Історія церкви Святого Адальберта сьогодні - це передусім драматична боротьба за своє виживання. Ця сумна історія є частиною надзвичайної динаміки американського життя. Це історія церков, які були збудовані за короткий проміжок часу в незрівнянних масштабах, але також стали колосалами на глиняних ногах. Закриття фабрик, демографічні зрушення означали, що так само швидко, як будувалися храми, вони тепер закриваються. Самотня смерть будівель, які не так давно були сповнені життя, центром громади, надзвичайно важливими для мешканців, завжди сповнює нас сумом. Однак, коли ми маємо справу з будівлею, що представляє особливий інтерес, важко примиритися з цим утилітарним прагматизмом. Інша справа - не погоджуватися, але інша справа - думка про те, як зробити так, щоб ці об'єкти продовжували існувати.

Історія парафії сягає 1870-х років. Тоді була заснована перша громада і збудована церква. Невелика громада, менші фінансові ресурси та організаційні обмеження призвели до того, що перша церква була досить скромною. Він був побудований з використанням елементів неоготичної архітектури. Пізніше з'явилася вежа, яка надала йому більш грандіозного вигляду. Як і в багатьох подібних випадках, через деякий час костел виявився недостатнім. У 1914 році, після більш ніж двох років робіт, нову будівлю було завершено.

Церкву спроектував Генрі Дж. Шлакс, один з найталановитіших митців Чикаго, що спеціалізувався на церковній архітектурі. Він стажувався, зокрема, в офісі Adler & Sullivan, а також здійснив навчальну поїздку до Європи. Свою практику поєднував з релігійною та соціальною місією.

Посилання на європейську архітектуру та мистецтво у випадку американських церков, що будувалися в той час, можна сказати, закономірні. Як правило, вони не копіювали зразки безпристрасно, а радше надихалися європейською архітектурою. Архітектори, які працювали в США, до того ж, часто зверталися до зразків з певною безтурботністю. Те, що імпортується з Європи, змішується з більш ранніми американськими розробками. Водночас, зв'язок зі Старим континентом був не лише на суто мистецькому рівні. Для багатьох костел став не лише релігійним місцем, але й малою батьківщиною. Поляки бачили в ньому сліди своєї національної культури. Це безпосередньо проявлялося в деталях: в окремих розписах, обстановці, закликах, зображеннях "польських" святих, сцен та історичних постатей, емблемах та символах. Однак ці знаки не були всюдисущими. На рівні архітектури цей зв'язок слабший. Висловлювалися твердження, що костел виглядає, або повинен виглядати, "як країна". Однак це більше стосувалося характеру будівлі, ніж окремих рішень. У цьому відношенні мало бути достатньо архітектури, міцно вкоріненої в німецьку традицію, але також відсилаючої до римських зразків. Такою була реальність будівельного ринку, на якому масове виробництво поступилося місцем потребі індивідуальності в художній творчості. Водночас це не означало посередності чи відсутності індивідуальності в окремих рішеннях, а радше використання типових рішень, адаптованих до місця, потреб і фінансових можливостей замовника.

У випадку з католицькими церквами, посилання на Ватиканську базиліку в деяких будівлях могло бути пов'язане з бажанням клієнта підкреслити релігійну самобутність у плавильному котлі іммігрантських конфесій. У цьому відношенні церква Святого Адальберта є до певної міри унікальною. У цьому відношенні церква Святого Адальберта є до певної міри унікальною, оскільки вона є прямим відсиланням до базиліки Святого Павла в Римі. Однак при ближчому розгляді вона, безсумнівно, скромніша, як за структурою, так і за оздобленням. Хоча мармур був спеціально відібраний і привезений з Італії, зменшення бічних нефів і різниця в декоративних мотивах у порівнянні з базилікою Святого Павла роблять відмінності легко помітними через деякий час. Двобаштовий фасад також має виразно відмінний характер. Хоча його нижня частина, особливо колонада, натхненна Римом, загальне враження інше.

Інтер'єр також наслідує найкращі зразки. У ньому є, зокрема, копія римської П'єти Мікеланджело, дублікати робіт Ель Греко, зображення Ченстоховської Божої Матері або Непорочної Діви Марії роботи Мурільйо. Доповнює картину розпис в апсиді із зображенням Поклоніння Апокаліптичному Агнцю, а також дві історичні сцени національного характеру - оборона Ясної Гори і весілля святих Ядвіги і Ягайла, розташовані на стіні райдужної арки.

Історія парафії також має свої драматичні моменти. У 1970-х роках, з етнічними змінами місцевої громади, її подальша доля опинилася під питанням. За чутками, вже тоді йшла мова про закриття храму. Її погіршення технічного стану та вимирання громади не вселяли оптимізму. Зрештою, у 2016 році було прийнято рішення про призупинення діяльності храму. Незабаром після цього, завдяки спадку одного з парафіян, в бюджет реставрації мали влитися три мільйони доларів, але навіть цієї суми, за вирахуванням податків і витрат на спадщину, виявилося недостатньо. Самі парафіяни, у свою чергу, змогли зібрати лише дві тисячі доларів під час громадського збору. Було вирішено продати будівлю Чиказькій академії музики. Згідно з оголошеними планами, церква мала б зберегти свій історичний характер і в ній все ще можна було б проводити богослужіння. Однак угода не відбулася. Костел знову виставили на продаж, цього разу з наміром використати комплекс для житлових або комерційних цілей. Покупець не знайшовся, і мексикансько-польська громада, за підтримки, зокрема, Польського генеалогічного товариства Чикаго, намагалася його врятувати. Причиною цього були сумніви щодо відповідності продажу церковному праву. У ньому час від часу відбувалися богослужіння, в тому числі польською мовою. Зрештою, у липні 2019 року було прийнято рішення про закриття костелу.

Календар

1874 - Засновано парафію св. Адальберта, розпочато будівництво першого костелу та школи

1875 - відкриття школи

1874 - початок будівництва першого мурованого костелу

1908 - будівництво нової школи

1912 р. - закладення першого каменя у фундамент нового костелу

1914 - встановлення органу

1974 - Починаються дискусії про закриття парафії

1978 - закриття школи, знесення нової будівлі

1980 - передача старого шкільного приміщення школі "Купер

2016 - перше рішення про закриття парафії та невдала спроба її продажу

2018 - парафія знову виставлена на продаж

2019 - повторне рішення про закриття костелу св. Адальберта

Текст вперше опублікований у книзі, виданій Інститутом Полоністики Катажина Хрудзімська-Угера, Анна Сильвія Чиж, Яцек Ґоленбйовський, Бартломей Ґутовський, Польські парафії та церкви в Чикаго , Варшава 2019, с. 69-79.