Maria Clementina Sobieska s'est fait connaître à Rome, entre 1719 et 1735, comme passionnée de musique, notamment d'opéra, mais aussi comme mécène et organisatrice de concerts musicaux au Palazzo del Re. Elle vivait dans cette résidence romaine avec son mari Jacques III Stuart, prétendant au trône d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande. Nous savons, grâce aux informations qui nous sont parvenues, que les plus grands artistes actifs dans la Ville éternelle à l'époque participaient aux concerts qu'elle organisait.

Maria Klementina était la fille du prince Jacques Sobieski et de Jadwiga Elisabeth von Pfalz-Neuburg, petite-fille du roi polonais Jean III Sobieski et de Maria Kazimiera. Par sa mère, elle est apparentée à de nombreuses cours européennes ; son parrain est le pape Clément XI lui-même. Né en 1688, Jacques III Stuart, fils du roi Jacques II Stuart et de Marie de Modène, déchu lors de la Glorieuse Révolution (1688) et surnommé le Prétendant [Prétendant au trône d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande, Jacques III a passé son enfance et sa jeunesse en France, mais après la mort de Louis XIV et un changement dans la politique française, il a été contraint de quitter la France. Il séjourne brièvement en Avignon avant de s'installer en Italie, d'abord à Urbino puis à Rome, et vit aussi brièvement à Bologne. De Rome, Stuart le catholique tente sans succès de revenir sur le trône d'Angleterre], et ses partisans décident qu'il est grand temps de lui trouver une épouse, la recherche d'une candidate convenable commence. À cette fin, Stuart choisit un courtisan de confiance, Charles Wogan, et l'envoie faire le tour des cours européennes. Lors du carnaval de 1718, Wogan se rend à Olawa, en Silésie, où réside la famille Sobieski. Parmi les différentes princesses que le courtisan de Jacob a eu l'occasion de rencontrer au cours de ses voyages, Clémentine est celle qui l'a le plus captivé : elle l'a impressionné par sa beauté, son comportement, son éducation, ses colligations et sa dot potentielle. Lorsque, après de longues et complexes négociations impliquant de nombreux espions, le contrat de mariage fut enfin signé, à l'automne 1718, la jeune Sobieska, accompagnée de sa mère et d'une petite cour, partit pour l'Italie, où résidait son futur époux. Le mariage de Jacob entre naturellement en conflit avec les projets politiques du roi George Ier de Grande-Bretagne, qui a contraint l'empereur Charles VI à emprisonner Clémentine dans une forteresse d'Innsbruck. Bien que cet acte ait suscité la surprise et l'indignation dans toute l'Europe, l'empereur est resté sourd aux supplications qui lui ont été adressées pour obtenir la libération de la royale [Il convient de rappeler que, du côté maternel, Clémentine était apparentée à la maison impériale. La sœur d'Hedwig Elisabeth von Pfalz-Neuburg était l'impératrice Eleonora Magdalena von Pfalz-Neuburg, mère de deux futurs empereurs, Joseph Ier et Charles VI, importants pour l'histoire de Clémentine]. C'est alors que l'astucieux et courageux Wogan décida de libérer Clémentine. La nuit, déguisée en servante, à l'insu des gardes, Sobieska quitte le château. Dehors, le dévoué Wogan l'attend. Dans un cercle intime de courtisans de confiance, souvent dans des conditions difficiles et fatigantes, déguisée en homme, elle marcha rapidement vers les frontières de l'État ecclésiastique, où elle pouvait se sentir en sécurité.

Toute l'Europe parle de l'audacieuse évasion de Clémentine ; des panégyriques sont écrits en son honneur, célébrant son courage et sa force d'âme et la comparant à son arrière-grand-père Jean III ; des descriptions de son évasion sont imprimées et de nombreuses médailles à son effigie sont frappées. Peu après l'arrivée de Clémentine à Bologne, le mariage per procura du jeune couple a lieu le 9 mai 1719. Peu après, Maria Clementina arrive à Rome, où elle est accueillie comme une véritable reine : "Elle [Maria Clementina] se rendit au Capitole, où elle fut reçue au son des trompettes et des tambours et avec tous les honneurs que l'on rend aux têtes couronnées. Il en fut de même lorsqu'elle visita, accompagnée du cardinal Gualtieri, le Collège anglais, où elle fut servie comme une reine". La cérémonie de mariage proprement dite a toutefois eu lieu le 2 septembre à Montefiascone, une petite ville proche de Rome. Les nouveaux mariés s'installent dans la Ville éternelle au Palazzo del Re, une résidence qui leur a été accordée par le pape Clément XI. Bien que le couple ait vécu dans les conditions difficiles des souverains sans couronne, les Romains et les papes suivants les ont traités avec les honneurs dus à des souverains légitimes, en la titrant Reine d'Angleterre (Regina d'Inghilterra) et lui Roi d'Angleterre (Re d'Inghilterra).

Dès son départ d'Olawa, Maria Klementina écrit régulièrement des lettres à son père, James Sobieski. Sa correspondance compte plus de 500 lettres et couvre les années 1719-1726. Les premières lettres témoignent de la fascination mutuelle des époux. Lui, peu après leur mariage, dans une lettre à son beau-père Jakub Sobieski avoue : "Je peux avouer sans flatterie que plus je la connais, plus je suis heureux de l'avoir". Elle le décrit avec un plaisir non dissimulé comme étant mince, joyeux, chantant bien et parlant plusieurs langues, ajoutant : "En ce qui me concerne, je suis la plus heureuse du monde, [...] et il semble vraiment que le ciel lui-même nous ait destinés l'un à l'autre". Leur correspondance montre qu'ils se sentaient bien en compagnie l'un de l'autre, qu'ils s'appréciaient, qu'ils étaient curieux l'un de l'autre et qu'ils avaient des objectifs communs. Leurs familles ont vécu une expérience similaire : la perte de la couronne. Jacques a vécu privé du trône à la suite du renversement de son père, Clémentine était la petite-fille du roi polonais Jean III, dont la famille a perdu la couronne après sa mort et s'est retrouvée dans une situation assez particulière et difficile, avec un fort sentiment de perte.

Au cours de cette première période, le bonheur de Clémentine a été sérieusement perturbé par deux problèmes. Le premier concerne la situation de ses sœurs restées en Silésie. Elle leur est très attachée, se sent responsable d'elles, leur souhaite le bonheur conjugal et, étant la plus jeune d'entre elles, éprouve un puissant remords d'avoir été la première à connaître l'état matrimonial. "La plus heureuse du monde, je souhaite de tout cœur que mes chères sœurs soient aussi heureuses que moi dans leur mariage. Lorsque d'autres projets matrimoniaux échouent, Clémentine écrit déjà plus tard à son père dans une lettre datée du 8 mai 1723 : "c'est un chagrin mortel pour moi de ne pas les voir mariées, je vous demande pardon de m'être permis de vous tourmenter si souvent sur ce sujet". Le deuxième problème concerne le père lui-même. Après que Maria Clementina eut fui Innsbruck et épousé James Stuart, James Sobieski fut contraint par l'empereur Charles VI de quitter Olawa. Les mauvais traitements qu'il subit, la vie errante qu'il mène pendant les deux ans et demi qui suivent, les maladies et diverses indispositions mineures inquiètent beaucoup Clémentine. C'est pourquoi elle ne laissa pas son père savoir pendant si longtemps que quelque chose n'allait pas dans son mariage.

Fin 1720, Clémentine donne naissance à son premier fils. Cette heureuse nouvelle fut célébrée avec faste à Rome. Jacques fait également l'éloge de Clémentine auprès de son père pour ses progrès en anglais, ajoutant que bientôt elle n'aura plus à s'entourer de serviteurs allemands. "La reine s'améliore en anglais et j'espère qu'elle fera encore plus de progrès, de sorte qu'elle n'aura plus besoin de serviteurs allemands à ses côtés, car l'un s'est marié, l'autre ne veut pas rester et le troisième ne peut pas se servir lui-même, car il ne connaît pas d'autre langue que l'allemand". À partir de 1722, cependant, un nouveau ton - triste - apparaît dans les lettres de Clémentine. De manière inattendue, elle écrit que les messages de son père sont la seule consolation de sa vie ("lunique consolation que jay dan ce monde"), qu'elle espère avoir encore l'occasion de se jeter à ses pieds avant sa mort, commence à écrire qu'elle est "pouvre Clementine" et se qualifie à plusieurs reprises de "vielle mere". Et bien qu'elle se réjouisse de son fils, que chaque lettre assure son père que l'enfant va bien, on a l'impression que l'amour maternel n'a pas comblé le besoin de proximité que le mariage ne lui a pas donné, n'a pas supprimé le désir de famille, n'a pas réussi à la rendre heureuse. C'est donc avec beaucoup d'enthousiasme que Clémentine reçut la même année la nouvelle de l'arrivée prévue à Rome de sa sœur aînée Maria Kazimiera [Après son retour en Pologne, la royale avait du mal à s'adapter à la vie de la petite cour, elle ne s'y était jamais installée pour de bon, elle envisageait donc avec espoir la possibilité d'aller à Rome, même dans un couvent, bien qu'elle ne se sentît pas une vocation pour la vie religieuse]. Elle écrit : "ce serait une trop grande consolation pour moi, c'est pourquoi je redouble de sollicitations dans ce sens, espérant que le Seigneur me donnera un jour cette satisfaction". Elle espère une âme sœur à côté, mais Jacques, comme nous l'apprend une de ses lettres écrites à Jacques Sobieski, s'oppose à une telle solution, arguant que les Stuart ne peuvent être sûrs de leur position à Rome, leur résidence étant temporaire, et donc incapables de donner à Maria Kazimiera les soins adéquats.

Ce n'est que dans une lettre non datée, dont le contenu suggère qu'elle a pu être écrite en 1724 ou au début de 1725, qu'apparaît le véritable cri de désespoir de Mary Clementine : "Je pense, mon très cher père, que vous serez surpris d'apprendre que je vais me jeter à vos pieds et vous supplier au nom de Dieu de ne pas m'abandonner et de venir le plus tôt possible me visiter si vous voulez que je vive, car votre présence est une éventualité pour moi". Clémentine supplie son père de venir à Rome en secret s'il veut encore la voir parmi les vivants. Le prétexte de son voyage devait être fourni par l'année jubilaire (1725), qui attirait toujours des foules de pèlerins à Rome. Elle demande également à son père de brûler ses lettres. Il semble qu'elle se soit sentie non seulement seule et malheureuse, mais aussi contrôlée et peut-être même persécutée. Jakub Sobieski, cependant, n'est pas venu à Rome. Peut-être que s'il l'avait fait, Clémentine n'aurait pas choisi d'abandonner son mari et ses enfants ?

Les événements se déroulent comme suit : En mars 1725, Clémentine donne naissance au deuxième fils qu'elle attendait depuis longtemps, le prince Henri. En septembre, elle assiste avec son mari aux festivités organisées à Rome à l'occasion du mariage du roi de France Louis XV avec Maria Leszczyńska, originaire de Pologne. Elle décrit par exemple à son père, avec approbation, la représentation d'une cantate chez le cardinal Polignac, ambassadeur de France. Un mois et demi plus tard, le 17 novembre, elle envoie à son père la première lettre écrite depuis le couvent de Sainte-Cécile - S. Cecilia in Trastevere. Elle commence par les mots suivants :

. Je ne doute pas, mon très cher Père, que vous ne soyez très surpris et vraiment touché d'apprendre la terrible décision que j'ai prise en allant vivre dans un couvent [...] vous me connaissez bien [...] que je n'aurais jamais pris une telle mesure si je n'y avais pas été forcée.

Clémentine explique les raisons de sa décision, cette "terrible résolution" ou "terrible catastrophe" comme elle l'appelle, en rappelant qu'elle a beaucoup souffert dans son mariage. Pour plaire au roi et vivre en harmonie avec lui, elle prétendait vouloir communiquer avec les gens qui l'entouraient. En vain, car "ces gens" n'ont - selon elle - ni honneur, ni religion, ni conscience. Cela aurait été encore supportable, mais on a osé retirer son fils à la femme qui s'en occupait jusqu'alors, pour le confier à un tuteur protestant. Cette décision en entraîne une autre, encore plus difficile à supporter pour Clémentine. Elle est privée de la possibilité d'être avec son enfant en privé. Ils seront toujours accompagnés d'un précepteur choisi par Jacques, James Murray. Sobieska estime qu'elle a été privée de son droit fondamental de mère, à savoir la possibilité de voir librement son enfant, ce qui, écrit-elle, est la seule consolation de sa vie. Le roi reste sourd à ses supplications, arguant qu'il veut lui-même être le maître de ses enfants et de sa famille ("quil voulait étre le maitre des ses enfants et de sa famille"). Clémentine écrit avec conviction qu'un tel comportement de Jacques est le résultat de l'énorme influence que ses favoris exercent sur le roi. Cependant, elle perdit complètement patience lorsque le roi quitta sa chambre pour la première fois, après qu'elle eut refusé l'entrée de sa chambre à Madame Hay.

Jusqu'à leur célèbre séparation, qui dura plus d'un an, malgré les nombreuses divergences apparues au cours de leur vie commune, un élément unissait le couple, quelle que soit l'atmosphère qui régnait entre eux : la passion de la musique et de l'opéra en particulier. Avec son épouse, Jacques III fréquente l'un des plus élégants et des plus grands opéras de Rome, le Teatro d'Alibert, également connu sous le nom de Teatro delle Dame. Le roi était le seul à y louer jusqu'à trois loges, symbolisant les trois royaumes qu'il allait gouverner : l'Angleterre, l'Irlande et l'Écosse : L'Angleterre, l'Irlande et l'Écosse. À lui et à Maria Clementina, les directeurs du théâtre dédient plusieurs opéras. Dans le cas de Sobieska, il s'agit de :

"Faramondo", lib. A. Zeno, mus. F. Gasparini, 1720
"Eumene", lib. A. Zeno, musique de N. Porpora, 1721
"Flavio Anicio Olibrio", lib. A. Zeno, P. Pariati, musique de N. Porpora, 1722
"Adelaide", lib. A. Salvi, mus. N. Porpora, 1723
"Scipione", lib. A. Zeno, mus. L. A. Predieri, 1724
"Il Valdemaro", lib. A. Zeno, musique de D. Sarro, 1726
"Siroe Re di Persia", lib. P. Metastasio, musique de N. Porpora, 1727
"Artaserse", lib. P. Metastasio, mus. L. Vinci, 1730 (Teatro delle Dame) [ La question de la musique, y compris des opéras dédiés à Maria Clementina Sobieska à Rome, et le contexte politique de ces œuvres feront l'objet d'un travail plus approfondi préparé par l'auteur de ce livre]

En prenant l'exemple des opéras dédiés à Maria Clementina, on peut dire qu'ils se caractérisent par certains traits communs. Ils appartiennent tous au groupe des livrets historiques et présentent le motif d'un roi détrôné, de l'usurpation du trône et de la restauration du trône au souverain légitime. Examinons l'un d'entre eux plus en détail : "Adélaïde".

La première d'"Adélaïde" a eu lieu le 23 janvier 1723. L'œuvre fut très bien accueillie par le public. Un Anglais, Richard Rawlinson, qui faisait son grand tour d'Italie, a fait l'éloge du livret et de l'interprétation de l'opéra : Ce soir-là, je suis allé au théâtre Aliberti où la tragédie "Adélaïde" a été présentée et elle a été bien jouée : de bonnes paroles et non moins de sens". Le 2 février, la "Gazzetta di Napoli" a publié une réaction très enthousiaste :

Dans la soirée [samedi], un nouvel opéra intitulé "Ercole sul Termodonte" a été présenté au Teatro Capranica et un drame intitulé "Adelaide" au Teatro d'Alibert, qui a suscité une grande et large acclamation [....La musique du célèbre maestro di cappella Nicola Porpora, napolitain, qui a donné à chaque fois dans cette Alma Città une démonstration de son talent accompagné d'un esprit brillant. Ce qui a ravi les musiciens professionnels, c'est que dans les trois opéras écrits par le susdit M. Porpora au Teatro d'Alibert indiqué à différentes époques, ses compositions sont des plus parfaites et différentes l'une de l'autre. Presque tous les soirs, le Chevalier S. Giorgio et son épouse viennent entendre ledit drame non sans grand plaisir."

Le Chevalier S. Giorgio susmentionné est en fait Jacques III, et sa femme est Maria Clementina. Les deux autres opéras dont l'écrivain fait l'éloge sont deux œuvres dédiées à Sobieski lors de carnavals précédents.

Le contenu de l'œuvre est le suivant : le duc Berengario assassine Lotaria, duc de Paon et mari d'Adélaïde. À la suite de cet acte, Berengario usurpe le titre de roi d'Italie et de Pavie et, pour maintenir son pouvoir, souhaite marier Adélaïde à son fils Idelbert. La résistance constante d'Adélaïde, sa force, sa dignité face à la persécution et l'aide de l'empereur Otto, qui lui offre la liberté et lui rend son trône, sont les principaux thèmes de l'histoire.

L'Adélaïde du titre n'apparaît pour la première fois qu'à la scène 6 de l'acte 1. Que dit-elle dans ses premiers mots ?

"Le trône de mes ancêtres,
Héritage célèbre, sur lequel j'ai passé des moments heureux
Avec Lotarius je me suis assise ;
Combien de ta renommée
Qui t'a été volée par mon mari, le traître
Ah, je voudrais te venger".

Le compositeur a développé ces paroles comme un récitatif accompagné, une mesure réservée aux moments exceptionnellement importants de l'intrigue, à une tension émotionnelle particulière qui devait être soulignée d'une manière spéciale. Aux yeux de ses contemporains, il s'agissait précisément d'un tel moment. Adélaïde se souvient de son mari assassiné, des moments heureux qu'elle a passés avec lui, du royaume en péril. Son premier désir instinctif est de se venger. Mais elle ne s'attarde pas trop longtemps sur ce sentiment, car le roi Otto d'Allemagne vient la trouver en secret. Il veut qu'elle continue à régner, souhaite assurer son pouvoir et rêve d'Adélaïde comme épouse. Adélaïde gagne ainsi un protecteur.

Le livret contient de nombreux exemples de fermeté, de fidélité à soi-même et de légalité dans l'attitude d'Adélaïde. C'est la reine de Pavie qui l'exprime le mieux dans sa conversation avec Clodomir, le messager de Bérengère (I, 9).

"Si fier
Le cœur de Bérengère ?
Le méchant usurpateur
Veut accepter une expression généreuse ?
Perfide, me donne
Ce qui ne m'est pas encore enlevé,
Traître, ce qui est déjà à moi, il me le vend
avec mon mariage avec son fils
tente de s'assurer le trône.
On croit que je suis pauvre
Je suis si méchante et inintelligente
Trahir sa gloire et sa renommée
De l'appeler dans son royaume
L'assassin de son mari ?
De donner ma foi
Un patricide à un rejeton audacieux ?
Partez, revenez et répondez
Qu'Adélaïde ne pense pas
A un second mariage,
à moins de vouloir venger le premier :
Pour avoir dans son mari
Le roi légitime [...]"

Cette attitude inébranlable ne sera même pas modifiée par l'information selon laquelle l'un des sujets d'Adélaïde, le duc d'Osmond, a donné Pavie à Bérengère, se vengeant ainsi d'avoir rejeté son amour. Adélaïde dira alors explicitement que "le ciel est juste et je sais qu'il hait les tyrans".

La situation autour d'Adélaïde devient de plus en plus difficile. Berengario entre triomphalement à Pavie au son des trompettes, des cors, des hautbois, accompagné des soldats et du peuple qui assiste à l'accueil officiel du nouveau roi depuis les fenêtres des maisons. Le chœur de bienvenue chante : "Vive et règne sur l'heureux / Roi courageux d'Italie". Dans les scènes suivantes, Adélaïde se heurte à nouveau à ses oppresseurs. Berengario et Matilda la menacent constamment pour la forcer à se soumettre. Mais elle répond toujours fièrement : "Un autre rocher plus fort / vous devez encore vaincre avant que le vaincu / soit Adélaïde" ou "avec les malheurs opprimés / elle ne perd pas son courage de reine". Même Idelbert persuade Adélaïde de tromper tout le monde en simulant qu'elle l'aime. Une telle ruse l'aiderait à sauver sa vie. Cependant, selon Adélaïde, une telle attitude n'est pas digne d'une reine. L'atmosphère de pression croissante est exprimée dans la scène finale de l'acte I de l'opéra. Dans le récitatif, Adélaïde affirme que plus son emprisonnement est cruel, plus la scène sera propice à sa constance, et dans l'aria "Nobil", Adélaïde chante :

"Noble vague
Brillante fille des hautes montagnes
Plus elle est comprimée et emprisonnée
Plus elle est joyeuse
Elle joue dans le ruisseau,
Et plus légère elle s'envole dans les airs.
Il en est de même pour moi, plus
Mon âme est esclave de son destin
Et sera récompensée
Après avoir surmonté toutes les souffrances".

L'aria avec comparaison ("aria di paragone"), typique de l'époque, offrait la possibilité de comparer ses expériences au monde naturel. À la vague qui se réjouit du printemps, malgré les limites qui lui sont imposées. De même, Adélaïde, bien qu'entourée d'ennemis et soumise à une oppression constante, croit qu'elle sera récompensée pour sa bravoure, sa fermeté et sa constance. L'aria a été composée dans la tonalité de ré majeur, dans un tempo rapide destiné à refléter le caractère joyeux et enjoué des vagues, tout en soulignant le caractère fort du personnage-titre, sa fierté. La chanteuse était accompagnée par des hautbois, des cors, des 1er et 2e violons à l'unisson, des altos, des violoncelles, des contrebasses et des clavecins. Dans la ritournelle introductive assez longue, qui a un caractère éminemment illustratif, les répétitions de notes simples, la marche en gammes ascendantes et l'utilisation de grands intervalles sont expressives. Ces mesures étaient destinées à transmettre par le son le caractère ludique des vagues. Les premiers mots interprétés par Adelaide, "nobil onda", interrompent un instant ce tempo rapide grâce à des valeurs rythmiques plus longues et à une descente fortement articulée après les notes de l'accord de ré majeur. Dans la section A de cet air, la chanteuse reste dans le registre aigu, exécutant des figures mineures, de petits intervalles et des trilles, soulignant la liberté et l'espièglerie sans entrave. Dans la section B, qui commence par les mots "tal quest'alma" et qui est dans la tonalité de si mineur représentant une description de la situation et des sentiments de l'héroïne, davantage de mots sont donnés en noires. L'expression qui retient le plus l'attention par sa colorature est acquisterà. Adélaïde surmontera l'adversité.

Il convient de souligner ici que le rôle de l'héroïne du titre a été chanté par Carlo Broschi lui-même, plus connu sous le nom de Farinelli, l'un des chanteurs les plus remarquables de l'histoire de l'opéra, un castrat doté d'une voix et d'une technique extraordinaires, à l'époque au début de sa carrière mais déjà en excellente forme, comme l'illustre le rôle d'Adélaïde. C'est de lui que le public londonien exaspéré dira plus tard : "Un Dieu, un Farinelli".

Le point culminant du deuxième acte de l'opéra se déroule dans la tour où Adelaide a été emprisonnée (II, scènes 7-11). De nouveau, sous la forme d'un "recitativo accompagnato", Adélaïde se souvient de son défunt mari. Elle est malheureuse et espère une mort rapide. Comme à l'accoutumée, elle reçoit un cadeau de Matilda - deux bols. L'une contient un poignard et un récipient contenant du poison, l'autre une couronne et un sceptre. Adélaïde choisit le poignard. Lorsqu'elle veut se percer le sein, Idelbert menace sa mère de se tuer à son tour. Celle-ci, à son tour, furieuse, arrête l'exécution d'Adélaïde, mais en même temps, remplie de mépris et de dégoût pour son fils, elle donne à nouveau libre cours à la colère suscitée par l'orgueil et l'entêtement d'Adélaïde.

À la fin du deuxième acte, Otto conclut un accord avec Berengar pour retourner auprès de sa femme et la persuader de libérer Adélaïde. Cependant, Matilda et Berengar tentent une nouvelle fois de tromper Adélaïde pour la forcer à leur obéir. Ils veulent la persuader d'écrire à Othon et de le forcer à signer la paix à leurs conditions (III, 2). Ils échouent cependant, car Adélaïde est convaincue que sa position d'esclave malheureuse ne lui permet pas d'écrire au monarque et d'exiger quoi que ce soit :

"Malheureuse esclave
Toujours dans ses chaînes
Ne peut, ne doit pas
Écrire au monarque.
Rendez-moi les insignes et le rang de la reine
Insignes et rangs de la reine ; et j'écrirai du trône,
Et je dirai : voici ce que j'exige, voici ce que je veux".

À la fin, également, dans cet opéra, conformément à la convention dominante de lieto fine, ou fin heureuse, dans les opéras de l'époque, la règle du droit et de la justice l'emporte, et la fidélité les uns envers les autres, la loyauté, le courage et la constance face à l'adversité sont reconnus. Lorsque les soldats d'Otto prennent d'assaut les murs de Pavie, Matilda fait d'Adelaide un bouclier vivant. Otto est alors contraint d'arrêter l'attaque pour ne pas tuer sa bien-aimée. Dans cette situation, Idelbert offre sa vie pour celle d'Adélaïde, souhaitant ainsi susciter sa pitié. Grâce à son aide, Otto est victorieux, car chez Matilda, les sentiments maternels l'emportent. Invitée par Idelbert à se montrer bienveillante envers ses oppresseurs, Adélaïde fait preuve d'une grande générosité ("magnanima clemenza") et d'une généreuse pitié ("generosa pietà"). Adélaïde et Otto peuvent enfin jouir de l'amour. Aux yeux de tous apparaît "Italia in machina" ("Italia Trionfante") célébrant Otto victorieux, unique en son genre dans les livrets évoquant la figure d'Adélaïde.

La dédicace de l'œuvre fournit la clé de l'interprétation de l'Adélaïde romaine. Dans son intégralité, elle se lit comme suit :

"Madame
Elle se réfugie sous les ailes de la très excellente Adélaïde de Votre Majesté ; et nous sommes très heureux de l'y voir, avec le sentiment de confiance qu'elle pourra trouver dans la noble âme de Votre Majesté la bienveillance et la sympathie qu'elle a déjà trouvées dans le cœur de ce grand roi, qui l'a défendue et l'a placée sur le trône. En la présentant, comme nous le faisons, à votre Majesté, nous la supplions avec tout notre respect de continuer à honorer ce théâtre de sa présence, et nous lui souhaitons le même destin que celui qui a frappé Adélaïde après tant de malheurs, et que le monde entier attend avec impatience [accentuation - A.M.], nous nous inclinons profondément."

Il ressort clairement de cette dédicace que les impresarios du théâtre ont établi des parallèles entre le destin d'Adélaïde et celui de Clémentine. Comme Adélaïde, Clémentine est issue d'une famille royale (son grand-père, Jean III Sobieski, était roi de la République, et son père, Jakub Sobieski, nourrissait depuis longtemps l'espoir d'un retour de la famille Sobieski sur le trône) ; elle était riche ; elle a été emprisonnée pour des raisons politiques ; et elle a risqué sa vie pour s'évader de prison. Les deux femmes ont fait preuve d'une force d'âme extraordinaire dans des situations qui mettaient leur vie en danger. Finalement, Adélaïde a été unie par le nœud du mariage à l'empereur Otto Ier, et Clémentine a épousé un prétendant Stuart au trône d'Angleterre. Toutes deux étaient admirées pour leur beauté, leur sagesse et leur capacité à séduire les gens.

Dans la dédicace susmentionnée, les propriétaires du théâtre ont souhaité à Clémentine que son destin soit inversé, comme celui d'Adélaïde. Il ne fait aucun doute que le public du théâtre d'Alibert et les lecteurs des livrets imprimés ont compris l'allusion : il s'agit du retour de Clémentine sur le trône, non pas celui du Commonwealth (bien que Jakub Sobieski ait proposé à Jacques III de concourir pour la couronne polonaise, mais celui-ci a résolument refusé), mais celui de la Grande-Bretagne. Ce n'est pas sans raison qu'elle est invariablement titrée reine de Grande-Bretagne ou reine d'Angleterre dans les opéras qui lui sont consacrés et dans les chroniques de l'époque : "Regina di Gran Bretagna" ou "Regina d'Inghilterra". Comme on le sait, les Stuart ne sont jamais revenus sur le trône, mais ils ont laissé derrière eux d'excellentes œuvres musicales.

Le texte provient de PASSAGE OF KNOWLEDGE , où vous pouvez trouver des textes plus fiables sur l'histoire et la culture de l'ancienne Pologne

Avec l'aimable autorisation du musée du palais du roi Jean III de Wilanów.