Le 23 mars 1699, après un voyage de plus de six mois depuis la Pologne, Maria Kazimiera Sobieska, belle-reine, arrive à Rome. Invitée par le pape, qui honore encore la mémoire de son époux, le libérateur de toute l'Europe chrétienne Jean III, elle peut compter sur un traitement respectueux, calme et digne d'une personne de son rang. Elle est accueillie avec les honneurs dus à un souverain.

La reine s'adapte rapidement à l'environnement romain local. La force du nom de son mari et son passé royal lui ouvrent les portes des palais des personnalités les plus importantes de la ville. Elle fréquente ainsi les résidences des aristocrates romains et étrangers, des diplomates, des cardinaux tout-puissants et des nobles dames de la Ville éternelle. Elle tient également ses propres réunions dans la résidence qui, au début de son séjour, lui a été prêtée par le duc Livio Odescalchi sur la Piazza dei SS. Apostoli. Avec un zèle proche de la Contre-Réforme, elle s'adonne à la dévotion dans les nombreux temples de Rome, mais elle prend aussi beaucoup de plaisir aux divertissements profanes. Comprenant le pouvoir de l'art au service de la politique, elle prend soin de préparer des spectacles théâtraux et des représentations de pièces de circonstance dans le palais Zuccari qui lui appartient désormais, et où elle réside en permanence depuis 1702. Le contenu de ces compositions s'attache principalement à rappeler et à glorifier la figure de son mari et de la famille Sobieski. Bien que le pouvoir de Maria Kazimiera dans le monde politique romain et européen, dominé par les hommes, soit déjà faible à cette époque, la reine fait clairement sentir sa présence à Rome grâce à sa constance et à son besoin de participer à la vie publique, à son amour des paillettes et du glamour, et à son besoin d'être admirée.

Et attirer l'attention des Romains sur elle, rappelons-le, n'était pas chose aisée. Maria Kazimiera avait de sérieuses rivales dans le domaine du mécénat musical et théâtral. Le plus important d'entre eux, qui la conseillait toujours et lui prêtait même ses artistes, était le cardinal Pietro Ottoboni. Un autre rival non moins important s'avéra être le duc Francesco Maria Ruspoli, l'un des Romains les plus riches de l'époque et le principal protecteur de Georg Friedrich Haendel et d'Antonio Caldara. À côté d'eux, des cours plus ou moins grandes d'ambassadeurs de différents pays rivalisaient sur le plan artistique, de même que le seul théâtre d'opéra public fonctionnant pendant le séjour de la reine polonaise à Rome, le Teatro Capranica. Le prédécesseur de Sobieska dans la Ville éternelle, Krystyna Szwedzka, n'était pas moins important que les aristocrates susmentionnés, bien qu'il soit aujourd'hui décédé, et Marysieńka a été comparée à eux lors de son séjour à Rome et dans la littérature ultérieure sur le sujet.

La reine propose des opéras, qualifiés à l'époque de "drammi per musica", des oratorios, des cantates et de la musique instrumentale aux visiteurs du Palazzo Zuccari. Elle organise des représentations de musique religieuse dans l'église de l'ordre qu'elle a fondé, ainsi que dans l'église polonaise de Saint Stanislas. En outre, on entendait parfois des sérénades sous les fenêtres de son palais. De l'ensemble important, pour ne pas dire impressionnant (au regard des réalisations romaines de l'époque dans ce domaine), des compositions écrites à la demande de la reine, les livrets de huit drammi per musica ont survécu jusqu'à aujourd'hui. Il s'agit des pièces suivantes (les dates des premières représentations sont indiquées entre parenthèses) :
1. "Il figlio delle selve" (17.01.1709)
2) "La Silvia" (26.01.1710)
3) "Tolomeo et Alessandro ovvero la corona disprezzata" (19.01.1711)
4) "L'Orlando overo La Gelosa Pazzia" ( ?. 1711)
5. "Tetide in Sciro" (10.01.1712)
6. "Iphigenia in Aulide" (11.01.1713)
7) "Iphigenia in Tauri" (15.02.1713)
8) "Amor d'un Ombra, e Gelosia d'un Aura" (20.01.1714).

Malheureusement, des partitions complètes n'ont survécu que pour 2 livrets ("Tolomeo et Alessandro", "Tetide in Sciro"), ainsi qu'une partition qui est un rifacimento du dernier opéra présenté à la Reine ("Amor d'un'Ombra e Gelosia d'un'Aura") a survécu jusqu'à nos jours, ainsi que des airs d'opéra individuels (les deux "Iphigénie"). Parmi les œuvres occasionnelles, les livrets de 6 serenatas ont survécu, pour lesquelles il existe une partition fragmentaire d'une serenata ("Clori, e Fileno"). Nous connaissons également le livret d'un oratorio ("La Conversione di Clodoveo, Re di Francia").

Les textes poétiques de la plupart des œuvres susmentionnées ont été écrits à la demande de la reine par son librettiste et secrétaire Carlo Sigismondo Capece, une personnalité littéraire très appréciée dans le cercle des aristocrates romains, ainsi que par Giacomo Buonaccorsi et Giovanni Domenico Pioli. La musique a été composée par le jeune Domenico Scarlatti, maestro di cappella à la cour de la reine à partir de 1709. Il convient toutefois de rappeler que le premier opéra monté à la cour de Marysieńka a probablement été écrit par son père, Alessandro Scarlatti, qui jouissait d'une grande réputation en Italie, notamment à Rome. Parmi les autres compositeurs célèbres actifs à la cour de Maria Kazimiera, citons le luthiste Silvius Leopold Weiss, Quirino Colombani, Anastasio Lingua, Pietro Franchi et des artistes connus uniquement par leur prénom, venus de Pologne avec Sobieska. Grâce à la cérémonie très solennelle organisée dans l'église de S. Luigi dei Francesi à l'occasion de la remise par Louis XIV de l'Ordre du Saint-Esprit aux jeunes Sobieski - Alexandre et Constantin - nous savons que la musique de circonstance a été composée par Arcangelo Corelli - surnommé l'Orphée de son temps - et Paolo Lorenzani. Sobieska a certainement eu de nombreuses occasions d'écouter leur musique à Rome, et l'on peut également supposer qu'elle leur a elle-même commandé des compositions musicales, bien que les sources qui nous sont parvenues soient muettes à ce sujet.

La mise en scène des drammi per musica dans le palais de la Reine a été supervisée par Filippo Juvarra, un architecte de renom spécialisé dans les décors d'opéra à l'époque. Très probablement dès 1710. Maria Kazimiera conclut un contrat avec l'artiste pour la scénographie des opéras prévus pour le Carnaval de 1711. ("Tolomeo et Alessandro", "L'Orlando"). Le succès de l'œuvre est tel que la reine et son fils Alexandre prolongent le contrat avec le scénographe ("Tetide in Sciro" et les deux "Iphigénie"). On peut supposer que des éléments des premières scénographies de Juvarra étaient encore utilisés par la famille Sobieski en 1714 pour la production de "Amor d'un'Ombra e Gelosia d'un'Aura", alors que l'artiste était déjà parti pour Turin.

Le succès des opéras dépendait, à l'époque comme aujourd'hui, en grande partie des chanteurs qui s'y produisaient. On sait que la reine se donnait beaucoup de mal pour recruter les meilleurs chanteurs. Parmi les noms connus aujourd'hui, les plus célèbres et les plus respectés étaient Anna Maria Giusti, detta La Romanina, connue, entre autres, pour ses rôles dans les premiers opéras vénitiens de Vivaldi, Maria Domenica Pini, detta Tilla - une virtuose de la cour florentine, également bien connue du public vénitien, Caterina Lelli, detta Nina. La reine appréciait également beaucoup la voix de Giovanna Albertini, detta la Reggiana, l'une des chanteuses les plus remarquables de l'époque. Marysieńka était très désireuse de voir cette chanteuse sur la scène de son théâtre. Il semble cependant que le cachet qu'elle exigeait du virtuose était trop élevé pour sa trésorerie. Maria Kazimiera employait également des chanteurs-castrati. Parmi eux, Giuseppe Luparini-Beccari, dit Giuseppe della Regina, et Pippo della Grance furent les plus actifs dans la vie musicale romaine.

Un ensemble aussi distingué a fait du théâtre de la Reine un point intéressant sur la carte artistique de Rome. Il représentait également un défi pour les scènes privées d'autres mécènes romains. Les notes qui nous sont parvenues nous apprennent que les opéras de carnaval présentés par Sobieski étaient les plus populaires auprès du public. La reine a ainsi atteint son objectif : elle était sur les lèvres de tous les Romains, saluée comme une mécène active et talentueuse.

Le texte provient de PASAŻ WIEDZY , où vous pouvez trouver des textes plus fiables sur l'histoire et la culture polonaises anciennes

Avec l'aimable autorisation du musée du palais du roi Jean III à Wilanów.