У Версалі виставлено цінний полоністичний портрет Станіслава Августа, останнього польського короля, написаний видатною французькою художницею Елізабет Луїзою-Віже-Ле Брюн.


Портрет Станіслава Августа в горностаєвій шубі На портреті, що зберігається у французьких колекціях, зображений польський король Станіслав Август (1732-1798), герб Чіолек. На картині художник зобразив погруддя короля в легкому повороті вліво, з головою, повернутою вправо, що дивиться з картини. Король одягнений у королівський червоний плащ на горностаєвій підкладці, темно-синій фрак і жилет, з-під якого видніється халтер - біла шийна хустка. Синя стрічка ордена Білого Орла перекинута через груди портретованого, а зірка ордена видніється на пальті. На картині королю 65 років, що французький портретист зобразив через зачесане назад сиве волосся моделі, округлий овал обличчя та зморшки, хоча їх і небагато. Крім того, художниця використала цікавий прийом: вона помістила намальований бюст в овальну раму, намальовану на прямокутному полотні. На думку дослідників, це зробило зображення більш інтимним. Король на портреті спокійний, а його образ сповнений гідності. І пам'ятаймо, що Елізабет Луїза Віже-Ле Брюн (1755-1842) написала цей портрет короля за трагічних для нього обставин. Після третього поділу Польщі Станіслав Август був змушений зректися престолу в 1795 році і вирушив у вигнання. У березні 1797 року він прибув до Санкт-Петербурга, де оселився у Мармуровому палаці.


Станіслав Август та Елізабет Луїза Віже-Лебрен У той самий час у Росії перебувала Елізабет Луїза Віже-Ле Брюн, видатна французька художниця, портретистка королеви Марії-Антуанетти та багатьох європейських і польських діячів. Художниця була змушена покинути Францію після початку Французької революції.

Цар і Віже-Ле Брюн зустрілися одразу після приїзду Понятовського до Санкт-Петербурга, і описана картина, ймовірно, була написана між кінцем березня і липнем 1797 року. Царя і художника об'єднувала спільна доля вигнанця, взаємна прихильність і захоплення царя талантом митця. У свою чергу, художниця писала у своїх щоденниках про їхні стосунки: "Він називав мене своїм другом" [Élisabet Vigée Le Brun, "Souvenirs 1775-1842", Paris 2015, p. 584 - переклад з італійської]. Крім того, у розділі XXII свого щоденника Віже-Ле Брюн описала візити короля до її майстерні та його зовнішній вигляд: "Станіслав Понятовський був високого зросту. Його вродливе обличчя виражало лагідність і доброту. Звук його голосу був проникливим, а хода - безмежно гідною, без жодної претензійності. Він говорив з особливим шармом, володіючи високим ступенем любові і знання літератури.

Він так пристрасно любив мистецтво, що у Варшаві, коли був королем, постійно відвідував найкращих художників того часу" [Élisabet Vigée Le Brun, "Souvenirs 1775-1842", Paris 2015, с. 584-585, - переклад з італійської]. Це ставлення, сповнене урочистості та поваги до короля, здається, художниця передала в написаному нею портреті. Цікаво, що вона, ймовірно, сама вирішила написати портрет, можливо, саме через любов і повагу, які вона описала до короля-вигнанця. Не менш цікаво, що в той самий час і за тих самих обставин художниця написала ще один портрет Станіслава Августа, цього разу у вбранні Генріха IV Бурбона (нині зберігається у колекції Національного музею мистецтв імені Богдана та Варвари Ханенків у Києві), на замовлення племінниці короля, Урсули Мнішек із Замойських.

Відразу після смерті короля, того ж 1798 року, німецький гравер Іґнац Себастьян Клаубер (1753-1817) створив гравюру на міді Станіслава Августа на основі описаного вище портрета в горностаєвій шубі роботи Елізабет Віґе Ле Брюн (Élisabet Vigée Le Brun).


Доля картини Намалювавши "Портрет Станіслава Августа в горностаєвій шубі", Елізабет Луїза Віже-Ле Брюн залишила його у своїй колекції. Повернувшись до Франції після багаторічного вигнання, художниця виставила картину на публічній виставці в Парижі під назвою Салон у 1802 році. До самої смерті художниці у 1842 році картина перебувала у її власності і висіла в її квартирі під Парижем. Після її смерті чоловік заповів картину Лувру в 1881 році. З 1921 року портрет польського короля перебуває на довгостроковому зберіганні у Версальському палаці.

Варто зазначити, що "Портрет Станіслава Августа в горностаєвій шубі" Елізабет Луїзи Віже-Ле Брюн вперше був показаний у Польщі у 2011 році на виставці "Станіслав Август - останній король Польщі. Політик, меценат, реформатор 1764-1795", що проходила в Королівському замку у Варшаві.