Жоден художник не створив такого виразного бачення польської історії, як Ян Матейко. Хоча він також писав портрети та історичні жанрові сцени, він найбільш відомий як творець масштабних, експресивних полотен, що зображують знакові та найбільш доленосні події в історії Республіки. Вони були покликані не лише підняти дух його співвітчизників, які жили під розділами, але й показати причини втрати незалежності. Майже всі найважливіші картини Матейка, що належать до основного історичного циклу, зараз знаходяться в колекціях польських музеїв. Виняток становить лише монументальне полотно (458×894 см) із зображенням перемоги Яна ІІІ Собеського під Віднем. Свого часу художник від імені польського народу подарував цю роботу Папі Римському Леву XIII на двохсотріччя віденського рельєфу, щоб підкреслити участь поляків у перемозі над Османською імперією, а отже, їхню вирішальну роль у захисті християнської Європи.

Собеський у Відні

Гігантське полотно було присвячене одній з найбільш вражаючих перемог в історії польської зброї. Як і у своїх попередніх картинах, таких як "Баторій під Псковом" (1872), "Грюнвальдська битва" (1878) або "Прусська пошана" (1882), Матейко прагнув показати могутність колишньої Речі Посполитої. Хоча картини перемог над державами-розділювачами - Росією та Пруссією - займали особливе місце в його творчості, у цьому випадку послання, спрямоване до найліберальнішого з розділювачів, було більш дипломатичним. Художник мав високу репутацію і входив до трійки найважливіших живописців Австро-Угорської монархії (разом із Гансом Макартом (1840-1884) та Міхалом Мункачі (1844-1900)). Тому він вирішив використати двохсотріччя Віденської битви для широкої популяризації польської справи. Собеський під Віднем мав нагадати Третьому поділу, що він завдячує своїм існуванням державі, яку згодом стер з мапи Європи, тим більше, що імперія Габсбургів від самого початку маргіналізувала роль Собеського, приписуючи перемогу принцу Карлу V Лотаринзькому (1643-1690), який командував імперською армією, та графу Ернсту фон Стархембергу (1638-1701), який обороняв місто.

Рельєф Відня - venimus, vidimus, Deus vicit

Рельєф мав набагато важливіші наслідки, ніж саме звільнення Відня, тому Матейко вперше зобразив правителя республіки як захисника християнства від ісламської навали. Саме тому художник не зобразив переломний момент визволення, коли після цілого дня боїв 12 вересня 1683 року головнокомандувач союзних військ Ян ІІІ Собеський зі схилів Віденського лісу повів в атаку польські, імперські та німецькі кавалерійські підрозділи, які знищили сили Кара-Мустафи, заскочені нападом з цього боку.

Матейко вирішив створити гіпотетичну сцену, що відбувається після битви. Коли король Ян III Собеський верхи на коні великого візира передає краківському каноніку Яну Казимиру Денгофу (1649-1697) листа до Папи Римського Інокентія XI (1611-1689) зі звісткою про перемогу над військом Кара Мустафи зі знаменитими словами "Venimus, vidimus, Deus vicit" ("Ми прийшли, ми побачили, Бог переміг"). На знак тріумфу кінь царя топче захоплений у бою турецький прапор (який помилково вважався прапором Мухаммеда). Який - на розпач турецького бранця - ставить перед монархом воїн у каракулевих обладунках, запозичених художником з колекції Чарторийських, які, ймовірно, носив у Відні гетьман Миколай Ієронім Сенявський (1645-1683). На картині ми також бачимо його сідло.

Про божественну прихильність до Польщі, яка згодом забезпечила її перемогу, свідчать голуб Святого Духа, що здіймається над головою короля, та райдужна арка, що символізує Божий завіт з людством. Веселка з'єднує пагорб Каленберг з панорамою Відня (Матейко спеціально їздив до Відня, щоб вивчити топографію міста під час підготовки картини).

На картині є й інші надприродні знаки, які мали провіщати перемогу. Монах-капуцин Марко д'Авіано (1631-1699), який перед битвою відправив месу для Собеського в руїнах костелу Святого Йосипа на Каленберзі, тримає в руках образ Діви Марії - за легендою, чудесним чином знайдений під час копання ровів польськими солдатами, що прибули на допомогу. Матейко, який завжди писав картини на основі реквізиту і, по можливості, оригінальних предметів, привіз цей святий образ до своєї майстерні з родини Радзивіллів у Несвіжі. Відомому художнику були відкриті приватні, церковні та державні колекції, з яких він запозичував необхідні артефакти, увічнені на своїх полотнах.

Герої Віденської битви на картині Матейка

Про тріумф поляків нагадують біло-червоні вимпели, що майорять у центрі, королівська корогва з орлом і гусарськими крилами - символ непереможного військового формування, участь якого мала значний вплив на успіх рельєфу. До речі, саме Матейко та інші історичні художники ХІХ століття створили образ гусара, який рухається в бій з двома вражаючими крилами на спині. На перший погляд, у жодного з персонажів театралізованої сцени не виникає жодних сумнівів щодо того, хто є винуватцем славної перемоги (навіть якщо польські магнати зобразили страх, що зміцнює позиції короля, символізуючи руйнівну сарматську гордість). Так само не варто було б робити і тим, хто дивився на картину.

Польські високопосадовці ліворуч від картини стоять обличчям до зображеного в центрі полководця-тріумфатора в польському вбранні, серед них вищезгаданий польний гетьман коронний Миколай Сенявський у золотій делії (тип плаща, що був частиною польського вбрання у 17 столітті), великий гетьман коронний Станіслав Яблоновський (1634-1702) в ескулапі (шоломі), а також прапорщик з булавою та щитом, зображений ззаду. Перед ними - німецькі курфюрсти: саксонський Іоанн Георг ІІІ Веттин (1647-1691; у капелюсі з пір'ям) та баварський Максиміліан ІІ Емануель Віттельсбах (1662-1726; майбутній зять Собеського).

Праворуч бачимо імператорських сановників, серед яких граф фон Стархемберг у темно-синьому шустоку (багато оздобленому приталеному кафтані) та невідомий кардинал Вільчек. Не виключено, що в тогочасному описі постаті графа Генріха фон Вільчека (1665-1739), австрійського дипломата, переплутали з кардиналом Опіціо Паллавічіні (1632-1700), апостольським нунцієм у Польщі. У літературі та живописі 19-го століття обидва зображені як такі, що благають польського короля про збройну інтервенцію. Можливо, Матейко зобразив Вільчека в трикутному капелюсі позаду Кароля Лотаринзького (вважається, що ця фігура - німецький прапорщик). Важливо, що Карл Лотаринзький, який передав роль головнокомандувача Собеському, який мав досвід війни з турками, був помітним у цій групі. Знявши з голови капелюха, Лоррейн вказує на польського монарха, якого супроводжує його старший син Якуб (1667-1737). Можливо, Матейко хотів символічно стерти образу, яку імператор Леопольд вчинив по відношенню до польського князя, а отже і короля, не відповівши на його привітання під час зустрічі двох монархів через два дні після битви. Однак він, безсумнівно, підкреслив у такий спосіб роль польського короля та його армії, проігноровану в австрійській історіографії та замовчувану у Відні під час святкування перемоги.

Собеський під Віднем - значення картини

Про рішучість Матейка популяризувати польську справу свідчить той факт, що вже через кілька днів після завершення картини, яку ненадовго показали в Суконній залі, він власним коштом відправив її до Відня на ювілейні урочистості. Більше того, він влаштував безкоштовну виставку в оплаченому ним залі, щоб змінити уявлення австрійців про битву і нагадати про заслуги польського короля і його солдатів. Безкоштовний вхід забезпечив натовпи відвідувачів. Наступник Леопольда, імператор Франц Йосиф І, та його сім'я також побачили картину в той час.

Спочатку картина призначалася для Національного музею в Кракові, але художник врешті-решт, незважаючи на невдоволення частини громадськості країни, вирішив подарувати її від імені нації Папі Римському Льву XIII (1810-1903), щоб нагадати міжнародному форуму про роль Польщі в цій події, яка сприймалася як перемога християнства над ісламом. Картину до Ватикану привезла велика делегація галицького суспільства, серед якої були представники аристократії, духовенства, а також сам художник і, на його пропозицію, двоє селян. На знак подяки Папа Римський нагородив Матейка Командорським хрестом із зіркою ордена Пія IX. Однак картина і сьогодні експонується в кімнаті, відтепер відомій як Кімната Собеського, яка знаходиться на шляху до знаменитих ватиканських станцій (квартир) з фресками Рафаеля.

У Польщі, однак, можна побачити невеликий олійний ескіз під назвою "Ян ІІІ Собеський передає лист каноніка Денгоффа Папі Римському зі звісткою про перемогу над турками під Віднем" 1683 р. (58×100 см), виконаний у 1880 р. Він передував роботі над картиною, відправленою до Ватикану, і зараз зберігається в Будинку Яна Матейка (філія Національного музею) у Кракові. Він показує не тільки те, як змінювалася концепція всієї сцени і розташування головних фігур, а й свободу пензля і експресивний стиль художника, який загубився в готовому творі, відточеному в кожній деталі. Для картини "Ватикан" - як і для багатьох пізніх робіт Матейка - характерний своєрідний horror vacui, так що глядач може відчути себе пригніченим безліччю деталей і реквізиту, намальованих з ілюзіоністичною точністю і скрупульозністю. Водночас, однак, ми втягуємося в простір картини, стаючи учасниками доленосної сцени, що розгортається на полотні.