У тексті згадується колишня (нині не існуюча) львівська ратуша, збудована за часів Казимира Великого, який, за словами автора, також заклав фундамент трьох львівських соборів - латинської, греко-католицької та вірменської. Казимир Великий також надав Львову привілей Магдебурзького права. Решта тексту описує історію Львова та його зв'язки з Польсько-Литовською Річчю Посполитою. (Джерело: "Tygodnik Illustrowany", Варшава 1862, T:6, с. 35, за: Цифрова бібліотека Лодзького університету).

Осучаснене прочитання тексту

Опис львівської ратуші.

Стара львівська ратуша стояла непорушно протягом чотирьох століть. Цей король, остаточно об'єднавши руську землю та її столицю Львів з Короною, переніс місто в 1300 році з колишнього місця на нове, яке воно займає сьогодні ("novam struendae urbis locum designavit", - пише автор твору: "Vita Praesulum Premislien"). Він заклав підвалини трьох соборів, які існують у Львові сьогодні: латинського, греко-католицького та вірменського, наділив місто привілеями та упорядкував його згідно з Магдебурзьким правом. Ми залишаємо на розсуд наукової критики дослідження того, чи привілей кайзера В. про надання Львову магдебурзького права є підробкою (як стверджує упереджений, хоча й ретельний львівський літописець Дьонізій Зубжицький), чи справжнім.

Немає, однак, сумніву, що Львів мав значення самоврядного міста вже за часів правління цього короля, як і всі міста так званого Краківського воєводства Речі Посполитої. Це питання, ймовірно, стане зрозумілішим, як і багато інших темних сторін історії Львова, коли пан Ян Ваґілевич візьме на себе управління міським архівом, яке нинішня міська рада вирішила йому довірити.

Саме тоді розпочалося існування львівської ратуші. Львів належав до тих міст, які, маючи власну адміністрацію, поліцію, суди і навіть власне військо, були в повному розумінні слова маленькими республіками в межах спільної батьківщини. Ця свобода міст аж ніяк не шкодила ні їхньому розміру, ні правам Республіки в цілому; навпаки, придушення їхніх свобод і самоврядування на користь шляхетської влади, яка панувала в державі, стало початком псування спільної справи в Польщі.

Львів, улюблена резиденція Ягайла та багатьох інших польських королів, є яскравим і красивим образом такої маленької республіки. Львів також був дуже прив'язаний до своїх королів, особливо до Ягайла, про що свідчить, серед іншого, знайдений у міському архіві документ ("повністю опублікований у "Глосі"), в якому на прохання львів'ян король і його вічно пам'ятна дружина Ядвіга дали найурочистіші запевнення, що ніколи не відірвуть місто Львів і Львівську землю від Корони і ніколи не віддадуть їх іноземному володарю. Колись Львів можна було назвати серцем Речі Посполитої, так само, як Краків був її головою, особливо тоді, коли Литва ще мала власних князів, а Варшава не була столицею Польщі.

Сердечний зв'язок між Львовом і всією батьківщиною ніколи не припинявся; і коли інші міста займали важливіші позиції в Республіці, він ніколи не переставав йти разом з ними до кращого, жертвуючи для спільної матері, розділяючи з нею всі зміни в її щасті. Цим серцем Республіки була Ратуша. Львівська ратуша була, як і в кожному подібному місті, осередком його громадського життя, в ній вирішувалися найважливіші внутрішні справи міста і справи, що стосувалися всієї Батьківщини.

Протягом чотирьох століть щороку 22 лютого ("in festo Cathedrae S. Petri") дзвін ратушної вежі скликав усіх мешканців міста до ратуші для важливої справи - обрання міського голови. Це був дуже урочистий момент, в якому брав участь архиєпископ, що передував акту обрання пишним богослужінням, і мер Львова, який допомагав обирати від імені короля. Під звуки ратушного дзвону вся діяльність у місті припинялася, брами зачинялися, а варта міста на чолі з його старостою ("proconsul nocturnus") прямувала до ратуші, щоб покласти ключі від брам на стіл радників.

Урочистою ходою до ратуші прийшли всі достойники міста, стани або колегії ("ординації") ради, лава, сорок вірменських чоловіків і жінок, гільдії, братства (в тому числі найвідоміше братство письменників) і простий люд; носії муніципальної гідності склали свої відзнаки і передали свої посади, щоб отримати їх наново з рук новообраної влади або передати їх своїм наступникам. 1772 рік поклав цьому край. Магістрат став посадою, членів якої, а згодом і міських голів, призначало губернське правління. Лише близько десятка років бургомістри та виборні радники залишалися на своїх посадах. Але якою була їхня влада? Це був найнижчий ранг в ієрархії посад: служити, а не керувати, стало їхнім правом відтепер. Яка відмінність від старих часів! Окрім виборів найвищої міської влади, на ратуші відбувалися численні суди, і ці суди мали велику владу, і апеляції з них не було нікому, окрім самого короля; до Львова ж апелювали суди всіх руських міст. Право меча, яким зазвичай користувалися міста, наділені магдебурзьким правом, поширювалося тут навіть на шляхтичів, які вчинили кримінальні злочини в межах міста.

У ратуші також виносили смертні вироки шляхтичам, які порушували спокій і безпеку міста. Львівська ратуша також була місцем розгляду справ, що стосувалися всієї Речі Посполитої. У 1425 році документ, написаний на ратуші ("feria tertia proxima post festum St. Francisci"), запевняв місто в тому, що воно проголосувало за обрання Ладислава Варни. У 1464 році ("feria quinta ipso die S. Luciae") місто Львів укладає конфедерацію з львівською шляхтою та єврейською громадою на ратуші для захисту всієї країни від усіх загарбників і нападників через насильство, спричинене так званими хрестоносцями.

Подібна конфедерація була сформована містом зі шляхтою у 1604 році проти загарбників, а у 1606 році проти повстання Зебжидовського. Скільки депеш не відправляло місто з ратуші - чи то на коронації королів і королев, чи то на королівські весілля, чи то на сейм Речі Посполитої у справах, важливих для всієї країни або для самого міста, чи то на міські збори, які зазвичай відбувалися в Ланьцуті, особливо в 15 столітті! Скільки не приймали пишних іноземних посланців, що прямували з різних держав чи то до Речі Посполитої, чи то безпосередньо до "славного міста"! Багатство і важливість Львова у комерційному світі часто засвідчувала і місцева ратуша. Тут робили розкішні подарунки королям, їхнім родинам, іноземним депутатам чи високопосадовцям республіки, а головне - часто робили пожертви на благо батьківщини.

У 1574 році Республіка взяла у міста позику на утримання армії і заклала в ратуші коронні коштовності, тобто корону і скіпетр. Після обрання Генріха Валуа місто передало ці коштовності всупереч рішенню сенату до рук Яна Тарло, який був уповноважений для цього разом з іншими панами. Пізніше місто неодноразово робило значні позики та пожертви Речі Посполитій. Ратуша також була місцем, де монастирі, інші міста або видатні родини зберігали свої кошти та документи. У часи великих перемог старої республіки Львів не забував показувати свою найбільшу радість, влаштовуючи ігрища на ринковій площі, під час яких ратуша і вежа зазвичай яскраво сяяли вогнями.

Одне з найпишніших святкувань такого роду відбулося у 1611 р. Посеред численних і часто повторюваних облог татар, турків, волохів і, нарешті, найсумнішої - Хмельницького, а згодом шведів, ратуша з вежею завжди вистояла, і так само, як вірність міста Речі Посполитій була непохитною, так і жоден ворожий удар не похитнув цю емблему величі і могутності міста. Ратуша була оточена численними будинками і невеликими кам'яницями, її оточували комори, а в підвалах містилися найважливіші склади і зберігалися величезні ресурси торгівлі, що зв'язувала схід і захід. Мешканці міста хотіли додати пишноти місту, прикрасивши ратушу.

Вежу кілька разів піднімали, і нарешті в 1617 році Марцін Кемпіан, радник міста, власним коштом надав їй восьмикутної форми і розмістив на ній кам'яний човен як емблему великого значення міста, в нефі якого засідала рада, що засідала в ратуші. У такому вигляді ратуша з восьмикутною вежею, оточена купою будинків, що її охороняли, простояла до 1826 р. За австрійського панування інженерам спало на думку вийняти фундаментний камінь з-під вежі з незрозумілою для архітектора метою.

Вежа завалилася, ратушу засипало руїнами, а на місці старої будівлі збудували нову, в казарменому стилі, з вежею у вигляді велетенського димаря. Це коштувало місту великих витрат, і мало прикрашало його, якщо взагалі прикрашало. Будівля з вежею згоріла у 1848 році, але сьогодні, відреставрована, вона не змінила свого казарменого вигляду. Сьогодні в ратуші засідає новостворена міська рада, обрана з-поміж городян, як слабка тінь пишноти і самоврядної влади колишнього Львова.