Сьогодні Гродно розташоване на території Білорусі. До кордону з Польщею звідси недалеко. Наприклад, щоб дістатися до Білостока, потрібно проїхати 80 кілометрів. До початку Другої світової війни місто належало до Речі Посполитої. І було одним із найважливіших спортивних центрів у регіоні.

Футбол був найпопулярнішим видом спорту у міжвоєнний період. Не інакше було й у Гродно. Ще до відновлення Польщею незалежності в місті діяло Товариство підтримки фізичного розвитку. У 1920 році при 3-му піхотному полку Легіонів було засновано клуб «Трецяк».

Занадто сильні для округу, занадто слабкі для ліги

Найкращим клубом міста у 1920-х роках був Військовий спортивний клуб «Гродно». Його початки сягають 1921–1922 років, коли військові з 76-го Лідського піхотного полку ім. Людвіка Нарбута, які заснували ВКС 76 пп Гродно. Біг по полю в зелено-червоній формі мав приносити їм не лише радість і дозволяти приємно проводити вільний час. Спорт був для них невід’ємною частиною військової підготовки.

Головою клубу був полковник Антоні Жураковський, а за підбір гравців відповідав лейтенант Броніслав Довгіало. У «Przeglądzie Sportowym» від 22 червня 1939 року його так охарактеризували:

«Дуже активний та енергійний організатор; завдяки його зусиллям футбольна секція наразі є однією з найчисленніших і найактивніших, адже налічує понад 150 гравців, з яких 132 підтверджені Польською футбольною асоціацією (P. Z. P. N.)».

WKS мав те щастя, що був військовим клубом, а отже, до його лав відбирали футболістів, на яких лежав обов’язок проходження військової служби. І так, до 1939 року в складі команди виступали, зокрема, Єжи Гассельбуш, відомий після війни футбольний арбітр. Також до Гродно потрапили, зокрема: гравець національної збірної, півзахисник «Гарбарні» (Краків) — Адам Халішки, нападники: Леон Габрисяк та Казімєж Скшипчак. Однак це не означає, що лише «солдатський набір» визначав силу команди. У WKS велику ставку робили на молодь, опікуном якої до початку Другої світової війни був сержант Марчевський. Юнацька команда тоді була лідером у окрузі й боролася за титул чемпіона країни.

Старша команда мала успіхи, хоча можна також додати, що їй дещо не щастило. З 1929 року, коли було засновано Білостоцький окружний союз футболу, лише двічі (у 1931 та 1935 роках) траплялося, що чемпіонат не вигравав клуб із Гродно (у тому числі ВКС). Окружний переможець тоді отримував шанс зіграти у найвищій польській лізі, але ВКС жодного разу не потрапив на цей рівень змагань. Сильнішим центром у регіоні був Вільнюс і місцевий «Сміглий», з яким доводилося змагатися у відбіркових матчах.

Проте команда була «ласим шматком» для інших, дуже сильних колективів. Її відрізняла дуже хороша гра в атаці, яка забивала безліч голів, завершуючи деякі матчі з двозначними результатами. Особливим досягненням у 1938 році відзначився Євгеній Адамчик, який у тому сезоні забив 30 із 57 усіх голів, забитих WKS.

Волейбольна сенсація

Іншим відомим спортивним клубом з Гродно була «Кресовія», заснована у 1921 році гімназійною молоддю. Футболісти цього клубу навіть завоювали чемпіонат Білостоцького округу у 1929 році. А в 1934 році клуб об’єднали з ВКС «76-й піхотний полк Гродно». З 1925 року там діяла боксерська секція. Але до вересня 1939 року найбільшу славу «Кресовії» принесли… волейболісти.

Наприкінці січня 1939 року у Львові відбувся фінальний турнір за звання чемпіона Польщі з волейболу. У газеті «Голос народу» повідомлялося: «до боротьби за місця з 1 по 4 кваліфікувалися команди: «Погонь» (Брест), CWS (Варшава), II «Сокол» (Львів), «Кресовія» (Гродно)». Гродняни стали сенсацією відбіркових змагань. У першому матчі вони перемогли «Зніч» (Лодзь) з рахунком 2:0, а в другому влаштували справжню сенсацію, вигравши у свого одвічного суперника — «Сміглого» (Вільнюс) (2:0).

«Зустріч високого рівня. Команда «Сміглого» не витримала нервового напруження, зламавшись одразу в першому сеті. «Кресовія» має трьох чудових «нападників»», — повідомляв «Przegląd Sportowy».

У фінальних матчах, що відбулися в неділю, 29 січня 1939 року, гравці з Гродно програли лише один матч. Як виявилося, у підсумку саме він став вирішальним — проти майбутнього чемпіона, «Сокола II» зі Львова. Проте срібна медаль чемпіонату Польщі все одно стала величезним успіхом!

На велосипеді, на біговій доріжці та на мотоциклі

Іншими гроденськими клубами були єврейські «Крафт» і «Маккабі». Перший протягом кількох сезонів змагався у футбольній класі А. У 1930 році він навіть посів найнижчу сходинку п’єдесталу цих змагань. Другий прославився тим, що брав участь у всіх одинадцяти сезонах А-класу Білостоцького ОЗПН, розіграних до 1939 року. При клубі також діяли секції баскетболу, плавання та веслування. У 1925 році клуб навіть отримав від міської ради ділянки біля Німани, щоб облаштувати їх для любителів водних видів спорту, про що повідомляв «Tygodnik Sportowy» (у номері 21/1925).

Але в пресі про обидві команди заговорили завдяки певному небезпечному й водночас кумедному інциденту. Адже під час футбольного дербі гравець однієї з команд посварився з арбітром.

«Сталася ситуація, як у Південній Америці. Футболіст сказав судді, що той дурень, суддя вдарив його в обличчя, футболіст штовхнув його ногою, на що суддя дістав із кишені револьвер, поклавши край конфлікту», — писала преса.

У Гродно перед війною розвивалися різні види спорту. Місцеві автомобільні клуби організовували мотоперегони. Наприклад, у 1933 році було організовано велосипедні змагання. У «Дzienniku Białostockim» можна було знайти анонс цієї події:

«За ініціативою велосипедної секції Гродненського спортивного клубу «Cresovia», у «Зелені свята», тобто 4 та 5 червня цього року, відбудеться велосипедна гонка на шосе за маршрутом Гродно — Сувалки — Гродно за кубок велосипедної секції С.К. «Cresovia». Окрім кубка, місцеві компанії надають багато цінних призів. У змаганнях можуть брати участь як члени клубу, так і велосипедисти, що не є його членами. Реєстраційний внесок — 2 злоті. Реєстрація, оформлення та надання будь-якої інформації здійснюється секретаріатом К.С. «Cresovia».

До цього додавалися змагання легкоатлетів, боксерів та багатьох інших прихильників спортивних змагань. Гродно було потужним спортивним центром передвоєнної Польщі…