Нині Чорний Острів - провінційне селище міського типу Хмельницького району з населенням близько 1 000 осіб. А колись тут знаходилися маєтки родин Вишневецьких та Пшездзецьких. Культурне та економічне життя процвітало, а окрасою Чорного Острова був прекрасний палац, який зберігся до наших днів.

Дата заснування Чорного Острова невідома, але, за словами Романа Афтаназі, це було "одне з найдавніших поселень на території колишнього Подільського воєводства". Вже в 14 столітті в гирлі річки Мшанець до Богу був збудований замок, який захищав Поділля від татарських орд. Чорний Острів почергово належав Новодворським, Влодковським і Свєщанським. У 1582 році після одруження з Свєршковською ця місцевість перейшла у володіння князя Костянтина Вишневецького.

Розвиток села значно прискорився після надання королем Сигізмундом Августом у 1556 році міських прав і магдебурзького права. Монарх дозволив щотижневі базари в понеділок, на Івана Хрестителя та в неділю після Дня всіх святих. Після вимирання чоловічої лінії роду Вишневецьких у 1744 році маєток перейшов до онуки Міхала Сервація Катажини Огінської (пом. 1762), яка у грудні 1744 року вийшла заміж за підканцлера Великого князівства Литовського Антонія Тадеуша Пшездзєцького (1718-1771). З цього моменту почався розквіт Чарного Острова.


Прекрасний палац і костел Після смерті Антонія Тадеуша маєток успадкував Міхал Пшездзецький, який почав використовувати титул "граф Чарни Острув". Наприкінці 18 століття новий власник збудував тут палац в обмін на кастеллум родини Вишневецьких. Нова будівля перебудовувалася до середини наступного століття, коли "стала нагадувати італійську віллу з неоготичними елементами". Палац був розташований біля великого мальовничого ставка, утвореного річкою Бог та її притокою Мшанець. Резиденція "була зведена на півострові або навіть острові, з усіх боків оточена водою і з'єднана з материком підводними шляхами і довгими мостами. Квадратний двір займав вершину невеликого пагорба. Від головних в'їзних воріт дорога вела вгору, спочатку між деревами парку, потім між двома котеджами, які ніби утворювали другу браму, і, нарешті, огинаючи клумбу, засаджену рожевими акаціями, піднімалася до портика будинку". Ліворуч над палацом височіла чотирикутна неоготична оглядова вежа з годинником. З неї піднімалася ще одна - менша - вежа зі шпилем, на якому майорів родовий прапор Пшездзецьких. Палац також мав "чотириторпедні вежі, оточені шпилями та аркадними галереями". Тераса була вкрита високим гладким шатровим дахом. Влітку її прикрашали лимонні дерева та інші рослини, вирощені в оранжереї.

На жаль, інформація про інтер'єр резиденції Пшездзецьких є досить скупою. На першому поверсі розташовувалися вітальні та бібліотека. На другому - салони. Судячи з усього, вони були дуже гарними. Особливо виділявся "жовтий" салон, а також салон з білою мозаїчною ліпниною на стінах. Там висів портрет Лізи Пшездзецької роботи Франца Ксаверія Вінтерхальтера, який увічнив багато коронованих осіб, зокрема імператрицю Марію Олександрівну, дружину Олександра ІІ, імператрицю Єлизавету ("Сіссі") та родину королеви Вікторії.

Резиденція була оточена великим романтичним парком. Задня частина будівлі "спускалася до озера, до якого можна було спуститися кам'яними сходами з тераси на терасу, аж до мосту завдовжки близько 250 м". Міст вів до вільхового гаю і на півдорозі перетинався островом, де грав палацовий оркестр, щоб розважати гостей і господарів. Навколо палацу з'явилися господарські споруди.

У 1797 році Міхал Пшездзецький розпочав будівництво костелу, яке завершив у 1826 році його син Костянтин. Храм розташовувався неподалік від палацу. Це був цегляний костел у стилі класицизму, що стояв на 8 стовпах. На вершині знаходилися 5 статуй, висічених з каменю, найбільшою і найвищою з яких була статуя Діви Марії. Дві бічні статуї, встановлені нижче, зображували ангелів, а дві на аттику - апостолів Петра і Павла. Храм був увінчаний невеликою башточкою з куполом. Над входом був напис: ХВАЛІТЕ БОГА ВСІ НАРОДИ.

Пшездзецькі були також плідними підприємцями. На території їхнього Чорного Острова та околиць було 4 млини (в тому числі один паровий), фабрики з виробництва цегли, черепиці, дзвонів, поташу, воску, натрію, а також (була ще й ювелірна фабрика), цукроварня, пивоварня. Місто також славилося великими ярмарками і мало залізничне сполучення.

Родина Пшездзецьких володіла також навколишніми селами, тож у 1820 році вони мали 23 353 кріпаків (так званих душ чоловічої статі), у 1849 році - 11 515, у 1860 році - 17 487.
Культура понад усе Родина Пшездзецьких була шанувальником мистецтва та історії. У їхньому палаці зберігалися листи Яреми Вишневецького до Яна ІІІ Собеського та багато інших документів, що мають велику історичну цінність. Серед іншого, стіни були прикрашені картинами європейських майстрів Культурну діяльність особливо широко розгорнув Костянтин Пшездзецький, маршалок шляхти Подільського воєводства (1782-1856), який мав чудовий придворний оркестр під керівництвом маестро Луїджі Тоніні. Він також утримував придворного художника. З іншого боку, Олександр Нарциз (1814-1871) був відомим меценатом, ініціатором перекладу та видання творів Длугоша, одним із засновників "Варшавської бібліотеки" та другом Ю. Крашевського. Написав класичну працю "Поділля, Волинь, Україна" (Вільнюс, 1841). Його син Кароль став визнаним перекладачем французькою мовою творів Міцкевича, Словацького та Крашевського. Він працював під псевдонімом Шарль де Нуар-Ізль, тобто Шарль з Чорної Зірки.

У 1847 році Чорний Острів відвідав сам Ференц Ліст. Він прибув до резиденції Пшездзецьких у Страсну п'ятницю. Перебування тут було для нього приємним, про що свідчить його лист до подруги княгині Кароліни Сайн-Вітгенштейн: "Я почуваюся в Чорному Острові у графа Пшездзецького [...], маршалка [Подільської] губернії вже двадцять сім років, як вдома. Я займаю дуже приємну квартиру (в якій зазвичай живе його невістка) з чудовим каміном і надзвичайно добірною бібліотекою [...] Після обіду я граю у віст і слухаю графський оркестр, який, на мою думку, є найкращим в околиці, досить добре підібраний і здатний стерпно зіграти пару увертюр Россіні і Доніцетті".


Романтична легенда Лаури Пшездзецької Поляки, напевно, асоціюють Пшездзецьких з Аркадією, яку створила Гелена Радзивілл, уроджена Пшездзецька. Але в пам'яті українців залишилися не ці видатні представники роду, а вродлива 21-річна Лаура, яка не мала особливих досягнень на своєму рахунку. Незважаючи на це, її історія досі хвилює. Дівчина була улюбленою донькою Кароля Пшездзецького і племінницею Олександра Нарциса. Одного дня вона їхала верхи на коні. Коли тварина почула звук грому, вона злякалася і скинула її зі спини. Лаура зламала спину. Її розгублені батьки шукали порятунку для неї у лікарів по всій Європі. Найкращі фахівці безпорадно розводили руками, і через два роки паралізована Лора померла в Італії. Графиню поховали у родинному склепі в Чорноострівському костелі. Щоб вшанувати пам'ять доньки, батьки замовили польському скульптору Віктору Бродзькому красивий надгробок з білого мармуру. Пам'ятник зображав молоду жінку з розпущеним волоссям, одягнену в нічну сорочку і накриту простирадлом. Покійна тримала в руці хрест. Те, що вона лежить на високих подушках, вказує на те, що померла чекає на воскресіння. Про художню майстерність скульптора свідчить те, що на нічному столику є мереживо та ґудзики, вирізьблені з мармуру, а на матраці - строчка. Робота Бродського стала відомою і в Італії, і невдовзі після її завершення поляк отримав замовлення на надгробок, який був майже точною копією надгробка Лаури Пшездзецької. Робота стояла на римському цвинтарі Кампо-Верано, на могилі Енедіни Санни, дружини італійського міністра, яка померла під час пологів.


Сутінки Чорного Світанку та поступове відродження У 1898 році Єлизавета, вдова Кароля Пшездзецького, з невідомих причин продала палац і маєток графині Ігнатьєв, залишивши за собою право жити в палаці. Вона померла у 1900 році. Хоча в договорі купівлі-продажу був пункт про те, що родина Пшездзецьких може викупити свою колишню власність протягом трьох років, їхні спроби не увінчалися успіхом.

Після Жовтневої революції резиденція Пшездзецьких поступово руйнувалася. У палаці колишніх власників влаштували клуб для солдатів, а крипту спустошили. Пошкоджено надгробок Лаури, зокрема знищено хрест, який вона тримала в руках. Науковий співробітник музею в Кам'янці-Подільському Матвєєв хотів врятувати пам'ятник і домігся дозволу перевезти його до місцевого кафедрального собору святих Петра і Павла. В рамках боротьби з релігією у 1936 році святиню врешті-решт закрили і перетворили на музей. У 1938 році (за іншими даними, це було в 1945 році) московські музейники, захоплені красою надгробка, мали намір перевезти його до Москви. Матвєєву вдалося переконати столичних гостей, що через незначні тріщини багатокілометрова подорож призведе до руйнування пам'ятника. Так Лавра залишилася в Кам'янці-Подільському і є однією з найпопулярніших пам'яток міста.

За радянських часів усі будівлі маєтку Пшездзецьких були зруйновані, окрім палацу, в якому до 1982 року розміщувалася школа. Лише у 1990-х роках будівлю відреставрували. Зараз тут знаходиться музей. Костел також був відбудований і зараз служить місцевим вірянам.