має грошей навіть на кислоти, без яких неможливі найпримітивніші досліди, математики не мають навіть таблиць".

До 1928 року не вдавалося знайти кошти на ремонт фасаду будівлі, який був зруйнований обстрілами під час війни. У "Dziennik Lwowski" від 13 вересня 1928 року читаємо про початок робіт з усунення слідів від куль та вибухів з коментарем: "Таким чином, можливо, зникнуть останні сліди війни на мурах міста, а вулиця Маршалківська з її оновленим будинком Університетської колегії та клумбами саду Костюшка стане одним з найкрасивіших куточків Львова". Через рік було знайдено кошти на будівництво нової двоповерхової будівлі - Колегіуму Максимум - у внутрішньому дворику з боку вулиці Костюшка, за проектом львівського архітектора єврейського походження Юзефа Авіна. "Gazeta Lwowska" від 18 липня 1929 року повідомляла про хід робіт:

"На першому поверсі цього будинку буде лекційний зал-амфітеатр, значно більший за аудиторію, шириною 12 з половиною метрів і довжиною 22 метри, розрахований на 600 місць. Ця нова лекційна аудиторія буде призначена для гуманітарного та юридичного факультетів. Під ним буде кілька менших залів для проведення семінарів".

Процвітаючі роки міжвоєнного періоду закінчилися з вторгненням у Польщу Німеччини та СРСР, окупацією Львова радянськими військами у 1939-1941 рр. Спочатку університет продовжував функціонувати, але вже 18 жовтня 1939 р. російська влада звільнила польського ректора, професора Романа Лоншампа де Бер'є, призначивши на його місце Михайла Марченка, який проводив політику, спрямовану на повну радянізацію навчального закладу. Богословський факультет було ліквідовано, українську мову запроваджено як офіційну, а багатьох викладачів звільнено з університету. 1 грудня 1939 року назву університету було змінено на Львівський державний університет СРСР, а наступного дня затверджено новий статут університету, в якому зазначалося, що його метою є підготовка нових кадрів для комуністичної Батьківщини. У своїх спогадах Кароліна Ланцкоронська, доктор мистецтвознавства, завідувачка кафедри історії мистецтва гуманітарного факультету університету, описала університет після вступу Червоної армії:

"Досить скоро ми мали першу зустріч з новою владою у власному приміщенні, в університеті. Професори, доценти, асистенти, студенти та доглядачі були запрошені на збори 29 вересня в Колегіум Максимум. На зустрічі було дуже багато присутніх. Над кафедрою вгорі висів портрет Сталіна, в профіль, в кольорі, величезних розмірів. Такі розміри були відомі нам лише з Візантії; і портрет, що висів перед нами, свідчив про ментальність, вже повністю відірвану від класичного коріння, з якого колись виросла візантійська культура. Я з жахом вдивлявся в риси обличчя і чола, які ми відтепер бачили завжди і всюди, чи то у вітринах магазинів, чи то в ресторанах, чи то на розі вулиці, чи то в трамваї. Це обличчя здавалося мені докорінно відмінним від наших облич, які є відображенням наших почуттів і думок. Це, напевно, і є суть обличчя західної людини, а риси, які я тоді бачив перед собою, здавалися непроникною завісою для цих почуттів і думок. З цього обличчя, тоді ще незвичного для нас, тепер такого знайомого, але завжди однаково чужого, ми неспростовно і гостро дізналися, що над нами запанувала абсолютно чужа нам ментальність".

Через рік назву знову змінили, цього разу на Львівський державний університет імені Івана Франка, а 45 викладачів привезли з Києва та Харкова. За час радянської окупації НКВС заарештував 68 науковців, з яких 31 було вбито. Університет було закрито після нападу Німеччини на Радянську Росію, під час нацистської окупації Львова (30 червня 1941 р. - 23 липня 1944 р.). Вранці 4 липня 1941 року нацисти вбили 25 польських професорів чотирьох львівських університетів, деяких разом з родинами. Після того, як у серпні 1944 року Львів був знову окупований радянськими військами, до нього прибули нові викладачі з СРСР, і університет відновив свою роботу. Внаслідок примусової депортації польського населення з колишніх прикордонних територій, вцілілі польські науковці та викладачі здебільшого вирішили покинути Львів. У 1950-х роках від безцінних колекцій та більш ніж 270-річної історії Університету Яна Казимира мало що залишилося - близько 2 000 артефактів, включаючи друковані праці та рукописи, медалі та пам'ятні речі з історії університету, були знищені та викрадені. Сьогодні університет функціонує як Львівський національний університет імені Івана Франка.

Місцезнаходження: вул. Університетська, 1, Львів, Україна