Rozporządzeniem Prezydenta Rzeczypospolitej z 15 lutego 1928 r. powołano Biuro Projektu Melioracji Polesia z siedzibą w Brześciu nad Bugiem, stolicy ówczesnego województwa poleskiego. Instytucja podlegała bezpośrednio Ministerstwu Robót Publicznych, a na jej czele stał dyrektor, mianowany przez prezydenta na wniosek ministra robót publicznych. Został nim inż. Józef Pruchnik (1873–1951), w latach 1918–1919 pełniący funkcję ministra robót publicznych.

Podstawowym celem Biura było opracowanie ogólnego projektu i kosztorysu melioracji Polesia. Projektem odwodnienia zostały objęte województwo poleskie oraz częściowo województwa: wołyńskie, białostockie i nowogródzkie, łącznie ogromny areał 5,8 mln ha (w tym 1,5 ha poleskich bagien). Przedsięwzięcie miało obejmować zarówno regulację rzek, jak i naturalnych i sztucznych dróg żeglownych oraz podstawową meliorację gruntów na podstawie przeprowadzonych technicznych pomiarów i badań.