Publié à Rome en 1700, l'ouvrage du chanoine vaudois Antonio Bassani, "Viaggio a Roma" (Voyage à Rome), est un livre remarquable. Il s'agit en effet d'une chronique détaillée de l'entrée solennelle dans la Ville éternelle que la reine-veuve a effectuée sur une période de près de six mois (octobre 1698 - mars 1699), fêtée par les villes et les cours tout au long de son parcours. Le concept de l'œuvre, qui s'inspire des entrées et des descriptions de cérémonies impliquant des personnes titrées en vogue au XVIIe siècle, a été adapté à l'importance de l'événement. Ici, la veuve d'un vainqueur de Vienne, particulièrement vénérée dans la cité papale, quitte le lieu de son exaltation pour s'adonner à des pratiques pieuses dans la Ville éternelle propre à l'état de veuve. Elle a eu de dignes prédécesseurs dans sa décision, comme Christine de Suède (m. 1689), dont la cour romaine est devenue un centre important de la vie politique et culturelle.

La personne de Jean III est présente dans les pages du livre de Bassani. Non seulement ses services sont mentionnés à plusieurs reprises, mais on y trouve également des informations sur le dépôt de son corps dans l'église des Capucins à Varsovie. Lors de la victoire de Vienne, la suite de Maria Kazimiera apparaît fréquemment dans les lieux marqués par la présence de son mari, et même à la cour de Vienne, le secours est mentionné dans les conversations, exprimant la gratitude envers la reine. Lors de son voyage à Rome, Maria Kazimiera est accompagnée par la gloire de son mari. Comme l'écrit Bassani, les foules qui l'accueillaient, surtout sur le sol italien, étaient curieuses de la connaître non seulement en tant que reine, mais aussi en tant qu'épouse de "l'invincible Giovanni" (p. 137, les numéros de page indiqués renvoient à l'édition romaine de l'ouvrage de Bassani). Le voyage de Maria Kazimiera est un événement médiatique qui concerne les cours et les villes. Les journaux polonais et étrangers en parlent et rendent compte des réunions organisées. Sur les routes et les places, elle est accompagnée par des foules de curieux et des groupes de mendiants espérant une aumône royale.

La suite de Maria Kazimiera est royale, car elle veut entrer à Rome "en reine et en roi". Elle était estimée à trois cents personnes et cinq cents chevaux. La "caravane" était ornée de chameaux. La reine était accompagnée de serviteurs, de courtisans, de gardes et de fonctionnaires de la cour, dont le cuisinier Wierusz Kowalski et le médecin de la cour Maheu. L'entourage le plus proche de Maria Kazimiera était constitué des membres de sa famille : son père, le cardinal Henri Albert de la Grange d'Arquien, aujourd'hui âgé, son frère, Anne Louis d'Arquien, comte de Maligny, ses deux fils cadets, Alexandre et Constantin, et sa petite-fille Maria Kazimiera (la fille de Jacob). Il convient également de mentionner les diplomates : l'envoyé de l'électeur de Bavière, Pompea Scarlatti (qui resta en poste à Rome) et le résident vénitien en Pologne, Girolamo Alberti.

Des individus se joignent ou se séparent à différentes étapes du voyage. La voïvode de Bełz, Elżbieta Helena Sieniawska, n'arrive à Opava qu'avec la reine, à qui elle offre un carrosse en guise de cadeau d'adieu. À Cracovie, elle fut rejointe, entre autres, par l'évêque de Livonie, Mikołaj Popławski, le confesseur de la reine, son chancelier et secrétaire, le chanoine cracovien Jan Franciszek Kurdwanowski, la demoiselle d'honneur de la cour de la reine, Anna Morsztynówna, et, dans le rôle de gouvernante de la petite-fille royale, Mme Wodzińska (sœur du maître de poste Bartłomiej Sardi). En Silésie, la suite est rejointe par le prince Jacques, qui réside alors à Oława, et le jeune marquis Louis Marie Victor de Béthune, neveu de la reine. Les fils accompagnent leur mère jusqu'à Vienne. À la frontière de l'Église-État, la suite est rejointe par Antonio Felice Zondadari, qui l'accueille au nom du pape Innocent XII.

En quittant la République, Maria Kazimiera ne renonce pas à ses ambitions politiques ni à ses rêves de couronne pour l'un de ses fils. On sait par ailleurs que la cour de Vienne figurait parmi ses priorités. Bassani n'écrit rien sur les entretiens diplomatiques entrepris avec Léopold Ier et les ambassadeurs. Maria Kazimiera rencontre le couple impérial à l'église Sainte-Catherine. La reine est accompagnée de ses fils, le royal et le cardinal-père. Dans ses entretiens avec l'ambassadeur français, la reine déclare son attachement à sa patrie et à Louis XIV ; en réalité, elle joue un double jeu, orienté vers le retour de la couronne à la famille Sobieski.

Grâce au récit minutieux de Bassani, nous pouvons accompagner Maria Kazimiera depuis le jour où elle s'est séparée de Yavorov, le 2 octobre 1698, lorsqu'elle est montée dans son carrosse après un office à l'église dominicaine, quittée par les pleurs de ses sujets chargés d'aumônes. C'est sous la pluie et dans la boue que commença le voyage de la suite composée de trente carrosses et charrettes. Le voyage avec une suite nombreuse devait être long, car des arrêts étaient faits en cours de route pour des séjours plus longs. De Yavrovo, le voyage se poursuivit jusqu'à la résidence de Wysock, où la reine fit ses adieux pour une quinzaine de jours. Les étapes polonaises suivantes du voyage furent Jarosław (14-15 X) avec son célèbre collège jésuite, Przeworsk (16 X), et enfin la résidence des Lubomirski à Łańcut (16 X).

La reine est entrée à Cracovie incognito (pour éviter la publicité), renonçant à une cérémonie appropriée à son rang (22 X).

La frontière entre la République de Pologne et la Silésie, qui appartenait à l'Empire, est franchie le 29 X. Maria Kazimiera et ses accompagnateurs se rendent à Vienne en passant par Racibórz, Opava et Olomouc. Elle se rend incognito dans la capitale impériale le 25 XI et y reste neuf jours dans l'hospitalité impériale. Les étapes suivantes du voyage de la reine en Italie sont l'abbaye bénédictine de Melk, Salzbourg, Innsbruck et Trente, où la nouvelle année est accueillie. Dans la République de Venise, la reine polonaise a visité, entre autres, Vérone, Vicence, Padoue et Venise, où elle a séjourné pendant trois semaines. Ferrare, Bologne et Lorette ont été des étapes importantes du voyage dans l'État de l'Église. La visite à Lorette fut commémorée par un journal commémoratif, qui contenait des détails supplémentaires sur le séjour, notamment une liste des victuailles offertes à la reine, sans oublier le café et le vin de Montepulciano ("Relazione del trattamento fatta nella S. Casa, e città di Loreto alla maestà di Maria Casimira, Regina di Polonia di passaggio alla volta di Roma", Roma, Luca Antonio Chracas, 1699). Elle se rend ensuite à Pérouse, Grego et Spoleto. Maria Kazimiera arrive à Rome le soir du 23 mars 1699. Elle arriva en cachant son nom, laissant la cour à Rignano. La première adresse romaine de la reine fut un palais appartenant au baron Giovanni Battista Scarlatti, diplomate de l'électeur de Bavière Maximilien II Emmanuel. La nuit suivante, elle avait déjà rejoint sa résidence permanente (1699-1702), le palais de Livia Odescalchi, une parente d'Innocent XI, où Cristina de Suède avait précédemment résidé.

"Viaggio a Roma" est un livre intéressant non seulement en raison de l'héroïne couronnée du voyage ou des réalités propres à un roman d'aventures. Le voyage commença tard dans la journée et les voyageurs furent contrariés par le froid et les blizzards enneigés qui constituèrent un voyage difficile et dangereux ("grave e pericoloso viaggio"). Comme tous les voyageurs d'autrefois, les membres de la cour de Maria Kazimiera ont également été confrontés à des accidents inattendus. La traversée difficile des rivières, la peur des loups en hiver, le manque de chevaux ou de confort dans les auberges, et enfin le renversement des carrosses et les dangers des précipices sont la réalité des voyageurs d'autrefois, dans ce cas : l'enveloppe de l'héroïsme de l'héroïne qui, sans craindre la rudesse de la saison, les montagnes, les routes alpines, a parcouru vers Rome "une partie considérable de notre hémisphère" (p. 225). Conformément aux habitudes et aux intérêts de l'époque, les phénomènes inhabituels qui accompagnent le "famoso viaggio" sont également notés, comme la grande étoile filante (12 X). Un élément supplémentaire du récit est constitué par les fils historiques qui apparaissent en relation avec les villes et les édifices visités par Maria Kazimiera. L'ouvrage de Bassani peut donc être lu comme une sorte de guide des lieux à visiter. Il mentionne par exemple le crucifix miraculeux du château de Wawel ou le sanctuaire de Saint Stanislas dans sa ville natale de Szczepanów, la manufacture de verre de Murano, la maison de Loretto et de nombreux palais et églises italiens. Bassani a notamment inclus une description détaillée (y compris la décoration picturale) du Palazzo del Duca di Bracciano à Rome.

Le voyage de la Reine a été encadré par des cérémonies. Il s'accompagne de réunions, de discours et de gestes adaptés aux circonstances. Les formes cérémonielles sont également marquées par la couleur locale, car l'étiquette est présentée différemment à la cour impériale et différemment, par exemple, à Venise, en particulier pendant le Carnaval. Bassani a minutieusement décrit les invités et les voyageurs plus ou moins titrés rencontrés par la reine de Pologne, tous des ambassadeurs et des invités à des fêtes, parmi lesquels se trouvaient également des Polonais. Les rencontres avec des personnes liées à l'histoire de Jean III, comme le capucin Marco d'Aviano, sont particulièrement importantes. Les descriptions des palais et des manoirs sont, dans "Viaggio a Roma", des logements confortables, des fêtes, des danses (par exemple danza ala maniera polacca, p. 116), de belles courtisanes, des tables pleines de victuailles et de liqueurs précieuses, y compris "les vins les plus fins" (delicatissimi vini). Les cadeaux offerts à la reine (fleurs, fruits, poissons, gibier, bijoux coûteux) - y compris les curiosités précieuses ("rarita pretiose") et les nobles galanteries ("nobilissime galanterie") - sont minutieusement décrits dans les pages de l'ouvrage. Les produits culinaires et les friandises les plus somptueux et les plus raffinés (pistaches en confiture, oranges confites, massepains siennois) ont été offerts à la reine par le cardinal Carlo Barberini (pp. 209-211). On doit également à Bassani une description détaillée de la livrée et des carrosses préparés pour l'entrée solennelle de la reine polonaise à l'audience papale, qui eut lieu le 28 juin 1699. Par ses couleurs et sa splendeur, le cadre de la cour romaine de Marysieńka surpassait les cortèges mémorables des ambassadeurs polonais.

Dans les pages de son ouvrage, Bassani parle de la reine au superlatif, lui attribuant les adjectifs les plus dignes. Maria Kazimiera est la Très Gracieuse Dame ("Clementissima Signora") et la Grande Reine ("Grande Regina"). Une personne dotée de discrétion et de noblesse, une aumône généreuse et miséricordieuse. Avec attention, le chanoine évoque la relation affectueuse entre la mère et les fils et raconte longuement l'abattement de la Reine après la séparation. Dans les pages du "Vaggio", la reine est souvent présentée comme une personne pieuse, aimant assister aux cérémonies religieuses ou vénérant des images ou des reliques miraculeuses. Elle était en effet une reine et une dame de pèlerinage ("Dama Pellegrinante"). Cela n'empêche pas de présenter les étonnements de la souveraine lors de ses voyages, ses goûts et ses intérêts privés, comme les eaux minérales. De nombreux éloges ont également été décernés aux membres de la famille royale dans les pages de l'œuvre de Bassani. Le frère de la reine suscite l'admiration du chroniqueur lorsqu'il fait don de 30 000 florins pour la reconstruction de Rzeszów, détruite par un incendie, ce qui équivaut à ses revenus en Lituanie. Sa petite-fille est caractérisée comme une fille d'une incroyable vitalité ("vigore incredibile") et d'un esprit des plus vifs ("spirito vivacissimo"). La caractérisation du cardinal père, qui a semé le trouble par son comportement non conventionnel au cours du voyage, est riche en anecdotes, comme la chevauchée endiablée de son cheval favori Sambora ou ses évasions de la cour de sa fille. Dans une intention panégyrique, Bassani évoque le "Regno di Polonia", célébrant la puissance militaire de la République et la vertu de ses citoyens, en particulier le défunt Jean III et les princes Sobieski, qui ont hérité des vertus paternelles héroïques (p. 152).

La personnalité de l'auteur se manifeste également dans les pages de l'ouvrage en question. Il a su combiner le ton solennel avec l'humour et l'ironie. En effet, Bassani savait plaisanter sur sa propre goutte, trouvant un goût pour les incidents humoristiques au cours de ses voyages. Il cite, par exemple, l'incompréhension d'un ordre d'achat pour la cour (des pantalons de cuir au lieu de poules) ou la joie des voyageurs devant le bon vin, qui remplaçait le coût de la bière froide en Pologne.

Le message panégyrique de Bassani contraste avec la réalité dans laquelle Maria Kazimiera quittait la République. Mécontente, offensée et aigrie, ayant fait des partages de biens, elle quittait un État où il n'y avait pas de place pour l'épouse d'un ancien chef électoral ayant des ambitions et des prétentions politiques. Il n'en reste pas moins que l'image de la marche triomphale que Bassani a laissée derrière lui est une création fascinante pour le lecteur moderne, correspondant à la formule cérémonielle accordée aux couronnés.

Maria Kazimiera resta à Rome jusqu'en 1714. Sur une galère papale, elle se rendit à Marseille, puis arriva au château de Blois, sur la Loire, que Louis IV lui avait offert à vie.

Le texte provient de PASAŻ WIEDZY , où vous pouvez trouver des textes plus fiables sur l'histoire et la culture polonaises anciennes

Avec l'aimable autorisation du musée du palais du roi Jean III de Wilanów.