З іноземних художників вона є найвідомішою і наймоднішою французькою художницею 18 століття. Вона зобразила найбільшу кількість поляків, хоча ніколи не відвідувала Польщу. Понад 30 з понад тисячі її робіт зображували польську аристократію.

Станіслав Понятовський був високого зросту. Красиве обличчя монарха виражало лагідність і милосердя. [ ...] Він пристрасно любив образотворче мистецтво", - писала у своїх спогадах Елізабет Віже Ле Брюн. Вони познайомилися в Петербурзі, де обоє розділили долю вигнанців з батьківщини. Вона була відомою портретисткою Марії Антуанетти, королеви Франції, а він - останнім правителем Республіки Польща, позбавленим корони після Третього поділу.

Шлях до слави художниці Елізабет Віже Ле Брюн

Марія-Луїза-Елізабет Віже Ле Брюн (1755-1842) була однією з небагатьох жінок, які зуміли зайняти власне місце в історії європейського живопису 18 століття. Вона викликала інтерес тоді і сьогодні не лише як прекрасна художниця, а й як творець власного мистецького та фінансового успіху, яка написала свою легенду пензлем і пером.

Автопортрет у солом'яному капелюсі, Національна галерея, Лондон

Шлях до слави їй відкрило престижне замовлення на репрезентативний портрет Марії Антуанетти. Вона стала офіційним і улюбленим портретистом королеви Франції, а також членом Королівської академії живопису і скульптури.

Після початку Великої французької революції 1789 року художниця опинилася у списку ворогів прихильників нового порядку. Через свої контакти з двором та дружбу з ненависною для народу Марією Антуанеттою, вона була змушена покинути Францію восени 1789 року. Наступні 12 років вона провела, подорожуючи Європою, малюючи для нових шанувальників свого таланту, прагнучи безсмертної слави портрета, написаного мадам Ле Брюн.

Санкт-Петербург - місце заслання польського короля та французької художниці

У 1795 році вона прибула до Росії. З усіх місць і дворів, які вона відвідала, найбільше їй сподобався Санкт-Петербург, і вона залишилася там на 5 років. Він нагадував їй про пишність дореволюційної Франції, а про щедрість її титулованих мешканців у Європі ходили легенди. Вона зобразила двір імператриці Катерини II.

У Петербурзі вона також познайомилася зі Станіславом Августом Понятовським (1732-1798), королем країни, якої не існувало на європейських картах, - Речі Посполитої. Монарх опинився в Росії не за власним бажанням. Після поразки повстання Костюшка йому було наказано залишити Варшаву і оселитися в Гродно. Там його повідомили про остаточний поділ Речі Посполитої між трьома державами-розділювачами. Там, на вимогу Росії, він зрікся корони 25 листопада 1795 року, у 31-шу річницю своєї коронації. У середині лютого 1797 року новий цар Павло І викликав його до Санкт-Петербурга. Хоча він жив у Мармуровому палаці і був запрошений князями і боярами, він знав, що не повернеться до Польщі і що він - в'язень на Неві.

Дружба Станіслава Августа Понятовського з французьким художником

Через місяць після прибуття Понятовського познайомили з відомим художником. Зустрічі з королем, описані в її мемуарах, переросли в дружбу між двома людьми, які були позбавлені можливості повернутися на батьківщину. "Ніщо не зворушувало мене більше, ніж його часті запевнення, що він був би дуже радий, якби я приїхала до Варшави за його царювання", - писала вона .

Спеціально для Станіслава Августа Віже Ле Брюн організувала виставку своїх робіт у своїй майстерні. Офіційна художниця королеви знову змогла написати портрет монарха. Королівська племінниця, Урсула, уроджена Замойська Мнішек, замовила портрет свого дядька в модній історичній манері а-ля король Франції Генріх IV (1533-1610), з яким його порівнювали в родині. Станіслав Август дуже поважав французького монарха. У його колекції був невеликий портрет Генріха та серія гравюр зі сценами з його життя (за мотивами картин Рубенса). Як поціновувач мистецтва, король протягом усього свого правління (1764-1795) колекціонував картини, скульптури, гравюри, а також предмети нумізматики та природознавства.

Портрет Станіслава Августа Понятовського в образі Генріха IV

В результаті вийшов майже психологічний портрет шістдесятип'ятирічного короля. Роботам Віже Ле Брюн притаманна певна ідеалізація, але королівський портрет не є надмірно прикрашеним чи сентиментальним; навпаки, це один з найкращих чоловічих портретів у творчості художниці. Ми бачимо літнього спокійного чоловіка, який, незважаючи на складні події останніх років, все ще сповнений гідності та величі.

Король стоїть обличчям праворуч, у капелюсі з пір'ям, темно-синьому жилеті з широким мереживним коміром і чорному плащі, поклавши руку на стегно; на шиї - овальний медальйон на золотому ланцюжку із зображенням ока провидіння, що підкреслює роль божественного втручання у прийнятті рішень і здійсненні влади.

Доля портрета Станіслава Августа Понятовського в образі Генріха IV

Портрет, замовлений Мнішевською для колекції у Вишнівці та описаний у тогочасних щоденниках, таємниче зник на понад 100 років. Сьогодні ми знаємо, що твір, після того, як був розпорошений з колекції Мнішева, потрапив до Кшеменецького ліцею у 1819 році, а потім у 1833 році до колекції Університету Святого Володимира в Києві як портрет російського вельможі, графа Головкіна.

Передана до Музею мистецтв ім. Ханенків у Києві у 1918 році, вона знову набуває належної атрибуції як портрет Станіслава Августа у вбранні Генріха IV.

У польських колекціях цей твір можна побачити в копії з Національного музею в Кракові та в мініатюрі з Королівського замку у Варшаві.

Це перше з двох, а також останнє зображення короля, виконане Віже Ле Брюном у Санкт-Петербурзі.

Сувеніри на згадку про дружбу між французьким художником і польським королем

Другий портрет був особливо цінним і близьким для художниці, як пам'ять про нещодавно померлого друга. В її каталозі він єдиний має анотацію як портрет , який я залишила для себе.

Багаторазово відтворений у гравюрах і мініатюрах, репрезентативний образ монарха в горностаєвій шубі зі стрічкою ордена Білого Орла сьогодні можна побачити у Версальському палаці.

***

У травні 2022 року в Королівському замку у Варшаві була запланована виставка "Пишність і знання". Королівська бібліотека Станіслава Августа , де мав експонуватися однойменний портрет короля з київського музею. Через війну, що триває в Україні, виставку було перенесено.