Найстаріший польський костел у Чикаго - материнська церква польських парафій на Середньому Заході США - був заснований на місці сільськогосподарського поселення, заснованого в 1850 році (можливо, роком пізніше) Антоні Смаґожевським-Шерманном з Кчиня або Вонґровеца, першим польським іммігрантом у Вітряному місті. Коли у 1864 році в поселенні вже мешкало близько Коли в 1864 році в поселенні проживало вже близько 30 родин, поляки, що групувалися навколо уродженця Великої Польщі та Сілезії Пьотра Кіолбаси, за сприяння Яна Нємчевського, Яна Аркушевського та Павла Курра, заснували Товариство братської допомоги ім. св. Станіслава Костки під патронатом отця-францисканця Леопольда Моцигемби. Діяльність Товариства була пов'язана не лише з благодійними послугами, але й з національно-релігійною діяльністю, в тому числі з організацією польської парафії. Вона була заснована за підтримки церковної влади у 1867 році, коли кількість поселенців у Станиславові сягнула близько 150 сімей. Дерев'яний однобанний костел було споруджено у 1869 році, а через кілька місяців першим парохом призначено о. Юзефа Юшкевича.

На жаль, священикові не вдалося налагодити добрі стосунки з парафіянами, які звинувачували його, серед іншого, в тому, що він мало дбав про церкву і погано здійснював душпастирську опіку. Взаємний антагонізм призвів до нічного нападу на о. Юшкевича і його жорстокого побиття. Тодішній єпископ Чикаго Томас Фолі вбачав єдиний вихід у тому, щоб усунути нелюбимого пароха. Його обов'язки взяв на себе о. Адам Бакановський зі згромадження воскресінців, який перебував на місії в США, якому допомагав о. Ян Волловський. Після заспокоєння настроїв у парафії, яку в хроніках описували як "розсадник стихій, політизованих партій і фракцій", 18 червня 1871 року відбулося освячення храму. Під час церемонії грав оркестр з богемської церкви Святого Вацлава, а завершився день барвистою ходою вулицями Чикаго.

У 1874 році парохом парафії був Вінцентій Баржинський, священик і комісар Січневого повстання, який втік до Парижа, приєднався до згромадження воскресінців, а в 1866 році виїхав до США, щоб проводити місії серед польської громади тамтешнього краю. Того ж року, коли він очолив парафію, він збудував парафіяльний будинок і школу, управління якими доручив монахиням Нотр-Дам. Наступного року сміливий парафіяльний священик спробував придбати землю під новий костел, оскільки існуючий виявився замалим для польської діаспори, яка швидко зростала.

Наріжний камінь костелу, спроектований відомим ірландським архітектором та емігрантом Патріком Кілі, був освячений 1 липня 1877 року. Нижній поверх, хоча спочатку призначався для школи, яку на той час відвідувало понад 500 дітей, став допоміжним ораторієм через велику кількість прихожан. Перша меса була відслужена на Святвечір 1877 року. 10 липня 1881 року відбулося освячення верхнього храму. Тоді ж було придбано вражаючу бронзову статую святого Станіслава Костки, яка досі прикрашає передній фасад, увінчаний металевим хрестом.

Просторий верхній костел, розрахований на 1500 місць на дубових лавах, був побудований як тринефна псевдобазиліка з багатокутним закритим пресвітерієм, обрамленим прибудовами ризниці та господарських приміщень. Ефект простору підсилюють стрункі мармурові колони, з'єднані арками, та великі напівциркульні вікна. У 1903 р. були встановлені різнокольорові та багато орнаментовані вітражі з переважно христологічною тематикою. Їх виготовила мюнхенська майстерня Königlich Bayerischen Hofglassmalerei під керівництвом Франца Ксавера Цеттлера з філією в Нью-Йорку. Іншим виробником, також з представництвом у США, була майстерня Tyroler Glasmalerei Anstalt в Інсбруку, два вітражі якої розташовані біля музичного хору. Всі вітражі, виготовлені зі скла ручної формовки з відносно великими шибками, представляють так званий мюнхенський стиль, що характеризується ефектами, досягнутими в живописі.

З мюнхенського стилю вітражів виросла творчість відомого американського художника Тіффані. З його нью-йоркської майстерні походять елегантні світильники, розміщені в храмі. Вівтарні образи, з іншого боку, були створені в 1915 році або трохи пізніше популярною скульптурною компанією Daprato Statuary Company, яка масово виготовила статую Христа на хресті з бронзи на паризькій фабриці Val d'Osne.

Однак характер інтер'єру визначають насамперед картини Тадеуша Зукотинського, який народився в Кам'янці-Подільському. Він був учнем Ксаверія Піллаті та Яна Матейка, а також навчався у знаменитій Мюнхенській академії. У 1887 році, за рік до переїзду в Чикаго, художник виконав у нефі костелу цикл, що розповідає про життя святого Станіслава Костки, обрамлений орнаментальною рамою. Сцени послідовно зображують: хрещення святого, дитячі ігри, непритомність і видіння ангела та святої Варвари, навчання у Відні, доручення немовляти Ісуса святому Станіславу Костці, візит до Петра Канізія, втечу зі школи у Відні, обмін одягом з жебраком, отримання рекомендаційного листа, вступ до єзуїтського новіціату в Римі, служіння на кухні та за столом, видіння святого та його смерть.

Найцікавішу картину (1895 р., завершення 1899 р.), яку можна трактувати в релігійно-патріотичному контексті, виконав Тадеуш Жукотинський у пресвітерії. У нижній частині він зобразив святих покровителів Польщі: св. Ядвігу Сілезьку, св. Станіслава, св. Казимира, св. Яна Канте, св. Андрія Боболу, блаженного Чеслава, св. Якова і блаженного Броніслава, а вгорі - епічну за характером славу Воскреслого. Тріумф Спасителя супроводжують ангельські воїнства, заступники людства, святі Старого і Нового Заповітів, а також святі зі слов'янських країн, серед яких знову ж таки заступники Польщі. Христа вшановують також мученики, зокрема захисники скасованого царським режимом бенедиктинського монастиря в Кросах, які 22 листопада 1893 року віддали своє життя і здоров'я Богові та батьківщині.

Календар

1867 - Засновано парафію св. Станіслава Костки

1869 - Будівництво першої дерев'яної церкви

1871 - Освячення першого храму

1876 р. - розпочато роботи зі зведення мурованого костелу

1877 р. - освячення наріжного каменю нового костелу

1881 - освячення нового храму

1882 р. - освячення нового храму

1903 р. - встановлення вітражів

1904 р. - придбання нового головного престолу

1908 р. - встановлення електропроводки

1915 р. - нове оздоблення нижнього храму (вівтарі та амвон)

1964 р. - пожежа у вежах костелу

2007 р. - освячення санктуарію святині Божого Милосердя

Текст вперше опублікований у книзі Інституту Полоністики
Катажина Хрудзімська-Угера, Анна Сильвія Чиж, Яцек Ґоленбйовський, Бартломей Ґутовський, Польські парафії та церкви в Чикаго, Варшава 2019, с. 43-51.