Olga Boznańska (1865-1940), l'une des artistes polonaises les plus remarquables du tournant du XXe siècle, a vécu à l'étranger pendant la majeure partie de sa vie - d'abord à Munich et, à partir de 1898, en permanence à Paris. Formée dans le cercle de l'école munichoise, elle a rapidement créé son propre style reconnaissable, combinant la sensibilité post-impressionniste avec des portraits psychologiques profonds. Ses œuvres respirent la mélancolie et la tension spirituelle, et les taches de couleurs vives semblent respirer en même temps que les personnages. Elle a été qualifiée de "peintre des âmes".

Même les critiques contemporains ont reconnu son extraordinaire talent psychologique. Comme l'écrivait la "Gazeta Lwowska" en 1910 : "Boznańska sait comment faire ressortir et accentuer le contenu individuel du modèle dans les yeux, dans la bouche et dans l'ensemble de l'expression du visage d'une manière étrange, de sorte qu'à partir de ses peintures, on peut presque juger des propriétés psychiques de la personne représentée".

Boznańska est née le 15 avril 1865 à Cracovie. Son père, Adam Boznański, était ingénieur, sa mère, une Française, enseignante et premier mentor de l'artiste. Elle étudie avec Kazimierz Pochwalski et dans les cours d'Adrian Baraniecki. En 1886, elle se rend à Munich, où elle étudie dans les ateliers de Carl Kricheldorf et de Wilhelm Dürr. Les femmes n'étant pas autorisées à étudier à l'Académie, Boznańska se forge rapidement une position indépendante.

C'est à Munich que s'est formé son style, inspiré par les œuvres de Velázquez, Manet et Whistler, la poésie symboliste et l'art japonais, entre autres. Elle peint des portraits, des intérieurs et des natures mortes. En 1894, elle remporte une médaille d'or à Vienne pour son portrait de Paul Nauen. Depuis lors, ses œuvres ont été exposées à Berlin, Londres, Prague, Lviv, Cracovie et Paris, entre autres.

En 1898, elle s'installe définitivement à Paris, boulevard Montparnasse. Son atelier devient un lieu de rencontre pour les artistes polonais et français. Elle y travaille pendant plus de 30 ans, peignant lentement, dans l'obscurité, entourée d'animaux et d'objets. Elle fumait beaucoup, n'ouvrait pas les fenêtres, s'occupait de canaris, de perroquets et même de souris. Elle était excentrique, mais en même temps sensible à la psyché de ses modèles. Comme l'a écrit Max Goth : "Boznanska ne peint pas les yeux, seulement le regard".

Ses portraits sont entrés dans des collections prestigieuses : Le musée d'Orsay et la Bibliothèque polonaise à Paris, le Smithsonian à Washington, le Telfair Museum à Savannah, le Carnegie Museum à Pittsburgh, la National Gallery of Canada à Ottawa, le Ohara Museum of Art au Japon et bien d'autres encore. Le musée polonais d'Amérique conserve le célèbre portrait "Madame Paris" envoyé à l'exposition universelle de 1939 à New York.

Boznańska a été décorée de la Légion d'honneur française (1912), du Laurier d'or de l'Académie polonaise de littérature (1936) et de l'Ordre de Polonia Restituta (1938). En 1910, elle s'est rendue à Lviv, où six de ses peintures ont été présentées à l'exposition universelle d'art polonais. La galerie d'art de Lviv possède encore des œuvres de l'artiste, notamment l'émouvant portrait de Hirszenberg et "Enfants inconnus".

Après la Première Guerre mondiale, Boznańska disparaît peu à peu de la vie publique. De plus en plus solitaire et dépressive, elle s'effondre après le suicide de sa sœur Izabela. Elle meurt dans la pauvreté le 26 octobre 1940. Elle est enterrée au cimetière des Champeaux à Montmorency.

En 2015, les musées nationaux de Cracovie et de Varsovie ont présenté une grande rétrospective, à laquelle ont participé le musée d'Orsay, le Louvre et le Thyssen-Bornemisza, qui a été vue par plus de 160 000 personnes. Angelika Kuźniak, dans sa biographie "Boznańska. Non finito" la qualifie de "peintre des âmes".

Vous pouvez lire le texte de Stefania Krzysztofowicz-Kozakowska sur l'œuvre d'Olga Boznańska .

Nous écrivons également sur les peintures les plus importantes de l'artiste dans les collections étrangères.

France
" Autoportrait au col blanc "
(vers 1886), huile sur carton, Bibliothèque polonaise à Paris.
Il s'agit du plus ancien autoportrait connu de Boznanska. Au verso de la peinture se trouve une copie de la "Photographie de la croix" d'Antoin van Dyck.

" Portrait de Jadwiga Trutschel "
(1902), Bibliothèque polonaise de Paris

" Portrait de Mlle Dygat "
(1903), huile sur carton, Musée d'Orsay, Paris.
L'un des portraits les plus appréciés de l'œuvre de Boznanska. Il représente Janina Zakrzewska, née Dygat, et a été acheté par l'État français lors du Salon de la Société nationale des beaux-arts en 1904.

" Autoportrait à la lampe "
(vers 1910), huile sur toile, Bibliothèque polonaise à Paris.
Autoportrait émotionnel et mutique de l'artiste, anciennement propriété du sculpteur Bolesław Biegas.

" Portrait d'Elza z Sarów Krausowa (également connu sous le nom de "Portrait de Mme Libermann" ou "Jeune femme en blanc").
(1912), huile sur carton, Musée d'Orsay, Paris.
Portrait exceptionnel d'une collectionneuse d'art juive française dont la collection a ensuite rejoint le Musée national de Cracovie. Acheté pour la collection du Musée du Luxembourg.

" Portrait de Mme D. "
(1913), huile sur carton, Musée d'Orsay, Paris.
Identifié avec Helena Dygat. Peinture recto-verso - au verso se trouve une esquisse qui pourrait être une étude pour "Nature morte avec poupée, livre et fleurs".

États-Unis
" Portrait d'un homme en chemise rose "
(vers 1898), huile sur carton, Telfair Museum, Savannah (inv. no. 1910.9.a)
Représente Eugeniusz Dąbrowa-Dąbrowski, un artiste actif à Berlin. Au verso, portrait d'une femme inconnue, pastel (1910.9.b)

" Portrait de Natalie Barney "
(1907), huile sur carton, Smithsonian American Art Museum, Washington.
Natalie Barney était une écrivaine américaine et une icône culturelle parisienne de la Belle Époque.

" Madame Paris "
(vers 1912), huile sur toile, Musée polonais d'Amérique, Chicago.
Portrait de la philosophe française, élève d'Henri Bergson et de Wincenty Lutoslawski. Exposé à l'Exposition universelle de 1939 à New York, le tableau n'est jamais retourné en Europe.

" Portrait d'une femme au châle "
(vers 1912), propriété privée, États-Unis.
Ce tableau a notamment été présenté lors d'une exposition à l'Institut Carnegie de Pittsburgh en 1913.

" Portrait de femme" au Museum of Art
Houston, États-Unis, inv. n° 56.23
Données techniques : huile, toile, 46,4 × 39,4 cm

Femme en noir" au Carnegie Museum of Art
(avant 1920), Pittsburgh, États-Unis, inv. no 28.4
Fiche technique : huile, carton, 94,61 × 69,85 cm

" Portrait d'une femme avec un triple collier de perles "
(vers 1922), anciennement dans la collection de Jane Freeman, New York.
Une œuvre caractérisée par une introspection psychologique perspicace.

Ukraine
" Étude de portrait d'une femme "
(vers 1903), huile sur carton, Galerie nationale d'art de Lviv, Lviv.
Une composition intime et subtile au format modeste.

" Portrait du peintre Hirszenberg "
(1904), huile sur toile, Galerie nationale d'art de Lviv, Lviv.
Portrait de Léon Hirszenberg, longtemps identifié à tort avec son frère Samuel. Pour ce tableau, Boznańska a reçu une médaille d'or lors de la IIIe Internationale Kunst - Ausstellung à Vienne en 1894 et une médaille d'argent lors de l'Exposition universelle d'art à Lviv.

" Portrait d'enfants "
(1907), huile sur carton, Galerie nationale d'art de Lviv, Lviv.
Représente les enfants d'Amy Buyka, épouse du sympathique graveur Boleslaw Buyka.

" Autoportrait "
(1908), huile sur carton, Galerie nationale d'art de Lviv, Lviv.
Un autoportrait expressif de la période de maturité de l'artiste.

" Fille inconnue "
(vers 1910), Galerie nationale d'art de Lviv, Lviv.

République tchèque
" Portrait d'un jeune homme "
(1927), huile sur toile, Musée de la littérature, Prague

Japon
" Tulipes "
(non daté), Musée d'art Ohara, Kurashiki.
Nature morte illustrant la sensibilité de l'artiste en matière de couleurs.

" Portrait de Mme L. "
(non daté), Musée d'art Ohara, Kurashiki.
Portrait intime d'une femme à l'humeur et aux couleurs sourdes.

Canada
strong>"Portrait de femme"
strong>1901, Galerie nationale du Canada, Ottawa
Données techniques : huile, toile, 92,3 x 65,1 cm

Italie
" Portrait de Constance Dygatowe "
(1907), huile sur toile, Galleria Internazionale d'Arte Moderna di Ca' Pesaro, Venise.
Le tableau a été acheté par le roi Victor Emmanuel III lors de la XXIe Biennale en 1938. Dygatowa, une activiste polonaise, tenait une pension de famille à Paris, dans le même immeuble que l'atelier de Boznanska.

Par ailleurs, dans les articles anciens, nous rappelons les textes de Marcin Smolnicki " Portrait de la chanteuse d'opéra Jadwiga Lachowska " et l'article " Olga Boznańska " des " Beaux-Arts " de 1925.

Olga Boznańska est morte le 26 octobre 1940 à Paris et a été enterrée au cimetière des Champeaux à Montmorency , considéré comme le panthéon de l'émigration polonaise en France.