Зразково організована середня школа в Маллеті була одним із найвидатніших досягнень польської освіти в Бразилії. Маллетське коледж стало колискою польської діаспори, де під керівництвом найкращих викладачів навчалися представники першого покоління поляків, народжених уже на бразильській землі.

Перша польська середня школа в Бразилії була заснована в містечку, розташованому серед незайманих лісів, на відстані понад 200 км на захід від Курітіби, яка на той час була центром життя польської діаспори. Європейська колонізація регіону Малле почалася лише в 1890 році, коли тут оселилося близько 2 тис. сімей з Польщі. У 1903 році до поселення проклали залізничну колію, що будувалася від Сан-Паулу в напрямку штату Ріу-Гранді-ду-Сул. Станція отримала назву «Марешал Маллет» на честь військового інженера Жуана Непомусено де Медейроса Маллета. У 1909 році прибула чергова велика група польських іммігрантів, що складалася з 825 сімей.

Початки діяльності Польського колегіуму

Коледж у Марешал-Маллеті завдячує своїм створенням групі прогресивних польських колоністів, які бачили необхідність побудови мосту між сільськими польськими початковими школами, що діяли в польських поселеннях, та бразильськими вищими навчальними закладами. У 1909 році «вендзяр» (торговець) з Марешаль-Малле, Роман Пауль, пожертвував 3 га землі на освітні цілі. Організацією та будівництвом інфраструктури коледжу зайнялося засноване того ж року Товариство імені Миколая Коперника, до складу якого, крім Паула, увійшли місцеві селяни, купці та інтелігенти: Тадеуш Сухорський, Ромуальд Кшесімовський, Стефан Бартошек, Йозеф Базевич, Міхал Троян, Яніна Краків, Стефан Росінський та Генрік Собанський.

«Ми прагнемо не лише обробляти плугом і мотикою землю-матір, а й посісти належне нам місце в бразильському суспільстві — на державних посадах, у торгівлі, у промисловості. Тому ми мусимо навчати наших синів і дочок у коледжах, а потім у вищих навчальних закладах гостинної бразильської землі. «Мешканці Маллету та околиць можуть слугувати гарним прикладом для інших польських громад у Бразилії», — писав Конрад Єзіоровський, один із маллетських вчителів.

Відкриття змішаного коледжу та інавгурація I і II курсів середньої освіти відбулися 28 лютого 1911 року. Першим вчителем був Станіслав Слоніна — «кваліфікований вчитель із Польщі». На другому році функціонування у школі викладали двоє вчителів, і було започатковано III курс середньої освіти. У 1912–1914 роках директором Польської середньої школи в Маллеті був Францішек Ханас. Для вчителів, які працювали в школі, було збудовано житло в окремій будівлі на території коледжу. У 1924 році в школі працювало п’ять штатних вчителів: Міеч, Фулярський, Зарихта, Єзіоровський та Мачадо, а через два роки — сім. Кількість учнів поступово зростала. У перший рік навчання тут навчалося 16 дітей. У 1915 році учнів було вже 41, у 1925 — 102, а в 1935 році — 116.

Хроніст історії польської діаспори Павло Нікодем писав: «Маллет, заснувавши першу середню школу, став, окрім Курітіби, найважливішим осередком польської культури в Бразилії».

Навчальна програма

У 1935 році коледж мав у своєму розпорядженні сім навчальних класів, кабінети фізики та хімії, метеорологічну обсерваторію, бібліотеку, кімнату відпочинку, інтернат, майданчики для гри в футбол, волейбол, баскетбол, тенісу та легкої атлетики. Навчальна програма була всебічною й охоплювала: арифметику, геометрію, польську, португальську та німецьку мови, історію, географію, зоологію, ботаніку, бухгалтерський облік, хімію, фізику та мінералогію. Частина предметів викладалася польською мовою, а частина — португальською. Учні брали участь у заняттях спортом, навчалися малювання, співу та грі на музичних інструментах.

Ліцей швидко завоював репутацію в штаті Парана. На навчання приїжджала молодь з усього штату. Освіта в коледжі була платною, і не кожен міг дозволити собі дати дітям освіту. Випускники коледжу мали репутацію освічених людей. Більшість із них обійняла добре оплачувані посади чиновників, бухгалтерів, керівників торгових закладів або вчителів у польських школах, розкиданих у глибині Бразилії.

Націоналізація та закриття коледжу

Польське коледж у Маллеті успішно функціонувало до 1938 року. Великі освітні зусилля польської діаспори були перервані внаслідок набрання чинності націоналізаційних законів президента Гетуліо Варгаса, на підставі яких було заборонено існування іммігрантських організацій, використання інших мов, окрім португальської (було введено заборону на викладання іноземних мов дітям віком до 14 років). У газеті «Lud», що виходила в Курітібі, 25 січня 1938 року Товариство ім. М. Коперника в Маллеті опублікувало коротке повідомлення:

«Правління Товариства Коледжу імені Коперника в Марешалі Маллеті повідомляє батьків, які мають намір віддати дітей до школи, що через неможливість виконання всіх пунктів державного декрету про приватні школи, Коледж протягом поточного року буде закрито. ПРАВЛІННЯ».

Коледж у Малле перестав існувати. Частина врятованих підручників потрапила до державної гімназії (до речі, також імені М. Коперника), яку збудували в Малле на сусідньому пагорбі. Засновникам ліцею залишилося лише задоволення від того, що вони дали освіту сотням випускників, які поповнили ряди польської діаспори. Ініціатор створення першої польської середньої школи Роман Пауль через роки підбив підсумки чверті століття діяльності закладу: «Коли ми приїхали сюди, у всій околиці Маллету було лише троє таких, хто вмів писати. Закриття гімназії в 1938 році було для нас великою кривдою. Але, можливо, не все пішло намарне».

Casa da Memória Mallet

Хранителями пам’яті про досягнення митців, вчителів та випускників колишнього Польського коледжу є Товариство імені Миколая Коперника, що діє в Маллеті. У будівлі колишньої школи сьогодні розташований Будинок пам’яті польської імміграції в Маллеті (Casa da Memória), де в одній із колишніх класних кімнат влаштовано виставку, присвячену коледжу імені Коперника. На ній можна побачити те, що залишилося від колись багатого шкільного обладнання, зокрема підручники, шкільні зошити, меблі, навчальні посібники тощо.

Перед входом до колишнього ліцею росте величний дуб, привезений з Польщі та посаджений вчителями разом з учнями.